龙门县，县丞王任府邸。
灯火通透的书房里，王任目无表情地坐在主位上，手里翻看着账本。
在书房两侧，三个穿着锦衣的中年男子，如坐针毡地坐在红木椅子上。
他们的目光都在暗中留意王任的表情。
看完所有的账本后，王任直勾勾地盯着左手边那个肥头大耳的男子。
“啪！”
“康大石，你给我解释一下，为何上月坊市的收入少了这么多？”
只见王任重重地把账本摔在桌子上，脸上露出一抹杀气。
“足足少了四成！”
“告诉我，银子都去哪里了！”
王任指着脸色吓成猪肝色的男子，咆哮着说道。
自从鱼龙帮倒下后，没有了赌场和青楼两个最大收入的产业，王任的收入锐减。
当然，瘦死的骆驼比马大，王任名下的产业还有许多。
而坊市便是他来钱最快，收入最稳定的产业之一。
现在连坊市的收入也受到影响，也怪不得王任会发如此大的火。
康大石是王任的得力手下之一，负责坊市的管理，主要的收入来源是商铺和小摊小贩交的租金。
他颤颤巍巍地从椅子上站起来，跪在地解释道。
“老爷，自从粮商李富贵的商铺被盗以后，好几个商铺的人跟着李富贵一起退租了。”
“他们租的都是大商铺，短时间没有人有能力接手。”
“不过大人请放心，小的会尽量把商铺租出去。”
康大石注意到王任的表情变得有些异样，便停顿了一下。
当他察觉到王任的眼神又变得犀利时，他立刻又说道。
“另外，支摊买肉和卖菜的那帮人，也因马家庄的大量采购，不来坊市摆摊了。”
“他们直接卖给马家庄。”
“以上便是坊市收入减少的原因，还望大人明察。”
康大石伏头在地，重重地磕了一个响头。
王任的脸色像吃了屎一样难看。
原来恶果出自他的身上。
如果不是自己贪心，心急想吃掉李富贵这只大肥羊，也不会有后面这么多事。
“哎。”
他叹了口气，摆手说道。
“起来吧，这个月要抓紧时间把商铺租出去，如果下个月还没有起色，你给我挑大粪去吧。”
“谢老爷，小的一定不负老爷的重望。”
康大石磕了几个头，语气带着几分欣喜说道。
他爬起来的时候，身子轻松了不少。
王任接着把目光移向右手边，一个同样长的肥润的中年男子身上。
他满意地点了点头，脸上露出了一抹赞许的表情。
“莫当归做的不错，酒肆的收入竟然涨了三成。”
面对王任的夸赞，莫当归的脸上并没有露出欣喜，反而露出一抹愁容。
“老爷，小的实在经不起夸赞。”
他在众人疑惑的目光中站起身来，朝着王任作揖说道。
“老爷，今日县里的文书老头来酒肆吃饭，和小人透露了一个消息。”
“他说今日马家庄的人来找马县令，把赌场盘了下来，准备用来开酒肆。”
“赌场的位置极好，现在多了一个竞争对手，我们的生意恐怕会受到影响。
莫当归是个聪明人。
他提前给王任做好心理预期，往后如果酒肆的生意受到影响，也好做解释。
“马周和马家庄真是两个搅屎棍，迟早收拾你们！”
王任捏着拳头，心里恶狠狠地想道。
王任知道太平县的邓县令和黄氏一族，都折在马家庄手上。
所以他短时间也不会直接对上马家庄。
顺了将近十年的风水，自从遇到马周和王剪这两个搅屎棍，便诸事不顺。
王任平复了一下心情，脸色有些难看起来，他盯着莫当归说道。
“当归你多虑了，我们的酒肆经营了七八年了，在县里的口碑不错。”
“你不会连一群泥腿子都比不过吧？”
王任的三角眼像一条毒蛇，直勾勾地盯着莫当归。
仿佛看透了他的内心一样。
康大石和另外一个男子幸灾乐祸起来。
“你丫的，叫你耍小聪明。”
“就你这小把戏，骗骗别人还行，能骗得了老爷？”
他俩在心里腹诽起来。
莫当归脸色一变，他也不敢继续耍小聪明，而是拍着胸口保证道。
“老爷请放心，咱们的酒肆远近闻名，一个小小的马家庄自然不在话下。”
“嗯，好好干。”
王任不冷不热地鼓励道。
紧接着，他的目光也放在了最后一个人身上。
这个男子长的倒是消瘦，皮肤比较黝黑，像一个务农的百姓。
“田大狗，粮食收成减少我不怪你，乃天灾所致。”
“可是田租你没有按数收回来，这该作何解释？”
王任打开账本，看着上面记录的账单说道“田租仅收回不到三成，还有七成挂账？”
“田大狗，我什么时候说了可以挂账？”
前一秒还在幸宅乐活的田大狗，这会吓的腿都软了。
他从椅子上翻滚下来，把头深深地埋在木地板。
边磕头边解释道。
“老爷，今年不少佃农颗粒无收，好一些的也仅仅保住两成的收成。”
“小的不仅把这帮佃农的粮食都收了，他们家里值点钱的东西也被我搬了回来。”
“小的实在是尽力了啊，大人！”
他不敢学鱼龙帮的处事风格，交不起田租，有闺女的拿闺女顶账，没闺女的拿婆娘顶账。
他只能把能搬的东西，都搬回来。
“一群饭桶！”
王任抓起桌上的茶杯，重重地摔在地上。
茶杯的碎片刮过田大狗的手臂，他噤若寒蝉不敢轻动。
正当书房内的气氛严肃到极点时，门外一个下人的声音响了起来。
“老爷，有太原来信。”
“进来。”
随着大门打开，只见一个身穿家丁服的年轻男子，双手捧着一封密信走了进来。
他把信双手递给王任后，目不斜视地退了下去，跨出房间门时还把门轻轻地关上。
王任紧握着信，眼神冷峻。
扫了一眼面前的三个手下，沉声说道。
“哼，都退下吧。”
“如果下个月还是做成这般样子，你们全都给我去挑大粪！”
王任强压着心中的怒火，摆着手说道。
“老爷，小的先告退。”
三人像是解脱一般，连忙躬身后退。
整整八年了，他们从来没有经历过如此严肃的场面。
以往交账本，大家都是笑嘻嘻地度过，晚上老爷还大摆宴席犒劳他们。
这样的苦日子，还不知道要经历多久呢。
哎！
等人都走后，王任重新坐回位置上。
打开书信，王任才知道原来是王离殇写给他的。
书信的第一句话便是。
“任弟，为兄已安排妥当，今年岁末，大事可成！”