杰卡是个酒鬼，如同绝大多数酒鬼一样，他总是手头拮据。没钱时，他会在酒庄外徘徊，寻找同伴，如果有人愿意请他喝一杯，他就会口无遮拦，吹嘘他罕有的英勇事迹，就像今天。
那是个有着敏锐目光的中年人，秃头，留着细碎的胡茬，五十开外，腰间佩着把弯刀。他叫麦尔，有个杰卡不知道的外号——剃刀麦尔。此刻他双手交握着坐在酒庄座椅上，听着杰卡的故事。
“我差点就死在那了。”杰卡一边喝着廉价又浓烈的稞酒，一边说着，“阿突列巴都的骑手就这么冲进来，只一下就把我们的队伍冲散。他们包围进攻，训练有素，说真的，我不是不尊敬我们苏玛的战士，但阿突列都是群野蛮人，一点也不讲道理。”
“我们保护的那个奈布巴都小祭在乱军中摔马了。真是的，祭司们就是这样，忙着诵念经文就忘记练武，一着急就从马上摔下，这种事常有啊。”
“你问那时候是谁去与阿突列巴都谈判？我记得是卡屯小祭，他好像还在祭司院。是的，他不是什么大人物，一个平凡的小祭而已。”
麦尔为杰卡付清了酒钱，之后在祭司院打听到那个叫卡屯的小祭。
“你是那个小祭的叔叔？都这么多年了。”
“是的，那事闹得不小，我听说奈布巴都还因此攻击阿突列巴都报复。那时才刚打完三日战争，不知道疯婆子怎么吞下这口气，阿突列的执政官一定用了很多人头安抚她，才不至于跟奈布开战，这事后来就不了了之了。”
麦尔没说话，静静听着。
“是我跟希利德格一起去阿突列找人，那时他刚升上大祭。这小子，他真是个谈判的能手，逼得我们让出……哦，对不起，那不是你问我的事。”
“我记得那时有个冒名顶替的人，啊，对，没错，他自称是奈布巴都的小祭，是希利德格要找的人，但希利德格说不认识他，将他扔在阿突列的俘虏营里。希利德格说，他应该是在俘虏营里见到了真正的小祭，叫什么名字？金云襟，对，那个假冒者应该是在奴营里认识金云襟，听说他的故事后假冒他，你可怜的侄儿……”
麦尔感谢地付出一笔报酬，随即离开了苏玛巴都。
※
昆仑九十年，十月
古尔萨司看着眼前的人，他来自昆仑宫。在发生大爆炸后，崆峒严堵英雄之路，派去的人无法越过昆仑宫与老眼接触，关外与老眼的联系暂时断绝了。
但他还是得到一些想要的消息。是一个躲过大扫除的火苗子——这是崆峒彻底清查内部的说法，找出所有可疑的人，彻底地，宁杀错也不放过地扫除——他在大扫除开始前就敏锐地察觉到不妙，从英雄之路逃回。
“这个叫杨衍的人在昆仑宫很有名。”火苗子道，“并不是因为他功夫好，而是他在地道里救出了少林、衡山两派掌门。他是个灭门种，与华山掌门严非锡有仇。老眼想利用彭小丐，所以追查这个跟在彭小丐身边的年轻人。后来他们救了九大家掌门，彭小丐却死在严非锡手上。”
“我在昆仑宫后山见过他，像个疯子一样。”火苗子说道。
“他是萨神之子。”古尔萨司道，“注意你的用词。”
火苗子左手抚心：“请萨司原谅我。”
“你可以退下了。”古尔萨司说道。
带着复仇怒火的人，古尔萨司闭上眼睛，他知道自己错在哪了，但还有弥补的机会。
古尔萨司并不是没有对付杨衍的方法，但他选择放任。
神子是一统五大巴都最好的借口跟机会，他让奈布巴都前所未有的士气高涨，当然，也有人怀疑，但这不要紧，重要的是祭司院与亚里恩宫承认他。
自己太老了，杨衍的到来是萨神给予自己的机会，必须把握住。
