关和听了点点头，用仰慕的目光看着关兴。关兴就对关和说：“这个没有什么难的，只要你能听老师的话，按照学校的要求，无论在哪里都不会差的。”
关和说：“我会在家里听姆妈的话，在学校听老师的话的。”翠英看着两个娃儿都很懂事，就说：“姆妈就只有你们俩这个指望了，现今个乖乖地长大，以后能支撑门户，自成家业，姆妈就是死了也乐意。”说完就到灶间去做吃的。
巧玲听说关兴回来了，就把这个消息告诉了刚回家的哥哥旺生。旺生觉得好久没有见到关兴了，就和妹妹一起过来与关兴哥俩玩。因为关兴和旺生都是中学生了，自然就在一起有话说。巧玲见他们说得火热，不理她和关和的，就对关和说：“你是不是以后也像关兴一样读中学？”
关和说：“那是肯定要读的，我姆妈一直要我像哥哥一样，如果连中学都不读，怎么能像他那样呢？”接着关和问巧玲，“你呢？不会只读个小学就像其他的女娃那样，在家里做家务吧？”
“你知道的，我的姆妈给我们生了一个小娃，她原先是说同意我跟你们一样读中学的，现在却要我在家里带小娃儿。”看着巧玲很不乐意的神情，关和就安慰她说：“如果你想读书的话，就和你爹爹、姆妈好好地说吧，看他们有没有办法。”关和说着说着，就感觉巧玲像很难过的样子，关和就不敢往下说了。关和正要起身去灶屋里看姆妈做饭的事，巧玲一把拉住关和说：“你是不是看我很可怜啊？你能不能向你的姆妈说说，请她帮我在我的爹爹、姆妈耳边说说？”
关和不好回答，因为他不知道还有这么复杂。关和以前是很喜欢跟巧玲玩的，但是巧玲好像有点缠着关兴玩，关和就只能跟在巧玲的后面陪着她了。现在巧玲好像跟关兴玩不上了，又央求他跟自己的姆妈说，他就没有了主意。但是看巧玲确实一副很可怜的样子，就说：“我的姆妈怎么能说得动你的爹爹和姆妈呢？我只能告诉我的姆妈，说你不能继续读中学的事。”
这时翠英把饭做好了，要他们准备吃饭，旺生和巧玲就回家了。
关和说：“巧玲的姆妈不准备让巧玲读中学了，要她在家里带小娃儿。”关兴没有说话，翠英就知道是这个结果，说：“这是没有办法的事，你们看我们村里有几个女娃读完了小学的？巧玲如果不是生在她们家，还不是与别家里的那些女娃儿一个样子。”
“为什么女娃儿就不需要读书呢？”关和有些想不明白。
翠英说：“自古以来，爹妈都认为女娃儿是人家屋里的人，总有一天是要出嫁的，所以用很多钱来让女娃儿读书，认为是划不来的事。”
关和说：“假是我是个女娃儿，那不也只有像巧玲那样吗？”翠英听了没有说话，心想：没有你的爹爹用命换来每月的几块钱抚恤金，你就是儿娃子又怎么办？活命要紧呐。
关兴见姆妈没有继续说话，就对关和说：“你怎么这样关心巧玲读书的事了，各人家里怎么安排我们管不了。”
翠英知道关和只是因为巧玲与他是同年级，如果巧玲突然说不读书了，可能是为她感到惋惜。她就感到关和是个有良心的娃儿，很有点像自己，有同情心。
吃完饭，收拾了碗筷，翠英说要去茂凤那里看看。关兴和关和也说，要一起去看看她的娃儿多大了。翠英就带着两个娃儿，往茂凤家里去。
路过红芬家门前的时候，红芬正抱着自己的小娃儿在门前走动。翠英就走近她身边说：“让婶子看看，小家伙长得什么样儿了，看我还能不能认得出来。”
翠英接过红芬的小娃儿说：“叫什么名字？”红芬说：“他老爹爹取的，小名叫根生，大名叫长敬。”翠英连忙说：“这名字好，根生就是生根吧，长敬，就是常敬长辈有孝心吧。”
红芬说：“我也不懂，你还能猜，我也没读多少书，猜都猜不到什么意思。”翠英就说：“我们这辈人没读书，不怪谁，因为兵荒马乱的。现在日子好了，娃儿们不读书就不行了。”红芬没有接话，翠英就说：“我们去茂凤那里看看。”就把小娃儿还给了红芬。