晚风吹干了少女晾在一旁的湿衣服，也将时间吹进了深夜。简告别了河边营地的两名冒险者后，便收拾好衣服走上了回家的道路。
她不知道自己的选择究竟是对是错，但当看见两名与诺德镇毫无关系的冒险者时，看见他们费尽心思想要解决这里的瘟疫时，少女几乎发自内心地想要做些什么。
只是…自己真的能帮上忙吗？简其实并不自信。
她慢慢驻足在矮坡的顶部，转身望向了缓缓流淌的莱纳河，心情又逐渐平复了许多。那位克里斯阁下交代的事情，自己一定要记牢了。
诺德镇在搬迁过后，规模缩小了不少，许多人都离开了小镇，剩下的大多是像简一家这种染上疫病或体弱不便之人。
刚刚行至小镇附近，简便看见镇口道边似乎有一个瘦弱佝偻的身影，正拎着简陋破旧的提灯，迎着冷风四处张望。
少女轻抿着嘴唇，似有微弱的呼喊从口中吐出，片刻后才回过神迅速朝着小镇入口的位置跑去。远处的人影这时也看见了简，搓了搓有些僵硬的手掌，又往外踉跄地走了几步。
“父亲…”少女一口气小跑迎向老人，她连忙扶住行走困难的父亲，低着头带着一丝羞愧和担心。“您，您怎么出来了，外面冷…”
“唉…孩子，你终于回来了。今天这么晚，我在家有些不放心。”老人叹了口气，似乎在见到女儿的那一刻才终于放下心。
昏黄微弱的光芒从提灯中散出，将老人脸上的疲惫与褶皱全都映得清清楚楚。
父亲一直在等自己回家…简不由感觉鼻头有些酸胀，她紧紧搀着老人的手臂，接过那盏破旧的提灯，几只瘦小的飞虫正围着灯火飞舞盘旋。
水精灵的传说？会动的衣服，雾里的怪物，还有神秘的强大冒险者。这一刻，简有无数件事想和父亲诉说，可话到嘴边又全都咽了回去。
“今天工作多了些，要洗的衣服都很脏，就…弄完了才回来的。”虽然不久前才遭遇了怪物的袭击，可少女还是不想让父亲为自己担心。
“没关系，没关系…回来就好啊。”老人舒展开嘴角的皱纹，抬起那因河水诅咒而变得冰冷、畸形的手，轻轻摸了摸简的头。
少女紧咬着下唇，默默站在原地。父亲的手，还是和以前一样温暖…
“走吧，回家吧，我煮了点菜汤，暖暖身子。”老人冲简笑了笑，随后转身耷拉着腿一步步向前挪动。提灯的光亮被小虫遮挡，将老人佝偻的背影晃得时明时暗。
简站在那儿眨了眨眼，随后抬起袖子擦去眼角的水渍，目光也再次变得坚定起来。
只要能解除诅咒，父亲的病或许…
“简？”老人走出几步，见少女仍旧愣在原地，不由转过身轻声呼喊了下简的名字。
“啊，来了…”
少女快步赶上，再次搀起父亲，将另一只手中的提灯支在身前，或许是因为奔跑，灯光微微摇晃，拉长了二人的影子。只是那光亮虽然微弱，却依旧将面前的道路照得清清楚楚。
短暂的夜晚如同划过天际的流星，在没入云端的瞬间戛然而止。急促而紧张的敲门声惊醒了还在做噩梦的简。
少女忽得从床上坐起，感觉口舌干得厉害。父亲还在休息，她转头向门口看去，那简陋单薄的木门正发出急促的敲击声。
简迅速披上衣服走到门前，缓缓打开一条缝。屋外站着的正是有些发胖的德莱文太太，妇人眉头紧皱，眼见少女开了门迅速向前挤了一步，还不忘向身后张望几下。
“简，你昨晚最后走的吧！你是不是…回去晚了？”德莱文太太本想进屋，但简却紧了紧衣服先一步从屋内走出，她知道德莱文太太想说什么。
“怎么了？我昨晚洗完衣服就回来了。”少女压住心头的不安，小声询问着德莱文太太。
“唉！那应该就是新来的那群大头兵了！”德莱文太太一拍大腿，似乎想明白了关键。“洗衣坊出事了！乱七八糟的，跟遭了贼一样。”
老板康布雷曾经千叮咛万嘱咐，让洗衣工们不可以在夜晚接近洗衣坊。德莱文太太虽然不知道为什么，但见洗衣坊外一地狼藉，她一瞬间就想到应该是有人违反了禁忌。
德莱文太太抽了几口凉气，这才想起来找简的目的，“不知道是谁告诉的老板，那个瘸子今天早上也过去了，让大家都去洗衣坊集合，你也快点吧。”
少女心中一凛，左手不由伸向了腰间的口袋，轻轻攥住了里面的小瓶子。这是克里斯阁下昨天拿给自己的，里面装满了“处理”后的莱纳河水。
说是如果遇到危险，可以摔碎这只水瓶…
“我知道了，谢谢您德莱文太太。”简用力点点头，尽力压下心头的紧张，“我，我先去换身衣服，这就过去。”
“快点啊，那我先去了。”
妇人拍了拍简的肩膀，示意少女不必太担心，说要是瘸子小康布雷敢扣太多工钱，大家会一起反对的。
简关上小屋的木门，这才深吸了口气重新平静下来。终于要面对这一切了吗…明明是自己做的选择，少女此时十分厌恶自己的软弱。
毕竟洗衣坊的老板小康布雷，说不定真是个会黑魔法的巫师。
“简，怎么了？有客人吗？”
父亲的声音略有些沙哑，但却再次让有些慌了神的少女冷静下来。
“没，没有，是德莱文太太。说是洗衣坊老板今天来了，嗯…说不定要发工钱啦，我这就去一趟。”少女收拾打理完着装，又将房间里的小壁炉点着，这才和父亲知会一声走出家门。
简将手揣进口袋，用力捏紧了那只水瓶，而后快步朝着工作场所跑去。
小镇的清晨，洗衣工们是最早起来一批。只是在距离少女家不远的屋顶上，黑发的冒险者忽得睁开了眼睛，拍了拍身旁的红头发女孩。
“简已经出发了，菲妮克丝…那位老伯就拜托你啦。”