自那日回来之后，一连几天，李世民都闷闷不乐的，每次下朝，便一个人躲在御花园，忙中偷闲。
这一日，何力士端着刚出锅的炒豆子，来到了这边。
“陛下，越王殿下带着府中长史，在外面求见……”
李世民动作娴熟地抓起一把豆子，塞到嘴巴里，又喝了半壶凉水，还是觉得心火难消。
“见什么见！一个个都是没良心的东西，只会惹老子生气！”
不知道是不是因为吃多了，所以肠胃有了适应性，李世民发现无论吃多少炒豆子，都见效甚微。
不过他也已经把这个事情，当作习惯，心情烦躁的时候，总会吃上几颗。
何力士点了点头，正准备出去回话，李世民的声音又响了起来。
“罢了，让青雀进来吧！”
没过多久，李泰与杜楚客便走了进来。
“儿臣听闻父皇近日以来，心情欠佳，只觉得夜不能寐，食不知味，感觉做学问都没意思了！父皇您要保重龙体啊！”
李泰脸上带着关切的神色。
在李世民的几个儿子中，李泰素来以博学多才著称。
听到李泰这么说，李世民的脸色也缓和了几分。
“你有心了。”
杜楚客在一旁，连忙帮腔道：
“陛下有所不知，越王殿下最近常以泪洗面，自言道，恨不能为陛下分忧，实在愧为人子，看得我等也是心疼不已。”
杜楚客自知那日在与突厥使者的表现中，实在有些离谱，故想借着这个机会，往回找补一些。
李世民淡淡看了对方一眼，没有吭声，旋即话锋一转道：
“最近朝廷上，可有什么趣事？”
听到这个，李泰立刻来劲了，眼珠子骨碌碌一转，笑道：
“父皇还不知道吧，最近魏公整日都住在府衙，听说是被那个魏叔玉给气得，连家都不得回了！亏我大哥还说那魏叔玉有点才识，看来我大哥多半也是被那人蒙蔽了，我大哥……”
李泰正说得起劲，却见李世民的脸色已经沉了下来，原本稍微好转的心情，也一扫而空。
“做人一点主见都没有！什么都是你大哥说，你大哥说，你大哥让你去吃屎，你咋不去吃呢！”
“你们一个个的，就没有一个省心的，那魏叔玉如此，你们也没好到哪里去！还有那个臭小子，全特么都是没良心的玩意儿！”
李世民憋了好几天了，此刻，仿佛找到了宣泄口，一股脑地全骂了出来。
他死死盯着李泰，忽然想到了什么，沉声道：
“朕听闻你又添了个宅子？可有此事？”
“额……是有这么回事，儿臣之前告诉过父皇的啊，儿臣……”
李泰被骂得一头雾水，说话也变得小心翼翼起来。
“之前的宅子好好的，为啥要换！”李世民没好气道。
“那个不是旧了嘛，而且还有点小……”
不提这个还好，提起这个，仿佛又刺痛了李世民某根神经。
“嫌旧嫌小，所以就可以随便抛弃是吧！那我看这小小的长安，也容不下你越王殿下了，你还是滚回封地吧！”
闻言，李泰脸色剧变，连忙跪了下来。
“儿臣知错了！儿臣现在就把那宅子退回去，再也不敢买新宅了，但求父皇别赶我走……”
李世民冷哼一声，不再搭理李泰，而是拿起桌上的奏折看了起来。
一连看了一炷香的功夫，突然，只见李世民将一个奏折直接摔在了地上。
“小小的一个县令居然敢鱼肉百姓到这个地步，这要是将来把这江山交到你们这群败家子手里，还不知道要祸害多少人呢！”
李世民越想越气，干脆把盘子里的炒豆子全都倒进了嘴里。
这时，房玄龄走了过来，捡起地上的奏折，笑道：
“陛下息怒，常言道，皇权不下县，历朝历代，此等事情层出不穷，并非您的过错。平日里，咱们多派些人到民间查访也就是了，慢慢地，总会好起来的！”
跪在地上的李泰，连忙趁机说道：
“父皇，房相所言极是，实在不行，还有儿臣嘛，儿臣最近正在筹备一个文学馆，寻来了不少人才，不但博学多识，诗词歌赋也样样精通，父皇要是想看看，儿臣现在就把他们叫来。”
李世民看了李泰那一副辛苦的模样，终究还是心软了起来。
说到底，这股心火全都是由韦小宝那小子挑起的，自己儿子算是遭了池鱼之殃。
“罢了，你起来吧，此事回头再说。”
诗词歌赋这种东西，闲来无事的时候，吟上几句，倒是无伤大雅。
可大唐需要的，却是真正的治国能臣！
