到了太阳快偏西的时候，就有人在催促制砖车间的工人上工，大家都还是懒洋洋的，有人嘴里却嘟嘟囔囔地抱怨，说：“就是让太阳把我们晒破一层皮，这个砖坯也还是那样子的。”武汉人说话口音特别重，在关兴听起来，就好像当官的把他们赶上去当炮灰去白送死似的，一点价值也没有。
关兴就跟着催促的人后面，一直往制砖工地走去。快到工地时候，关兴就紧走几步问那人说：“请问师傅你是工地的负责人吗？请问你贵姓？”
那人侧身看了看关兴，就很不情愿的回答说：“什么负责人，就是个临时带工的，我姓付，叫付传早。”
“是不是工地负责人不在这里，出门去了？”关兴问。
“你说的是车间主任吧，我们这里把制砖工地称为制砖车间，工地负责人就是车间主任，所以他是不用上工的。”付传早回答说。
关兴已经大致明白了为什么制砖出现了问题，却没有人负责解决的原因。可能就是因为上工的人都觉得与己无关，也就没有谁来主动研究解决的办法了。这里和其他公社的情况不同，公社的社员第一就是为了自己的吃饭问题劳动，生产队里生产不出粮食，那么社员整个家庭就可能要饿肚皮。这里可能就不同，因为这里是城市边上的公社，生产情况再不好，还有城市供应给他们饭吃，大不了工分分红差一点。
关兴跟着带工的付传早来到制砖工地，后面还是跟来了几个工人。关兴就问付传早：“你们以前制砖的泥土是在哪里挖取的？这个坏损的砖坯现象出现了多长时间？”
付传早想了想说：“大概自过了年来就有这个情况，只不过现在是越来越严重了。”接着又说，“以前挖取泥土你都能看见，就是从上往下、不断往深里挖，越往深里挖就越不行。”
关兴听了付传早的话，就走到以前挖取过泥土的断壁处看，虽然经过风雨和太阳晒了以后泥土的断层有些变色，但是从上往下还是可以看出明显的层次颜色不同。
只不过以前挖取泥土离河滩远得很，现在越来越靠近河滩了。付传早也没有管关兴的事，就催促工人赶快开动机器作业，因为眼见太阳偏西了，如果今天不能达到规定的砖坯数量，那就还要上夜工的。
机器一开动，再不情愿的工人也得要到位，因为制砖机器是流水作业，哪里缺人哪里就会流转不动的。
关兴就来到制砖机旁看着，泥土从挖土的传送带上直到制成砖坯，看起来是没有什么问题的，问题就出在砖坯上了推车后。推车的工人要把制好的砖坯用推车运到码晒砖坯的场地去，路上推车的震动会让一些砖坯散开。
当砖坯运到码晒的场地，再由码晒砖坯的工人把砖坯用手工架上砖码，这时候破损、散开的砖坯更多。
为什么工人们没有信心呢？关兴看到了，因为从挖土到制砖再到制砖、码砖要经历这么多工序，可是到头来却还原成了一堆泥土，谁看了不心烦呢！
关兴看完了全过程，就来到付传早身边，因为付传早是现场监工的，不需要上流水线做工的。伴着机器轰鸣声，关兴说：“我看了那边挖取泥土后的断壁土层，可以看到泥土的含沙量是有层次规律的，也就是说每年涨水的季节和枯水季节，泥土淤积沙和土的比例是不同的，就像树的年轮一样。”
付传早就说：“那与我们制砖有关系吗？我们以前一直都是很好的啊！”
关兴说：“既然一年中涨水与枯水季节泥和沙的淤积成份、比例不同，那么离河滩远近的泥沙淤积的情况也会不同的，只要你们越往河床近的地方挖取泥土，那么制砖的坏损率就会越大。”
付传早好像听明白了这个道理，就反问关兴说：“如果是这样，那我们就只能往大田的中心挖取泥土了？那不就毁了大田吗？”
关兴说：“只要找到了这个问题的根源，我想就会想出解决的办法的。”
付传早因为工人那边出现了问题，就离开关兴去处理了。关兴看到再留在这里也没有多大的作用，也就准备离开这里回公社去了。
回公社去没有车，只能靠步战了，好的是现在太阳已经下山了，虽然走在路上还是像在烘烤的窑洞里一样，但是毕竟没有了那个上烤下蒸的感觉了。
关兴还没有走到公社，就已经把水壶里的水喝光了，他就只能找路边的社员家里讨点水喝。走到公社天就已经黑下来了，因为是夏天，就是天黑了月亮和星星出来，路上也还是透亮的。
这时，公社的领导都已经下班了，他就找到传达室的人说：“我是白天和徐副主任一起来的县里的干部，现在要在这里住一晚上，请问您我得找谁才行？”
传达室的人看了看关兴，心里就有些想不通，因为县里的徐副主任早就坐吉普车回去了，你还留在这里干嘛呢？但是他没有说出来。
传达室的人就告诉关兴说：“你看到那排房子有个亮灯的窗子没有？就到那里去看看。”
关兴按照传达室人的指点，走过去敲了敲门，里面的人说等会儿，她在洗澡。
等了一会儿，出来的是个女的。关兴就把他的情况告诉了那个女的，那个女的说：“我们公社是有几间客房，但是很久没有睡人了，不知道是个什么样子呐。”
就带着关兴往客房去看，一打开客房的门，一股霉腐的气味就扑了过来。那个女人说：“这里恐怕是不能住了，你最好是出去找个外面的小宾馆住一夜。”
关兴就说：“你这里有没有凉床、拖椅什么的？这样的大热天，只要有个凉床或是拖椅给我就行了。”
女人也看到关兴这个样子，就说：“好吧，我把我住的房里的凉床给你吧。”
关兴就说：“你把你的凉床抬出来，我就在外面睡就可以了。”
那个女人说：“那不行的，虽然在外面睡是很凉爽，但是蚊子多，你会受不了的。”
关兴就把凉床搬出来，又问她这里有没有堰塘或是湖水没有，他要去洗个凉水澡。那个女人就用手指了指院墙外面，关兴就拿着挎包里的干净内衣去湖边洗澡了。回来的时候，又在路边的小卖店买了一盒蚊香才睡下。