放假回家，李牧没什么事情可以做，只好待在家里，他用了一个星期的时间将寒假作业基本完成，只留下一个关于过年的日记。这是李牧上学以来养成的习惯，回家后首先将作业完成。
李牧的母亲在李牧完成作业后，也不会过多的约束李牧，让李牧在村子里到处疯玩。打卡片，打弹珠，做木轮车……这都是李牧童年的回忆，也是李牧童年最后一年的纪念，因为六年级结束，李牧升学入初中，开始成长为一个少年，渐渐与这些东西远离，直到最后藏在了童年的时光里。
忙碌了一年的母亲，终于有时间闲下来片刻，但说是闲下来，她也是坐不住的。农村人习惯了操劳，没有点事情做，总觉得心里不踏实，于是她便开始为家人们做鞋子。
母亲做的是布鞋，这样的鞋子最重要的就是纳鞋底（有时也会是胶鞋底），她总是一丝不苟的将针从鞋底上一次又一次地穿过，然后才将鞋布围上，每当母亲做好一双鞋，脸上总是不自觉的流露出笑容。
李牧将母亲做好的鞋子穿在脚上，站起来走了两步，再将脚抻一抻，试一试合不合脚。
新做的鞋子总是会大一码的，所以会有一些宽松。
母亲总说：“你长得快，大一码可以多穿一段时间。”
后来，李牧上了初中，高中，人长大了不少，脚也长得很大，在市面上再也找不到合适的胶鞋底了，再加上家里生活好了，母亲也就放弃为李牧做鞋子的想法。
直到李牧上了大学，有一个暑假回家，发现母亲又在做布鞋了。
李牧问母亲咋又在做鞋子了，她说：“现在有合适的鞋底了，趁着现在还能看得见，手还能动，最后给你做一双鞋子，要是以后我老了，你们要我给你做鞋子都做不动了”。
母亲做的一双鞋李牧一直视为珍宝，只有回家时用作换洗的拖鞋用，有时还会在母亲面前炫耀，说：“妈，你做的鞋子真好穿”，以此来逗母亲开心。
……
李牧的父亲是一个不善言辞的男人，和母亲吵架时是从来没有赢过。父亲的个子不高，大概一米六，李牧没有实际量过，但这小小的个子的男人却是家里的顶梁柱。
父亲每年农忙时会回到家里帮助母亲，农闲时则外出打工。据父亲所说，他年轻时什么活都做过，待过石场、进过煤矿、也在工地干过，后来有了点积蓄，自己买了一辆三轮车，在县城里干着卖蜂窝煤的活。父亲说那样自由，可以随时回家，可以休息，每天能赚多少钱全看自己努力。
父亲在县城卖蜂窝煤一干就是接近二十年，在李牧的记忆里，从他记事开始父亲就一直做这个工作。后来，随着电力行业和煤气行业的崛起，人们对环保的要求越来越高，这个行业开始不紧俏了，父亲不得不寻找其他的行业，只有在最冷的冬天才开始继续卖蜂窝煤，服务的基本都是一些老顾客。
父亲选择的新行业是收废品，李牧曾经有一段时间为此感到难以接受。可李牧又有什么资格去认为父亲的行业低下呢？父亲靠着自己双手的辛勤劳作，都是为了给这个家更好的生活。李牧为此感到羞愧，所以他在高中的假期空闲会主动要求和父亲一起去收废品，一起风餐露宿，真真实实感受到过这个行业的人情冷暖。
李牧最终明白，原来这个行业也是可以谋生活的，父亲每天早上八点，吃个早饭，开着三轮车出去，沿着附近乡镇的道路叫卖，一般到中午12点到下午2点就可以买到一车子。虽然脏了一点，但没有父亲以前卖蜂窝煤累，赚到的钱还差不多。
用父亲的话说：“不要看这是一个别人看不起这个行业，我每天出去，一个早上就能赚到一两百块钱，运气好还能更多；而且这个行业还自由，不想去就不去，想什么时候去就什么时候去。”
李牧知道这是父亲调侃的话，自己亲身感受过，怎么算是轻松的工作呢？只是相对轻松罢了。不过，经过这件事，李牧明白了一个道理：不要瞧不起任何一个行业，更不敢瞧不起任何一个为生活努力的人。
……
李牧还有一个哥哥，大李牧六岁。六岁是个奇异的年龄差，正好错过了两个人的叛逆青春期，正好使得两个人产生了代沟。
李牧上小学时，李牧的哥哥在上初中。哥哥很调皮，青春期叛逆不听父母的话，不想上学，逃课。最终哥哥初中没有毕业就辍学出去打工了，去帮别人装窗帘，就那样做了得有小半年的。哥哥性格活跃，外向，能说会道，在这一点上远比李牧要优秀得多，有时候父母总是奇怪为什么两兄弟性格差异会有这么的大。
在哥哥觉得终于可以摆脱学校的时候，李牧的父母觉得他年纪太小，过早的接触社会不好，于是安排哥哥去上了技校，在这里哥哥遇到了嫂子，然后恋爱，见家长，毕业后工作一年就结了婚。那一年李牧上初二，15岁，哥哥21岁。
又过了一年，李牧有了大侄女，上大学时，李牧有了二侄女。她们都是两个可爱的孩子，李牧和她们关系很好，假期时总是会去陪她们玩。
李牧的哥哥技校毕业后，进入一家汽车零件制造厂工作，原来工作挺好，没想到那家厂子因为受贿查封倒闭了；后来在嫂子哥哥的介绍下进入一家国企制造厂工作，辛苦一点，但一个月也有六七千，他们在这一年买了房子。可哥哥总是一个喜欢挑战的人，再后来他自己辞职去开了一家广告公司，公司刚起步，未来如何，李牧也不知道。
李牧的哥哥用自己惨痛的经验教训，一直作为一个反面教材，不断的警示着李牧。其实在李牧看来哥哥也算不得失败，毕竟也找到自己的工作，买了房，买了车，有了家庭，有了孩子。
但哥哥总是和李牧说：“你要好好学习，我现在很后悔当初没有好好学习，走了许多弯路”
又说：“我现在都还在学习，打算考一个成人本科，你有可能就上一个研究生。”
诸如此类的话有很多，但有一点是李牧最为感动的，他一直支持李牧勇敢追求自己的梦想。在上大学之前，李牧不顾家人反对选择了农林院校，选择去学农业，为此承担了许多压力。这个时候是哥哥站出来支持自己，和父母沟通，最终让父母支持自己的选择。
他说：“你只要喜欢，不后悔自己的选择，我就一直支持你。”
李牧的哥哥一直以这样的方式守护着弟弟，虽然平时很少聊天，但一直关注着彼此。
谨以此篇，感恩我一生操劳的母亲，感恩父爱如山的父亲，感恩我亲爱的哥哥。