唐奕在议事厅上来回踱步，显得甚是焦急。唐柳脸上敷着药布，不停嘀咕咒骂着唐绝艳，此时他余毒未消，发音含糊不清，没人听得懂。倒是唐少卯气定神闲，要了茶水跟一盘金钱桔。唐奕见他清闲，忍不住问道：“往常你不是最有办法？想到怎么应付二丫头了？”
“没。”唐少卯说，浑不在意般，拿起茶杯品了一口，又放下，过了会才道，“等七叔他们回来再说。”
唐少卯是兵堂堂主，名义上掌管了唐门兵权，实则却是文职。唐门的家族性是九大家之最，兵堂只负责唐门辖下的兵务与人事，实际兵权远不如掌事一句话。冷面夫人于兵权掌控更是稳固，重要人物均亲自考核任命，唐少卯虽有发言权，多半只是走个过场罢了。
虽然兵堂无实际兵权，但仍掌管唐门上下所有兵务，唐门有多少子弟，分布所在，装备配给，领头者性格能耐，唐少卯了如指掌。他年轻时风流英俊，才思敏捷，据说养了颇多情妇。他向来以办事干练、足智多谋自矜，是唐门的智囊之一，祭祖大典遭擒一事实是他生平奇耻大辱。
唐奕见他没想法，又问：“你觉得老夫人这一摔，伤势……怎样？”
唐少卯道：“瞎猜不如摸门道，你怎么不去老夫人房里问安？”
唐奕怒道：“这不是废话吗！我们不刚被八卫赶出来？就剩下七叔跟锦阳堂弟等消息！”
唐少卯道：“既然知道，等消息吧。”
过了会，唐孤铁着一张脸与唐锦阳一同走入。唐奕忙上前问道：“七叔，堂弟，怎样了？”
唐锦阳怒道：“大夫进去了就没再出来，八卫死守着门口，连我爹都不让进去！我跟七叔等了大半天，等不到一点消息，要不是看在娘的面子上，早把他们给拿下了！”
他说着，走到议事厅的主位上坐下，俨然一副掌事模样。唐少卯轻轻咳了几声，唐锦阳不解问道：“少卯兄怎么了，喉咙不舒服？”
唐少卯道：“是啊，最近嗓子有些哑，吃点桔子养喉咙。”
唐锦阳道：“少卯兄可得保重，以后唐门需要仰仗你的地方还多着呢。”
众人见他点不透，都看向唐孤，唐孤并不介意，坐了首席。唐锦阳道：“娘受了伤，现在不知道状况，唐门上下一堆事情要办，百废待举，大家暂时，嗯……”他想了想，问道，“兵堂有什么事吗？”
唐少卯道：“没什么大事。所有公文都放在太夫人书房，代掌门有空去批示就是。”
唐锦阳又问道：“那刑堂……有事吗？”
唐奕道：“一切照着规矩，最近的大事也就段家寨那件事，都正法了。”
唐锦阳道：“嗯，很好，没事了。那工堂……”
唐柳道：“咩事咩事，都咩事。”他口齿仍是不便，讲话有些大舌，实不愿多丢这脸。
唐锦阳又要问账房，没看到唐飞，问：“飞堂哥人呢？”
众人面面相觑，唐孤冷冷道：“这当口又不是议事，当然没人通知唐飞，你犯什么糊涂！”
唐锦阳一愣，道：“可……唉……唐门这么多事，我刚接任代掌，当然得了解了解。柳堂哥，派人通知飞堂哥过来议事。”
唐柳最是不想开口，听他吩咐做事，翻了个白眼，也不理他。唐孤道：“你是打算在他面前把二丫头的事也给议了？”
唐锦阳一愣，道：“这不好，我也不知道飞堂哥站哪边。瞧他模样，好似打算两不相帮。”
唐孤道：“难为你看出来了。既然不打算跟他说这事，叫他来干嘛？”
“我先叫他来问问账房的事，等要讨论二丫头的事，再叫他回去就是。”
唐孤怒道：“你不办事，兴许唐门还没事，你要办事，没事也给你办出事来！得了，讲正事！”
唐锦阳被他骂了一顿，不敢作声，只好道：“是，是，先说二丫头的事……”
