初秋的阳光，依旧还是很早就出现在窗台上，屋里很亮，阳光被打开着的窗户上的玻璃折射照在床上，很晃眼，也很热。小五并没有睡多长时间，阳光透过蚊帐照在他的脸上，让他的睡意消散许多，他撩开帐帘，坐在床边，舒缓着昨夜带给他的兴奋与忐忑。
“五哥，你醒了，好了点没。”水生端着脸盆，站在门口。
“噢，应该没得事了。爷爷呢？”
“出去下馄饨了，先来洗洗吧。”说完，仔细打量了一下小五的脸色，“真的哟，五哥，真得好多啦哎，俺去给你煎药，爷爷说，今早还要吃一副巩固一下。”
水生，三年前，淮河绝堤，大量的苏北难民涌入首都金陵。十一二岁的水生。双亲皆被水冲走，妹妹也走散了，他孤身一人来到金陵。一天夜里病倒在了南城城墙边上，是爷爷深夜出诊回家发现了他，把他救了回来，治好了病，留在了家中，从此小五多了个弟弟。
家不算大，大门进来，有一个三十多平的小院，东侧一间小厢房，现在水生住住在那儿，西侧就是厨房和杂物间，现在成了爷爷的药房。
正房正中是一个堂屋，一张八仙桌放在正中，靠着山墙，有一条案，条案上有一匾额，上书“仁心仁术”，落款师勤。此为爷爷的老友张简斋所书。
堂屋东西两侧各有一小小偏房，小五在西屋，爷爷住东屋。
站在台阶上，大门敞开着，门外传来早起居民的忙碌声。
拉粪的马车从门口而过，收粪人摇着铜铃，吆喝着“倒马子嘞……”（马子，即土语，马桶）声音悠长。
挑担卖豆腐的，“豆腐嘞，刚做出来的豆腐嘞……”
偶尔，一两个邻居。在门口张望一下，打个招呼问声，“小五，今天不上学堂啊？”
“早安，主与你同在”，这是基督信徒，这一片的居民信教者不在少数。
爷爷一手拎着一个扁圆的浅口的竹篮，一手端着一根竹筷，竹筷上串着几根油条，侧身站在门口和路过的邻居打着招呼。
在八仙桌上放下东西，招招手，让小五坐下，伸出右手三根手指头。轻轻搭在小五的手腕上，须臾，半尺长的花白胡须翘了翘。
“脉相平稳有力。”略有些诧异，又仔细看了下小五的脸色，让他换了只手，又号了一下，神情有些古怪得说“小五，你自己感觉和从前有什么不一样吗？这脉相怎么……” 老人有些迟疑。
“没什么不一样呀，就是有些事想不大起来。” 这是小五在给老头打预防针呢。
“噢，这也有可能。短暂的气血凝滞会有些后遗症，可这脉相也太奇怪了，小五你没有什么不舒服吧。”
老头有些疑惑的看着小五。
“真没事，不舒服能不和您说吗。”
老头稍稍缓了一下心情，轻轻点点头，“真没事？ 没事就好。” 站起身，冲院喊道“水生啊，别忙了，过来”。看着从药房中出来的水生说“丁大头家的馄饨就是比旁的地方好。水生，水生，过来，手里的活放一下，这个娃儿吃个东西还要三请四邀的”。老头儿笑呵呵的顺手拿了根油条，背上他的药布包。
“我去上差了，夜里头可能有些晚，不要等我吃饭了。”
迈步出了小院，走至门口。停下脚步回头道“小五，身体才好，别没事出去瞎疯。”
看着爷爷的背影，小五做了个耸肩的动作，摊了摊双手，
这个怪模样水生从没见过，昨天小五哥醒了后，总感觉怪怪的，怪在哪儿？水生又说不上来。
馄饨皮很薄，一个一个像泡泡一样大而又圆，漂浮着，上面点缀着绿茵茵的葱花，油条粗壮而金黄，散发着油脂的香气。
俩人吃的很香，这可不是天天能吃的。家里的生活不算太差，也绝算不上富裕，爷爷因为老友的关系，进了中央国医馆。在那儿坐诊待遇挺好。但架不住爷爷心善，对穷人，街坊，不但免了诊费，有时连药都白送，加上吃饭，穿衣，还有那些人情往来的等等费用，这样算下来，七扣八扣也余不下多少钱。
水生等小五吃完收了碗筷，去厨房，到水缸里捞出水来了洗碗。是的，家中乃至整个巷子都是没有自来水的，打水要到巷子的东头，也就是胖子家的百货店。那儿的对面有一个自来水水龙头，自来水是要收费的。
居民一般是吃水用自来水，洗衣，洒扫等则要自己去巷子的西北角，那儿有一口井。
“水生，我出去一下，找胖子借自行车”。小五和又忙活开的水生打了个招呼。
“药，药没吃呢！”
“我回来再吃。”人己出了院子。
自行车可是稀罕物，别看金陵是首都，有这玩意儿的人家还真不多，开玩笑，两百多光洋的东西是老百姓家能有的吗。这也就是王胜这个死胖子三代单传，上有五个姐姐，就这一独苗，王大爷稀罕的紧，软磨硬泡下给买了。
