山中，一位樵夫正在将砍下的柴捆好，边捆边唱道：“谈儒论道如老孔，排兵布阵如孙吴。才高八斗不出世，只留才华入山林！”
就在樵夫要将砍下的柴挑回家时，几个路人拦下他，一个领头的问道：“这位老乡听你刚才唱的这首歌，是谁教给你的？”
樵夫笑道：“哦，是山中的一位大贤鹖冠子老先生天天说，因此我们这些砍柴的耳濡目染也会了。”
为首的赶忙问道：“哦，是鹖冠子先生，那请问鹖冠子先生居住在哪？”
樵夫指着指山中隐隐约约的一处茅宅道：“看，那座茅宅，就是鹖冠子先生居住的地方，你们要往那个山间小道走就行了，路有点崎岖，尤其是要上他的茅宅，要登一个天梯呀！”
几人向樵夫所指的路前进，其中的一个人说道：“景将军，这山路真是太难走了，真搞不懂大王要我们去找一个山村野夫干嘛！”
原来为首之人正是景休，景休边走边说道：“这鹖冠子先生可不是山村野夫，此人素有谋略身怀大才，你刚才没听那个樵夫所唱的歌吗，用兵如孙吴，自然是要前来拜访的。”
茅宅中
鹖冠子正在教弟子们如何排兵布阵，鹖冠子对众弟子说道：“用兵要心宁，阵型如坚石，进攻如洪流，撤军要稳，行军要快，进入崎岖地形要谨慎小心防止有伏兵。下雨时行军要暂缓，一定要驻扎在高处，遇到要地就必须要派重兵防守。攻打敌人的城池，要布置周密，可用地道、云梯、水淹、火攻这些攻城方法，守城时不能让敌人发现我们的布置，让敌人感到压力，似乎城中的军队源源不断。”
一名弟子问道：“先生，我想问一下，一支军队的士兵是在于多？还是在于精呢？”
鹖冠子笑了笑，对众人说道：“司马错提了一个好的问题，一支军队的士卒死在于多？还是在于精呢？一支军队的士卒分为两种要素，如果是在守城士卒自然是越多越好，如果是在野战，自然是士卒越精锐越好，当年阴晋之战吴起仅率五万魏武卒大败秦军50万，吴国公主孙武只用三万吴兵击败楚国20万大军，这就是军队精锐的好处，如果军队不够精锐，那么一旦遇到精锐的军队的话，就好比一只狼驱赶一群羊一般。”
原来刚刚提问的正是未来率领秦国军队灭掉巴蜀的秦国名将司马错，现在他正在鹖冠子底下学习兵法。
司马错又说道：“先生，请问这天下大势？”
鹖冠子又讲道：“现如今的天下大势是魏强，其余各国需要合力才能击败魏国，不过楚国则有当独与魏国一战的能力，但是楚国不长久，一旦打成了消耗战必定败给魏国。秦国表面弱小贫穷。但是其国君志高远大，必定暗中在积蓄力量，而齐国除了一个孙膑可以拿得出手，其余人都不行！一旦齐国失掉了孙膑，魏国必灭齐国！”
司马错想了想说道：“先生，当今魏王如何？”
鹖冠子笑道：“当今魏王刚腹自用、外宽内窄之人，表面上听从大臣的意见，实际上一旦此人一旦称王一定会目中无人，凡事都想亲力亲为，以后魏国攻打其他国家必定在军事上多加干涉。”
众弟子点了点头，鹖冠子又说道：“那我们就继续讲吧，凡战，若敌众我寡，敌强我弱，须多设旌旗，倍增火灶，示强于敌，使彼莫能测我众寡、强弱之势，则敌必不轻与我战，我可速去，则全军远害。法曰：‘强弱，形也。’。”
司马错又问道：“先生，这就是以弱胜强之法？”
“正是，此法是疑兵之计，让敌人猜测不出我军的人数和行动方向，待时机成熟再立刻进攻。”
此时，一个弟子过来说道：“先生，有几位客人来了。”
鹖冠子看了看天说道：“今天讲课就到此为止都散了吧，赶快请客人进来。”
