“这一仗，卫国公要怎么打？”
沉重的语气，沉重的神情，沉重的问题。
杨国忠站在紫微宫的门口，恰好撞见了周元出来。
他没有打招呼，他似乎早已猜到了一切，他目光平静且深邃，仿佛把周元看穿了一般。
周元微微眯眼，道：“如果是杨大人掌兵，杨大人会怎么打？”
杨国忠摇了摇头，沉声道：“老夫只是文官，不善征战。”
周元道：“首辅这么多年，你没有犯任何大错，即使陛下对你已经颇多不满，却依旧舍不得罢黜你，你不善征战，却善权谋。”
杨国忠笑了起来，缓缓道：“卫国公毕竟年轻，有时候看问题太过武断，这世间万事许多时候根本没有对错，做得过分些，亦或者饱受一些，都无关紧要，只要立场是对的，能力是有的，这就够了。”
“老夫小毛病有很多，陛下若真要杀我，一定能找到理由，但…我爱国忠君啊！我有能力啊！”
“若你是帝王，你会杀一个既有能力、又忠君爱国的首辅吗？你顶多埋怨埋怨，敲打敲打罢了。”
周元冷笑道：“权术这种东西，你们是悟得明明白白，但蒙古八万铁骑南下，你们却想不出法子。”
杨国忠道：“这朝廷不是一个人的朝廷，这天下不是一个人的天下，官员各司其职，才能良性运转，我做好我的事，武将则做好武将的事，这才是最好的格局。”
“若是我杨国忠也像你周元这般能征善战，陛下便容不下我了。”
周元叹息，这老狐狸把事情都看得透透的，怪不得屹立政坛巅峰这么多年，依旧稳如泰山。
邓博尺之流，逊色他良多啊！
周元道：“所以在杨阁老看来，蒙古危局，该怎么解决？”
杨国忠笑了笑，道：“最核心的战略，卫国公不是已经在部署了么？它山之石，可以攻玉啊。”
这朝堂上果然都是聪明人，只是一个个用心不良罢了。
周元摇着头，大步走了出去。
北蒙这一仗不好打，但周元并不是没有方向，只是要到了大同，才能慢慢确定策略。
而在此刻，他要先把神京的问题解决。
最主要的就是熊阔海。
作为从云州就相识的老朋友，一路走来，他和周元多次并肩作战，早已建立了深厚的友谊。
周元不愿意再装糊涂了。
他要把一切都挑明，神京不能留下不确定因素。
熊阔海的府邸不同于其他高官，他虽然很能贪，却很低调，住的只是三进府宅，仅仅比周元刚进神京那一套要好一些罢了。
面对周元的到来，熊阔海显得非常吃惊，瞪大了眼睛道：“周大人？你竟然有空来我这里！看来你麻烦事儿还不够多啊！”
这王八蛋果然消息灵通，什么事都知道。
周元道：“少废话，叫嫂子去准备饭菜，晚上咱俩喝几杯。”
熊阔海愣了愣，随即嘿嘿笑道：“看来要出征了，哈哈，周大人果然是忠君爱国啊，佩服佩服。”
两人在院子里转了一圈，看了一下府邸的格局，才坐到书房之中。
周元抬头看向他，缓缓道：“老熊，咱们也认识两年多了吧？”
熊阔海吓了一跳，连忙说道：“周大人你别…你有事直接说，别追忆往事，搞得我压力很大。”
周元道：“那我直接摊牌了，说吧，你今年遇到什么事儿了，总是试探我的立场。”
熊阔海一下子沉默了。
他抬头看着周元，给他倒了一杯茶，才嘿嘿一笑，咧嘴道：“你知道我等你这句话多久了么？一年了！”
周元道：“你今天是要说实话，还是要打官腔？”
“当然是说实话。”
熊阔海叹了口气，道：“你先问吧。”
“好。”
周元道：“你是不是已经是陛下的人了？我的意思是，是她派你来监视我，试探我的立场？”
熊阔海摇了摇头，说道：“我是锦衣卫指挥使，当然是陛下的人，但陛下从来没有派我监视你，更没有派我试探你的立场。”
“甚至，我期间以锦衣卫指挥使的身份，郑重问过陛下这个问题，要不要监视你、试探你。”
“陛下的回答很坚决，她说不必，更不允许任何人试探你，她说她信你。”
周元沉默。
