觉见与明不详相对而坐。
“觉观已告老，我会提拔觉闻为观音院首座，如此一来，四院中有三院首座是俗僧，觉空会相信贫僧真有心改革。”觉见说道，“新任的了武住持是觉如的六弟子，在了字辈中武功属上乘。”
觉见接着道：“觉寂是觉空的左右手，跟了觉空二十余年，说服他恐打草惊蛇。地藏院三名了字辈僧人都是俗僧，但不足为患，只要觉闻倒戈，就能去觉空一臂。”他顿了顿，问明不详，“觉闻可信吗？”
明不详摇头：“觉闻太师伯的想法不好揣度，方丈不宜将他当成自己人。”
觉见点头：“最后还有了平，比起地藏院三僧，这人比较麻烦。不过要对付他不难，他家人在晋地作威作福，犯了不少事。”
“觉观太师伯说，了平师伯的亲人犯事都是觉寂住持为他压下，了平师伯不敢违逆觉空首座，弟子建议让觉空首座自行处理即可。”
觉见点点头：“依你。驰援衡山调集了两万人马，几乎都是俗僧，只需斩除觉空，便能控制河南一带，其余可传檄而定。”
他心中早有计划，这事早在去年明不详来见他，献上以魔灭魔之策时便定下，只要让俗僧相信觉空的死不会影响他们的地位，就能安抚俗僧之心，再慢慢将四院八堂牢牢巩固在正僧手上，缓步驱除俗僧。
想要灭魔，就得先伪装成魔的同伴。
广开妓院，允许俗僧家眷探访，甚至废除非僧不可入堂这条规矩全是因此。时至今日，他在俗僧间声望日隆，时机已到，明不详的来到更是天意，于是觉见缓和觉空的猜忌，让觉观辞去观音院首座之位，使觉空放下戒心，专注在如何让少林与佛分治这件事上。这是个大改革，将权力中心从少林寺迁移非年不能成功，他相信这足以让觉空殚精竭虑，不至于分心怀疑。
对觉见而言，目前一切还在掌控之中。最重要的是动手时机，迟则生变，自是越早越好，但并不容易。他不了解觉空的底蕴，但他知道觉空武功之高绝对是少林第一。
“几时才是动手良机？”觉见询问明不详的意见。
“过年时，寺中俗家弟子大多会出寺，元宵以前是第一个机会。”明不详回答，“但那之前不能提早泄露，三位太师伯不善于隐瞒事情，事泄则败。”
觉见陷入沉思，距离过年只剩不到一个月，太仓促了，尤其文殊院三僧不知自己筹划，目前与他共谋的唯有窝里刀觉观一人而已。觉见道：“只怕太过匆忙，贫僧且看情况而定。这期间你藏身慈光塔终究不是办法，贫僧找个机会让你入寺，不用躲躲藏藏。”
明不详恭敬答道：“弟子会挑个适当时机回寺。”
明不详来到少林已近半个月。他先抵达佛都，虽然潜入少林于他不难，但少林寺里太多人认得他，而且那头长发无疑会暴露身份，少林也不像昆仑宫有机关密室可以躲藏，他在少室山上藏身半个月，才趁觉观离开少林寺时与之会面。
觉观对明不详隐匿形迹很讶异，只道他是躲避通缉。明不详说希望进少林寺见觉见方丈，这把窝里刀知道方丈对这年轻弟子极为看重，甚而知道觉见这两年种种举措皆受明不详启发，于是用马车偷偷将明不详运进少林，以他身份掩护明不详进入少林不难。
觉见见着明不详，又喜又忧，斥责明不详刺杀臭狼太莽撞，葬送大好前程。彭千麒是丐帮江西总舵，即便少林想为明不详善后也难。他对明不详说：“佛法度化众生是救千万人，杀奸除恶不过匹夫之勇，所救不过十余人，不能以有用之身行此无用之举。”
明不详回答：“弟子不杀人，出手是为救人。救人一命胜造七级浮屠，何况李景风是义士。”
觉见听他说是为救人，脾气登时缓了。明不详虽背着通缉，但在少林境内，自己能护持，恰好自己要对付觉空，于是留下明不详商议大事。寺内以慈光塔守卫最为宽松，每日只有一早洒扫弟子会经过，那时明不详可藏身塔顶夹层，其余时候大可随意进出。
