三人准备了大约两天时间,主要是为了再训练一下安妮和安吉拉,安妮刚刚学会骨矛这种攻击类魔法,虽然威力强大,但是准头还是有些不足。
安吉拉就更不用说了,她的风盾实在是太弱了,好在尼克尔本身也是风系魔法师,正好可以教导她,经过了两天的训练,她的风盾也更加结实了。
简单地清点了一下装备,带上了五天的口粮,三人就这样大踏步,朝着迷雾森林出发了!
迷雾森林面积极大,历史久远,在诺玛帝国建立之前便已经存在于这一区域。目前,迷雾森林位于诺玛帝国的北面,由于无法跨越森林继续往北而去,因此大家都不知道迷雾森林的北边到底有什么。
由于这片森林常年浓雾缭绕,因此得名迷雾森林,而诺玛帝国的迷雾城也是最北边的唯一一座城市,向来是没有什么战事的,只是管理管理城中的大小事务。
但是在诺玛帝国的东面和西面,却还有两个庞然大物,他们同样与迷雾森林接壤,只不过没有像诺玛帝国这样,在迷雾森林的旁边建立城市。因为不知是何原因,除了迷雾城这里,迷雾森林其他的外围部分魔兽都更加狂暴,经常会袭击城市,导致附近无人敢长期居住。所以,迷雾城可以说是天行大陆之上,唯一一个紧挨着迷雾森林建立的城市了。
这也导致了迷雾城每天都非常热闹,人来人往,除了长期居住在这里的人,其他都是从四面八方过来的冒险者,甚至还有别的国家的人。
在迷雾森林的入口,迷雾城设置了一个巨大的卡哨,毕竟出了这个门就到了迷雾森林的外围,那里魔兽横行,有时也会有魔兽潮的出现,来冲击城墙的守卫,只不过数量不多,不太构成什么威胁,反倒是被这里的冒险者当成了一次狂欢!狩猎的狂欢!
每次进入迷雾森林,同样也要缴纳一定费用,一个人1枚银币。
只能说,迷雾城的统治者也是相当会敛财的,1枚银币说多不多,说少可也不少,每天基本上都会有上千人进出迷雾森林,一天就有四五千枚银币,两天就是一千枚金币,这可不是个小数目呢!
由于进入迷雾森林的人非常多,尼克尔三人只能慢慢排队,好在队伍的行进速度还是很快的,不一会就到了他们。
尼克尔三人各自拿出了冒险者的身份牌来,守卫验证之后,便收取了每人1枚银币,放他们进去了。
刚刚踏入这片森林,安妮就感觉到了一种阴森恐怖之感,虽然现在是白天,但是这里树木茂密,枝叶错落的树冠像是一张巨大的网络,将空间牢牢地禁锢在森林之下,阳光透过稀疏的树叶,洒下了一片有一片斑驳的光影,让人感到阴森的氛围更加浓厚,一阵风吹过,树枝发出刺耳的摩擦声,让人不禁在这严寒之中感到更加的背脊发凉。
安妮拢了拢自己的领口,希望能更暖和一点,可惜并没有什么效果,现在正是初冬时节,虽然还没有下雪,但天气的寒冷程度可一点也不亚于雪天。
森林的地面上铺着厚厚的落叶,落叶下还是落叶,三人踩在上面发出了咯吱咯吱的类似踩雪的声音。
尼克尔带着安妮两人一路向西面走去,按照他的经验,这个季节里,锯齿野猪会在西边一带活动,如果能够在路上遇到一只落单的,最好是受伤的锯齿野猪,那就再好不过了。
尼克尔一边扒拉开面前的树枝往前走,一边说道:“你们两个跟紧我,不要东张西望,这里树木茂密,到时候走丢了,找都找不到!”
“嗯!”安妮应了一声,她白嫩的小脸经过一段时间的跋涉,变得白里透红,呼呼喘着粗气,一股一股的白雾从她嘴中喷出。
“小姐,你别怕,我在你后面保护你!”安吉拉走在最后面,她尽可能快地跟上前面两人的步伐。
不过,安妮和安吉拉什么时候走过如此难走的路,不说这坑坑洼洼的地面,到处都是土块石头,时不时还有一摊水,一路走下来,鞋子都湿了一半,再加上茂密的树枝和灌木不停地挡住去路,让三个人的行进速度非常之慢。
突然,走在最前面的尼克尔却停了下来,安妮有些不解地问道:“舅舅,怎么了?”
