自从赵家的货物成功进入北方市场后，许慕然显然加大了反扑的力度。最初的胜利已经转瞬成空，如今局势变得更加紧张，许家和赵家的较量已进入到了全新的阶段。
“少爷，许家的动作越来越频繁，尤其是与北方几大商会的联合封锁，给我们造成了极大的压力。”林雪柔走入书房，脸上带着些许焦虑。
赵小赵转过身，眉头微蹙：“封锁的范围有多大？”
“根据探子的情报，他们已经联合了北方大部分的商会，不仅在盐铁市场上采取了价格垄断策略，还对我们的货物运输进行了全面封锁，特别是几个关键的商道节点，几乎都被他们控制。”林雪柔语气中透着担忧，“许慕然这次显然是动了真格，他通过这些商会的联合施压，想要将我们彻底逼出北方。”
赵小赵沉默片刻，眼中寒光一闪：“许慕然果然不甘心坐以待毙，他的封锁策略精准而又凶狠，意图十分明显——逼迫我们在利润上彻底崩溃。”
赵家的降价策略虽然初期成功，但随着许家加大封锁力度，赵家在北方的商道逐渐陷入了困境。许家不仅控制了主要的盐铁产区，还通过北方的商会联盟，对赵家的货物流通进行压制。如今，赵家在北方的商道几乎无法畅通，货物积压在仓库中，无法进入市场。
“少爷，情况对我们越来越不利。许家在北方的根基太深，虽然他们没有京城权贵的支持，但凭借多年来积累的商道资源，他们依旧能在北方一手遮天。”林雪柔皱眉说道，“而且，最近朝廷中似乎有些风向偏向许家，几个朝廷大员暗中与许慕然接触，京城的局势对我们也不利。”
赵小赵目光微沉，心中涌起一股不安感。许慕然不仅在北方商道上加强封锁，甚至在朝廷中也开始有所行动。若朝廷的势力真的倒向许家，赵家在北方的布局将面临前所未有的危机。
“朝廷也开始靠拢许家了？”赵小赵低声自语，脸色愈发凝重，“看来，许慕然已经意识到，仅靠商道上的封锁无法彻底击败我们，他想通过朝廷的力量，直接从政策上打压赵家。”
林雪柔点头：“是的，最近工部尚书柳大人的态度一直摇摆不定，许家派人不断向他示好，甚至还送了大量的珍稀礼品。户部侍郎李大人也逐渐疏远我们，朝廷中的局势愈发复杂。”
赵小赵闻言，心中顿感压力倍增。他原本以为，只要在商道上击败许家，北方市场的胜利便是囊中之物。然而，眼下的情况却远比他想象中复杂。许慕然不仅在商道上层层封锁，还通过各种手段拉拢朝廷中的重臣。一旦这些关键人物倒向许家，赵家的局势将更加雪上加霜。
“少爷，我们现在该怎么办？如果朝廷的力量真的倾向许家，恐怕我们在北方的布局会陷入绝境。”林雪柔语气中透着焦急。
赵小赵眉头紧锁，沉思片刻后，忽然眼中闪过一丝灵光：“既然许家想通过朝廷打压我们，那我们便从朝廷入手，找到突破口。”
“突破口？”林雪柔微微一愣，不解地看着赵小赵，“但目前朝廷中的大臣大多偏向许家，我们该如何找到突破口？”
赵小赵微微一笑，缓缓说道：“正因为朝廷的局势复杂，才给了我们机会。许家目前依靠的是北方商道的资源和积累，而朝廷最看重的，是国家利益。如果我们能够找到一项能够大大增强朝廷国力的发明，提供给朝廷，不仅可以拉拢那些动摇的大臣，还能让朝廷重新审视我们赵家的价值。”
林雪柔若有所思：“少爷的意思是……提供一项朝廷无法拒绝的利益？”
“没错。”赵小赵的目光深邃，“许慕然在商道上有优势，但若我们能在更高层次上打破僵局，许家的根基就会动摇。”
“可是，什么样的发明能够吸引朝廷的注意？”林雪柔显然还没有完全理解赵小赵的思路。
赵小赵沉吟片刻，随后目光一亮，轻声说道：“火药。”
“火药？”林雪柔瞪大了眼睛，显然对这个突然冒出的词汇感到震惊。
赵小赵缓缓点头，解释道：“火药，是一种威力巨大的武器，在我们的时代，火药是战争中的决定性力量。古代战争依靠冷兵器，但如果我们能够研制出火药，并将它专供朝廷使用，不仅能增强军队的战斗力，还能大大提升朝廷的军事地位。”
林雪柔听后，眼中闪过一丝震惊与敬畏：“火药……这种东西真的有如此威力？”
