江南地区的夏日黄昏时分，并不算炎热，由于花园的雅致，配着怆红的暮光，反而让人心情放松。
忙了一天的周元也终于可以休息一会儿，他躺在院子里的槐树下，看着天色逐渐变暗，意识也昏昏沉沉，有些倦意。
但那两个姐妹，似乎还得疏通疏通。
“圣母姐姐，把她们带过来吧，作为先生，我当然要略尽本分了。”
周元喊了一声。
李玉婠则是白了他一眼，道：“现在我真成你的丫鬟了，女人啊，没了娘家人，真是比草还轻贱。”
周元只是笑着，他才不会理会李玉婠的习惯性胡言乱语。
很快，白冰和白雪两姐妹小步走了过来。
周元这才坐了起来，详细打量着两姐妹。
都是瓜子脸，五官精致，皮肤白皙，明眸皓齿的，颜值的确没话说。
关键是两人当真极为相似，只是神态差异较大，姐姐白冰脸颊要更有轮廓，表情冰冷又带着恐惧。
妹妹白雪的脸颊要略微圆润一些，表情比较柔和，带着羞涩，紧紧低着头。
一人穿着黑色的武服，一人穿着鹅黄色的长裙，风格倒是完全不同。
当然，无论是哪种风格，她们的天赋依旧是那么显然，鼓鼓撑起了衣服，像是下一刻便要涨破而出一般。
李玉婠给周元抛了个媚眼，扭着腰肢离开了。
她一定是故意的，为了勾起我内心的火焰。
离家已经一个月了，周元的确有点渴了，但还没到欺压黄花大闺女的狗官程度吧。
他看向两人，缓缓笑道：“白敬塘把你们托付给我，我当然要对你们两个负责，这先生二字，也不是白叫的嘛。”
“冰儿，听说你喜欢功夫？恰好我就身怀绝世武艺，现在就可以指导你。”
白冰冷着脸不说话，死死咬着银牙，双手缩在身后，攥紧了拳头。
周元看向她的身旁，笑道：“雪儿丫头，你喜欢诗词歌赋？”
白雪就上道很多，身子微微一福，低声道：“嗯，我还能背先生的诗词。”
“嗯？”
周元有些诧异：“你会背哪些？”
白雪小声说道：“都会背呢，尤其钟爱《望海潮》和《蝶恋花》。”
周元点头笑道：“看来你对我的才华还是颇为了解的，只是冰儿似乎不太认可我的绝世武功啊！”
白雪连忙道：“先生莫恼，姐姐只是担忧爹娘的安危，不是故意对先生不敬。”
“担心爹娘？”
周元缓缓叹了口气，道：“现在担心也没用了，你们白家的人，勾结无生教徒，公然袭击府衙，昨晚越狱而去，今日下午便被抓回来了。”
“本来他们能活，现在没得商量了，注定要被诛九族的。”
两个姐妹脸色都变得惨白了起来。
白雪更是连忙跪了下去，颤声道：“求先生救命，我们姐妹什么都愿意做。”
白冰愣了一下，也连忙跪在地上，低着头啜泣着。
周元摇头道：“来不及了，我是钦差，但我不高于国法。”
“不过，毕竟你们是我的学生，我也不能完全不讲人情。”
“这样吧，我顶多保你们两人不死，明晚午夜时分，我让关陆带你们去探望一下他们，算是见最后一面。”
两个姐妹傻在原地，最终不禁抱头痛哭。
而此时此刻，在扬州的另外一处府宅之中，两个老者面色可谓惨淡。
许广朝端着茶杯，不禁叹息道：“太狠了，实在太狠了。”
“那周元简直是条疯狗啊，抄了白家还不够，又定了个造反的大罪，要诛人家九族。”
“今天守备营的兵都出动了，去湖州、衢州抓人了，白家算是彻底完了。”
另外一个老者道：“这厮年纪轻轻，手段竟然如此狠辣，做事完全不留余地，早晚也要倒大霉。”
“我本以为他拿到钱就满足了，没想到连根都不给白家留。”
许广朝看了一眼窗外，才压着声音道：“这厮如此做派，恐怕也是想敲山震虎，让我们绝了营救白家的念头。”
“只盼他抄了白家之后，心满意足，不要对我们动手才好。”
老者皱了皱眉，沉声道：“许家主，你是不是对周元有什么误解？”
“此子狡猾狠毒，极度贪婪，区区一个白家，怎么可能满足他的胃口？他绝对是要把八大家族全部吃下去的，我劝你不要有任何侥幸心理。”
许广朝苦笑道：“官世叔，不是晚辈心存侥幸，而是我们早已和周元达成约定，只要帮他拿下白家和宋家，让他凑足军器局所需之银钱，他便不对另外六大家族下手。”
“商人重诚信，我们许家总不能言而无信吧？”
老者面色一变，不禁腾地站了起来，冷声道：“许广朝！你这是什么意思！你是要反叛吗？”
许广朝连忙道：“官世叔莫要动怒，合作这么多年了，晚辈也说几句坦诚的话。”
“周元势大，深得陛下宠幸，咱们目前没有力量与其斗争，倒不如暂时忍耐。”
“此人做事不留余地，早晚有他倒霉的时候，到时候大不了再报仇嘛。”
老者大声道：“糊涂！你真以为周元会遵守诺言，放过你们六大家族？你真以为周元来江南，仅仅是为了凑军费？”
“此人野心极大，来江南一是筹钱，另一方面是想整顿盐务，打击世家大族，为他新政铺路。”
“此刻若是你们不勠力同心，将周元扼杀，那等他各个击破，就一个也跑不了。”
许广朝道：“官世叔，没这么夸张吧……我们这几个家族，底子厚，关系深，周元应该是很清楚的。”
“他没有证据，没法对我们动手，况且我们在朝廷的人也会给他周元压力，如此权衡之下，我相信以周元的聪明，必然会适当收手的。”
“只要熬过去了这一波，接下来就好说了。”
说到这里，他又连忙道：“官世叔也可向陛下多说几句，这样我们就更安全了。”
官麟度面色阴沉，寒声道：“如果事情真的有回旋的余地，老夫还用亲自来扬州与你们面谈？”
“周元要做大事，你们是绊脚石，这场斗争的必然结果是，一定要有人倒下。”
“此刻你犹犹豫豫、瞻前顾后，不敢对周元下黑手，那之后他可就要对你们下黑手了。”
许广朝沉默了很久。
最终他咬牙道：“官世叔，谋杀朝廷钦差，这个罪过太大了，许家承受不起啊。”
“请官世叔见谅，在这一次我们可能要配合周元，尽快送走他。”
官麟度深深看了许广朝一眼，才冷冷道：“你会后悔的！”
说完话，他便直接摔门而出。
直到此时，许广朝才一口浓痰吐在地上，咧嘴道：“老王八，一天天就知道让老子去送死，那周元打了那么多仗都活了下来，区区扬州还能把他怎么样？”
“到时候事发了，你姓官，自然拍拍屁股当没事发生，陛下也不会拿你们怎样，我们许家却要倒大霉了，估计也是诛九族。”
“老子要是信了你的鬼话，许家就步了白家的后尘了。”
他心头清楚官家是什么德行，所以很是不屑，更不会听他们的话。
许家能走到今天，靠的是他许广朝的忍耐与智慧，而不是靠与朝廷为敌。