汴京，垂拱殿。
“王爷，完颜朮死了！”
完颜匈坐在本只属于他皇兄完颜祯的帝位之上，听着下面臣子的禀报。
这些臣子都是来不及逃离汴京的官员，属于被皇帝完颜祯抛弃的那些人，也有从地方调拨而来的官员。
现在，他们都有一个共同的身份，那就是完颜匈的党羽。
完颜匈想对完颜祯取而代之的心思，已是司马昭之心，路人皆知。
他们这些跟随完颜匈抵御大周军队的臣子，不管愿意不愿意，现在都是完颜匈最忠实的走狗。
他们非常清楚，只有完颜匈登上大金的九五之位，他们才有更好的明天，否则就是乱臣贼子，注定要被淘汰。
“完颜朮怎么死的？”
完颜匈顿时眉头一皱，眼神中掠过一丝恼怒。
负责禀报的官员继续道：“神策军营啸，逃出了部分周军，归义军也有人叛变，在山东境内流窜，恰巧遭遇了萧思古的犒军使团，于是就将萧思古抓住，贼子利用这一点，伪装成忠孝军的铁骑，打着营救出萧思古的旗号前往大营。
完颜朮不知有诈，率众出营相迎，贼子趁机砍杀了完颜朮，同时还将降将耿安国一并斩杀！”
“好胆魄！”
完颜匈听了汇报，忍不住点头称赞。
“大王，完颜朮死了，乌库里名正言顺接管忠孝军和归义军，我们北上的道路，可就多了一块绊脚石！”
完颜匈的心腹大将蚩虎沉声道。
本来，完颜朮已经被完颜匈收买，会在关键时刻背叛完颜祯，选择拥护完颜匈进入上都，逼迫完颜祯禅位。
可如今，因为完颜朮的死，完颜匈的计划被全部打乱。
“斩杀完颜朮的贼子叫什么？”
完颜匈摩梭着龙椅，冰凉的质感穿透手掌，令人感到丝丝寒意。
“卑职无能，还未能打探到具体姓名。”
负责汇报的官员顿觉大汗淋漓。
完颜匈摆了摆手道：“就凭他以一己之力，斩杀完颜朮和耿安国，足以载入史册，这样的人，并不可因其岌岌无名而轻视！”
“王爷教训的是！”
官员擦了擦额头的冷汗，惶恐道。
蚩虎蹙眉道：“王爷，没了完颜朮策应，我们下一步是否挥师北上？”
完颜匈思索道：“萧思古是个老狐狸，他一定会防备我们北上，必然指使乌库里移师杨柳渡，阻挡我们北渡，若是我们轻举妄动，关中的折师重和完颜续就会领军东出，切断我们的退路！”
折师重出身关中折家，折家本是大周将门，大周退守南土后，折家就被金廷招降。
为了拉拢折家，金廷承诺折家在关中的一切不变，府州仍是折家的自留地。
这才换来折家的臣服和效忠。
金廷多次对大周用兵，折家都是出人出力又出钱。
此次大周北伐，兵发三路，其中由汉中而出的西路军，便是遭到了折家的强烈抵抗。
折家明白，他们投降金廷，以保全家族传承兴盛的行为，肯定触犯了大周皇帝的逆鳞。
倘若大周北伐成功，折家必死无疑。
既然没有退路，那就只能死战到底，加上镇守长安的亲王完颜续，通晓兵略，敢打敢战，使得西路军在关中吃尽苦头。
在光烈帝不幸被流矢所伤的消息传入关中之后，西路军果断退回关中。
折师重率领折家军和完颜续统领的关中军衔尾追杀，斩获无数，取得大捷！
折师重作为折家参与此次战争的代表，表现突出，金廷对他的提拔和封赏，肯定不会吝啬。
完颜续也不例外。
但与完颜匈不同的是，这两人并非野心勃勃之辈。
他们统率的关中兵团，将是完颜匈北上的一大掣肘！
