“啊！”
炼化的过程显然比预想中更为崎岖，伴随着宇文焰痛楚的呼喊，他面色扭曲，最终跪倒在地，双手颤抖着撑住身体，汗水如豆粒般滚落。
“情况不妙！”
众人几乎同时惊呼，气氛顿时凝重。
铁牛尊者脸庞凝重，体内霎时涌动出磅礴的玄清之气，正待介入干涉，却在关键时刻听到一声断喝。
“都不要插手！”
这突如其来的命令让众人一愣。
而宇文焰此刻的模样与往常判若两人：全身赤红，仿佛被炽烈的火焰包围，即使痛苦万分，仍坚持用双手支地，意志坚定。
“那种保护不了心上人的痛苦！我便是再也不想体会了~这种级别的痛苦，我承受的住！”
此言一出，四座皆惊。黄灵更是焦急地迈前一步，双手合十，紧张地置于胸前。
“没想到，这小子，竟有如此决心！”
铁牛尊者心中的弦随之松弛，表情转为释然，嘴角挂上了赞许的微笑。
“诸位，静待佳音吧！”
周围的空气似乎随着宇文焰的坚持而升温，众人不由自主地后退几步，唯有黄灵坚定地守在一旁，默默陪伴。
几个时辰缓缓流逝。
终于，宇文焰盘坐在地，周身依旧环绕着火焰，而那火上蒸腾的雾气仿佛带着仙意。
令人诧异的是，他原本圆润的体态明显消瘦了许多。
不久，宇文焰缓缓启眸，随即以一种难掩兴奋的姿态一跃而立，轻捷地移到黄灵身畔。
随着他俊美的脸庞渐渐靠近，令黄灵本能地侧身闪避。宇文焰微微一笑，指尖忽现炽烈火焰。
“灵儿妹妹，请看好了！“
话语方落，他指尖轻弹，一簇火焰精准地射向地面石板。
奇迹般地，火焰触及石板的瞬间，坚硬的石质竟瞬间液化。
黄炎目睹此景，心中暗自惊叹：“我苦心孤诣方悟出‘石之火’，而这小子竟在短时间内掌握了！“惊讶之余，他不禁高呼出声：
“竟然是石之火！“
宇文焰一脸得意，继续挑战道：“大哥，这还只是开始呢！你试试能否熄灭我的火焰？“
“好嘞，让我来试试！“
黄炎斗志昂扬，手势变换间，玄清气汇聚向火焰，试图抽离其周围空气以熄灭之。
然而，任凭他如何努力，那火焰依然顽强燃烧。
众人惊愕之际，黄炎正待加码，却被铁牛尊者及时制止。
“若是火麒麟的‘石之火’，你的方法或许可行。如果我没猜错的话……“
宇文焰赶忙打断铁牛尊者，带着一丝顽皮笑道：“前辈，留点神秘感嘛，别这么快说出来嘛！“
话音未落，黄灵气鼓鼓地上前，重重拍了一下宇文焰的后脑勺。宇文焰则夸张地捂头做疼痛状，引来一阵哄笑。
“别卖关子了，认真点！“
“好啦，黄灵妹妹，我坦白就是。“
宇文焰收起笑容，正色道：“这是凤凰一族的不灭之火，不容小觑哦！即便是凤凰族内，也极少有人能驾驭它！“
众人半信半疑之际，铁牛尊者回忆道：“确实，老夫年轻时有幸见识过一次，使用者名为宇文定城。“
众人闻言，皆是不可思议的看着宇文焰，满是惊讶之色。而宇文焰在听到这个名字时，眼中闪过一抹不易察觉的情绪波动。
黄炎上前揽住宇文焰，后者笑颜如花，顺势向前。
“原来你小子也藏着一手！快说，你现在是什么境界了？“
“没多少，就提升了五级而已。“
此言一出，全场哗然。
“一天之内提升五级，太惊人了！“黄灵惊呼。
“灵儿妹妹，你这位胖哥哥现在可不简单了哦。“
宇文焰展示起肌肉，黄灵下意识后退，黄炎忙打圆场。
“以后不能再叫你胖子了，你现在的体型，看起来比我还棒呢！“
宇文焰不自觉地审视起自己的身型，满意地点着头。
“嗯嗯，确实，这身材我很满意。“
众人被这一幕逗得忍俊不禁，现场洋溢着温馨而欢乐的气息，一片其乐融融。
“好了，诸位请先回各自居所稍作歇息吧！今晚，老夫备下了丰盛的欢迎晚宴，务必让大家尽享欢愉，不醉无归！“
逸风闻言，立即率领门徒上前施礼，欣然应允：
“承蒙厚意，我们恭敬不如从命！“
言罢，众人依依不舍地转身，缓缓离去，留下一串和谐的背影。
铁牛尊者目送他们的离开，脸上绽放出满意的笑容，心中暗自感慨：
“正是不得了的一群人呀！“
光阴似箭，转眼间已至黄昏。
铁牛部族的核心区域燃起了熊熊篝火，族人身披节日盛装，歌舞升平，一派欢腾景象。
察觉到逸风一行人的到来，铁牛族长当即挥手示意，部落成员迅速静默，整装迎接贵宾。
人群自发分成两列，中间铺设了一条五彩石头铺就的石径，犹如彩虹落地。
逸风轻声提示下，黄炎、紫胭、宇文焰及黄灵纷纷褪去鞋袜，赤足踏上这五彩石路，以示对大地的亲近与尊重。
“红为火，蓝为水，绿为林，黄为土，黑为夜，踏过五彩石路，每一步都与大地母亲紧密相连，愿她护佑你们前行！”
祭司庄严宣告，随之而来的是族人整齐划一的低吟。
“呼~呼~呼~”
面对这庄严仪式，黄炎等人满怀敬意，步步谨慎，心灵在这神圣的步履中仿佛得到了净化。
当他们穿越彩石铺就的小径，抵达祭司面前，只见祭司紧闭双目，唇间低诵着古老语言，随后从古铜盆中舀取圣水，轻轻洒在他们身上。
黄炎众人见状，肃穆站立，闭目领受，心中充满虔诚。
“愿圣炎峰的纯净泉水，洗净你们旅途的尘埃，荡涤身心的疲惫。”
祭司的祝词再次落下，族人们再次齐声应和，声音在山谷间回荡。
“呼~呼~呼~”
当最后的回响消散于山间，祭司目光转向铁牛族长。族长以浑厚而庄重的声音宣布：
“他们是我族尊贵的朋友，让我们以最炽烈的热情欢迎他们的到来！”