唐孤挥手道：“慢！谈二丫头之前，我还有事要问。”他说着，环顾众人，目光如电，甚是凌厉。众人被他目光一扫，都觉心中一颤。
唐孤虽老，威仪不减，虽只管着卫军，不掌政务，换作前朝也不过就是个羽林卫的缺，然而唐门自下而上，除了冷面夫人，最怕的便是这位卫军统领。
众人被唐孤一瞪，都不敢说话，等了半晌，唐孤仍未开口。唐锦阳素来跟唐柳交好，给了他几个眼神，唐柳嘴角抽搐了几下，使个暗肘推了推唐奕，唐奕只是假装不知，一时大堂上鸦雀无声。
直等到众人心焦了，唐孤才伸出一根指头：“我就问一件事。”说到这，他又停顿了一下，见没人想要说话，这才接着道，“是谁对太夫人下的毒？”
此言一出，众人又面面相觑，唐锦阳道：“这……肯定不是我，我向来孝顺……”
“那是谁！”唐孤大喝一声，道，“你们老实说出来，这话不传出门外，我还能从轻发落！你们要隐瞒，等我查出了，一家老小都难保！”
众人不敢作声，过了会，唐锦阳道：“柳……柳堂哥。”
唐柳看了他一眼，似是询问，唐锦阳这才说：“你就认了吧。”
唐柳大急，也顾不得发音含糊，忙道：“不似我，不似我，泥别信口雌房冤枉我！”
唐锦阳道：“你是管工坊的，‘五里雾中’都归你管，长命香又是你经手，你也不喜欢二丫头，不是你是谁？”
唐柳道：“你怎不缩奕哥，二阿头当堂顶撞他！这几年的大似都给二阿头办了，他风头被抢，恨得紧！”
唐奕骂道：“你把嘴里的屌吐出来再说话！满口尿骚味，胡言乱语！二丫头气焰嚣张，谁不是被她压着？她进你工坊要拿什么药就拿什么药，你不也管不住？”
唐孤又看向唐少卯，唐少卯犹豫了半晌，这才道：“七叔……我们原以为是你干的。”
唐孤怒道：“放屁！”
唐少卯道：“莫说我们没这胆子，事前谁知道老夫人要宣布继承人？这几年大伙都只是揣测，哪料到会有这一手？老夫人年事虽高，可身子骨向来健朗，这事来得突然，除了七叔你，没人有这本事。”
唐孤道：“看来是没人承认了？”他环顾四周，见众人都不说话，又道，“也罢，看这事怎么了结。你们保佑嫂子身体康健，若有个三长两短，二丫头就上位了，我倒是想瞧瞧她怎么收拾你们！”
唐锦阳道：“她又不姓唐，怎能让她上位？赶她走就是！”
唐奕道：“怎么赶？拿扫帚撵她出门？”
唐锦阳哑口无言，只得道：“想办法！她不过就是个刑堂副堂主，不到二十岁的小姑娘，还怕斗她不过？少卯兄，你向来足智多谋，想个办法吧！”
“我倒觉得你们大惊小怪。”唐少卯淡淡道，“若说谁毒害了老夫人，那还得详细追查，但要说对付二丫头，那倒不用忧心。卫、工、兵、刑、帐，五堂没一个帮她，就算飞堂兄也不过就是个两不相帮，她拿什么跟我们斗？峨眉不过唐门底下一个大派，那姓孟的小子摁死了也就跟金慈师太道个歉的事。严非锡的四儿子连华山的大事都管不了，管得着唐门的事？青城那个，我瞧着是个正人君子，二丫头勾引男人那套在他身上不顶用，估计也不会帮她。”
唐柳道：“老夫人醒来，她上位，老夫人有个三长两短，还是她上位，你什么也别做，等她来收拾你。”
唐少卯道：“也不是这个意思，只是她威胁不了我们，我们可以慢慢收拾她，从长计议。”
唐锦阳道：“怎么慢？说不定娘明天就没事了！”
“如果只是轻伤，大夫早出来了，起码也传两句话安定人心，我猜……”唐少卯道，“老夫人伤得不轻，恐怕暂时还是昏迷，天醒不来。”
唐锦阳惊叫道：“天？这么快？”
