一、引言
夏朝（约公元前2070年—约公元前1600年），是中国历史上记载的第一个朝代。根据《史记》等古代文献，夏朝的建立者是大禹，他通过治水有功而被推举为王，开启了中国历史上第一个世袭制王朝。然而，夏朝的辉煌并未能持续至其末期，尤其是到了夏朝最后一位君主桀的时代，国家逐渐走向衰败。
二、桀的暴政：民不聊生
桀，作为夏朝的末代君主，其统治时期标志着夏朝由盛转衰直至最终覆灭的过程。桀的奢侈无度在古代文献中有着详尽的描绘，他沉迷于酒色，荒淫无度，将国家的财富挥霍在个人享乐上。《竹书纪年》记载他“好色荒淫”，这不仅是对他个人品行的批判，更是对他滥用权力、漠视百姓疾苦的深刻揭露。他建造了许多豪华的宫殿和园林，不惜耗费巨大的民力和国财，这些行为无疑加重了百姓的负担。
为了满足自己的奢侈生活，桀征召大量的民工，强迫他们从事繁重的劳役。这些工程包括修建宫殿、园林以及其他大型建筑项目。民工们被迫离开家庭，远离农田，不仅承受着身体上的劳累，还面临着饥饿和疾病的风险。这种强制劳动严重破坏了农业生产，导致民众的生活质量急剧下降，社会矛盾迅速激化。
桀的暴政引起了广泛的民怨，民众对夏朝的忠诚逐渐消散。在这种背景下，商族的领袖商汤看到了推翻夏朝的机会。商汤以其仁政和智慧赢得了民众的拥护，他主张减轻赋税，关心民生，重视人才，与桀的暴政形成鲜明对比。商汤的崛起，得到了越来越多部族的支持，最终集结成一股不可忽视的力量，挑战夏朝的统治。
三、商汤的兴起：民心所向
面对夏桀的暴政，商汤首先稳固内部，通过一系列改革措施增强了商族的实力。他深知民心所向的重要性，因此在治国理念上强调以德治国，轻徭薄赋，使得商族的领地内百姓安居乐业，生活富足。
商汤深知人才对于国家强盛的关键作用，因此他广纳贤士，任人唯贤。伊尹便是其中最为著名的贤臣之一，他原是烹饪之师，但因其卓越的智谋和才能被商汤赏识并委以重任。伊尹不仅帮助商汤治理国家，更是在后来的伐夏战役中发挥了至关重要的作用。
在军事准备方面，商汤同样没有丝毫懈怠。他组织军队，训练精兵，同时积极联络周边的部族，结成联盟，共同对抗夏朝。商汤的策略不仅仅局限于军事层面，他还利用外交手段削弱夏朝的影响力，通过与一些部族的联姻和利益交换，确保了在战争中的外部支持。
公元前1600年左右，时机成熟，商汤决定起兵伐夏。他发表了一篇著名的檄文，痛斥夏桀的暴政，号召天下受苦受难的民众加入他的正义之师。这篇檄文极大地鼓舞了民心，使得商汤的军队在未开战前就已经赢得了道义上的优势。
四、商汤伐桀：正义之战
公元前1600年左右，商汤在经过长期的准备和谋划后，认定时机已经成熟，决定起兵伐桀，拯救百姓于水深火热之中。此时，夏桀的暴政已使天下人心尽失，各地民不聊生，怨声载道。商汤的仁政与夏桀的暴政形成了鲜明对比，使得商汤在民间获得了广泛的支持，为他的正义之战奠定了坚实的民意基础。
商汤在出兵之前，发表了一篇檄文，痛斥夏桀的罪行，宣称自己是奉天承运，代表正义来解救苍生。这篇檄文迅速传遍四方，激发了无数受压迫民众的斗志，他们纷纷响应，加入到商汤的大军之中，使得商军的兵力得到了极大的增强。
商汤还运用了智慧的外交策略，联合了周边多个小国和部落，组成了一个庞大的反夏联盟，共同对抗夏桀。这些联盟不仅提供了额外的兵力支援，还切断了夏桀的外援，使其孤立无援。
在军事准备方面，商汤精心部署，训练精锐之师，制定详细的作战计划。当一切准备就绪，商汤率军向夏朝的心脏地带进发，最终在鸣条之地与桀的军队展开了决战。鸣条之战是整个伐桀过程中的关键战役，商军虽然人数上不占优势，但在士气、战术以及天时地利的配合下，取得了决定性的胜利。
夏桀的军队在商军的猛烈攻势下溃不成军，桀本人在战败后仓皇逃窜，最后在南巢被追兵捕获，夏朝随之灭亡。商汤则在众望所归中登上了王位，建立了商朝，开启了中国历史上一个新的时代。
五、商朝的建立：新秩序的开始
商汤的胜利不仅仅是推翻了一个暴君，更是开启了中国历史上一个新的时代。商朝的建立标志着中国古代文明进入了一个新的发展阶段。商汤继位后，继续推行仁政，稳定社会秩序，发展经济，加强中央集权，奠定了商朝长达六百年的统治基础。
结语
夏朝的灭亡和商朝的兴起，是中国古代历史上的一个重要转折点，它不仅展示了民心向背对于政权存亡的关键作用，同时也揭示了统治者应当以民为本，实行仁政的重要性。桀的暴政与商汤的仁政形成了鲜明对比，成为了后世评价君主德行的重要标准之一。这一历史事件，不仅影响了中国历史的发展轨迹，也为后人留下了深刻的思考和启示。