九月的金陵依然闷热，上午的阳光还是很毒辣的。回头，看了一下自家的门牌号“饮马巷Ⅹ2号”。据说此巷因南宋高宗还是康王时，南渡在此饮马而得名，这条巷子不是很长，中间路是鹅卵石铺就的，路不宽，但够三个人并排行走。
这里地处金陵的城南，从库司坊至磨盘街口，百多米长。西靠谢公祠，东依钓鱼台，不远处即是中华门（原名聚宝门）。离那著名的夫子庙也不甚远。
这一带多为老金陵的土著，达官显贵在这凤毛麟角，同样苦哈哈的苦力，也不多见。居民大多是一些本地土著，都是些什么厨子、戏子，小商人、小职员、小手艺人等等。路过老虎灶时看见大背头他娘正在打开水。
“刘婶，早啊。”
刘婶是上海附近的真如县和昆山县交界处的人，这一辈子也没去过几次大上海，却一直自诩是地道的上海宁。和刘叔一拌嘴，那就是一口半土不土的洋泾腔，什么阿拉也瞎枯了眼，枯中侬个香唔人（我也是看瞎了眼，看中你个乡下人），等等。刘叔那可是老金陵人，一开口就是“乖乖隆滴冬，你还上海人，你才是下里巴人，嫁给我，你就美去吧，这是哪儿，这是首都，懂不懂，这是首都。没见识，没文化的乡下女人。”
刘叔手艺好，经常有客人从城西城东过来找刘叔订做衣服，他手艺棒，价格又比大裁缝店便宜许多，当然生意也就极好，这一家在这条巷中也算是小康之家了。
“哟，小五呀，侬怎地出来了，侬好得了？”
“谢谢您啊，没多大事，就是被水激了一下，岔了气，睡一觉就好了。”
“侬伐要马马虎虎，被水激牢么事哈勿好白相额呀。”（你不要马马虎虎，被水激着可不是好玩的呀）
“欣成在家吗？”
“三子呀，啰”刘婶冲着远处的日盛百货一努嘴。
“走啦，刘婶”
刘婶转过头又和从灶台内直起身的马爷爷说起今天的水不开，这两瓶水不值两个铜板，只愿意付一个。
见到马爷爷，小五停下了脚步。
“一个？算了，一个就一个，你拿去吧。”马爷爷明显是不想和刘婶计较，街里街坊的，哪天不是顶头见，刘婶爱占小便宜，这个大家都知道。
“马爷爷，早啊。”
“你也早啊，小武要当警官了啊，以后要罩着马爷爷啊，可别让你马爷爷老给人占便宜呀。”
小五尴尬的抓抓脑袋“马爷爷，我这还没毕业，哪能就警官了呀。”
刘婶轻轻哼了一声，“小五侬快去伐，跟搿个老头有啥好讲额啦？”（小五你快去吧，跟这个老头有啥好说的）说完，得胜一般扭身走了。
灶台斜对面的郑叔正在下理发店的门板，接着马爷爷的话说道“是啊，小五，以后郑大叔可就靠你罩了，我们巷里出了个警官，看哪个家伙再来瞎收费。”
小五笑着刚走了几步，身后传来一个阴阳怪气的声音。
“说谁瞎收费呀？”，接着从理发店旁的一个细窄岔巷中钻出两个鸟人。是真正的鸟和人，后世影视中青皮混混的标配版，敞怀短打，手架鸟笼，斜叼卷烟。
“郑麻子，你这是说谁呢？”那个麻杆一样混混斜着个眼，一副吊的上天的模样。
郑叔一哆嗦，刚想解释解释，另一个矮胖子上前就骂：“你个Ⅹ养的东西，还敢在背后编排老子，不是老子在那撒尿，还不知道你他妈这么能说呢。”
马爷爷在灶后出来壮着胆劝，“二位消下气，你们公门里的人，咱们可不敢背后议论，真的，刚才是说旁人呀。”
这两混混居然是公门中人，小五快速检索原主记忆，可惜一片空白。
“马老头，你还帮腔。”那麻杆一脚踢飞老虎灶的水牌，那矮胖子一把拉住他，皮笑肉不笑的“行啊，这个月的“爱国税”你俩就多纳一块钱吧？”
小五忍不住了，从人群后挤了进来。
“喟，没听说这爱国也要交税呀？”
两混混见是小五，倒是没敢骂出声，那矮胖子打了个哈哈。“哎哟喂，这不是曲先生家的五哥儿吗，咱这爱国税可不是咱定的，那是上面大人物交待的，你这警察学校的也算是半个公门人，能不知道咱们这些帮税务跑腿的辛苦？这个爱国税是每一户都要交的，你说是不？”
这家伙皮里洋秋，还挺滑。这时小五也大概猜出这俩玩意是什么人了，税务局的外围帮闲。
小五一副吊儿郎当的姿式，斜眼俯视这小子，“不…是。”他有意拉长声调。“没听说过，在警校倒听校长说，现在有些衙门，官员打着抗日爱国的旗号，干着私立税名，中饱私囊的勾当，实在是党国的败类，蛀虫。您二位是属于哪一种啊？”
那麻杆恼了，“小五，别以为我们怕你。你现在还不是警官呢，我今天就算是治了你。你家爷也说不出什么。”
小五故意逗弄道：“就你那麻杆儿样，撒泡尿都能把你冲走，还他妈治我。你试试。”