然后他才缓缓道：“那为什么你要说胡话？这可不是你的行事风格，你向来谨慎，绝不愿意卷入任何莫名的政治旋涡。”
“废话！”
熊阔海道：“你还知道我谨慎啊！你还知道我不愿意卷入这种破事儿啊！但他娘的，全天下谁不知道我们的关系？谁不知道我是所谓的周党之人？”
“去年一场刺君案，突如其来，老子进了诏狱，饱受毒打，我的家人也被软禁起来，差点丢了性命。”
说到这里，他看向周元，道：“你明白我那时候在想什么吗？我在想，如果有一天我有机会，我一定要报仇，我一定要把这种危险彻底杜绝。”
周元懵了。
这不是老子的想法吗？
熊阔海道：“不过你放心，我算个屁啊，我能做什么事？我也只有忍着罢了。”
“但后来情况不对了，我发现你在搞小动作。”
他看着周元，轻笑道：“我干了这么多年锦衣卫，之后还做了指挥使，我的消息能不灵通吗？你的那些动作，我全部都知道！”
“你！周元！居心叵测！”
周元撑着脸不说话，只是静静看着他。
熊阔海道：“你居心叵测，就意味着我居心叵测，我们分明是一根绳上的蚂蚱，你出事，我也是要跟着死的。”
“娘的，老子分明什么都没做，却跟着你冒着如此巨大的风险，每天都心惊胆战的。”
“你说，我这么谨慎的人，面对这种不可控制的潜在危机，是不是该试探一下你的立场？”
好家伙，还以为这厮是为了陛下试探，谁知道他想的更远，他为了自己。
周元道：“但你这一次，话语又不一样了，已经不再是试探，更像是在钓我了。”
熊阔海摊手道：“大哥！老大！我是跟你混的啊！我都摸不清楚你的态度，我当然急啊！”
“一方面你在迅速壮大，一方面你却不惜暴露自身实力，也要帮女皇办事，我不知道你在想什么啊！你到底是反，还是不反，我看不懂啊！”
“你倒是好，你是宠臣，你有功于社稷，哪怕陛下真的无法容忍了，顶多把你革职，等待时机再启用便是。”
“我们呢？我们作为党羽，一定是会被清理的。”
“我怕死啊！我好不容易混到这一步，老婆孩子热炕头，日子过得舒舒服服的，我甘心栽倒吗？”
“所以我必须要把你逼过来，让你跟我摊牌，否则这日子没法儿过了。”
“所以我说，等你一年了。”
周元道：“你想知道一个答案。”
“是的，答案。”
熊阔海道：“无论是什么结果，我都接受。”
周元眯眼道：“为何？”
熊阔海道：“你不反，我就安全，我安安心心做我的大官，享受我的生活。”
“你反，我也下不了船了，我早就和你绑在一起了。既然如此，还不如跟你做一番事业，成则裂土封王，名垂青史，什么小妾外室水路旱道，我予取予求，你嫂子保证不会有意见。”
“败，也轰轰烈烈，总比被你坑死要强。”
周元道：“好！那我就告诉你！我从头到尾，从来没有想过要造反。”
熊阔海深深吸了口气，如释重负，然后叹息道：“挺好，你安全，我也安全，你到时候必然是一等国公，而我也能混个伯爵，很好。”
周元看向他，目光深邃，缓缓道：“一等国公，仅仅如此吗？”
熊阔海变色道：“你什么意思？”
周元道：“我没有想过造反，也从来没有想过坐以待毙，你对这件事有误区。”
“这并不是非彼即此的事，我思索的从来不是反，或者坐以待毙，我思索的一直是怎么对待陛下。”
熊阔海道：“既然你对我这么说了，那么…你应该是已经作出决定了。”
“是。”
周元看向他，目光平静，缓缓道：“是的，犹豫了很久，思索了很多，但最近两日我想通了，便决定了。”
熊阔海道：“什么？”
周元道：“沁水公主怀孕了，我打算让她的孩子，姓陈。”
“还天下于陈，这是无数老臣、勋贵、宗室都期盼已久的事。”
“他们没有能力做到，我帮他们！”
熊阔海道：“那！陛下怎么办？”
周元道：“女人就要做女人该做的事，给我暖床奶孩子吧。”