“土司大人，在下不才，愿为效劳！”程乾抱拳躬身，神色坚毅而决然。
龙吉土司微微眯起双眸，审视着眼前的程乾，片刻之后说道：“程乾，此事非同小可，你可有十足把握？”
程乾挺直腰杆，朗声道：“土司大人，虽前途艰险，但吾志已定，必当全力以赴，不负所托！
“哈哈，好小子！你以后不必叫我土司，就像刚来那时叫我“老倌”！龙吉土司走了过来重重拍了拍他的肩膀。
“额，土司大人请恕程乾自小就远离华夏，不知礼仪，初来乍到，触犯了土司大人。”程乾连忙一拜，神色中满是惶恐与愧疚。
他紧抿双唇，继续说道：“在下自小漂泊在外，久未感受华夏礼教之熏陶，对此地风俗规矩更是一无所知。初至贵地，便这般冒失无状，实乃在下之过。
还望土司大人大量，莫要与我这无知之人计较。”程乾说完，身体仍保持着下拜的姿势，额头的汗珠在阳光下闪烁着微光，显示出他内心的紧张与不安。
龙吉土司忙扶起他，说道：“程乾呐，莫要如此多礼。我们彝人不比你们汉人，我们彝人实力为尊，没那么多规矩讲究。”
说罢，龙吉土司目光炯炯地看着程乾，“在我们这，只要有真本事，能为族人带来好处，那便是值得尊敬的。你初来乍到，不必太过拘束，放开手脚去干便是。”
程乾直起身，面露愧色道：“虽如此，在下也不该失了礼数，还望土司大人莫怪。
想我华夏礼仪之邦，自幼所受教诲便是以礼待人，如今到了这里，竟一时疏忽。”
他微微叹了口气，目光诚挚而坚定，“自小，家中长辈便教导我，礼不可废，无论身处何地，都应秉持礼仪之道。
如今初至贵地，未能时刻谨记，实是我的过错。还请土司大人海涵。”
龙吉土司哈哈一笑，爽朗的笑声在空气中回荡：“无妨无妨，你能来此，便是缘分。
本司看你也是个实诚之人，心思纯良，不像其他汉人那么狡诈。再说你救了阿珠和我，那可是天大的恩情。
此次又立下如此大功，为我们寨子带来诸多好处。日后在这寨子里，你但放宽心便是。
有本司在，绝不会让你受半分委屈。”龙吉土司目光中满是真诚与欣赏，“咱们这寨子虽比不上中原的繁华，但也有着自己的一番天地。
只要你真心相待，这里就是你的家。”他顿了顿，接着说道：“过往种种，无需再挂怀，往后的日子还长，你只管施展你的才能，与我们一同经营这片土地。”
阿珠在一旁插话道：“程乾大哥，莫要这般拘谨，阿爸向来宽厚，不会与你计较这些的。”
她的眼眸清澈如水，透着关切与真诚，“你呀，就把这里当成自己家一样。
咱们彝家儿女可没那么多弯弯绕绕，都是直爽性子。
而且你为我们做了这么多，大家心里都记着呢，你就放轻松些。”阿珠微微歪着头，脸上洋溢着甜美的笑容。
程乾郝然道“先前不知，故而多有冒犯。如今承蒙土司大人不责，怎可再无礼。”
龙吉土司看着程乾拘谨的样子，笑着道“既然你如此拘谨，那不如叫我龙吉大叔吧。”他的眼神中透着亲切与和蔼，“这样或许能让你自在些，也显得咱们更亲近些。”
在众人的注视下，程乾深吸一口气道：“龙吉大叔！”
“这就对了，不必那么生分。大家以后就是一家人，一起为寨子的繁荣努力！”龙吉土司大声说道，眼神中充满了期待与鼓励。
程乾微微点头，心中的拘谨消散了不少：“是，龙吉……大叔，程乾定当全力以赴。”
龙吉土司爽朗大笑：“如此才对，莫要被你们汉人那些繁文缛节拘住了。
想当年，本倌纵横这方天地之时，可从不在乎那些虚名。”那豪迈的笑声仿佛能穿透云霄，震散阴霾。
程乾点了点头：“土司大人的的豪迈，程乾一直钦佩。”程乾不要脸的拍着马屁。
这时，阿珠也凑了过来，娇嗔道：“阿爸，您就知道显摆您的过去。”她那灵动的双眸中带着一丝俏皮，嘴角上扬，透着少女的活泼。
龙吉土司笑骂道：“小丫头懂什么，这叫英雄本色。想当年，我带领族人抵御外敌，开拓疆土，哪一样不是惊心动魄，威风凛凛。”他的眼神中闪烁着回忆的光芒，仿佛又回到了那段金戈铁马的岁月。
众人皆笑，笑声在寨子里回荡。
阿珠不服气地说道：“阿爸，就算您过去再厉害，那也是过去啦。现在咱们得靠程乾这样的有识之士，一起为寨子谋划未来。”
龙吉土司微微颔首，看着程乾说道：“不错，程乾这孩子有勇有谋，我相信在他的帮助下，咱们寨子定能更上一层楼。”
程乾连忙拱手道：“土司大人过誉了，程乾定当竭尽全力。
“你看你，刚说叫你不要叫我‘土司大人’了，你怎么一会儿又忘了？”龙吉土司眉头微皱，佯装嗔怒地瞪着程乾，“我不是说了，让你叫我龙吉大叔，这样亲切自在，没那么多拘束。”
程乾面露赧色，赶忙抱拳躬身说道：“龙吉大叔，是我一时没改过来，还请您莫要动气。”
龙吉土司见他这般模样，忍不住笑出声来：“罢了罢了，下不为例！你这小子，为何变得这般谨小慎微。我还是喜欢刚见你时你那份桀骜。”
程乾微微一怔，随后苦笑道：“老倌，此一时彼一时。初来乍到，我不知这里的规矩，行事难免随心。
如今知晓了您的威望，又承蒙您的看重，自然不敢放肆，唯恐有失，辜负了您的信任。”
龙吉土司拍了拍程乾的肩膀，语重心长地说道：“程乾啊，不必如此。本司看重的正是你当初的那份不羁与真性情。
如今虽要守些规矩，但也莫要失了骨子里的那股劲儿。”
这时，阿珠也掩嘴轻笑起来：“程乾，你呀，就是太紧张啦。”
程乾不好意思的摸了摸鼻子。
龙吉土司大手一挥：“有我在，有你们在，何惧挑战！咱们彝家儿女从来都是勇往直前，不曾退缩。”