“呯”一声枪响，闸门应声开启，赛道上的十匹骏马在骑手的驱使下冲进赛道，而随着枪声的响起，看台包厢里正躬身为霍华德伯爵倒酒的侍者猛地一震，便软软地倒下。
“有刺客。”邻座的巫侯一把将还没来得及做出反应的霍华德伯爵拉倒在地，嘴里还不忘大声预警，包厢里瞬时就陷入一片混乱，伯爵夫人和珍妮被从后面冲上来的保镖拉低身形掩在身后，池月影则快速地蹲在包厢角落里，不时探头向外匆匆扫一眼，两名老管家也快速压低身形来到巫侯和伯爵的身边，和保镖一起护在两人身前。
“走，离开这里。”霍华德伯爵很快镇定了下来，见枪手没有再开枪，便指挥着众人猫腰撤出包厢。
在英国驻马赛领事馆的领事办公室里，已带着全家躲入领事馆的亨利?霍华德伯爵，在领事的陪同下与法国外事人员及马赛警察局局长进行案情交流。
“……伯爵先生，这就是案情目前的调查情况。抓获的枪手是名英籍爱尔兰人，据他的交代，是在两周前通过一个叫做埃文?史蒂芬的中间人接的单，并不知道雇主的任何信息。这个埃文?史蒂芬根据苏格兰场的公开信息显示，曾长期生活在约克郡，暗中从事中间人的业务，七年前突然消失在公众视野里，目前不知所踪。枪手是通过一个无意间发现暗网地址与他取得联系，我们现在正联合苏格兰场破解这个暗网地址……”
地下格斗场的贵宾包厢里，巫侯举起了酒杯与美第奇亲王和杰克大统领碰了一下，将杯中的酒一饮而尽。
“亲爱的科西莫，我的朋友，这一次你真可以说是把霍华德耍得团团转了，他估计怎么也不会想到这是我们布置的一个局。”巫侯点起一根烟，高兴地说道。“那么，接下来你准备怎么把丹尼斯的地盘收过来？”
“嗯，还不急，我们不能这么早就暴露出来。”美第斯亲王思索了一下，说：“按之前的计划，得让警方过段时间才能破解掉网站，并不那么容易地发现史蒂芬留下的记录，从而把丹尼斯推出去承受伯爵的怒火。这个时候的里士满地下世界必然会有一次重新的分配，我们要做的就是在这次的重新分配里先取得一块小小的蛋糕，比如说皇朝娱乐城所在的街区。”
“那你得提供些人手了。”巫侯摊摊手无奈地说：“我就大猫小猫四个人，娱乐城的招待都是留用的，场子管理靠丹尼斯的人，这次起码得换成我们的人来看场子。噢，对了，还需要一个精于各种账目报表的人。”
听到巫侯这样一番话，科西莫和杰克露出一副奇怪的神情相互看了一眼对方，又转头盯着巫侯沉默半晌。
“巫，你不会真就没想过建立个属于自己的势力吗？”杰克觉得有些不可思议。
“麻烦。”巫侯叼着烟懒洋洋地陷进沙发里。“之前我就说过只想弄点小钱花花，要是我从国内拉人来，估计你俩都不会有这么大的积极性合作了，所以我从来就没有想过建立自己的势力。有你们这现成的不用，自己再去从头搞起，那多麻烦啊？更何况小强童鞋还是狼人一族未来的神，你们说我为什么不干脆点用你们的人呢？是我和亲王你的友谊不够牢固，还是强狗不能指挥得动狼人一族？”
“……”美第奇亲王和杰克大统领张大了嘴，居然还有这样的奇葩，可偏偏觉得这厮说得好像还特喵的蛮有道理的。
巫侯回到里士满的时候，娱乐城的办公室里多了一个人，美第奇亲王推荐来的专业财务人员。“专业从事各种账目报表数十年，在十多个国家税务系统里没有一个便士的偷漏税记录。”安德鲁是这么向巫侯介绍自己的。“我想您在见到我做的报表后，您会很愿意给我一份丰厚的奖励的。”
随后一段时间里，皇朝娱乐城陆陆续续地来了一群膀大腰圆的壮汉，这些壮汉身上散发出浓郁的血腥气息，让他们很容易就从丹尼斯的手下接过了整个娱乐城的安保。这些人都是狼人族培养出来的人类佣兵，按照杰克的指示分成几批来娱乐城保护狼人未来的神，只不过在平常的日子里，他们需要听从巫侯的指令。
亨利?霍华德伯爵从马赛回来以后并没有和巫侯有什么联系，倒是珍妮经常在几个保镖的跟随下到娱乐城找池月影喝酒聊天，偶然请池月影到伯爵府去喝茶。两人的关系眼见得越来越熟络起来，珍妮也慢慢地把自己的社交圈向池月影展开。
琼?丹尼斯最近的日子并不好过。刚从里士满警方的内部消息里得知霍华德伯爵的马赛之行遇到了枪击之时，丹尼斯并没有把这件事与自己联系起来，每天只是一如既往地经营自己的地下营生。等英法两国的警方破解了暗网地址，又经过一番曲折离奇地追查后，意外地发现了埃文?史蒂芬来不及销毁的交易记录，里面清楚地记录了马赛枪击案雇主的交易账户和金额，而通过这个私人账户很容易就查到属于琼?丹尼斯名下。于是，丹尼斯就毫无准备地遭到英国警方突袭抓捕。
“琼?丹尼斯？”霍华德伯爵得知雇主被抓并没有显得太高兴。“他一个在地下见不得光的帮派人物，应该不会敢冒出来跟我作对，后面应该还有主使。老萨利，你联系一下苏格兰场，提醒一下他们深挖丹尼斯的后台。嗯，再派个人请巫侯过来坐坐，这个好消息需要和他分享一下。”
“琼?丹尼斯？”霍华德不出意外地看着巫侯惊讶失声。“他怎么敢这么做？他怎么敢？按我国的话说，他这是吃了熊心豹子胆呐。”
“刚听到这个名字的时候，巫，我跟你现在一样的吃惊。”霍华德对巫侯的吃惊表现很满意。“现在请你过来是想跟你一起分享这个好消息，也想看看你刚听到时吃惊的表情。哦，我想你不会因为我这个小小的恶趣味而不高兴吧。”
“很感谢伯爵大人亲自告诉我这个消息。”巫侯站起来朝霍华德躬身一礼。“作为枪击案的亲历者，能听到主谋被抓，真是为您，也为自己感到高兴。”
提起脚下带来的木箱，双手送到伯爵的面前：“为了这个好消息，我这点小小的心意也就算是为伯爵大人的贺礼了。这里面装的是家族往年收集而来的、明朝初年的一件官窑青花如意瓶，希望伯爵大人能够喜欢。”