唐孤冷冷道：“你巴不得你娘别醒了是吗？”
唐锦阳慌道：“不是这意思，是……唉，就是……天能收拾二丫头吗？”
唐柳道：“老夫人跌这一跤不轻，就算醒了，一时也不能管事，关照不到二丫头。只是难免夜长梦多。”
唐少卯道：“我倒是有个快捷法子。”
唐锦阳忙问道：“什么法子？”
唐少卯道：“那名青城来的大夫。”他想了想，接着道，“只要他咬定是受了二丫头的主使对老夫人下毒，全部的事都结了。我们再给二丫头一条路走，嫁去青城，或者受审，二丫头再倔也没得选，即便老夫人想翻案也翻不了。”
唐锦阳喜道：“好法子！”
唐孤想了想，道：“唐奕，刑堂归你管，你处置。”
唐奕忙点头称是，唐孤这才道：“我去见二哥，看他什么打算。”
唐锦阳与这七叔一相处就不自在，忙起身相送。唐孤离去后，唐锦阳道：“没事了，大伙回去办公，该怎样就怎样，得齐心为唐门办事，晓得吗？”
唐少卯道：“还没完，有些事刚才七叔在，不方便说，现在说出来大家讨论讨论。”
唐锦阳瞪眼道：“还有什么事？”
唐少卯道：“老夫人如果安好，那是最好，可老夫人如果有个万一……”
唐锦阳骂道：“你咒我娘干嘛！”
唐少卯道：“谁敢咒老夫人？我是实话实说。如果老夫人真有万一，二丫头就要上位，你们说，到时七叔是反，还是帮着二丫头？”
唐锦阳道：“这不废话？七叔他……他……”他想了想，竟没把握。唐孤性格刚烈，反对唐绝艳继位，可也是最忠于唐绝夫妻的，若木已成舟，是否会为大局着想反倒支持唐绝艳，谁也说不准，毕竟当年冷面夫人继位，唐孤功不可没。
唐柳听出弦外之音，说道：“少卯你想说什么？直说吧。”
唐少卯道：“我是担心二丫头趁乱行刺老夫人。她狠毒狡猾，不可不防，得加派点人手保护。”
冷面夫人身边有八卫保护，想要行刺谈何容易？至于保护的人手，整个唐门多少卫兵？只要呼喊一声“刺客”，马上便有人来。除非唐孤要反，否则加派人手纯属多此一举，反过来说，若唐孤要反，加派多少人手都是多余。
倒是唐绝身边，保护的人就没那么多了。
唐奕道：“这事我晓得了。府内的卫军是七叔管的，我同他商量商量。”
唐少卯道：“我也去活动活动，探些口风。”他摸着下巴道，“二丫头想联外制内，可没那么容易得逞。”
众人各自起身离去，唐柳拉了拉唐奕袖子，唐奕知道他有话说，先跟唐少卯同行，等唐少卯回到兵堂，又绕去工坊找唐柳，果然见唐柳正在等他。
“你方便讲话了？”他比了比嘴巴，“别把冯京说成马凉，现时随便点乱子都会出大事。”
唐柳道：“好多了，没事。”休息了这一会，他总算恢复，问道，“你觉得老夫人是谁害的？”
唐奕道：“我要知道，当场就把他拆穿了。总之不是锦阳堂弟，老夫人放个屁都能把他吓个半死，他没那个胆。”
唐柳道：“你不觉得老夫人倒下后，少卯话就多了？之前他虽也反对二丫头，可没出过什么主意，招待青城世子那个宴会上，大家可劲要把二丫头嫁去青城，唯独他一言不发，怎地这当口反倒积极起来了？”
唐奕讶异道：“你怀疑是他？”
唐柳道：“你没听他最后那段话，明面上是要我们保护老夫人，另一层意思是说如果老夫人死了，二伯还活着，二丫头就上位了，这不是唆使咱们，要阻止二丫头上位，就得……”他顿了一下，道，“我也不跟你遮遮掩掩，他的意思就是二伯不能活，让你跟七叔商量，把人手都调去保护老夫人，那保护二伯的人就少了。”