圣山与衍那婆多的圣容，无数次梦回中的场景，这场五大巴都的会谈将是他迈向圣山的最后一步。
※
关外这百年来从没有过这样的盛事，来自四个不同巴都的圣卫队越过圣山向东方浩浩荡荡前进，每支队伍都至少在五百人以上。
圣山周围的圣护队集结到奈布巴都西边，难得的没有不同队伍间的争执，他们各自列成一队队整齐队列，迎接他们的萨司。
与此同时，神子将为亚里恩再次加冕的消息也在奈布巴都传得沸沸扬扬。亚里恩宫前广场上，数百名工人和奴隶建造起华丽的高台，一切规格都比当初塔克受冕时高上一倍。
大量的开销让高乐奇头疼，他请来奈布巴都的富豪聚餐，请他们慷慨解囊好舒缓亚里恩宫吃紧的财政。这很容易，只要杨衍露个面，富豪们便承担起建造封冕台的所有费用。
最早抵达的是瓦尔特的察刺兀儿萨司。瓦尔特位于红霞关西边，与奈布巴都接壤，是最弱小的巴都。察刺在五大巴都间有个不好听的外号：回音萨司察刺，因为大多数时候他都只是古尔萨司的应声虫。
他率领着五百人的队伍进入奈布巴都，敲锣打鼓让围观者回避，但他很快就遇到阻碍，抵达祭司院前，千余名民众挡住道路。
这么没礼貌吗？他想着。虽然律法规定任何一位萨司的道路都不可阻挡，违者当场斩杀，但他不想在别人的领地施展这项权力，以免落人口实。他很快就发现，道路前端有一顶巨大的銮轿，轿上坐着一个人，远远望去，看不清楚。
“神之子！神之子！”人群呼喊着，“杨衍哈金！杨衍哈金！”
他立刻明白自己遇见了谁。
两队车队在祭司院附近的大街上相遇，杨衍哈金不打算掉转车队。他的车队其实只有百余人，但围绕在他身边的民众有千余人，他们狂热地呼喊杨衍的名字，而神子只是默默点头回应。
“转个弯，让出路来。”回音祭司终究没有与神子冲撞的勇气。他们绕到旁边的小道上，但道路太窄，而且围观群众也聚集到这小路上，于是他们只能等待着杨衍的车队经过。
“察刺萨司，我们需要行礼吗？”周围民众纷纷下跪，左手抚心迎接着他们的神子。察刺兀儿还在犹豫，就在这时，杨衍的车队经过他们身边，察刺的队伍里有一半随从下跪了。
杨衍转过头来，那双红眼令察刺心中一跳。
在其他巴都的萨司抵达前，古尔萨司首先接见了察刺，两人相互问安。
“尊贵的古尔萨司，上次圣山一别，也不过几个月时间。”察刺说道，“我很愿意祝贺你在这么短的时间内找到萨神之子。”
古尔萨司微笑说着：“连我也很讶异。事情就发生在我从圣山回来的那天，亚里恩找着了萨神之子，并将他献出。”
“我在大街上有幸先睹神子的面容。”察刺语气中带着试探，“神子有一双如经书上记载的火眼。”
“你见到巴都里高昂的气氛了。神子回归，代表萨神的光即将再度照耀大地。”
察刺问：“他是从哪来的？”
“与萨尔哈金相同，来自关内。我想让几位萨司一同恭迎神子。”
“有其他证明他身份的方法吗？例如……神迹？”
“萨尔哈金般的神迹？”古尔萨司问。
察刺露出惊诧的表情。萨尔哈金的神迹一共有两项，一是征讨部落战无不胜，二是练成誓火神卷。
“草原上不能再流血，但圣山的问题必须彻底解决。”古尔萨司道，“我老了，等不下去，如果必须依循萨尔哈金的方式证明神迹，我会做。”
古尔萨司已经不能算暗示，而是明示了，如果需要证明神子身份，他不惜一战。察刺皱起眉头：“古尔萨司……莽撞难以成事。”