然而觉见没等到机会。诚如明不详所料，除夕之前，俗家弟子告假者众，但一场大雪令河南道路堵塞，派往衡山驰援的粮道受阻。兹事体大，觉空二十八日晚便亲往视察，一去七天，初六方回，觉见本就认为太急，索性缓下。
比起过年，他心中有个更好的机会，过年从不是少林辖内最大的庆典，佛诞才是。
觉见等着，明不详也等着，他们还需上百天的等待。
在那之前，天下却是瞬息万变。
※
昆仑九十一年，正月十五，元宵。
由于南边正在用兵，沈玉倾下令缩减开支，青城之内今年不办灯会，一切从简，但依循往例，十四日晚到十六日一连三夜无宵禁，民间依然张灯结彩，热闹非凡。
虽然没有灯会，沈未辰玩心大起，拉着众人一齐放天灯。
“抓紧了，先飞走的算输！”沈未辰喊着，手里捏着一只天灯，刚点上火，鼓盈饱涨。
沈玉倾、谢孤白、李景风、朱门殇和阿茅的天灯依次亮起，六人各自捏着灯缘，灯上写着姓名，沈玉倾还写了国泰民安天下太平之类的祈语。
沈未辰笑道：“数到三，一起放，看谁的先被吹走就算输！”
朱门殇道：“不打赌，输赢有什么意思！”
李景风道：“朱大夫别老想着赌，十赌九输！”
沈玉倾见手中天灯将要飞起，于是道：“我开始数了！一、二、三，放！”
六人同时放手，六只天灯自钧天殿前校场冉冉升起。阿茅是第一次放天灯，不由得盯着自己那只看得入神，只望它越飞越高。
众人都抬头仰望，朱门殇道：“景风你眼力好，这场比赛你得作公道，可别偏私。”
沈未辰笑道：“景风又不是朱大夫，定然公正！”
朱门殇闷哼一声：“那可不一定。”
只见六只天灯飘到半空，沈玉倾与谢孤白的两盏靠得极近，飞得最高，沈未辰的跟在后面，只差一个灯顶，之后是李景风与朱门殇的，阿茅的最是落后。阿茅气得想骂娘，李景风道：“不急，先飞高就早些不见，你这是胜算最大的。”
沈玉倾笑道：“三弟是咒我跟大哥输吗？”
沈未辰笑道：“哥哥莫得意，说不定妹妹后来居上。”
话犹未毕，沈未辰那只天灯许是靠沈玉倾的太近，忽地烧了起来，沈未辰惊呼一声，那灯笼不一会便尽成灰烬，也不知坠去哪里。
沈未辰丧气道：“怎地是我最先输了……”
李景风见她难过，笑道：“我这只让给小妹，方才烧的就当是我的，输也算我输。”
朱门殇道：“刚才还说公正，这就赖皮了？”
李景风摇头：“我是自愿的，不算赖皮。”
沈未辰挽着李景风手臂，下巴微仰，得意洋洋：“朱大夫别眼红，你那灯快飞走啦！”
朱门殇翻了个白眼，抬头望向天空，五盏灯只余火光。他问阿茅：“哪只是我的？”
阿茅道：“右边那个。”
谢孤白那盏天灯突然大放光明，随即消失，朱门殇忙问：“怎么回事？”
李景风道：“大哥的灯自己烧起来了。”
朱门殇对谢孤白笑道：“满肚子坏点子，报应来了。”谢孤白微笑不语。
此时天空中只剩下四点火光，李景风那盏灯也熄灭了。李景风惋惜道：“小妹的天灯又被风吹熄啦。”
沈未辰失望道：“怎么还是输了。”
朱门殇笑道：“你不是鸿福齐天吗，怎么还输给我？”
李景风笑道：“我这辈子的运气早用完啦。”
朱门殇挑眉：“你又知道了？”
李景风轻轻握了下沈未辰的手，笑道：“我就是知道。”
最后三点余光眼看就要消失，也不知是不是遇着大风，朱门殇和阿茅的两盏灯一左一右飞走，朱门殇急得哇哇大叫。三点光亮消失在漆黑的天空中，朱门殇问李景风：“怎样了？”李景风看了会儿，道：“朱大夫跟阿茅的不知飞去哪了，二哥的天灯还在，所以是二哥赢了。”
沈玉倾笑道：“这是运气，连承让也说不上。”
朱门殇摊摊手：“赌什么都我输！行吧，看花灯去！”揽着沈玉倾道，“今年没有妹子作陪，可别委屈死掌门了。”
