余玠站在白鹿洞书院的门口，望着那熟悉的门匾，心中感慨万千。虽然他并不太喜欢读书，但这里确实是他追逐梦想的地方，因为杨志，他从一个无所事事的混混成了一名白鹿洞书院学生。在协助皇城司办理金国密探的的案件后，杨志和余玠都得到了林悦、周武推荐去皇城司的机会，只是杨志的目的就是来白鹿洞书院读书的，所以他决定继续读书。但是余玠却不得不踏上未知的新征程。因为当街斩杀了纥石烈铎及墨澜茶社的金国密探，虽说是协助皇城司办案，但他的模样已被众人看到。他明白，自己不能跟着杨志留在白鹿洞了，否则会给书院带来麻烦。
带着沉重的心情，余玠匆匆离开了白鹿洞。他甚至来不及与兄弟杨志告别。
在皇城司的日子里，他凭借着自己的聪明才智和勇敢无畏，很快就崭露头角。他参与了多次追逃和追查蒙古密探的行动。在一次边界的行动中，余玠与淮东制置使赵葵的队伍不期而遇。
当时，他们都在追踪同一个蒙古密探。余玠展现出了非凡的智慧和勇气，他巧妙地分析密探的行动路线，带领皇城司的人步步紧逼。而赵葵也被余玠的才能所吸引。赵葵一眼就看出余玠绝非池中之物。
在共同的行动中，余玠和赵葵的队伍紧密合作，最终成功地抓住了蒙古密探。赵葵对余玠更是赞赏有加，他看到了余玠身上的潜力和抱负。
余玠心中一直有着一个理想，那就是做个将军，在战场上正面杀敌，为国家保卫疆土。赵葵的出现，让他看到了实现这个理想的机会。而赵葵也看出了余玠的心思，便向他发出了邀请。
没有丝毫犹豫，余玠毅然离开了皇城司，投身到了赵葵的麾下。
赵葵给余玠安排了一个职位，让他管理军垦、后勤和修城挖战壕等工作。余玠深知这是一个难得的机会，他兢兢业业，尽心尽力地做好每一项工作。他与士兵们一起劳作，不怕吃苦，不怕累。他的努力和付出得到了士兵们的认可和尊重。在军队站稳脚跟后，余玠给杨志写了一封信，希望杨志能来与他并肩作战，共抗外敌。可是信寄出后，却如石沉大海，让余玠心中充满了失落。
不久，蒙古军进攻安丰军。余玠在战前认真研究蒙古军战术，制定作战计划，向赵葵献策。战场上，他奋勇当先，率领一小队士兵突袭蒙古军侧翼，打得蒙古军措手不及。尽管被箭矢射中手臂，余玠却毫不退缩，咬牙坚持指挥战斗。最终，宋军成功击退蒙古军，余玠也因功补任进义副尉。但他不骄不躁，继续努力提升自己。
嘉熙二年九月，蒙古大帅察罕进攻滁州。余玠再次跟随赵葵出征。他精心分析敌我实力和作战环境，制定详细作战计划。战场上，余玠运用奇袭战术，绕到蒙古军后方发动攻击，让蒙古军晕头转向。他身先士卒，剑法凌厉，气势逼人，蒙古军节节败退。这一战，余玠声名远扬，成为宋军中的璀璨新星，赵葵对他更加器重，提拔他担任更高职位。
次年，余玠又率军远袭汴京、河阴一带的蒙古军。他仔细研究蒙古军布防和作战特点，制定完美作战计划。战场上，他率领宋军奋勇杀敌，灵活变换攻击方向，打得蒙古军摸不着头脑，最终全师而还。余玠在宋军中的地位再次提升，宋理宗也对他赞赏有加，决定嘉奖。
随着时间的推移，余玠的才能越发凸显。然而，在这漫长的征战岁月中，余玠多次写信邀请杨志来到自己的军队，甚至表示愿意将将军之位相让，可每一封信都没有回音，后来余玠派人去白鹿洞书院邀请杨志，却得知杨志早在余玠离开白鹿洞后不到一月就不知去向了。尽管战事繁忙，余玠心中始终牵挂着杨志。
淳祐元年十一月，蒙古窝阔台汗病死，内部纷争汗位，无暇全面部署对南宋的大规模战争，南宋得以暂时休整和调整防御部署。宋理宗命在淮东屡立战功的余玠为兵部侍郎、四川制置使兼知重庆府，全面负责四川防务。
余玠接到任命后，深知四川局势的严峻，但他毫不畏惧，毅然决定前往四川。在赴任的途中，他看到了四川百姓遭受蒙古军侵扰的惨状，心中更加坚定了抗击蒙古军的决心。
到达四川后，余玠开始整顿四川的官场和军纪。他革除弊政，严惩贪污腐败的官员，选拔有才能、有品德的人担任官职。同时，他加强了军纪的整顿，对违反军纪的士兵进行严厉的处罚。经过一段时间的整顿，四川的官场和军纪有了明显的改善。
余玠采纳了冉琎、冉璞兄弟筑城守蜀之策，沿嘉陵江、渠江、涪江和长江两岸山隘、要道，筑青居、大获、钓鱼、云顶、神臂等十余城，依山为垒，据险设防，并迁沿江各州治所于城堡，广储粮、兴武备，形成以重庆钓鱼城为中心的堡寨防御体系。
在筑城的过程中，余玠亲自监督，确保城池的质量和防御能力。自淳祐三年起，蒙古军多次进攻四川，但都被余玠率领的宋军凭借山城防御体系击退。余玠率领宋军与蒙古军大小三十六战，战果显著。他还率军北攻兴元府，击退了进扰成都、嘉定的蒙古军，使四川的抗蒙形势日益好转。
然而，余玠在四川的功绩引起了朝廷中一些奸臣的嫉妒和恐惧。宰相谢方叔与余玠不和，他设法迫害余玠。谢方叔勾结余玠的部下姚世安，诬陷余玠独掌大权，不知事君之礼。宋理宗听信了谗言，对余玠产生了怀疑。宝祐元年，宋理宗召余玠回朝。
余玠接到回朝的命令后，心中愤懑不已。他知道自己一旦回朝，必将遭到奸臣的陷害，但皇命不可违。在巨大的压力下，余玠一病不起，危在旦夕。