“我祈求过和平的方式，三十年……我无时不刻不想念着圣山。奈布巴都从未像今日这般团结一心，我觉得神子的降临便是启示。”
察刺进入巴都时就看见了民众的狂热，他们热烈庆祝，甚至在大街上跳舞，除了圣衍那婆多祭，从没见过这样的狂欢。
“我希望你是我的盟友，你一直是我的朋友。”古尔萨司道，“讨伐那些不信奉神子的人，包括苏玛巴都。”
察刺听懂了他的意思。
几乎同时抵达的是苏玛巴都的亚历与葛塔塔巴都的努尔丁，他们比察刺晚了五天抵达，看到的是不同的景象。
整个巴都都在狂欢着，人们将酒菜放在门前供给路人饮食，连羊粪堆最穷苦的人家都能在今天饱食。用歌声颂扬萨神的姑娘，跳着战舞的壮汉，杂耍艺人在街头卖艺，帽子里装满铜钱，每户家门前都悬挂着只有在圣衍那婆多节才会悬挂的彩带。若不是已经九月，他们会以为今天是奈布巴都的圣衍那婆多节。
无人理会这两支领着五百随从的队伍，甚至都不能引起注目。亚里恩宫前广场，富丽堂皇的加冕会场前聚集了围观的人群，加冕典礼还没开始，但亚里恩罕见地展示了他那镶着宝石的王冠。神子端坐在会场主位上，迎受子民们潮水般汹涌的呼喊声，亚里恩的兄弟们拜服在神子面前，希利德格、孔萧、最受爱戴的波图大祭跟罕见的孟德主祭亲自为人们祈福讲经。
怎样的人能让尊贵且睿智的古尔萨司让出权力？只有神子了。
“装腔作势。”亚历萨司转过头去，金黄色的秀发波浪般晃动，漂亮的眼睛露出了些微惊恐，他感觉到和平已经渐渐离他远去。
努尔丁则在会议前就决定跟随神子了。
对统一五大巴都来说最关键的部落来得最迟。阿突列的旗帜在风中飘扬，前排的战士手持长矛，矛尖从人头的口中穿出，三十颗人头这样串着排成一排，他们肯定袭击了沿途的流民或走私商旅。
他们不需要为庆祝的人们换道，三十颗可怕的人头为他们开路，惊悚的人群走避开来。与其他乘坐轿子的萨司不同，达珂骑在一匹深黑色的马上，随着马步颠簸，浑身不停发出“哐当哐当”的金属碰撞声。
他们一点都不打算闪避，按照规矩，即便是其他部落的萨司也享有道路的优先通行权，阻挡的人一律被视为刺客，可以当场击杀，其他巴都的祭司或许不想在别人的巴都行使这项权力，但达珂一定会杀掉所有挡在她面前的人，指不定还会亲自动手。
经过正在建造的加冕台时，对聚集的人潮，达珂连一眼都没瞧。
※
杨衍来到祭司院，波图带领着祭司们替他换上新衣，一袭白袍用金色的丝线绣出太阳的光纹。他戴上兜帽，用衣袖遮掩住下巴，这让他露出的火眼更加显眼明亮。
“好了，萨神之子，杨衍哈金，这衣服相当合身。”波图退开一步，上下打量着杨衍，左手抚胸恭敬退开。
杨衍让服侍他更衣的人退下，询问波图：“波图大祭，你相信我是萨神之子吗？”
“我不知道。希利德格与孟德都不相信你，孔萧与我一样，介于信与不信之间。对孔萧，可能不信的成分多些，但我偏向相信。”波图说道，“世间的一切萨神都有安排，如果你有这样一双眼睛，又出现在这里，那你一定代表着什么意义。”
意义吗？最大的意义是严狗子还有九大家将要遭到报复，杨衍想着。
大门被推开，希利德格站在门口：“波图大祭，请将神子交给我。”
波图行礼后恭敬离去。
“我应该告诉你接下来会发生的事。”希利德格道，“所有萨司都在圣堂等你，你要与他们会面，允许他们亲吻你的手指，那表示他们愿意相信你是萨神之子。照理说，以后他们会信奉你的指示，当然，那是照理说，发号施令的人依然是古尔萨司。”