就比如某个不要脸的小子，卖掉宅子的事情，固然让李世民很生气，但是那小子的本事，他还是很认可的。
提到人才，李世民忽然想起，当初那小子似乎还推荐了一个人。
于是，他看向众人，问道：
“你们有谁可曾听说过马周这个人？”
“马周？”
房玄龄与李泰对视了一眼，都摇了摇头。
“父皇，这人是谁啊，一点名气都没有，想来定是一个不学无术之辈，您可千万别被骗啊！”李泰开口道。
李世民淡淡瞥了一眼，李泰立马禁声了。
李世民心中微微透着点失望。
“那陈近南是这小子胡诌的，这马周该不会也是这小子乱诌的吧？”
就在这时，一旁的杜楚客却突然开口了。
“回禀陛下，微臣倒是知道此人。”
“嗯？”李世民微微一愣。
杜楚客连忙说道：
“此人不是世家子弟，出身贫贱，靠着些许才华，补了博州助教之职，谁料此人上任之后，日日喝得酊酩大醉，不理事务，后又是顶撞上官，弃官而去，前些日子，来到长安，寄居在中郎将常何家中……”
闻言，李泰顿时笑了出来。
“看吧，我早就说这人不靠谱，我……”
“你圣贤书都读到狗肚子里去了吗！啥时候，也学会以貌取人了！”
还没等他把话说完，李世民劈头盖脸地就骂了一顿，然后传旨道：
“去，把马周给朕找来。”
……
当马周被从客房里叫醒的时候，还是一脸懵逼的。
何常一脸激动地对着马周说道：
“恭喜马兄，贺喜马兄了！这次陛下召见，你可要抓住机会啊！”
马周懵懵懂懂得点了点头，便跟着来人，一起回到了宫里。
“草民，马周拜见陛下！”马周朝着李世民行了一礼。
“你就是马周？”
李世民上下打量着这个其貌不扬的家伙，然后使了个眼色，便有人将之前那封奏折拿了过来。
“你先看看上面的东西，说说自己的想法。”
马周点了点头，旋即拿起奏折看了起来。
在拿到奏折的那一刻，马周整个人的气质都发生了翻天覆地的变化，眼神一下子都变得锐利起来。
片刻之后，马周将奏折还了回来。
“说说吧，大胆说，朕恕你无罪！”李世民看着马周自信的模样，不知为何，对他期待起来。
马周谢过皇恩，开口道：
“陛下，想要杜绝此等事件，绝无可能，但若是想要改革吏治的话，倒是有法可循。”
“噢？愿闻其详！”李世民眼神亮了起来。
马周笑道：
“治理天下，当以人为本，这本没有错，可朝廷的选拔机制却有问题！”
“陛下太过看重京官，有了贤人能吏，就先补充到长安，其次才补充到其他州县。一旦这些人犯了错，便贬去做刺史，县令，这样一来，那些人心怀怨气，又怎么能替您治理好这天下子民呢？”
“好大的胆子！你竟然敢非议朝政！”杜楚客在一旁呵斥道。
“此等选拔之法，古来有之，陛下看不出问题，大臣们看不出问题，就你高明是吧？”
“大话谁不会说，有本事，你倒说说解决之道呗！”
似乎是有一丝危机感，又或者同行是冤家。
杜楚客觉得今日自己的光彩，好像要被这个乡下来的小子给抢光了。
马周道：
“办法自然有，旨在负责二字！”
说着，他看向李世民，神情自若道：
“倘若县令人选由五品以上京官推荐，刺史人选则由陛下亲自选择，那么责任就可以层层追查下去，而那些地方的官员也能看到拔擢之希望，自然敢不竭忠尽力，以报陛下！”
“咳咳……”
杜楚客一番话说得太猛，这下子直接被呛住了。
而李世民与房玄龄则是脸上露出了震惊之色。
今日他只是随口一问，便钓出了一条大鱼。
刚才杜楚客对马周的责难，李世民看在眼里，却没有阻止，为的就是进一步观察此人表现。
想不到，这马周才思敏捷，不卑不亢，年纪轻轻的，却有老成持重之风范。
这简直太让人惊喜了！
“房相以为如何？”
此时，李世民嘴角浮现出一抹笑容。
连日来的烦闷，也随着马周这一篇策论，烟消云散。
房玄龄看了马周一眼，笑道：
“回禀陛下，马周之法，有礼有节，臣认为可以一试！”
李世民点了点头，走到了马周面前，笑道：
“朕今日方知人外有人，山外有山，让先生流落在野，这是朕的过失啊！”
说着，李世民忽然问道：
“不知先生可认得韦小宝此人？”