周元的确用了十天时间，才到达山海关。
来到这里的第一幕，就让他陷入了良久的沉默。
山海关附近的据点，到处都是鲜血，到处都是伤员，到处都是哀嚎之声。
一个接着一个的战士从城墙上被抬下来，缺胳膊断腿那是常态，很多人刚抬下来就已经咽气了。
城墙之上喊杀漫天，东虏大军几乎已经攻上来了，在城墙上与大晋的战士展开搏杀。
这一刻，战争的残忍显露无疑。
这里不是人间，而是修罗炼狱。
周元大吼道：“李贺、柳芳！”
“末将在！”
周元道：“带着五军营战士，上城墙，集中优势兵力堵住防御缺口。”
“是！”
两人已经是红了眼眶，怒吼着，带着战士们朝上冲去。
周元继续道：“管大勇，带着你的精英营，把城墙上的东虏鞑子清理干净，我不要俘虏，我只要他们死。”
“好嘞！”
管大勇提着方天画戟，带着他的三百精英，也冲了上去。
“王雄、石义！”
“末将在！”
周元道：“你们带四千人顺着城墙一路往北杀去，见缝插针，不断查漏补缺，防止再次出现防御缺口。”
“末将遵命！”
分配好任务，周元才大步朝城楼上走去。
宋武不禁急道：“那我呢，周元那我呢！我也要杀敌！”
“住口！”
周元突然回头，厉声道：“在军中直呼本帅名讳，不懂军纪，若是再犯，便打你二十军棍，让你滚回神京。”
宋武脸色一白，最终还是低下了头，道：“节帅，我想上战场。”
“有你做事的时候！”
周元说了一句，便直接上了城楼。
五军营的到来，让山海关的守军信心大增，精神振奋，不断打退东虏的攻城部队。
伍定钟、庞立兴和邱桓等三人也连忙迎了上来，半跪而下，抱拳道：“末将参见节帅！”
内阁的圣旨已经快马加鞭送到了这里，他们都已经知晓周元已经被封为东征抗虏大元帅，节制山海关所有军政大权，并携天子剑，如帝躬亲。
这些老将无论心里服不服，面对圣旨，都必须从命。
周元瞥了四周一眼，道：“走，烽火台内叙话，说说这边的情况。”
伍定钟变色道：“节帅，还在打呢。”
周元道：“无妨，不出一刻钟，努尔哈赤绝对撤军，五军营支援而来，我们士气正盛，他们不会选择在这个时候死磕。”
三位将军对视一眼，也是无言以对，唯有遵命。
到了烽火台内，只是山海关最前线的临时指挥所，里面除了桌椅之外，就放着几桶水，以供饮用。
周元道：“伍将军，说说这里情况。”
伍定钟快速说道：“今日早晨点兵，还剩下四万六千七百余人，另外还有超过两万的伤员，已经无法参战，不断送向后方。”
“努尔哈赤有将近十二万大军，目前只剩下八万多了，我们歼灭了近四万。”
“主要是攻城战，他们的骑兵发挥不出优势，但天寒地冻的，我们的士兵也很不适应，许多士兵都是带病打仗，所以才伤亡这么大。”
“如果是夏天跟他们打，我们甚至可以做到伤亡持平。”
自然因素也是没法子的事，东虏人长年累月生活在苦寒之地，确实耐寒，低温与大雪对于他们来说习以为常。
正因如此，对方即使是攻城之战，也歼灭了大晋守军三倍的人。
周元点了点头，道：“后勤补给有没有问题？粮食，水源，衣物，药品。”
“都没有问题，主要就是缺人。”
庞立兴咬牙道：“我们带来的这些兄弟，死的死伤的伤，都快打没了，这般下去，山海关早晚守不住。”
“都说军人该当保家卫国，但哪个不是爹妈养的？我不想让他们全部都埋在这儿，否则我还有什么脸面回冀州，我也不敢去见他们的父母。”
周元也不得不佩服庞立兴和伍定钟，他们不愧是名将，带出来的兵都是铁骨铮铮的汉子，伤亡率达到这种程度，硬是没有内溃，当真是难得。
邱桓淡淡道：“既然陛下让节帅过来总揽军政大权，想必节帅必有良策了，还请节帅说出来，打开局面吧。”
“邱桓！”
