不经意间，梅的脸庞上浮现出了一丝挣扎，她放下了手中的书册与笔，抬起头看向查理，报上了这个她一生都无法忘记的数字。
“四十七人…他们都是在执行守卫任务时，阵亡的。”梅尽力将每个字都咬紧说清，语气格外凝重。
“四十七人，四十七人…”查理苍白的脸上看不出任何表情，只是不断重复着这个数字，许久之后勇者才忽得闭上眼睛，仰面躺在了床上。
“我知道了，那先这样吧。”
…………
没有人知道查理究竟在思考着什么，但无法回避的事实却是康斯坦丁佣兵团的损失：营地的重建、伤员与病患的处置，这些都是迫在眉睫的要紧事。而集市中的战斗几乎屠灭了周遭大半的人类，佣兵们即便想要购置补给，也无处可寻。
克里斯看着附近恢复了些精神的佣兵们，心知勇者苏醒的消息已经传了出来。他带着亚托莉娅和小魔导师又去拜访了正在养伤的小克劳德。这位佣兵队长曾救下亚托莉娅和图恩，拖住了两只恶魔仆从，但自己也差点牺牲。
亚托莉娅对此十分感激，也没忘记要来亲自向他道谢。少女的诚恳与亲和惹得小克劳德颇有些不好意思，毕竟团里的几位女队长，可向来对他没什么好态度，甚至经常拿他开涮。
小克劳德直摸着光秃秃的后脑勺哈哈大笑，就连始终默默跟在两人后面的菲妮克丝也对少女感到了亲切，已经能够和亚托莉娅做些简单的交流了
直到走出勇者驻地，克里斯这才松了口气…心里暗自念叨着查理也不容易，勇者虽然看上去风光无比，有这么多人追随效力…但他曾听查理说过，康斯坦丁佣兵团的伙伴都是他的家人…这些佣兵对于查理来说，又何尝不是一种责任呢？
自己仅仅是为了照顾亚托莉娅一人的安全，便已经有些焦头烂额、朝不保夕了…克里斯很难想象，始终被众人视作希望与支柱的查理，究竟要背负起多么沉重的压力。
“那个…菲妮克丝？我听说你对火元素的感知非常敏锐是吗？”克里斯带着两人走到了原本集市外围的仓储区，这里的毁坏程度较轻，不少临时搭建的板房依然完好，只是里面的杂货此刻倒成了无主之物。
十多名康斯坦丁佣兵团的佣兵正在各项库房里清点物资，按照梅的说法，佣兵团会将暂时接管这批货物，至于如何处理还得查理拿主意。
小个子的魔导师抱着那根比她还高一个头的法杖，走在后面怯生生地看着克里斯的背影，“嗯…如果，如果是火焰魔法的事情，嗯…”
“那太好啦！”克里斯忽然停下脚步，站定在了处坍塌的帐篷前。他转过身双手一拍脸上露出了一个自以为无害的笑容，“不过在这之前，我到有个问题，恶魔…或者说恶魔仆从，他们也会使用元素魔法吗？”
克里斯略显夸张的神态，和仅剩的独眼都让菲妮克丝不自觉向退了半步，竟藏到了亚托莉娅身后，只露出半个脑袋警惕得像只兔子。但稍过片刻后，小魔导师似乎又想起了查理的任务，还是捏紧了法杖轻轻开了口。
“嗯…魔族的魔法大多是由，嗯…由魔气驱动释放。”菲妮克丝沉吟了片刻，“但是恶魔的力量…就更加高级，记载中的恶魔仆从，的确能调动元素之力。”
克里斯捏了捏下巴，菲妮克丝的话似乎让他陷入了沉思，亚托莉娅只是静静站在一旁，不时瞅一瞅身边的小魔导师，她知道克里斯一定发现了什么。
“这么说…这有可能是更高级的力量？来，你来看。”克里斯对二人招了招手，随即掀开了地上被烧毁了大半的油布，露出了一堆灰黑色的灰烬。
“这是…恶魔仆从死亡留下的灰烬？”菲妮克丝忽然从亚托莉娅的身后探出脑袋，待看清那堆灰烬后，便径直走过去蹲了下来。女孩从怀里摸出一张洗过多次的手帕握在手里轻轻挑了丝灰烬置于眼前，又用指尖捻了数下。
“没错，的确是恶魔留下的灰烬。”菲妮克丝观察了一会儿，又疑惑地转过头，那询问的神色不说克里斯也看得出。
“那就是了…我相信你的判断。”克里斯忽然笑了笑，随即投出了鼓励的眼神。他发觉这位腼腆到有些自闭的小魔导师，一旦谈论到自己擅长的魔法领域，似乎就变得“正常”了许多，“我觉得…你可以再用感知火元素的方式感受一下这堆灰烬。”
菲妮克丝依旧有些将信将疑，但还是按照克里斯说的那样，闭上眼静心感受起身前的灰烬堆起来。
“咦？”菲妮克丝将手帕举起，眯着眼盯了许久，“真的有火元素的气息…奇怪。”
克里斯这时才松了一口气，这位魔导师级别的火焰魔法使可是康斯坦丁佣兵团少有的天才，据说其在火元素魔法上的天赋，就连勇者都感到惊奇。
有了菲妮克丝的背书，克里斯对自己的猜测更加有了几分信心。他站起身独眼中忽然泛起了白色，脸上的笑容和轻松也瞬间一扫而空。
“灰烬是怎么来的？我的第一反应是火焰燃尽，余下的便是灰尘了。”克里斯并没有关闭魔眼，却又在心里给自己补充了半句：神迹之火除外。
“但如果还有火元素…火焰尚未燃尽，那是否意味着…灰烬也有着一线生机呢？”
“你是说…恶魔并没有彻底死去？？”菲妮克丝立刻领会到了克里斯话中的深意，“这怎么可能…不会的。”
小魔导师又抓起一把灰烬，摊在手帕上开始感受起来，她从未在任何记载有恶魔的典籍上，看到过克里斯这般大胆的推测。与高贵强大的恶魔不同，恶魔仆从的记载在教会的典籍中可有不少。
教会的裁决所与除魔团也是专门成立，只为了对付在大陆上层出不穷的恶魔仆从。但菲妮克丝十分确信，从没有牧师或神父会对恶魔灰烬补刀的，在教会的认知中，恶魔死后留下灰烬是公认的道理。
“呵呵，当然是彻底死去了。”克里斯看着如同发现新玩具一样沉浸的菲妮克丝，也是蹲下身捏了一撮灰烬在手上，“但说不定…”
“死灰，也可以复燃呢？”