八月十三,历经将近五年的战争,昭武军终于兵临金陵城下。
千百年来,金陵城饱尝风雨,历经沧桑。
如今,再度走上了历史的旧道。
雄兵围城,穷途末路!
城头上,看着下方乌压压的昭武军,守将陆宣心情异常的沉重。
周围齐军士卒,皆面色惶恐。
陆宣清楚,他们心中毫无战意。
城中兵力不足,双方力量悬殊过大。
“守不住了!。”陆宣低声喃喃自语。
外面大兵压境,城内也是人心惶惶!
于姜姓皇族而言,这无疑是一场灭顶之灾。
很多人清楚,他们注定难逃一死。
五公主姜欣瑶,在自家府邸内上吊而亡。
先帝八皇子姜栩,今年只有九岁;其母妃含泪喂其喝下毒酒,之后随他而去。
宗室子弟、皇亲国戚,更是人人自危。
最近两个月,皇帝姜岩先是无比的愤怒,然后大哭一场,最后陷入了深深的绝望中。
于一正之前建议他逃往海外,但由于反对的人太多,没有成行。
姜岩一开始没太明白,为什么会有这么多人坚决反对。
后来知道,这些人一直在暗中和黑冰台联系,心中又惊又怒。
他想要大开杀戒,于一正劝他,这样只会让更多人离心离德,姜岩只能罢手。
在昭武军来袭前两日,逃往海外的船只已经备好。
当姜岩带上皇后周可青、太子姜凌、太后等人,刚出城不久;侍卫来报,因天干物燥,船只不小心着火。
姜岩都快气笑了,显然是有人故意将船只烧毁,目的就是为了阻止他离开金陵。
如今想走,也走不了了。
此时,空荡荡的大殿上,齐帝姜岩知道昭武军杀来后,只是麻木的说了声:“朕知道了!”
一切都结束了!
姜岩早上和太子、周太后,及后宫诸人,一起吃了顿饭。
期间,时不时有人掩面而泣。
太子年幼,尚不知发生何事。
皇后眼眶湿红,默然不语。
不出意外的话,今天是齐国最后的一天。
有宫人来报,中书令周召鹏、礼部尚书于一正求见。
“让他们进来吧。”姜岩面无表情道。
两人行礼后,周召鹏道:“启禀陛下,城外的昭武军向城内射来信件;承诺只要打开城门,绝不会伤及陛下及太子。”
“哦,是吗?”
姜岩看着这位曾经无比信任的国舅,嘴角微翘,眼中明显有一丝不屑。
周召鹏仿佛察觉到了什么,咽了咽口水,强装镇定继续道:“信件署名是秦王,应该会信守承诺。”
“‘秦王’?朕记得李昭自封为王时,你还大骂他不知天高地厚,早晚必兵败身死。”
周召鹏脸色通红,一时不知该说什么。
“朕想不明白,你是朕的舅舅,皇亲国戚;昭武军若进城,岂会放过你。以你的睿智,不可能想不到这点。”姜岩定定的看着他。
既然话已经说开了,周召鹏也不再藏着掖着。
“臣臣也是无可奈何,长沙之战后,国运已定,万难逆转。”
“李昭许了你什么条件。”
“他承诺会善待周家,答应让臣进入紫薇阁。”
“你真的相信他说的吗?”
周召鹏表情略有些苦涩,“臣只能相信,别无他法!周氏立足金陵百年,绝不能毁在我的手上。”
“呵呵。”姜岩笑声中充满了无尽的嘲讽。
周召鹏并不蠢,但欲望会迷惑一个人的心智。
旁边站着的于一正,也是轻蔑一笑。
周召鹏低着头,不敢看龙椅上的皇帝。
“朕还要想一想,晚点再告诉你,你先下去吧。”
“陛下还需尽快下定决心,若迟了,城外的昭武军一旦攻入城内,恐将有血光之灾。”
在皇帝冰冷的目光中,周召鹏缓缓退下。
“此人卖主求荣,陛下为何不杀了他?”于一正忍不住道。
“过不了多久,自会有人替朕动手;只有这样,他才会明白自己有多么的愚蠢。”
于一正恍悟,淡淡一笑。
“你呢?今天又是因何事来见朕?”姜岩问道。
姜岩虽欣赏他的为人,但时至今日,也不指望他能做得了什么。
于一正环顾四周,“请陛下屏退所有宫人。”
姜岩挥了挥手,让所有人都下去。
很快,大殿内只剩下君臣二人。
“你现在可以说了。”
见对方这么神神秘秘,姜岩不免有些好奇。
于一正表情变得严肃,拱手道:“臣找了两个人,他们身形及外貌,与陛下、太子极为相似,可暂时冒替,陛下请带上太子速速出宫。”
姜岩怔了怔,旋即眼眶湿润,心中无比感动。
疾风知劲草,板荡识诚臣!