沈玉倾不想惊扰百姓，一行六人从如意门出青城。只见街上张灯结彩，灯火通明，宛如白昼，点天灯的，放鞭炮的，摩肩接踵，孩童们手持灯笼沿路嬉闹，姑娘们盛装打扮花枝招展，还有人拎了板凳坐在门口“对骂”。
这对骂也是青城习俗，但凡一年中有不如意事或厌憎之人，便取板凳在门口叫骂，被骂的即便听到也不能还嘴。李景风听他们骂的多半是华山侵犯青城，也有人骂点苍妄起战端，混杂些邻里小事，自也不乏骂地方掌事官的，骂刑堂骂税收骂奸商的，还有两户邻居，两个老人家搬了板凳面对面开骂。
大些的商家和有头脸的人物则在门口挂起花灯，或招揽客人，或炫耀富贵。沈连云在广场上布置猛虎抬头灯，长九尺高五尺，五彩斑斓。襄阳帮许家在渝水上整了三艘花灯大船，四方门宋家、常家各有花灯展示。
李景风拉着沈未辰尽往人多的地方钻，三弯四拐，才过了三条大街便将沈玉倾等人甩不见了。
沈未辰道：“我哥他们在后头。”
李景风拉着沈未辰走，笑道：“我故意的。”
沈未辰知道他明日便要离开青城，今日刻意找机会独处，笑而不语。
两人跟着人潮走，听得前方喊声雷动，不由得好奇，挤进人潮，原来是襄阳帮架高棚打铁花。只见铁花飞溅，流星如瀑，如花开千层，满天灿烂，围观人群高声叫好，鞭炮声震耳欲聋。
李景风高声道：“咱们挤进去点！”
两人肩顶着肩往前方挤去，无奈人潮汹涌，两人被冲散，沈未辰忙左右张望，黑压压一片都是人头，不知李景风去了哪，正懊恼该约个地方会合，李景风不知从哪挤了来，喊道：“小妹，过不去啦！”
沈未辰埋怨道：“这里人多，走丢了怎么办？”
李景风大声道：“无论小妹在哪，我总能找着！”
沈未辰笑道：“我才不信！”
自渝水定情，互表心迹，李景风便不似过往那般拘谨小心，正是情窦初开热情似火，别人面前还收敛些，私下里都是甜言蜜语。
两人看了会打铁花，等表演结束，人潮渐散，沈未辰拉着李景风道：“跟我来，有东西给你！”
李景风不明所以，跟着沈未辰来到一处铁铺前。元宵节没生意，一个老头坐在门前赏花灯，沈未辰上前道：“丁伯伯，怎地只有您一人？”
这老头便是曾与沈未辰一同打造初衷的丁铁匠，见着沈未辰，忙起身恭敬道：“大小姐安好！犬子去街上帮着打铁水了。您是来拿剑的吧？”
沈未辰点点头，李景风问道：“你把初衷拿这来修补了？”
新年后，沈未辰便借去李景风的初衷。初衷多历战阵，剑身上有许多损伤，李景风只道沈未辰要拿去修补，不疑有他。
丁铁匠取来个铁匣，恭敬交给沈未辰：“乌金玄铁极难锻造，小老儿能碰上这异铁当真三生有幸，这剑能成全仰仗甘铁匠跟大小姐。”
李景风很是讶异，什么玄铁，什么甘铁匠，莫不是说甘铁池老前辈？又听沈未辰道：“这是我送你的礼物，打开来看看。”
李景风接过铁匣，只觉沉甸甸的，打开一看，却不是原来的初衷。里头是一把新剑，比原先的华美，剑鞘宽大朴实，以皮革裹制，仅木雕名牌初衷两字。
李景风举起新剑，入手沉重，比原先的重上许多，又抽出剑来，刃面宽约三指，剑脊厚实，刃长约四尺，比之前长了几寸。这剑比寻常剑厚实宽长，李景风使了使，只觉顺手许多，讶异问道：“原先那把初衷呢？”
沈未辰笑道：“就在你手上。”
李景风不明所以，沈未辰这才解释：“这把初衷是用旧的初衷熔炼的，佐以乌金玄铁打造而成，用的是甘老前辈设计的样式。”
原来沈未辰之前听了甘铁池的故事，知道是个名匠，于是写信八百里加急送至三龙关，向甘铁池请教锻造乌金玄铁之法，好为李景风设计一把兵器。甘铁池找上三爷，求问龙城九令的精妙之处，照着三爷的讲解，针对这九招剑法设计了这把初衷，连同乌金玄铁的锻造要义八百里加急送来。
沈未辰向李景风索要初衷，找丁铁匠帮忙，以初衷为底，加入新钢与两根乌金玄铁条重新锻造。她每日里教完李景风武功便偷偷到铁铺锻造这把初衷，直至昨日方才完工。