……
茅宅内
鹖冠子只是看了看几人，为首一人身材高大，身穿戎装，一看面容就知是身经百战之人，为首一人施礼道：“在下景休，见过鹖冠子先生。”
鹖冠子只是翻了翻一旁的书问道：“原来是景氏一族的千里驹啊，不知到老夫这有何事？如果是请我出山，那就请回吧！”
景休说道：“不，此次前来是希望先生能帮我们分析一件事情。”
“哦！是什么事情呢？”鹖冠子问道。
景休说道：“是关于魏国攻打卫国的事情，我楚国要不要去救卫国？”
鹖冠子想了想说道：“卫国乃中原要地，占卫国北可攻赵，南下可攻宋，向东可直接威胁齐国腹地，不过我认为楚国现在还没有到那个时候，第一就是楚国离卫国远，第二是其他诸侯国还未出兵，如果其他诸侯国出兵的话，楚国就可以去救，没有出兵最好不要救，第三是楚国去救卫国不一定能得到切实的利益，而且让魏国得到卫国，则可以让天下诸侯群而攻之，楚国只要在一旁隔岸观火，等到中原的大火烧的差不多的时候，再趁机出兵中原必能称霸！何必要当出头鸟呢。”
景休点了点头又问道：“请问先生，那我楚国攻打越国可否？”
鹖冠子笑了笑，说道：“如果你要问这个问题，你可以问我的弟子司马错，他的用兵之能也是十分高超。”
景休又说道：“难道那个司马错的用兵之能超过了先生？”
鹖冠子笑而不语，只是指了指外面那个正在空地上拿树枝摆兵布阵的人。景休只能去找司马错，此时的司马错正在一块空地上拿着树枝和石子排列军阵，完全没有注意后面的景休。
景休拱手道：“司马错先生，在下景休，前来向请教一个问题。”
司马错扭头一看是景休也起身拱手道：“请问是什么问题？”
景休说道：“我楚国今年攻打越国可否？”
司马错想了想说道：“可以，做只有将后顾之忧的越国解决掉，这样才能更加放心北上中原。”
景休又问道：“那请问如果是先生带兵该如何灭掉越国？”
司马错拉着景休蹲在地上，指着地上的一些树枝和石子说道：“这里是楚国，这里是越国，现在越国的都城是在姑苏城，因此要兵分两路，一路陆路，一路水路，陆路从彭县出发攻越国旧都会稽，水路沿汉水直入淮河，进入太湖，通过水路直接攻打越国现在的都城姑苏！”
景休又问道：“如果越国直接在江中设伏该怎么？”
司马错又说道：“弃船，在州来弃船，快速绕道入桐地，随后立刻扑向姑苏城！”
景休不解的问道：“可是深入敌境恐怕被包围啊！”
司马错笑道：“军队深入敌境，已经陷入了死地，在死地要想存活，唯有拼死一搏，陷之死地然后生，军队在死地，不需约束士卒自然会整齐，不需鼓励士卒也会奋勇作战，不需指挥士卒也会自觉布好阵型。而且在陆路的军队是第一时间进入越国境内，越国必定会派重兵前去救援会稽，因此不必担心会被包围，反而越国都城姑苏兵力衰微！攻打会稽的军队只是将越国的主力引向会稽，这样姑苏一带的越国军队则会减少。”
…………
赵国朝堂
赵侯看完细作传来的密报后说道：“诸位，虽然魏国使臣劝孤趁机攻打齐国，但是卫国地处要地，孤如果不救的话，将来必定魏国会威胁到我国！”
丞相公仲乐起身道：“臣以为还是攻打齐国为好，救卫得不偿失，既不会得到领土，而且还会得罪魏国，而攻打齐国既可以得到土地，还不会得罪魏国，所以臣以为还是攻打齐国为好。”
赵侯点了点头就打算表态时，此时，一位侍卫进来说道：“君上，宫门外有一个士子前来求见！”
…………