如果完颜朮不死，完颜匈还是有几分把握敢北上逼宫的。
但现在，完颜匈真的有些投鼠忌器了。
虽然他现在手握十万大军，并且都是精锐之师。
可忠孝军是大金的王牌军队，如果硬碰硬，就算能胜，也要付出沉重的代价。
这是完颜匈不愿意看到的结果。
“等！”
完颜匈最终决定还是继续观望，眼下不适合轻举妄动。
“喳！”
蚩虎、崔寿等人闷闷的答道。
完颜朮、耿安国的死讯，随着九月的秋风迅速吹到了如诗如画的婉约江南。
正在建康城内养病的光烈帝柴昊，听到内侍臣洪鹏的禀报，原本阴郁的脸色瞬间恢复了几分血色。
见柴昊还有些疑虑，洪鹏忙将武德司递上来的折子呈给柴昊。
柴昊这些天一直都在养伤，加上北伐失利，心情低落，国事一律交给太子处理。
回想自己年少登基时的意气风发，励精图治二十年，才换来了此次北伐大业。
然而天不佑周，自己因为亲临一线督战，遭遇流矢击中，几乎命丧汴京城下，致使精心筹备二十年的北伐大业一朝尽丧。
这对心高气傲的柴昊打击相当沉重。
“哈哈，耿安国这个狗贼死了，死的好啊！一声不吭率领朕的东路军投降金狗，致使三万神策军流亡北国，朕恨不得生吃了他的肉！”
柴昊看完武德司呈上的折子，原本萎靡的心情顿时好了许多。
自从逃回建康，接二连三的噩耗纷沓而来，将这位雄主的傲气消磨殆尽。
尤其是东路军在耿安国的率领下，整编全军投降了金人。
那可是整整三万精锐，是大周布防在建康、江阴一带的重要军事力量。
亦是柴昊精挑细选招募而来的勇卒健士。
就因为耿安国的贪生怕死，三万大军没了。
在耿安国投敌消息传回的当天，朝廷就以叛国罪逮捕了耿安国、章华等人的全部亲属。
但这并不能令柴昊解气。
太子等朝中重臣揣摩柴昊的心思，没有立即问斩耿安国、章华等人的亲属，而是等待与金人的交涉。
希望能够用耿安国、章华等人的亲属，换取部分神策军的回归。
但金人的使团没有等来，神策军被秘密坑杀的消息却是先一步传入了建康。
一时间，朝野震惊，太子担心柴昊接受不了这样残酷的消息，于是压着这条奏报，不让柴昊知道。
但柴昊又岂是庸主昏君，他只是选择逃避现实，又不是真的退位不理世事，外面的风吹草动，根本逃不过他的眼睛。
“陛下切勿激动，以防伤口复发！”
洪鹏担心柴昊的身体，立即出声提醒。
柴昊摆了摆手道：“无妨，这是朕回到建康之后，听到最好的消息，这比吃再多的灵丹妙药都要管用！”
洪鹏见柴昊精神奕奕，非常开心道：“陛下是不是打算重新理政了，这可真是太好了，如今朝野上下人心惶惶，虽说太子有能力独当一面，可毕竟年轻，许多事情，还需陛下拿主意。”
柴昊瞥了眼洪鹏，摆手道：“这个不急，朕还需要一段时间静养，何况这也是锻炼太子的好机会！”
“陛下爱护太子之情，实乃古今典范！”
洪鹏眼中掠过一丝失望，但面上仍是笑吟吟的说道。
柴昊笑道：“斩杀完颜朮和耿安国的神策军将士，是谁？奏报里没有写，你让武德司，一定要查清此人的姓名、底细，更要不惜代价，将他安全送回大周！朕不能让这样的猛士，在北国孤立无援！“
“唯！老奴这就去见武德司的许慎指挥使。”
洪鹏郑重的抱拳道。