张角抵达下邳已经月余，他遣散部众打探当地太平道众的消息。然而消息如同石沉大海。更是有一队部众抵达丹阳后，就彻底失去了联系。
于是张角打算亲自带人查探，张角指了指前面对裴元绍道：“前面就是张家村，五年前我们三兄弟在这里盘桓了数日，为村民们看病，教他们识别药材，也可勉强维持生计。哦！对了，我在这还有个义女！那年我给一户姓张的农家汉接骨，那汉子见我也姓张，非要让他女儿拜我作义父。丫头叫张莉乖巧懂事。今年及笄了吧，不对，还差一年。对了，咱们带布了么？”说着张角跳上马车找到一匹杏黄色的布喜道：“有就好啊，就算是提前给义女准备的及笄礼吧。”
张角走进村子，一切都是从前的模样，然而马上张角就发现不对。面孔都好陌生啊，怎么一个熟悉的面孔都没有。张角加紧脚步走向村西的张家。看着熟悉石磨，房前的草垛，张角稍稍放心高喊了声：“张老弟在家嘛？”房间里传来一个男人的声音：“在！何人唤我？”张角瞳孔失距如遭雷击喃喃道“不对，声音不对。”果然男人出了屋子以后也是一脸茫然，拱手问道：“客是找我有何事？”
张角茫然四顾语不择言道：“我可能找错了”刚想走回头又问道：“不知主人家是一直住在这么？可认识张铁牛？”张铁牛不解道：“我就是张铁牛啊，我们是去年年初来的。”张角紧接着问道：“那敢问可有原先房主的消息么？”张铁牛揉着脑袋道：“那我还真不知道了。”张角没有放弃继续问道：“那当初给你们办理文书的人是谁？”张铁牛摊手道：“我们原先是流民，到了这个村子后发现没有人烟就在这住下了，所以一应物品都没动过位置。”张角彻底失望了。
离开张家后，张角突然想到：“为什么也叫张铁牛”。张角不信邪似的又找了一家人。
“郑铁匠在嘛”？张角对着一处小院喊道。不久走出来了一位大汉：“哪里还有铁可打了。去镇子上看看吧。”张角什么也没说转头就走，姓没错，人不对。又试了几户人家依然如此。此时的村落在张角眼中就如同一个吃人不吐骨头的巨兽。
于是抱着布匹失魂落魄的跟裴元庆回了下邳。“想来，其他村子的情况应该也大致如此，可是丹阳那边是个山寨，怎么可能也无声无息的消失了。”路上张角一直琢磨不得解惑。
这时有部众禀报：“禀大贤良师，关兄弟传信，三日后下邳圯桥赴杏花之约”。张角便绝了去丹阳的念头。关羽为义辗转半年，还替仙台山解围。断无让恩人久等的道理。便吩咐下去，让部众先收缩回来，有什么事，等关羽来了以后再说。
张角揉着脑袋想了想：“汝南有袁家的人，不奇怪。仙台山牵扯地方豪强和沮授。难辨忠奸。北海孔家，这次又是哪里的势力，周阳？”张角找不到头绪，一切等去过丹阳可能就明朗了。
三日后，关羽如期而至，乍一看暗道“哪有杏花啊？诓我？”实际上杏花多于四月开放，张角不想关羽奔波故此一说。可张角已经在桥下备好瓜果酒水。关羽亲手提着大梦春秋和辽东雪夜入席与张角对坐。
张角拱手道：“正式介绍下，张角字公儀，张辽叫我师兄”。
关羽抱拳道：“在下关羽，字云长，我是文远的结义大哥。
二人忍不住均是突然放声大笑。张角敬关羽一杯道：“张辽得云长为兄长，定然会如云长一般义薄云天，走不出错路。”
关羽饮罢杯中酒扶须道：“想必文远的仁慈之心也是从大贤良师身上学到的，仁者无敌，文远会比我走的更远。”
二人共同为张辽结交了良师益友的兄长再尽一杯。
酒过三巡，关羽拿出了辽东的酒。向张角叙述着辽东的种种。听得张角是异彩连连。隐约间仿佛能看到张辽曾向他许诺的光景。