唐奕摇手道：“你别跟我说这些。我去找七叔商量保护老夫人的事，七叔自有定夺，卫军轮不着我做主。我还得找那大夫晦气，先走一步。”
唐奕转身要走，唐柳喊道：“要是二丫头被拔了，那你说谁会上位？你吗？”
唐奕回过身，正色道：“谁上都行，只要姓唐我都服，就算是锦阳堂弟我都服。唐门百年基业，不缺有本事的掌事，也没缺过乱七八糟的掌事，可唐门还是唐门，没少了一块也没多了一块。”
“这不是奕哥的真心话。”唐奕走后，唐柳心想，“走了二丫头，老夫人不会把位置传给锦阳弟，七叔已经老了，只能再找继承人。总之，有了空子，奕哥就有机会。”
至于自己，若是没点想望，就不用蹚这浑水了。唐门，给女人管得够久了。
※
唐奕没去见唐孤，先去了大牢。朱门殇坐在地上，神色从容，见了他还打了招呼道：“要放我出去了吗？”
唐奕让人拉了椅子坐下，笑问道：“你怎么觉得我会放你出去？”
“我在青城就是这样，住没几天就有人放我出去了。唐门总该比青城讲理些，查无实据，就可以放我走了。”
唐奕道：“放你出去也简单，你从实招来，二丫头怎么让你下毒谋害老夫人的？”
“放你娘的屁！”朱门殇骂道，“就说了跟我没关系，别往我这里塞罪名！”
唐奕使了个眼色，四名壮汉抬了个木造的笼子进来，约摸一人高，里头垫着几块砖头。朱门殇脸色一变，惊道：“你想干嘛？”
唐奕道：“怕你不懂。这叫‘立枷’，又称‘站笼’，一般人站上一天就得死。”
朱门殇道：“我可是青城客卿！沈公子是我好友，他是未来的青城掌门，你不怕坏了青城跟唐门的关系？”
唐奕道：“唐门不怕跟谁交恶。你乖乖说，省得受罪。”
朱门殇道：“说屁！没的事，我能说什么！”
唐奕道：“随便你怎么说，只要说二丫头是怎么勾引你，骗你帮她下毒，说得圆就行。”
朱门殇已知对方铁了心要栽赃，想着如何拖延。唐奕有心要他吃些苦头，挥了手，两名侍卫上前架住朱门殇，把他押上站笼，又将他脚下砖头抽去。朱门殇勉强以前脚掌触地，脖子悬于半空，几欲窒息，忍不住破口大骂。
唐奕道：“省点口舌，留点力气，你还有得熬。”他刚说完，一名侍卫快步走来，低声在他耳边说了几句话。
唐奕大声道：“回告沈公子，朱门殇是嫌犯，再来问一百遍我也不会让他见人，更不用想着救他！”唐奕掌管刑堂，深知用刑三味，话一说完便起身离去。
眼下朱门殇受的苦还不够，且不忙着逼供。
※
严青峰望着坐在妆台前的唐绝艳。她正在梳头，黑得发亮的乌丝衬着白得腻人的粉颈，诱惑十足，让人忍不住想扑上去，咬上一口。
他是华山掌门的四子，论身份是尊贵的，但在掌门位置的竞逐上落后几位哥哥太多，继续呆在华山，不是留在门派里养着就是领个闲差当富贵少爷，所以他决心出来闯闯，没想到最后竟在唐门落脚。
他想要这个女人，没有一个男人不想要这个女人。妲己、褒姒，那些书上记载的足以倾国倾城的美人就该长这个样子，没有一分瑕疵，肌肤上连一块斑都见不着。他为这个女人痴狂，愿意用客卿的身份当一个护卫，只等这个女人垂青。
有这种想法的男人多了去，只要她开一声口，他相信会有成百上千的男人为她去死，但不是每个人都有资格当她的客卿护卫。除了自己，还有另一个碍眼的人，来得比他早两年，但他连客卿都算不上，只是个标准的护卫罢了。
他看向身旁的孟渡江。峨眉不过是唐门辖下一个门派而已，孟渡江不过是个峨嵋弟子，与自己九大家嫡子的身份相比，云泥之别。但他还是厌恶他，非常之厌恶。唐绝艳的身边不该有别的任何男人，有他就够了，当然，他相信孟渡江也是这样想的。