尼克尔嘘了一声,侧耳仔细倾听了起来,只见他的耳边绕出一缕一缕青色的光线,仿佛在接收远处的声响,他越听眉头越是皱起,猛然之间,他大叫道:“安吉拉,你站到我旁边来!安妮,你躲在我们后面不要动,听明白了吗?”
安妮听话地点了点头,安吉拉则是绕过安妮,走到了前面,一脸疑惑地问道:“怎么了?”
尼克尔严肃的看着前方,郑重道:“呵,没想到咱们运气这么好,正好遇到了那个玩意儿!你等下听我指挥,我们一起释放风盾,确保整个人都处于风盾的防御之内,知道吗?”
安吉拉深吸了一口气,“虽然不知道那是什么,但是只是这种程度的事情,我还是做得到的!”
说着两人已经摆好了架势,而安妮则是双手抱住脑袋蹲在了两人的身后,露出两只忽闪忽闪的大眼睛,好奇地看向前方。
而前方则是慢慢传来一阵沙沙之声,仿佛是树叶被拍打的声音,这个声音越来越大,越来越近,安妮和安吉拉都已经能够清晰听见了,她们眼睛瞪得圆圆的,想要看清那是什么。
一个小黑点慢慢从树与树之间浮现出来,之后是两个、四个、十个、百个一直到密密麻麻,铺天盖地,黑红黑红的一片,让人看得头皮发麻。
“这这是什么?”安吉拉惊叫道。
“这是一种群居的小魔兽,红嘴箭鸟,他们有时会大规模地迁徙,这时途中有什么生物都会被它们视为障碍,被它们穿成筛子,单单一只箭鸟的实力很弱,甚至都达不到一阶,但是一群箭鸟就是低阶冒险者们的噩梦!”
“那,那我们现在要竖起风盾吗?”
“先不着急,等它们靠近一点,这群箭鸟数量还挺多,不要浪费了自己的魔力,一定要尽可能久地维持风盾的时间!”
安吉拉深深吸了口气,平复了一下心情,“好的,那我听你的指令!”
尼克尔目光如炬,死死盯着蜂拥而来的箭鸟群,等到箭鸟距离他们一定距离之后,他缓缓数道:“三……”
“二……”
即便是天气寒冷无比,但是安吉拉的额头还是渗出汗珠,她伸出双手紧张地看着前方。
“一!放!”
随着尼克尔一声令下,两人同时释放出风盾,风盾的侧面相互融合,形成了一张更大更宽的风盾,将三个人严严实实地护在后面。
箭鸟群几乎是在同时撞击在了风盾之上,“噼里啪啦”的声音犹如炒豆子一般在耳边炸响,安吉拉维持风盾的双手被撞击的有些发麻,但好在尼克尔一直稳如泰山,帮助安吉拉扛下了更多的压力。
红嘴箭鸟不愧是一种小魔兽,近距离看到它们,还是让安吉拉心中吃惊无比,这种箭鸟浑身漆黑如墨,但是喙却是红色的,它们属于火系魔兽,每次箭鸟撞击在风盾之上,都会用又尖又长的鸟喙戳过来,并伴随着火元素之力,在风盾之上形成了一片一片的火花。
“坚持得住吗?”尼克尔问道。
“可~以~”安吉拉咬着牙,使出了吃奶的力气顶住箭鸟群的冲击。
过了大约三分钟,箭鸟群总算是飞完了,安吉拉撤去了风盾,一屁股坐在了地上,不停地甩动着手臂,嘴里喘着粗气,抱怨道:“哎呀,累死了,我魔力都耗尽了~”
尼克尔却看不出有什么消耗,还是那样风轻云淡,“嘿嘿,让你平时偷懒,现在知道错了吧!”
安吉拉闻言眉毛一扬,噌的站了起来,“谁说我偷懒了,我很用功的好吧,你居然说我偷懒,哼!”说着就去追打尼克尔。
尼克尔哈哈大笑,躲开了安吉拉说道:“好啦好啦,你留点体力,这次好在有你的风盾,否则光是我一个人,可保护不了你们两人。”
听到这话,安吉拉脸色才好了一点,“哼!这话说的还算中听!”
安妮则是走上前来,从地上捡起一只被撞死的红嘴箭鸟,翻来覆去的看了起来。
安吉拉有些不明所以,“小姐,怎么了?”
安妮把箭鸟举了起来,歪着小脑袋一脸天真地问道:“这个能吃吗?”