姜岩悔恨,没有早点重用于一正,当初不该过于倚重舅舅周召鹏。
“朕想把皇后、太后也带走。”姜岩道。
于一正苦笑道:“当前情况,陛下和太子如能顺利脱身,已经是万幸的事;况且,人一旦多了,更容易被发现。”
姜岩面色凝重,忽然觉得计划里有个漏洞,“即使能离开皇宫,又如何出得了金陵城。”
城外有昭武军,根本出不去;哪怕城池被攻破,短时间内,也不是什么人都能进进出出。
“难道说,你想把朕藏在府邸内?”
于一正摇了摇头,“臣的府邸不安全,所有王公大臣的府邸都不安全;臣已安排好了,可先在一户百姓家里藏身。等过段时日,陛下和太子再离开金陵城。将来天下局势有变,陛下再设法恢复大齐基业。”
“还能恢复吗?”姜岩喃喃道,他已经彻底没了信心。
“朕临走前,想去和皇后、太后告别。”
于一正噗嗤一下跪在地上,神情痛苦,“陛下,赶紧走吧,不然就来不及了!哪怕昭武军不攻城,城门也有可能被人打开。”
“朕只是说几句话,不会耽误多少时间。”
“陛下难道真的没发现,这些日子,宫里少了很多人;剩下的那些人,或许早已被买通。”
于一正意思很明显,宫里面已经不安全了。
“陛下和太子,现在就扮做宫人离开皇宫,一刻也不要耽搁;宫外有人接应,此人是臣家中的管家,可以信任。”于一正声音异常的着急。
见姜岩还坐在龙椅上,没有起身的打算。
“陛下!。”于一正大声道。
在不断催促下,姜岩咬了咬嘴唇,缓缓起身,然后命宫人去把太子带来。
之后,二人换上宫人的衣服,匆匆离开了皇宫。
宫门外有辆马车,立刻带上二人驶向城南一角。
路上,姜岩见外面商铺紧闭,百姓躲在家中。
街道上,除了偶尔能看见行色匆匆的士兵,几乎空无人影。
繁华的金陵城,一日之间,变成这副样子。
姜岩再也抑制不住,嚎啕大哭。
亡国之痛,刻骨于心!
姜岩离开没多久,其寝宫突然着火。
幸亏火势不大,没有蔓延开来。
火势被宫人扑灭后,发现两具尸体。
其面目全非,但看其身上着装,应该是皇帝姜岩和太子姜凌。
皇后周可青知道此事后,疯了般跑到御花园水池旁,毫不犹豫,纵身一跳。
等被捞上来后,其已彻底没了生机。
守将陆宣听说天子死了,大惊失色。
“既然陛下不在了,再守下去也无意义。”部下纷纷道。
“开开城门吧。”陆宣颓然道。
不一会,金陵城门缓缓打开。
此时此刻,齐国的命运,正式宣告终结!
城下石艾长吐一口气,下令昭武军进城。
陈禄没有急着进去,淡定的从袖子里掏出一份名单。
这是李昭早已拟定好的。
沈宁、石艾两人有个共性,皆不喜做屠戮一事。
陈禄、宋俊等人却是无所谓。
李昭让他们杀谁,他们就杀谁,不带有一丝丝迟疑。
名单很长很长,大臣、皇室、豪强名字都在上面。
石艾见状略有些诧异,“这些人都要杀吗?”
“留着也是祸患。”
陈禄然后叫来部下,指着上面的名字,一个个吩咐下去。
石艾轻叹口气,他知道,蔚蓝的天空下,将很快血色弥漫。
周召鹏知道昭武军入城后,心情有些复杂。
同时暗暗庆幸,周家之前和黑冰台密切联系,避免了灭门之祸。
然而,事情和他想的不太一样。
砰的一声巨响,周家大门被撞开。
这场最后的大清洗,正式拉开了序幕。