“你不该来找我。”
“你不知道？”
“我是你们的叔祖。”
“所以你真的不知道？”
“你要什么？”
“我是少家主。”
“你的确是。”
老人话音落下，羸弱少年身后站着一些黑衣人，天色暗了，风吹散了雪花，或许，其实没人。
雪地里。
吕美已经接管军队，他同窦寒一起去拜见唐权，礼节性客套后主动告罪，有意将军队借给对方指挥。
唐权谢过好意，但表示吕美和他的军队代表官府，从来只有百姓配合官府，没有官府听命百姓。
吕美不强求，笑道：“之前唐女郎说唐家不介入官场是非，我道是女子短见，如今看唐家主态度，看来的确如此。”
“吕公子体谅，族规如此。”唐权不卑不亢地说，“此外我只是代理家主，吕公子还是不要抬举在下了。”
“好吧。”吕美从善如流，“唐代家主也莫要抬举小子，您这一声在下晚辈可当不起。”
必要的闲话过后，吕美表态自己与军队必然全力追捕贼寇，进而请问唐家可猜出敌人的目的。
“军需？”
吕美看着信件，当即想起来，高县令他们交谈时，的确提到一些自称军队的流民索要军粮。
“代家主不信？”吕美奉还信件说。
唐权点头，“谁都知道县里军需的事情，抛开官府不谈，最有话语权的是樊家。既要粮，绑我家女郎作甚？”
闻言吕美倒是想得开，随口答道：“粮食到了军队手里才叫军粮嘛。”
“家族没有资格让县里交粮。家族也拿不出可以供军队食用的粮食。我们只有这些个人与火把。恕臣民无礼，无暇招待吕公子了。”
唐权最后打量窦寒几眼，翻身上马，继续搜查。
茫茫风雪中，吕美调侃道：“子松兄，你这位未婚妻可真是多灾多难啊！”
窦寒的面色被冻得僵红，他仰头看天，天黑了。
认识不久的损友继续说：“哦，不能说未婚妻。还好，虽然你们在我的宴会上提前认识了，你到底没有上门。是说，你觉得她怎样？要我说，既是绑架，她肯定没事儿。我觉得她很好一个人，真能娶了她，怎样都是你的福气。”
这却叫窦寒好奇，“大善兄这么说，莫非你也对她有意？”
“我，那不行。你也看见了唐家的态度，没好处的事儿，我怎么会做呢？”吕美底线分明。
窦寒郁闷的心情变成对身边人的无语，吐出一道长雾道：“帮忙找人，这有好处？”
“谁知道呢？”吕美笑道，“不过隐隐有一种感觉，总觉得结局会很有意思。对了，之前抢着救人的樊璋，这次说自己是动了真感情。”
“这次？”窦寒皱眉。
吕美一愣，随即哈哈笑道：“我没说吗？秋天我来这儿的时候，樊璋就有意于她了。不过你放心，她看不上他。”
“她也没看上我。”窦寒下意识道。
“哦？”吕美看向窦寒，“我居然不意外。”
搜寻长龙的另一边，樊伯梧知子莫若父，压低声音问道：“你的手笔？”
樊璋未答。
樊伯梧继续说：
“罢了，这段时间来，实在有些看不懂唐家行事了。赔礼没少要，可坊间流言是半点不制止。嫡女被劫，不封锁消息反而闹得人尽皆知。好在事到如今，唐家表现出的实力并未超出预期，丁家对吕家的态度也已明朗，你既得了吕美的应许，颍川之内，便放手去做吧！”
放手去做么？樊璋在风雪中义无反顾地前行，心中却感到疑惑，无缘由地想起唐昭的话来——
“投机是智者的工作，蠢人和愚夫从一开始就该坚定立场，什么都想要往往意味着什么都得不到。樊少家主，你以为呢？”
落子无悔，我想要的，从来都会得到。樊璋很快说服了自己，神思清明，步履坚定地奔赴远山。
时间不知过去了多久，留在身边的不知情下人劝道：“少主，偏离大队伍已经很远了。夜深了不安全，天明再找吧。”
所谓的大队伍早已停下。
吕美窦寒等有识之士召集了不少本地人，一起对着地图研究贼寇的藏身之所。
唐家也仅唐权带着亲信在搜查，唐芒之流，早身感不适，回城看病去了。
“郎主，郎君带了一批人马来了。”