尼克尔一阵无语,这小丫头怎么看到什么都想吃呀,不过她也倒是说对了,这种箭鸟也确实可以吃,味道和鸡肉差不多,就是肉少了一点。
“罢了罢了,我们也走了很久了,要不就在这里休息吧,顺便烤一些箭鸟吃!”
“好呀好呀,正好我也累了,要恢复一下!”安吉拉第一个赞成。
一缕炊烟袅袅升起,尼克尔收集了一些被撞伤、撞死的红嘴箭鸟,拔除了鸟毛,去除了内脏,用树枝串在一起交给了安吉拉来负责烤制。这些坠落的红嘴箭鸟也都是箭鸟群中实力较弱的,尼克尔处理了这么多只,也没有挖到一颗魔核,不过尼克尔本来也没有抱什么希望,所以也并不意外。
安妮眨巴着大眼睛,蹲坐在火堆旁边取暖,同时闻着烤肉的香味,不停地吞咽着口水。
看着安妮嘴馋的样子,尼克尔哈哈一笑,从火堆中取出一根已经烤得差不多的箭鸟递给了安妮,“来,小安妮,尝尝看!”
安妮“哇”的一声,赶紧接过,但鸟肉刚刚烤熟,还是很烫,使得安妮有些无从下口。
“哈哈哈,慢慢来,不着急,这里还多着呢!”说着,尼克尔又取下来一根,递给了安吉拉。
安吉拉接过鸟肉,轻轻吹了两口,等到肉稍微凉了一点,她用手撕了一点肉下来,塞到了安妮的口中,安妮顿时一脸幸福地咀嚼起来,肉香四溢,充满了整个口腔,等到她把这块肉咽了下去,便又张开了嘴巴,等待着安吉拉的投喂。
安吉拉轻笑了一声,便又撕了一块肉放进了安妮的小嘴中。
看着这两个活宝,尼克尔只觉得仿佛这森林也没有那么阴森了,再寒冷的天气也变得温暖起来,如果时间能定格在这一刻那有多好啊。
尼克尔如此想着,渐渐发现面前两人的容貌开始变幻起来,安吉拉变成了一个年轻的男子,就像以前的自己,而安妮则是变成了一个红发少女,同样是天真灿烂、美丽无邪,尼克尔的嘴角微微上扬,眼中泪光闪现,便是自己面前的箭鸟被烤焦了也没有发现。
“哎呀,糊了糊了!!!”安吉拉的一声大叫将尼克尔拉回了现实世界。
“什么?哎呀,快快快!!!”
一阵手忙脚乱,总算还是救回了几只完好的烤鸟肉,但尼克尔毫无意外地又被安吉拉狠狠地训了一顿
三人吃饱喝足,便再次上路了,他们要去的地方距离还比较远,实际上也算是出了诺玛帝国的国境了,不过再怎么远,也还是属于迷雾森林的边缘外围,可见迷雾森林有多么的巨大了。
因为尼克尔的丰富经验,故意避开了凶猛魔兽聚集的地区,后来的路程中三人并没有遇到什么危险,大约走了一天半的时间,总算是到达了目的地范围内,根据尼克尔的判断,在这里必然能够遇见锯齿野猪,但是同时,也可能会有其他猎食者的存在,所以要加倍小心了。
“簌簌簌~~”突然,旁边的草丛中传来一阵声响,把三个人都吓了一跳,尼克尔立即并指为剑,随时准备迎击。
但是过了一会,在三人惊讶的目光下,却从草丛中蹦跶出来一只小兔子,三人顿时松了口气。
“哎呀,吓死我了,咱们什么时候才能找到锯齿野猪啊?”安吉拉抱怨道。
安妮也是拍了拍胸口,一副惊魂未定的表情。
尼克尔苦笑了一声,“这狩猎也看运气,有时候运气差就是碰不到猎物,有时候运气好,猎物就会自己送”
然而,还没等他把话说完,“嗷”的一声,从刚才的草丛中冲出了一只巨大的野猪,这只野猪体型有三个尼克尔那么大,通体棕色的毛发根根竖立,双眼通红,一看就是受到了什么刺激。
而它最为独特的,就是突出嘴外的一双巨大獠牙,这獠牙呈现出锯齿状,嘴中还不停地流着口水,啪嗒啪嗒的滴在地上。
尼克尔怔怔地看着这个庞然大物,喃喃说完了最后三个字:“送上门”