一、背景
这段历史发生在三国时期，是刘备势力崛起的关键转折点之一。在刘备占领益州之后，他的势力得到了极大的扩张，但是随之而来的是与东吴之间因荆州归属问题而产生的矛盾。荆州位于长江中游，战略位置极其重要，是连接南北的重要通道，因此成为了刘备与孙权争夺的对象。
最初，孙权希望刘备能够归还荆州，但是刘备拒绝了这一要求。随着曹操开始对汉中发动攻势，刘备意识到，如果汉中落入曹操之手，那么益州的安全就会受到严重威胁。因此，刘备和孙权达成了妥协，以湘水为界划分荆州，从而避免了两方之间的直接冲突，并且集中力量共同对抗北方的强敌——曹操。
在解决了荆州的问题后，刘备便开始准备北伐汉中的战役。这次战役由刘备亲自指挥，诸葛亮留守成都，法正则作为主要的谋士随军行动。汉中战役持续了一年多的时间，期间双方互有胜负，直到定军山之战，黄忠在法正的策划下成功斩杀了曹军主将夏侯渊，这标志着汉中战役的转折点，也是整个三国时期的一个重要事件。此役之后，曹操无力继续维持在汉中的驻军，最终选择撤回长安。
随着汉中的收复，刘备不仅解除了来自北方的直接威胁，更进一步巩固了自己在益州的统治地位。公元219年，刘备在他手下一批文武官员拥戴下，自立为汉中王。
二、关羽出阵
在刘备稳固了汉中的控制权之后，按照诸葛亮的隆中对策略，下一步便是从两个方向对曹操施压，即从西面的汉中和东面的荆州同时出击。此时，荆州的防御重任落在了关羽的肩上。关羽是一位有着深厚武艺和智谋的大将，但他性格中的傲慢也为后来的失败埋下了伏笔。
当刘备成为汉中王后，他派遣使者带着官印授予关羽前将军的职位，但关羽起初并不满意，认为这个任命不够尊贵。直到有人解释了刘备对他的重视程度后，关羽才欣然接受。刘备命令关羽从荆州向东进攻，以牵制曹操的力量，减轻汉中方面的压力。
关羽接到命令后，决定亲自率军攻打樊城，而将江陵和公安两地交给其他将领留守。樊城是魏国在荆州北部的一座重要城池，它的得失对于控制荆州具有重要意义。关羽的进攻迅速而猛烈，樊城的守将曹仁抵挡不住，急忙向曹操请求支援。
曹操随即派遣了于禁和庞德两位名将来救援樊城。这两位将领带领着七路大军前来支援，他们在樊城北面的平地上扎营，与城内的守军形成内外呼应之势，以此来增强防御力量，并防止关羽的军队攻入城内。
三、生擒于禁
关羽利用自然条件进行的这场“水淹七军”之战，展现了其卓越的军事才能。当时，关羽已经包围了樊城，但由于曹仁坚守不出，一时难以攻克。与此同时，曹操派遣了于禁和庞德率领的七路大军前来救援樊城，他们选择在樊城北面的平地上扎营，以为这样可以更好地与城内守军相互呼应。
然而，天公不作美，樊城一带突然降下大雨，汉水水位迅速上涨。关羽敏锐地察觉到这一变化，并立即利用了这一自然现象。由于于禁的军营建在平地上，没有任何防洪措施，洪水迅速涌入，导致于禁的军队陷入混乱之中。士兵们被迫四处寻找高地避难，许多士兵甚至不得不泅水逃生。
关羽早就注意到于禁扎营的地点缺乏防御性，并且容易遭受洪水侵袭。他利用这一机会，提前准备了一批船只，并在洪水到来之际，指挥水军顺流而下，对曹军发起了突袭。关羽的水军先是将主将于禁所在的高地团团围住，切断了其与其他部队的联系，迫使于禁处于孤立无援的状态。
在这样的情况下，于禁和他的部队面临着要么被淹死要么投降的艰难选择。最终，于禁选择了投降，而庞德则宁死不屈，继续抵抗，最终被关羽俘虏并处决。
四、斩杀庞德
关羽水淹七军的胜利是他军事生涯中的一个巅峰，但这一辉煌成就并未能持久。在击败于禁和庞德之后，关羽乘胜追击，意图一举拿下樊城。然而，这场胜利也引发了连锁反应，导致了后续一系列复杂的政治和军事局势的变化。
庞德的英勇抵抗直至被俘，表现出了极高的忠诚度和勇气。即使在生死攸关之时，庞德依然坚决不降，最终被关羽下令处死。庞德的死激化了魏国与蜀汉之间的矛盾，也为庞德之子庞会日后为父报仇埋下了伏笔。据《蜀记》记载，庞会在蜀汉灭亡后，随魏军入川，寻机报复关羽家族，尽诛关氏子弟。
在关羽进攻樊城的同时，曹操感受到了巨大的压力。樊城的局势岌岌可危，而关羽的威名更是震动了整个中原地区。曹操在洛阳得知消息后，一度考虑迁徙汉献帝以避开关羽的锋芒。但最终，谋士司马懿建议曹操利用刘备与孙权之间的矛盾，派使者前往东吴，试图说服孙权夹攻关羽。
曹操采纳了司马懿的建议，派遣使者前往孙权处，承诺以割让土地为条件，换取孙权的支持。孙权考虑到自身的利益，最终同意了曹操的提议，决定派遣吕蒙率军秘密夺取荆州。吕蒙采取了伪装成商人的策略，成功地渡过了长江，未费一兵一卒就夺得了荆州，使得关羽失去了后方的支援。
失去荆州后，关羽陷入了前后夹击的困境。他率军从樊城撤退，试图返回益州，但在途中遭遇了东吴军队的阻击。关羽在败走麦城的过程中被俘，最终英勇就义。