老朱饶有兴致的从石拱桥过河，来到对岸，找个茶棚坐下。
刚好一艘船靠岸，原本在这里喝茶的背夫，被把头吆喝一声，呼啦一声，全部起来，聚到船边。
船上的货物东家，向把头交待几句，把头给开具票子，便由随行的管事前去铺面那边交钱去了。
这边开始卸货，把船上的货卸到推车上，一车一车往货站那边运送。
东家则进到茶棚里，要一壶上好的茶水。
老朱：“这位老哥哪里人氏？可是到这镖局运送货物的？”
货商打眼一瞧，就知对方不是普通行商，看那体格子，再看那满身的杀伐之气，应是京中武勋。
急忙抱拳施礼：“正是，在下长沙府人，到京师采办点货物，不想这金陵城，短短三年光景，竟有了如此翻天覆地的变化，果然是新朝新气象，物富民丰，欣欣向荣啊，这趟来，收获颇丰，还想在此多逗留些时日，到处看看新鲜货物，是以，就委托镖局帮忙把货送回长沙府。”
“第一次吧？不担心货物遗失吗？”
“不会，在下已经发过两次货了，全部准确无误的快速送达，哎，当朝陛下洪武爷创办的这家镖局，当真是帮我们这些长期在外奔波的商贾，解决了极大的运输麻烦，身为洪武爷的子民，当真是有福了。”
老朱被这一夸，心里美滋滋的。
那逆子确实孝顺，本来是他自己创办的，却把美名全部按到咱的头上。
小朱：你想多了，孤就是不想被人弹劾，才全推到你头上的，孤向来都是，背黑锅你来，孤专心至致的闷声发大财。
“从此地运到长沙府，价格不便宜吧？”
“便宜，便宜的紧，比在下亲自雇人护送回去，便宜的不止一星半点，差不多便宜六七成呢。”
便宜那么多呢？雇这么多人忙碌，送那么远去，才收那点钱？这不得血亏啊？
“你远在金陵，是如何知道货物有无送达的？”
“每次送货，在下都会在邮寄单上留字，让那边的人收到货后，立刻确认完了写一封回书，再让镖局邮寄过来，我再来镖局把信取一下即可，每次都是分毫不差，这镖局，对我这种行商来说，简直方便的紧。”
“如果是这样的话，那咱就放心了，回头咱也想邮些货物，多谢解惑。”
“哪里哪里，客气客气。”
老朱豪爽的帮他付了茶钱，起身出得茶棚。
又打听了一几名商人，竟然有远在北平的商人，也在这里进货往北平运的。
一打听才知道，镖局已经开到大明的每一座县城里。
无论从哪寄信，发送货物，都能比自己护送快很多，便宜很多。
这逆子，把镖局的摊子铺的这么大，这得往里砸多少银子啊。
估计短时间内，很难收回成本。
距离一个月期限不剩几天了，哪怕到时，你给咱抬来10箱银子，咱也好有台阶下啊。
老朱正想去镖局的铺子里看一眼。
就见河面上，三条约有35米长的大木船，拉着汽笛声向这边靠过来。
一直发出“呼哧呼哧”的声音。
靠后的位置，伸出两根大烟囱，白烟中冒着黑烟。
偌大的船只，不见船夫摇桨撑篙，船上能看见的人，都是些手拿弓弩长矛的武夫。
“那船，为何不见有人摇桨？”
福伯：“想来，应该是蒸汽船吧。”
“何为蒸汽船？”
“就是少爷那时候在八方英才馆鼓捣出来的一种机器，说是烧开水那个冒出来的汽，就能让船自己走。”
“这船，是从哪里造出来的？”
“应是江北工业园。”
“那里有船坞？还有什么？纸也是从那里出来的？”
“老仆只知，纸跟船都是从那里出来的，因为这边的事情很多，老仆也从未去过那边。”
老朱看向二虎。
二虎后腚一紧，完蛋，回去又要挨板子了。
“回老爷，卑职办事不利，未能打探到那边的情况，回去后，卑职自领三十军棍。”
“那里有什么见不得人的勾当吗？连你的人也打探不到什么？”
“那里有少爷的3000精兵，昼夜不停的把守，寻常人不得入内，是以，卑职也是不知。”
哎呀卧槽，咱大明的地盘，还有咱这个皇帝不能去的地方？咱就不信了。
老朱一生气，一跺脚，摘下腰牌。
“去，回去让毛骧，多带些人，拿上咱的腰牌，就说奉咱的旨意，对那里进行详查，任何人胆敢阻拦，格杀勿论！”
“诺。”
在没有查清楚那里的具体情况之前，老朱也不敢冒然前往。
倒是对这种新式船只十分感兴趣，究竟什么道理，烧开水就能让船自己跑？
让福伯去找镖局的人说一声，要到船上进行视察。
不多时，福伯领着陈九刃前来。
大庭广众之下，知道皇帝亲临，也不敢声张。
悄咪咪的引着几人登船。
这是一条木制的江船，船上满满登登，全都是货物。
动力装置在最末尾，一个驾驶楼，窗户上全部都是透明玻璃。
但老朱关注的重点不在这里，没有留意到。
进到驾驶楼里，只有一个舵轮，然后就是长条木椅。
下一层是休息室，全部都是木椅，能容三十来人坐下休息，给保镖用的。
再下一层就是动力舱了，一台不是很大的蒸汽发生锅炉，活塞驱动装置，离合器，煤炭储藏室。
船员给讲解了一下，其中的原理跟操作方式，大概就了解了。
简直难以置信，一些个铁疙瘩，凑合在一起，烧个开水，就能让船自己跑？
若按人力船来说，这么大一条船，满载货物的情况，如果逆流而上，得用纤夫拉纤才能走。
就靠这一台小小的机器，竟能使偌大的船只，日行300里？
该船在长江上逆流航速达到8节，一天能跑150公里左右。
“这船，是谁想出来的？当赏，当重重赏赐！”
福伯：“是太子爷。”
对啊，之前还说了，是那逆子之前在八方英才馆搞出来的。
如果是自家儿子嘛，赏不赏的就无所谓了。
就在这时，有侍卫进来通禀：“老爷，京卫指挥使毛骧毛大人求见。”
“不是让他带人去江北看看吗？他来这里做甚？”