“来这边了？”
“不，在樊家方向。”
“可知道那些人的根底？”
“郎主恕罪，我们近不了他们的身，不过看身手，不像是府里出来的。”
心腹话音落下，唐权立在风雪中，“果然。到底是活着回来的人。”
火把燃尽，微茫的月色和漫天风雪搅在一起，叫他心寒：叔父啊，您和伯父确实付出了许多，可父亲同样是为家族呕心沥血而死，既已让位，为何就不能让我们传承下去呢？
是说你方唱罢我登场，这边黑衣人消失于黑夜白雪中，那边便有黑衣人从黑夜白雪中现身，“少主，找到樊璋了。”
“带我过去。”唐晏眼神一凌，耳边回响起贼人的喊话：“唐家护卫听着，我们乃是抗北义军，只为军粮，定不伤害你家女君。详情信件在此，交予你家家主过目。”
“放了她，我乃唐家少主，我跟你们走。”
彼时他自愿换人，但贼人不屑多言，纵马离去。
“少主，那方山上确有人马驻扎的痕迹，我们是否去通知代家主？”又有黑衣人前来汇报。
唐晏回过神，事发仓促，他此时谁也不信，之所以跟踪樊璋，也只是因为相较于其他人，阿姊落他手里可能最危险。
少年眺望远处的阴影，皱眉问道：“可打探清楚了？你们不能应付吗？”
“这……”前后汇报的两个黑衣人对视一眼，“回少主，我们可以应付。只是一旦开战，只怕无暇顾及少主你。”
二人看见，新主人的脸上第一次露出些许笑容，这笑容说：“放心，我在这里等你们消息即可。但我要你们保证，阿姊的安全和贼人的首级，我要一个不落。”
“少主放心，属下定不辱命。”
……
“少主？”
一直肆虐的风突然停了，雪片都垂直落下，两个不知情的下人躺在雪地中，幽蓝的血色从尚不厚实的积雪上透出，很快，幽蓝消失了。
……
山上，石窟，营寨。
唐昭孤独地捣鼓着篝火，绑她的贼人准备了不少薪柴，足够她将火烧的很旺，旺到深处扎堆的人醒着感到烟熏火燎，昏着感到窒息难受。
被扒得只剩里衣的三位首领终于醒来，麻绳将他们串着，彼此间有足够的活动自由。
“怎么回事？”
唐昭一时间没有分清是谁开口。再听已经是他们先醒了的手下在七嘴八舌地介绍情况。
其实没什么可介绍的，他们也只知道醒来就成了俘虏，如何被下药昏迷却成谜。
“唐娘子独自在这儿，看来我们还有的活？”
大首领打量一番，率先开口。
“谁知道哩！可能是不想和这么多尸体待在一起，月黑风高的，多渗人啊。”
满面映红的少女捣鼓起许多火星，慌得自己连连躲闪。
“说笑了，你可不像是胆小之人。”大首领叹气表示认栽，又好奇道：“唐娘子，可否为在下解惑，你是如何做到药翻我们所有人的？”
“你真的想知道？”唐昭笑，末了莞尔一笑，“其实我也想知道。”
对方皱眉，心里却松了一口气，继续试探，“成王败寇，唐娘子留下我们，是有话要问吧？”
“是有些问题。”唐昭点头，“不过先前都问过了，就是不知道，不同处境下是否能得到不同答案。”
三人互相对视，却不开口。
唐昭看了一眼首领老三，“你先前最有话说，要不先说说看？”
对方倒真有色心色胆，此情此景还有心情调笑，狗嘴里吐不出象牙说：“小娘子，你这是看上我了吗？先时是我主动，这会儿由你主动也好。你瞧，我衣服都脱得差不多了。是小娘子你亲手脱的么？”
“或许是，或许不是。”唐昭神色如常，从袖子里摸出短刀，放在炭火上热着。
“小娘子还真是和别人不一样，还懂用刑不成？”三首领到底收了放浪，半是讥讽半是挑衅道。
“这无所谓懂不懂吧，毕竟不小心杀了你，还有其他人。”
说话间她看了看天色。三位首领同样在看，只可惜谁也不能估测出昏睡的时间。
二首领看了一眼柴火，突然暗喜，连忙扯了扯两位兄弟。
唐昭有所察觉，笑道：“看来是商量好了。”
闻言首领老三不再自讨没趣，换了老二来答话。