伍定钟沉声道：“封忠武侯为帅，乃陛下旨意，你身为军人，应当无条件支持才对，不要说话夹枪带棒的，把朝堂之上阴阳怪气那一套权术，带到军中来。”
都是老将军了，伍定钟当然不至于连这个都看不出来。
邱桓则是哼道：“伍将军，不是我邱桓要玩什么权术，而是这一仗到底该怎么打的问题。”
“敌强我弱，敌众我寡，防线不断出现缺口，眼看着都要守不住了，他作为抗虏大元帅，是不是该想办法？”
“难道要把五军营也埋在这里？兵打完了，神京该怎么办？”
庞立兴道：“战争不是一蹴而就的，而是要步步为营的，节帅初来乍到，还需要时间熟悉情况。”
周元摆了摆手，道：“别吵了，没有意义。”
“邱桓，此次本帅不想与你为难，只因一点，就是你现在依旧在山海关作战，没有做逃兵。”
“否则，天子剑早就把你的头砍下来了。”
话音刚落，外边士兵已经大喊了起来。
“鞑子退了！鞑子退了！”
“他们逃了！赢了！我们守住了！”
外边的欢呼声，让烽火台内的几人松了口气。
邱桓嘴硬道：“我这颗头也没打算要了，若你能打败东虏，把我头砍下来当夜壶都成！”
他也是军人，虽然与周元向来不对付，但还是清楚山海关失守的可怕后果。
周元笑了笑，道：“为什么会没有突破口？说说你们的看法。”
伍定钟道：“实力差距悬殊，我们只能固守城墙，无法主动进攻，在战争中也处于被动局面。”
“这种情况下，对方怎么打，我们就只能怎么接，实在没什么法子啊。”
庞立兴道：“此前我们也想过主动出击，甚至尝试过，但在地面上的攻杀，我们差的更多，打开城门杀出去，只会自取灭亡。”
周元摆了摆手，道：“别老是把目光放在山海关这片战场上，战争的本质是政治，从战场上无法破局，就从政治上找破局点。”
三个将军面面相觑，都是懵的。
周元道：“很简单，伍将军，现在你就是努尔哈赤，你站在东虏的角度去想，这一战该怎么打？”
伍定钟咬牙道：“站在他的角度想，当然好打，力量高于对方这么多，总有一天会打下来的。”
“迟迟没有发动总攻，纯粹是想保留更多的战斗力，以便拿下神京和更多的土地。”
“他知道我们拖不起。”
周元笑道：“我们为什么拖不起？”
伍定钟苦涩道：“我们没钱，国库空虚，军费都是到处想方设法凑的，这里每多打一日，国库就紧张一分。”
“距离秋赋还早得很，我们的士兵要不断拿钱才行，否则在这种局面下，很难稳定军心，单是这一点，就卡死我们了。”
“我甚至猜测，努尔哈赤打算再与我们耗两个月，耗到我们筋疲力尽，彻底绝望，才发动总攻。”
“这样，他便可以用最小的代价拿下我们。”
周元点了点头，道：“说得好，这就是努尔哈赤的想法，这就是他的政治。”
“你还忽略了一点，他病了，时日无多，打算培养接班人了。”
“要镇住八旗贝勒，必须要军功，必须要威望，他要让自己的儿子脱颖而出，镇住更多的人，获取更多的威望，那么也有必要拉长战争时间。”
“这也是政治。”
说到这里，周元微微一顿，道：“那为什么他们可以拉长战争时间而没有压力？因为不缺钱！”
“征服高丽，给他们带来了巨大的收益，他们现在很有底气。”
庞立兴不禁道：“那怎么办？完全是死局啊！”
“直接决战，我们打不过，拖下去，就更打不过。”
周元淡笑道：“他们没有压力，还有一个点，就是他们的粮草足够充足。”
“八九万人每天需要消耗多少粮食？再加上几万匹战马呢？”
“如果我们能烧毁他们的粮草，那么他们只有退兵和决战两个选择了。”
庞立兴道：“努尔哈赤没有退路，打到这一步，连山海关都没拿下来，他们肯定不会退兵。”
“他们会发动决战！”
周元傲然道：“我要的就是他们发动决战！”