话不长，但已足够消磨掉杨衍的耐心：“你要说的就是这些？”
“达珂不会相信你。”希利德格道，“这也是我们把她叫来的目的之一。她会攻击你。达珂的刀很快，请记得别在达珂面前眨眼，否则当你睁开眼，看到的会是自己的鞋子。”
“然后我们会用伤害神子的名义抓住达珂，或者杀了她。”
杨衍吃了一惊。
“这会引发阿突列对奈布巴都的攻击。”杨衍道，“古尔萨司不喜欢内战。”
“只要四大巴都团结，就能应付阿突列巴都，而且我们不打算杀掉达珂，那是不得以的举动。”
“抓住达珂后，察刺不敢违逆古尔萨司，必会称臣。努尔丁，那个草原祭司会立刻跟着风向追随其后。届时亚历也只能称臣，不然他还能做什么，唱歌？演奏乐器？这里可没有女人听他的甜言蜜语。”
杨衍立时明白了，这是个陷阱，用神子之名引来达珂的陷阱。如果顺利，古尔萨司就能一统五大巴都。
希利德格推开门，孔萧主祭已守在门外，一挥手，六名侍卫上前围绕着杨衍，都是祭司院的一流高手。在孔萧主祭带领下，他们要前往圣堂，那是祭司们参拜萨神与祈祷的大殿，古尔萨司与其他四名萨司在那里等着杨衍。
“如果达珂攻击你，你要立刻退开。”孔萧道，“这六个人会保护你。你不用害怕丢脸，只需尽量在逃走时保持威严。”
六人分站前后左右，团团围着杨衍往圣堂前进，杨衍能看出这六人都是高手。
圣堂外站满着五大巴都的亲卫队，个个精神饱满，全神戒备，尤其是阿突列巴都。他们穿着赤红色的皮甲，脸上神情狰狞得像是随时要大开杀戒。
圣堂的中央放置着全巴都最巨大的萨神神像，火眼俯视着人群，四足分踏四方。关外石雕的工艺似乎没在萨神身上发挥作用，无论哪个地方的萨神像看起来都如此粗糙。杨衍站在父神脚下，古尔萨司领来了四个人，他们刚经过一场会议，讨论圣山的归属，看来仍是不欢而散。
杨衍身前左右与身后都站立着侍卫，古尔萨司走上前来，杨衍抬手供他亲吻。
“伟大的神子，我带来了您的信徒。”
第二个走上的是察刺兀儿，他毫不犹豫地亲吻杨衍的手指。第三个走上的是努尔丁，他犹豫了会，还是捧起杨衍的手。
亚历礼貌地让开：“女人应该优先。”杨衍这才看清楚达珂。
这女人也太张扬，全身挂满铜环，眼中满是桀骜，两把弯刀挂在腰间，露出挑衅的笑容，轻佻地走到杨衍面前。
“你就是神子？”达珂打量着杨衍。
这是个针对达珂的陷阱，杨衍向前走了一步。他不该走这一步，因为往前一步使得他脱离了守卫保护的范围。
“我猜你想杀我。”杨衍道，“你不相信我。”
古尔萨司老迈的脸微微抽动，这孩子绝不接受别人的摆布。
“你知道我的刀有多快吗？”达珂笑着，声音尖锐难听，“你如果知道，一定不敢靠近我。”
“你如果杀了我，就会因渎神被抓。”杨衍坚定道，“然后阿突列巴都会失去他们的萨司。”
达珂笑着把手放在刀柄上：“你觉得我在乎？”
“古尔萨司希望你这样做。”杨衍张开双手，“但我不希望。你是勇敢的战士，我需要战士。”
“放下你的刀，我会展现神迹给你看。”
“现在，我要看到神迹。”达珂道。
“给我时间，我会练成誓火神卷。”杨衍道。
这一瞬间，达珂眼神中的杀意淡了些：“你要练誓火神卷？”
“神子……”古尔萨司开口，“你不需要承诺。”
杨衍道：“我会……”
“渎神者该死！”一声暴喝，一把短刀插入杨衍后腰。