丁铁匠道：“这把剑是大小姐铸的，我只是帮忙，大小姐出的力气最大。”又笑道，“这可不是说笑，大小姐力气当真大得很。可惜我本事不够，浪费好材料。”
这话中颇有感叹之意，乌金玄铁锻造困难，若这把剑由甘铁池亲铸，必是吹毛断发的神兵，但丁铁匠与沈未辰均无此能耐，这剑沉重坚实，锋利却反不如寻常兵器。
沈未辰却道：“我寻思你不爱杀人，剑不锋利反倒更合你性子。这把初衷锋芒内敛，稳重厚实，刚而不折，坚而不屈，即便撞上狼牙棒流星槌这样的重兵也不会变形折断，你与人交手也不用缚手缚脚。”
李景风心下感动，一时不知该如何说，只道：“小妹，多谢。”
沈未辰道：“你说你只要初衷，我就将它重铸。剑仍是同一把剑，只是我寻思你这两年脱胎换骨，剑也得浴火重生方能与你匹配，别怪我自作主张。”
李景风摇头：“你们对我的好，我一样也承担不起。”
他将初衷背起，两人向丁铁匠道谢，买了壶酒去渝水边。沈未辰躺在岸边草地上，散了头发，把头枕在李景风腿上看灯船。沿岸火光点点如流萤飞舞，李景风怕天寒露重，脱了棉袄披在沈未辰身上，取酒杯为她斟酒。两人有一句没一句地闲聊，慢慢把一壶酒喝尽，元宵佳节，玉漏无催，直至三更仍见不少游客往来。沈未辰浑身暖暖的甚觉舒服，不知不觉便睡着了，李景风也不扰她，搓着沈未辰头发发呆，望着岸边灯火渐次稀少。
沈玉倾与谢孤白、朱门殇、阿茅四人见李景风与沈未辰走散，各自心知肚明，也没去找两人，只是随处逛逛。沈玉倾见青城百姓欢喜和乐，心想：“好好的太平盛世，为什么偏有人搅乱？”又想起去年元宵，苏银铮跟前跟后，挽着自己的手不放，不由得莞尔。
阿茅虽然顽劣，毕竟是个孩子，元宵节的热闹少见，嘴上不说，却是这停停那看看，朱门殇怕她走丢，只得跟前跟后，不禁暗恨起李景风，自个去逍遥快活，把个孩子扔给自己看管。
阿茅望见一座旋转秋千，与一般秋千不同，是个大转轮上有四个座位，三名壮汉在旁摇轱辘，秋千跟着滚轮上下转动，又是阿茅没见过的新奇玩意。朱门殇看她瞧得入神，问道：“老板，坐一回多少钱？”
老板忙上前道：“二十文钱一次。”
朱门殇付了钱，故意道：“也忒贵了。”
阿茅嘴硬道：“骗小孩的玩意。”
朱门殇笑道：“没说让你玩，是我自个要玩。”
老板忙道：“大爷，大人坐上去得垮，摇不动啊。”
朱门殇埋怨道：“钱都付了。”说着拍了拍阿茅肩膀，“便宜你了，排队去。”阿茅哼了一声，乖乖上前排队。
沈玉倾在一旁笑吟吟看着，转头见谢孤白默然不语，问道：“大哥在想什么？”
谢孤白道：“我在想，元宵热闹，百姓群聚，点苍那的消息应该会散播更快。”
沈玉倾皱眉：“今晚元宵灯会，缓一夜也不影响大局，大哥，省省心吧。”
谢孤白随口应了声是。
四人又逛了一阵，把热闹凑了个遍，三更后才回青城歇息。李景风与沈未辰四更天方回，兀自依依不舍，在寒风里相拥许久才各自归去。
第二日中午，李景风行李早收拾好了，阿茅也把药囊医书捆成包袱背着。沈玉倾等人前来送行，直到城外三里，李景风与众人一一道别，轮到沈未辰时，沈未辰道：“明年过年出关前，得再来陪我过元宵。”
李景风满心不舍，点点头，抱了抱沈未辰，低声道：“我还没走，就开始想你啦。”
沈未辰低声道：“我也是。”
纵然不舍，也需分别，沈未辰轻轻推开李景风，道：“去吧。”李景风与阿茅各自上马，向众人挥手道别。
众人回到青城，沈未辰郁郁寡欢，沈玉倾免不得安慰几句，朱门殇则免不得调侃几句。
二更天，沈玉倾正在书房歇息，忽听锣声惊响，正自讶异，楚夫人快马奔至书房门外，未等沈玉倾询问，惊呼道：“玉儿，你爹不见了！”