“没错，火药不仅可以用在战争中，还能应用于矿山开采、工程建设等多个领域。”赵小赵的语气中透着自信，“一旦朝廷看到火药的威力，他们绝对不会再轻易偏向许家。”
林雪柔的神情中透着复杂：“可是，火药的制作听起来十分复杂，我们有能力研制出这种东西吗？”
赵小赵微微一笑：“虽然火药在这个时代并不存在，但我在现代的书籍中有过一些研究，火药的配方主要由硝石、硫磺和木炭三种原料组成。只要我们找到这三样原料，按照一定的比例进行混合，便有机会成功。”
“硝石、硫磺、木炭……”林雪柔低声念着这些陌生的词汇，眼中闪过一丝疑惑，“硝石和硫磺，这些东西要去哪里找？”
“硝石可以从动物的粪便中提取，硫磺则来自于一些矿山，我们只需要派人去寻找这两样原料，木炭则不难获得。”赵小赵淡然道，“虽然制作火药并非易事，但只要掌握了正确的配方，我们便有机会一举翻盘。”
林雪柔点了点头，眼中透着决然：“既然如此，我会立刻派人搜集原料，务必在最短时间内准备好一切。”
“很好。”赵小赵的目光中透着冷静与自信，“朝廷的重臣需要的是利益，只要我们能向他们展示火药的巨大潜力，他们必然会重新评估赵家的价值。到那时，许家在朝中的影响力将大幅削弱。”
林雪柔眼中闪过一丝光芒：“少爷，这的确是一个极具突破性的策略。如果火药能够成功，朝廷的局势将彻底转向我们。”
赵小赵微微一笑，点头道：“事不宜迟，立即安排人手进行准备。”
接下来的几天，赵家迅速行动起来，调集人手开始搜集火药的原料。林雪柔亲自负责此事，动用了赵家在南方和北方的所有人脉，秘密寻找硝石和硫磺的供应地。
与此同时，赵小赵也开始在书房内日夜研读自己所掌握的现代知识，试图回忆起更多关于火药制作的细节。他知道，火药的制作虽然看似简单，但实际上对配比和制作工艺有着极高的要求，一旦出错，后果不堪设想。
数日后，硝石和硫磺终于被搜集到位。林雪柔将这些原料带回赵府，交到了赵小赵手中。
“少爷，所有的原料都已经准备齐全，接下来就看如何将它们调配了。”林雪柔的语气中带着些许期待和紧张。
赵小赵点了点头，随即开始亲自动手调配火药。他根据现代的记忆，将硝石、硫磺和木炭按照一定的比例混合在一起，形成了最初的火药配方。
调配过程极为谨慎，赵小赵反复检查每一步，以确保比例的准确性。毕竟，火药的威力巨大，一旦配比不当，很可能引发危险。
终于，经过几个小时的努力，第一批火药成品终于完成。
赵小赵将一小部分火药取出，放在一个安全的区域内，准备进行首次点燃测试。林雪柔站在一旁，神情紧张而期待。
“少爷，火药真的能像你所说的那样产生巨大威力吗？”林雪柔忍不住问道。
赵小赵微微一笑，虽然心中也有些紧张，但他依然充满信心：“只要配方没错，火药的威力会超乎想象。”
他取出火折子，小心翼翼地点燃了火药引线。
瞬间，火光四射，空气中弥漫着刺鼻的硫磺气味。然而，预期中的爆炸声并未响起。火药只发出了一阵呲呲声，随后便迅速熄灭了。
林雪柔见状，脸色微变：“少爷，怎么会这样？”
赵小赵眉头微皱，显然对这种结果也感到意外。他走上前，检查了火药的残留物，发现混合物并未完全燃烧，显然配比出了问题。
“看来是硝石的比例不对。”赵小赵沉思片刻，眼中闪过一丝失望。
林雪柔有些焦急：“少爷，那我们该怎么办？如果火药制作不成功，我们在朝廷中的计划恐怕无法实施。”
赵小赵深吸一口气，压下心中的失落，随即冷静说道：“不用慌，这只是第一次尝试。火药的制作本来就需要反复实验，我会继续调整配方，争取尽快找到正确的比例。”
林雪柔点了点头，眼中透着一丝坚毅：“我会继续安排人手，确保原料的供应不断。”
赵小赵轻轻拍了拍她的肩膀，目光中透着坚定：“我们不会轻易放弃。这场局，我们还未到最后一刻。”
尽管第一次实验失败了，但赵小赵的内心并没有动摇。他知道，火药的制作并非一蹴而就，而他现在面临的，是时间上的紧迫感。许家和朝廷的压力日益加大，留给他的时间已经不多了。
“许慕然，你或许掌控了北方的局势，但我赵小赵，绝不会在这里倒下。”他低声自语，目光中透着坚定与不屈。