一、前奏：汉中争夺战
建安二十三年（公元218年），刘备为了实现自己统一中原的战略目标，决定向北进攻汉中。汉中位于今天的陕西省南部，是连接四川盆地与中原的重要通道，也是古代蜀地与关中地区之间的咽喉要地。刘备深知控制汉中对于稳固其在蜀地的地位以及进一步扩展势力范围的重要性。与此同时，曹操也意识到汉中的战略意义，派遣了自己的亲信夏侯渊驻守此地，以防止刘备的势力扩张。
刘备此次出兵并非贸然行动，而是经过了周密的筹划。他首先派遣张飞等将领前往巴中一带，稳固后方，确保粮草供应线的安全。接着，刘备亲自率军向北推进，目标直指汉中。为了确保战争的顺利进行，他还积极联络周边少数民族，争取他们的支持，这包括巴氐族在内的多个部落都被纳入了他的联盟体系之中。
随着刘备大军的逼近，汉中的局势变得日益紧张。
二、决战：定军山之役
建安二十四年（公元219年），刘备在经过长期准备之后，决心对汉中发动总攻。汉中之战的关键在于能否击败曹魏的重要将领夏侯渊，夏侯渊作为曹操的心腹大将，深知汉中的战略地位，因此他将兵力分散开来，企图以此来抵御刘备的攻势。他命令张郃率军守护东围鹿角，而他自己则亲自坐镇南围鹿角，意图以此形成相互支援的态势。
刘备敏锐地捕捉到了夏侯渊分兵的战术漏洞。他先是集中力量攻击张郃所在的东围鹿角，张郃的部队在刘备的猛攻下难以支撑，夏侯渊不得不派遣援军前往支援。这样一来，夏侯渊所在的南围鹿角防守力量便被大大削弱了，只留下了大约四百名精锐士兵。
此时，黄忠站了出来。作为刘备麾下的一员老将，黄忠深知此次战斗的重要性。他鼓舞士气，率领着麾下的精兵，准备对夏侯渊发起致命的一击。黄忠深知，只有速战速决才能最大限度地发挥己方的优势，因此他命令部队“推 锋 必 进”，即迅速向前推进，不给敌人任何喘息的机会。
战斗开始后，黄忠的部队如同猛虎下山一般，向着夏侯渊的阵地发起了猛烈的冲击。战场上，黄忠身先士卒，亲自带领着敢死队冲向敌阵，金鼓之声震天，士兵们的呐喊声回荡在整个山谷之间。在这样强大的攻势之下，夏侯渊所率的曹军精锐虽勇猛，但也抵挡不住黄忠的突袭。在激烈的战斗中，夏侯渊不幸被黄忠所部斩杀。
三、荣耀：黄忠的晋升与争议
夏侯渊在定军山之役中被黄忠斩杀，这一重大胜利极大地提振了刘备军队的士气，并且严重削弱了曹军的抵抗能力。黄忠凭借此战的卓越贡献，不仅帮助刘备夺取了汉中，还为蜀汉政权的建立奠定了基础。为了表彰黄忠的英勇表现，刘备授予他“征西将军”的头衔，这是对他军事才能的高度肯定。
同年，刘备正式称王汉中，开始了他作为一方霸主的新篇章。为了奖励那些在战场上立下汗马功劳的大臣与武将，刘备进行了大规模的封赏。黄忠、关羽、张飞、马超四位将领因其突出的表现被授予了“将军”称号，其中黄忠被任命为“后将军”。
然而，这次封赏并非毫无争议。诸葛亮对刘备的这一决定有所顾虑。尽管黄忠确实在战场上建立了显赫功勋，但论及名气和影响力，黄忠显然不及关羽、马超等人。特别是关羽，作为刘备的老部下，一直以来都是蜀汉的支柱之一，他的勇猛与忠诚早已闻名遐迩。诸葛亮担心，黄忠与关羽等人并列为“将军”的做法可能会让关羽感到不满，进而影响到内部团结。
果然，当消息传至远在荆州的关羽时，他表现出了明显的不满。关羽认为，黄忠作为一位较为年长的老将，虽然在战场上表现出色，但其历史战绩和个人声誉都与自己有所差距。关羽直言不讳地表达了自己对这一任命的不满，甚至表示不愿意与黄忠同列。
面对这种情况，刘备并没有改变自己的决定，而是采取了积极的措施来化解矛盾。他派遣使者费诗前往荆州，与关羽进行沟通。费诗凭借其出色的口才和智慧，耐心地向关羽解释了刘备的用意，并强调了团队合作的重要性。最终，在费诗的努力下，关羽逐渐平息了心中的怒气，接受了这一安排。
四、和解：关羽的态度转变
正如诸葛亮所料，关羽得知黄忠与自己同列的消息后，的确表现出了不满。他认为自己作为一名久经沙场的老将，不应与黄忠这样的“老兵”并驾齐驱。然而，经过费诗的一番解释与劝说，关羽最终接受了这一现实，并且理解了刘备此举背后的深意。
结语：黄忠的传奇
通过定军山之战，黄忠不仅为自己赢得了无上的荣誉，也为刘备集团夺取汉中奠定了坚实的基础。他的英勇事迹，至今仍被后世传颂，成为三国时期不可磨灭的一页。黄忠的故事证明了，在真正的英雄面前，年龄从来不是障碍，只要拥有坚定的信念和过人的勇气，便能够在任何时刻创造奇迹。