残阳如血。
那夏日的余光照下，整个大地似乎都陷入了悲怆的红色。
皇太极的脸也被映红了，他依旧是曾经的模样，没有表情，没有悲伤和兴奋，只有那韵味深长的平静。
他像是一尊雕像，静静站在阿速江卫的城墙上，看着天地崩塌，看着海啸袭来。
“陛下，我们挡不住了。”
布扬古爬上城楼，满脸的鲜血，咬牙道：“将士们依托地形节节抗击，用尽了手段和法子，但始终弥补不了数量上的差距。”
“古曼耶夫像是丝毫不在乎人命一般，把那些犯兵聚在一起，用人肉堆出了一条生路。”
“他们距离这里，只有十里路了。”
皇太极平静道：“他在抢时间，对于突袭兵团来说，时间就是生命。只是，我们总共也只挡住了对方一天吗？”
布扬古道：“这已经是极限了，如果不是地形优势，此刻阿速江卫都沦陷了。”
皇太极沉默了片刻，道：“那就走吧。”
“走？”
布扬古愣了一下，随即变色道：“你没开玩笑？我们可是做好了牺牲的准备，要为周元争取时间的。”
皇太极淡淡道：“我对死亡早有安排，所以比任何人都清楚什么时候该去死。”
“剩下三万五千人，撤离阿速江卫，退守秃都河卫。”
“从今天开始算起，我们能拖住对方三天，就算胜利。”
布扬古疑惑道：“从秃都河卫到古河卫，就算是全速行军，也起码需要四天。你的意思是，七日之内，周元必定解决了突袭兵团？”
皇太极看向他，露出了意味深长的笑容，他的眼神变得锐利，寒声道：“谁告诉你，他要解决突袭兵团的？”
布扬古身影一震，不禁惊呼道：“你说什么？”
……
“周元！我在山顶等你！”
烧焦的大地上，被挖出了这八个大字，虽然弯弯扭扭的，但还真有点挑衅的意味。
至少石义忍不住怒道：“死到临头他还在嘴硬，节帅，末将愿带一万人小队尝试冲锋，看看对方到底硬不硬！”
王雄急得捂住他的嘴，咬牙道：“你只能试试我的枪头硬不硬，其他的都没机会。”
周元看着眼前烧焦的土地，缓缓笑道：“坡度并不大，但毕竟是往上攻杀，而且毫无凭栏，也看不到对方的具体位置和部署。”
“一万人…呵，经得起对方几轮箭雨和子弹？就算用尽全力冲了上去，刚靠近林子，就会遭到对方的俯身冲锋，阵型不可能稳得住。”
说到这里，他摆手道：“别想那么多了，我才不愿意拿两三倍的士兵去换他们的命。”
“我甚至不需要围山，把靠河这一面堵住，不让他们取水就行了。”
“其他的…再说吧。”
石义愣了一下，看了四周一眼，发现亲卫隔得远，才压着声音道：“节帅…现在可是时间紧迫啊，每一刻钟都很重要，我们必须要在古曼耶夫援军到来之前，彻底吃掉突袭兵团。”
周元并未回答，而是躺在了帐外的椅子上，晒着夕阳，缓缓道：“戴思，给我倒杯茶来。”
戴思“哦”了一声，把茶泡好给周元端来，低声道：“你葫芦里到底卖的什么药，说出来我听听呗…”
周元道：“你问问王雄大人试试…”
戴思看向王雄，眨着眼睛道：“王大人，我们到底要怎么打啊？”
王雄沉声道：“反正这座梅山是不能攻的，我们得想其他法子，但局势如此明朗，还能有什么法子可以换个打法，即使是打援，又该怎么打，我想不到，只能靠节帅。”
戴思明白他的意思，不就是在说废话么…
她哼了一声，轻轻给周元揉着肩膀，把头凑到他耳畔，轻声道：“你到底要怎样嘛？你说你是孤儿，自小便没了娘，于是我让你吃了个够。”
“你说你确实没看过金色，我也让你看到了，其实是金中泛白…”
“都这样了你还不教我，你这是欺负我，我要告你的状。”
周元愣了一下，不禁大笑道：“告我的状？哈哈哈，戴思啊戴思，说句不客气的话，普天之下谁能管我？”
戴思道：“我去告诉圣母阿姨。”
周元当即坐直了身子，正色道：“大兵团作战，军纪要严！”
“一个队伍的纪律，很大程度上决定了战争的成败，而我提到过，沙皇国此次的军队构成，超过半数都是犯兵。”
他看向戴思，沉声说道：“什么是犯兵？犯了罪流放到东西伯利亚的罪人，想要靠着打仗立功重新做人。”
“他们有狠劲！有冲劲！有戾气！胆子大！不怕死！很多很多优点！”
“但就是不太那么听话，也根本受不得委屈。”
王雄、石义两人也是皱起了眉头，开始沉思起来。
周元道：“古曼耶夫急于求成，抢时间的同时，还想保存自己的精锐力量，往往用犯兵打头阵，久而久之，难道真的不会引起犯兵的不满和愤懑吗？”
“他大兵团行军，为了避免被各个击破，也为了凝聚更多的力量，不敢分兵进攻，驰援安德烈，因此也带来了坏处，就是大家都是兵，却总是收到区别对待。”
“冲在前面的去填命，后面的就捡功劳，哈，都是当兵的，凭什么？”
“急躁的古曼耶夫，还没有意识到他的队伍都快炸开了，就差一点火星子了。”
“而火星子，我早就给他们准备好了。”
石义疑惑道：“我们还能混进去不成？人都不一样，取得不了信任啊！”
“是吗？”
周元笑了笑，吹了个口哨，道：“董玉，你去…去把你带的那几个白皮找出来，让石将军瞅一瞅。”
董玉远远应道：“好嘞！”
片刻之后，七个高大的沙皇国男人被带了过来，把王雄石义和戴思都惊住了。
戴思忍不住道：“这、这哪里来的啊…”
周元笑道：“他们到神京的时候，距离出征大约还有二十天。”
“这些都是乔柴青给我找来的好东西，都是饱受战乱之苦的穷人啊，没有晋商，他们恐怕全家都饿死咯。”
“他们愿意为我们做任何事，不错，任何…”
王雄皱眉道：“甚至是出卖国家？”
“啊？”
周元不禁笑道：“你跟他们说国家？他们国家六十年前被沙皇国灭了啊，你当他们有多爱如今的沙皇国？”
“他们是属于被征服者，是属于战争的受害者。”
“而我能给他们带来…希望。”
周元回头对着七个人沙皇国男人说道：“快去吧，关陆大人等你们两天了，事情干好了，我保证你们全家一辈子不愁吃喝。”
“事情要是没干好…那…大家一起死咯，包括你们最在意的家人。”
说到这里，周元伸了个懒腰，缓缓道：“传令纪山！立刻往北至梅山此地！”
“传令柳芳！往东！做他该做的事！”