福州府至神京，三千八百里，就算是换人换马八百里加急，都要跑五天。
周元和楚非凡约定每日跑六百里，打算七天之内赶回神京。
对于普通人来说当然是做不到的，但他们内力深厚，只要沿途驿站不断换马，问题还是不大。
就是累，每天六七个时辰那么跑，累得楚非凡一路都在抱怨。
但无论如何，在十月十一这天，周元终于又回到了久违的神京。
其实离开神京并不久，五月底出发，十月中旬回归，还不到五个月的时间。
但因为这五个月发生了太多事情，经历了太多坎坷，就有一种过了很久很久的感觉。
“不行了，老子要去青楼。”
楚非凡喃喃道：“我去哪里什么也不做，我就躺着，我就让姑娘们伺候我，我现在连吃饭都不想动筷子。”
周元道：“你去吧，要走的时候，我会找你。”
楚非凡抱拳道：“求你了，让我多休息几天，为了《纯阳无极功》，我差点累死。”
周元皱了皱眉，沉声道：“我也不知道会在神京待几天，但一定不会特别久，最多天时间，还得看情报反馈。”
“你做好随时要动身的准备。”
楚非凡才不管那么多，只是虚弱道：“听不得那些，我现在只想躺着，再见。”
他转头就走。
看着他的背影，周元忍不住笑了笑，随即朝前走去。
片刻之后，王昂已经靠了过来，笑道：“王爷，一别小半年，风采依旧啊！”
周元道：“老王，别拍马屁了，老子现在的形象还能有风采？说正事。”
王昂低声道：“神雀的飞鸽已经收到了，让那个东虏探子送回去了，希望来得及。”
“神京只发生了一件大事，就是靖王殿下被抄家了，然后进了宗人府。”
“好像是和岛寇有关。”
周元点了点头，道：“陛下情况怎么样？”
王昂道：“我哪有资格见陛下啊，但最近陛下似乎心情不太好，邓博尺差点被抄家。”
“啊？”
周元瞪眼道：“怎么回事？那老东西又作妖了？”
王昂笑道：“那倒不是，而是你封狼居胥回神京之后，新法铺设进度加快，西南又在进行改土归流，加上开海和盐务，朝廷繁杂之事太多，邓博尺忙得要死，累得病倒了。”
“但这老东西有装病的前科，陛下以为他在偷懒，所以在金殿上大发雷霆，要不是念着邓肃还在西南，估计都要给这老东西下狱了。”
周元点了点头，道：“那这是小事，不足为虑…等等，这不是去皇宫的路啊！”
王昂疑惑道：“你要去皇宫吗？着什么急啊，先去老熊家里坐坐，这厮回来快一个月了，封了伯爵，天天跟吃了蜜蜂屎似的，高兴得很。”
周元想了想，突然眼睛一亮，道：“他成了？”
王昂大笑道：“那还用说嘛！若是没成，他能这么高兴？”
“那是得去恭喜一下！”
周元连忙说着，两人大步朝前，来到了一座六进宅院门前。
好家伙，老熊真是起飞了，现在都住这种大房子了，这是啥？恪毅伯府！
王昂显然是熟人了，都不用通报的，直接带着周元走了进去。
到了正厅，接到管家通知的熊阔海才风风火火跑出来。
人未到，声先至。
“哎呀忠武王殿下到了！有失远迎啊，有失远迎啊！”
“夫人，快把旱院最好的茶拿出来招待！”
熊嫂子狠狠瞪了他一眼，才笑道：“周老弟你先坐啊，嫂子给你备茶。”
周元有些发愣。
他越想越不对，忍不住问道：“老熊，你刚刚说什么院？”
“内院啊！”
熊阔海疑惑道：“有什么问题吗？”
是我听错了，还是老熊说错了？
周元有些搞不明白，于是把脸凑过去，压着声音道：“成了？”
老熊罕见的有些不好意思，嘿嘿一笑，道：“滋味也就那样，新鲜感一过就没什么意思了。”
“说来也是没经验，第一次搞得满屋都是臭味，老子差点崩溃。”
“其实真的没有什么意思，你们没经历过，可能觉得新鲜，其实也就那样。”
王昂干咳了两声，低声道：“那个，老熊啊，我刚成亲那会儿就已经经历了…大概是二十二年前。”
熊阔海愣住了，呆呆地看向周元。
周元道：“我是你的授业恩师，你猜猜我经历过没有？”
熊阔海一屁股坐了下来，摆手道：“没意思了，都别说了。”
周元和老王对视一眼，都不禁大笑了起来。
……
这一顿饭吃得爽，老友见面，什么话都敢说，不知不觉，夜都已经深了。
赶路多日，周元有些疲倦，便想去沁水公主府休息。
只是刚走出伯爵府，还没上马车呢，眼前就站了一座铁塔。
黑衣长袍，身背大刀，静静站在街道上，气势可谓磅礴。
想到之前和老熊他们说起“上强度”的话题，周元此刻做贼心虚，双腿都有些发软。
“小、小庄师父…”
周元的声音都有些结巴。
小庄淡淡道：“刚接到内廷司情报，说你进京了，为什么不进宫？”
周元干笑道：“陪老兄弟们吃个晚饭，怎么了？”
小庄道：“陛下病了。”
周元有些担心，皱眉道；“她身体终究是拖不住了？没事，我明天劝劝她。”
小庄说道：“陛下的身体的确快撑不住了，但她的道心，更是出了大问题。”
周元道：“什么意思？”
“你去看了就知道了，现在就去。”
小庄的语气依旧平静，但她取下了背上的大刀。
周元当即道：“有话好好说！千万别动刀子！我现在就进宫！”
小庄看着他，并不说话。
周元叹了口气，快步朝皇宫走去。
没有任何阻碍，紫微宫亮着烛光，熟悉的地方，熟悉的龙案上，熟悉的声音正静静坐在那里，把头埋得很低。
似乎听到了脚步声，她并未抬头，只是轻轻问道：“小庄，什么时辰了？”
周元道：“大约子时正刻。”
“那还早。”
昭景女皇应了一句，突然身子一颤，缓缓抬起头来。
她看到了周元。
她张了张嘴，却是一句话都说不出来，鼻头发酸，不知为何想要流泪。
莫名的，低下了头，双肩轻轻颤抖着，无数的情绪翻涌而出。