最强大的外敌已被打垮，在许多人眼中，朝廷接下来除了休养生息、发展民生之外，还有一件更为重要的事情亟待处理。
尽管天子仍年富力强，但为了人心安定，帝国需要尽快确立新的太子人选。
当然，这些统统都是表面理由。
李昭明显察觉到，一众皇亲国戚，及豪强大族对此事更为上心。
陆安瑾怀胎已有数月，尚不知腹中子嗣是男是女，江南陆家多名嫡系弟子已迫不及待地北上，在长安和洛阳购置宅邸和商铺，摆出一副长住不走的架势。
此举让李昭甚是不悦。
实际上，早在昭武三年，李昭初次下江南的时候，便对陆氏家主陆传廓心生反感。
当初秦魏之战在即，他不愿生出变故，故对其暂时忍让。
如今，李昭已经没什么好顾忌的了。
昭武七年刚开始没多久，李昭便降旨训斥陆传廓，指责他屡屡北上，居心叵测。
陆传廓当即被吓得半死，一边献出家族三成的田产，一边匆忙上表请罪。
可李昭依然没放过他。
过了约半个月，李昭再一次降旨申斥陆传廓，语气变得愈发严厉。
陆传廓心中惶恐至极，竟因此病倒，卧床不起。
墙倒众人推，一旦皇帝表明了态度，即便是那些与陆家交好的豪强、大臣，也纷纷急于撇清关系，甚至上奏围攻陆家。
有人称陆传廓常对朝廷出言不逊，更有人声称，在陆家宅邸中发现了私藏的甲胄，暗示其有谋反之心。
事情愈演愈烈，陆氏子弟甚至睡觉都能从噩梦中惊醒。
尽管陆安瑾与父母关系素来不和，但也不愿整个家族迎来覆灭的命运。
于是挺着大肚子，前往太和殿为陆家求情。
李昭勉强同意放过了陆家。
但陆传廓察觉到皇帝对他的深深厌恶。
为了不连累家族，竟在夜深人静之时，悄然饮下了毒酒，一命呜呼。
在他死后，陆家行事风格变得异常低调，原本在长安和洛阳的族人，均全部返回了姑苏。
其实明眼人都看得出来，皇帝近来的举动是在警告某类人。
朝堂上很快安静了许多。
不过，李昭已年逾三十。
太子之位一直悬空，终究不是长久之计。
李昭原以为邓永清会感到焦急，毕竟她身居大秦皇后之位。
但最近去了几次长宁宫，发现她依然如往常一般从容，手中时常捧着一本书籍，显得颇为淡定。
李昭嘴角微扬，呵呵一笑。
两人相识十多年，他实在太了解眼前的这个女人。
李昭不着急，更不去催她。
到了三月份，邓永清在用膳时忽然感到不适，呕吐起来。
李昭见状连忙派人去召唤御医，结果确认其怀有身孕。
此事一经传出，宫内宫外顿时沉浸在一片喜庆之中，祝贺之声不绝于耳。
与此同时，李昭似乎捕捉到了某些人心碎的声音。
皇长子李钧，一向勤勉于武艺，却连续两日缺席了剑术方面的课程。
南宫氏家主南宫哲，在府邸内大发雷霆，摔坏了好几个珍贵花瓶，这与其平日里的沉稳形象大相径庭。
在朝中风波逐渐平息后，李昭重新将目光投向了草原。
朝中大部分人以为秦军今年会停下脚步，不会再点燃战火。
然而，事实证明了他们对皇帝还是不够了解。
李昭得知，达里图在燕山深处躲躲藏藏，吃尽苦头，终于逃回了草原。
这几个月里，漠南几乎成为了秦军的牧场，诸多东胡部落要么选择归顺，要么被迫向北迁移。
无奈之下，达里图只能前往漠北，试图召集他昔日的部众。
因之前迟迟没有他的消息，各部落首领皆以为他早就死了。
对于达里图的突然归来，并非所有人都表示欢迎。
唯有呼和巴日等少数将领，仍然坚定的站在达里图一边。
正当达里图想要重整旗鼓，再次谋求漠北统一的时候。
李昭任命邢国公韦睿为主将，陈禄、齐宗洋、杨叶秋等人为副将，从云州挥兵北上。
又令潘有霖所部为偏师，兵出辽东，配合韦睿扫荡漠北草原。
达里图根本无力抗衡。
经过长时间的深思熟虑，他决定率兵往西面走，以寻求一线生机。
韦睿长途奔袭，一直追到了阿勒泰的西北面，因粮草不足，这才暂时止住了兵锋。
广阔无垠的草原，就此被大秦征服。
可李昭心里很清楚，这片土地上从来都不乏野心勃勃之人。
等秦军撤离后，要不了几年，又会有新的枭雄冒出来。
若要对其形成长久且稳固的统治，仅凭武力是远远不够的，还需一套行之有效的制度。
秦军在北方开战的同时，南方也紧跟着敲响了战鼓。
近年来秦军在北方打的如火如荼，诸多将领屡立战功。
相比之下，南方的将领们则显得较为沉寂。
去年幽州大战刚一落幕，他们便频频向枢密院递交请战书，请求攻打交趾。
李昭爽快的答应了。
史牧却没有第一时间出兵。
邕州太守致信交趾国王阮哲雄，声称自己饱受朝廷排挤，愿将邕州城拱手相让。
本来只是试一试，没抱太大希望。
没曾想阮哲雄竟然真的相信了。
他带着四万余大军，气势汹汹地向邕州进发。
结果中了秦军早已设下的埋伏，几乎全军覆没，阮哲雄本人也被乱箭射杀。
史牧趁机率军南下，杀入交趾腹地。