男子示意寨门说：“半夜了。唐娘子时不时看向外面，莫不是担心你的人出了事？”
唐昭点头，“有点。毕竟今天才知道身边有这么一个人，你们大概不了解我，但我知道，保护我肯定是件苦活，要暗中保护就更苦了。”
一个人？尽管明白那定然是高手，但三人心中依旧大喜。
看了看先一步醒来的手下，很有几人暗暗点头，有把握了。
但唐昭突然站了起来，手上拿着刀尖红透的短刀，又从柴堆中抽出一根粗细合适的木棍。
“你要干什么？”众人问。
“确保我的人身安全。”唐昭答。
说着她来到三首领旁边，木棍横递到他嘴前，说：“咬着吧，我不喜欢听人惨叫。”
“什么？”首领老三下意识问道。
余下二人也道：“唐娘子，你这是什么意思？”
唐昭解释道：“方才你们问我看外面作甚，除了一点担心，更多是估摸时间。丑时了，你们身上的药劲也快过去了。虽说有绳子绑着，但还是挑断了筋脉保险。”
“唐娘子……”三人，不，应该说众人惊愕地看着她，脑海里暂时想不出后续的话来。
眼疾手快，唐昭的无聊剑法本就是针对人体的脏腑、死穴和经络脉管，区区不能动弹的俘虏的手筋脚筋，当然不在话下。
生而为狗刚发出十指连心的怒吼，木棒便堵住了后续声音。
右边手筋，左边脚筋，唐昭心想自己还是仁慈的，不少战场下来的流民乞丐，远比这残疾。打着义军的旗号行贼寇之举，便是被自己废掉双手双脚，也早该有觉悟。
三首领的眼睛瞪得比牛眼还大，比疯狗还狠。
一些恢复了部分气力的人当下便蠢蠢欲动，就在这时，营寨的门开了。风灌进来，吹得大火呼呼作响。
真的只有一个人，众人正要松一口气，却见来人快速点了一个丸子样的东西，随即丢到他们中间，并不见什么浓烟，也不觉得有异香迷味，但就是开始犯困。
“寻叔，情况如何？”不受影响的唐昭回过身问道。
寻道人瞥了她一眼，嫌弃又无奈地说，“不是留了迷香？”
看着逐渐迷糊的众人，唐昭只顾啧啧称奇，“我估计您就回来了，这东西效果这么好，当然是能省则省。”
“那这呢？”寻道人夺走短刀，瞥了神情扭曲的三首领一眼，“他多次对你不敬，杀了就是。”
唐昭欣然认可，但说：“不急这会儿。”
余下二人也开始迷糊，唐昭看了寻道人一眼，对方将二人提到火堆旁，简单刺激了下穴位，顿时叫人神清目明。
看了一眼三弟和众人，二位首领只能寄希望于前来赴约的人——既对外宣称西华第一才子，身边总该有高手吧？
“他们没说？”寻道人问。
“主要我也没怎么问。”唐昭答。
“……”
继之前乔装时看她挑衅贼人的担惊受怕后，寻道人这会儿只觉得无语，“行吧，没必要问了，我已经确定了来人，不久他们就会上来。你想怎么做？”
说着他看向两位贼人首领，“是处理了？还是直接离开？”
“两位首领说呢？”唐昭问道。
二人对视一眼，彻底认栽，“唐娘子，我们兄弟确实不是什么义军，做的无外乎打家劫舍勾当，但弟兄中确实有兖州的难兵难民，之前留守营寨这些人，平日里并不参与作恶，还请您放他们一条生路。”
“可以，我也不想杀这么多人。”唐昭当即应承道。
“如此，我愿意指认樊璋，求唐娘子放过大哥。”二首领进一步请求。
“二弟……”大首领神情哀戚。
唐昭却是无动于衷，打断道：“虽说各有死伤，但你们袭击在先，又绑架了在下。你们求的，会不会太多了？”
大首领闻言，神情更加哀戚道：“二弟，不必多言。我只恨没有听你的建议，答应了这桩祸事。”
没时间旁观兄弟情深，唐昭确认寻道人果然很早就在暗中保护她了，不然她一个眼神，对方怎么就开口问道，“你要亲自动手？”
她郑重地点点头。虽然结局有惊无恐，但这只能算她运气好，是父母考虑周到，是寻道人恰逢其会。否则，真以为暗卫什么的就算有，还能随时随地都在身边吗？人能时刻仰仗的，从来只有自己。