李公公匆匆走进殿内，行礼道：“娘娘，皇上今日在朝堂上提起欲精简后宫用度，以充盈国库之事……”
赵婉兮搁下手中的银匙，神色未变：“哦？看来皇上是动了真格的了。”
“可不是嘛，”李公公压低了声音，面露担忧，“朝堂上那些老臣们一个个都跟哑巴了似的，竟无一人反对，想来这消息很快就会传遍后宫，到时候还不知道要掀起怎样的风浪呢。”
赵婉兮轻笑一声，眼中却并无笑意：“这后宫早就不是一池静水了，皇上此举，不过是将那些潜藏在水下的暗涌都逼上了水面罢了。”
李公公不解：“娘娘的意思是……”
“自打本宫提出改革后宫的一些想法，这后宫中就已经分成了好几派，”赵婉兮淡淡道，“有些人，希望后宫能够有所改变，不再如一潭死水般毫无生气；而有些人，则害怕改变会触动她们的利益，因此千方百计地想要阻止改革。”
李公公恍然大悟：“所以，皇上今日在朝堂上的举动，无疑是给了那些支持改革的人一剂强心针，同时也让那些反对改革的人感受到了威胁，接下来的后宫，怕是要更加热闹了。”
“热闹？”赵婉兮冷笑一声，“只怕是暗潮汹涌，各怀鬼胎罢了。”
正如赵婉兮所料，皇帝欲改革后宫的消息传开后，后宫之中果然炸开了锅。各宫妃嫔私底下议论纷纷，拉帮结派，站队之心昭然若揭。
淑妃一向以节俭持家闻名，率先表示支持改革，她身边的几位低位嫔妃自然也纷纷附和。而一向与淑妃不睦的德妃则公开表示反对，认为皇上此举实在是有失体统，后宫乃是皇家颜面，岂能如此轻慢？
一时间，后宫中形成了泾渭分明的两派势力，支持改革者以淑妃为首，反对改革者则以德妃为首，双方剑拔弩张，互不相让。而赵婉兮，因为先前提出过改革的想法，被视为支持改革的代表人物，成为众矢之的。
“娘娘，德妃娘娘不知从哪里听到了您当年的一些事情……”翠儿神色慌张地跑进殿内，附在赵婉兮耳边低语了几句。
赵婉兮脸色一沉，眼中闪过一丝寒光：“看来，有些人已经等不及要出手了……”
德妃寝宫内，香炉中焚着安神香，烟雾缭绕。德妃斜倚在软榻上，纤纤玉指轻抚着波斯猫柔软的毛发，眼神阴鸷。
“娘娘，奴婢已经派人去查了，赵婉兮那贱人当年在娘家时就骄纵跋扈，行事嚣张，后来不知使了什么手段，竟让皇上对她另眼相看，如今更是想借着改革的名义在后宫独揽大权！”说话的是德妃的心腹宫女，名叫兰芝。
“哼，一个出身低微的商户女，也配在本宫面前耀武扬威？”德妃眼中闪过一丝狠毒，“去，想办法联系上宫外那些与赵家有宿怨的人，我要让她身败名裂！”
与此同时，赵婉兮正在自己的寝宫中与李公公商议对策。
“娘娘，奴才听说德妃娘娘最近动作频频，似乎在暗中搜集您的不利信息，您可要小心应对啊！”李公公忧心忡忡地说道。
“我知道，”赵婉兮神色凝重，“德妃一向视我为眼中钉，如今皇上要改革后宫，她更是将我视作头号敌人，自然不会轻易放过我。”
“那我们该如何应对？”
“敌不动，我不动，”赵婉兮眼中闪过一丝精光，“传令下去，让本宫的人手都低调行事，切不可打草惊蛇。另外，暗中查探一下，后宫中都有哪些人真心支持改革，本宫要逐一拜访。”
接下来的几日，赵婉兮一改往日的强势，变得深居简出，仿佛对后宫中的暗流涌动毫不知情。然而，在平静的表面之下，她却在秘密地进行着自己的计划。她深知，在这场后宫改革之争中，单凭她一人之力难以成事，必须要有盟友的支持。于是，她开始频繁地拜访那些支持改革的妃嫔，与她们促膝长谈，阐述自己的改革理念，并承诺改革成功后，必将保障她们的利益。