或许那也是因为他知道，只有唐绝艳想挑的男人，没有男人可以挑唐绝艳。而对唐绝艳而言，容貌、身份、武功、聪明、财富，这都不是她的标准。她的标准只有喜爱，而没人了解她的喜好。
他连那个有着粗眉毛的朱大夫也跟着厌恶起来。他不能预测哪种男人会让她动心，所以他厌恶任何一个被允许接近她的男人，这种不安让他对唐绝艳愈加痴迷。男人，越得不到就越想要，他相信孟渡江也是这样想的。
“出去吧，我要换衣服。”唐绝艳简单吩咐，命令他就像命令下人一样。她对谁都是这样。在华山的那段日子，只有他呼喝下人的份，除了父亲，谁敢这样对他说话？
他还是退了出去，跟那个他厌恶的男人一起退了出去，同时带上了门。
唐绝艳没有把门掩实上闩，就在房里换了衣服。或许从门缝里能看见乍露的春光，但他没有去看，那个讨厌的人自也不敢。就是这样，她总是挑战你不敢做的底线，你可以用各种手段想要她，但你最后总是要不到她，除非她愿意。
“进来吧。”她唤道。
严青峰与孟渡江进到房里。唐绝艳换下了那身庄重的素服，回到她原本的打扮。她今天穿的是一件金边褛空开胸衫，配一条宝蓝薄纱披肩，跟一件开到腰际的叉裙，即便是青楼女子，也没人敢穿得如她这般妖艳。
“姑娘没见着太夫人吗？”孟渡江问。
该死，这个问题应该由自己先问的。严青峰看了孟渡江一眼，对方的眼神同样充满敌意。
“进去的大夫没再出来，太婆伤得不轻。”
“那朱门殇不能留。”严青峰已经弄不清自己是出于嫉妒还是真心献策，但这话总是对的，“他熬不过刑，会把你招出来，只要招了，就算事后翻供也无用。”他淡淡说道，“杀了他。”
※
“朱大夫非救不可。”沈未辰自责道，“是我贪玩，不该瞎起哄，要他偷‘五里雾中’。”
自回到房中，沈未辰便不住道歉自责，沈玉倾皱起眉头，他不是个爱追究责任的人，此时责怪小妹也无用。其实朱门殇若真想索药，开个口，以他青城少主的面子，一两颗“五里雾中”不是问题，更多都行。然而他知道朱门殇的性子，讨不如偷，一来是不想求人，二来纯粹是贪玩。他行为失当，惹的麻烦却着实不小。
沈玉倾道：“现在骂你又有何用？怎么救朱大夫才是正事。”
“正事应该是联姻的事。”小八道，“我们可不是来闯祸的。”
沈未辰道：“你是说朱大夫不用救了？”
“朱大夫肯定要救，小八的意思是，那不是咱们此行的正事，不可莽撞冲动。”谢孤白道，“得谋定而后动。”
沈玉倾道：“我向唐奕说了几次，还找了唐孤，他们不让我见朱大夫，这事棘手。”
沈未辰又懊恼道：“怪我不但没拦着他，还跟着玩上了。”
小八道：“我倒觉得，小姐这次是救了朱大夫。”
沈未辰道：“怎说我救了他？”
小八道：“朱大夫是有毛病的人，这毛病不改，即便你当下拦他，他也总能再惹出事来。若不是你让他多偷了一颗‘五里雾中’，今日只怕更加分辩不清，沈姑娘是帮了他。”
沈未辰苦笑道：“承您开解，谢啦。”她心想小八为安慰她竟想出这歪理来，她仍觉自责，但对这番心意也是感激。
沈玉倾问道：“谢先生可有妙策解救朱大夫？”
谢孤白道：“我得想想。”
沈玉倾担忧道：“唐门不比青城，我怕朱大夫受大刑，这次吃的苦头定然不小，唉……”他叹口气，自知已将话说得轻了。朱门殇这次入牢，伤筋动骨都算小事，只是说得重了，又怕小妹更加自责。
众人正筹思间，忽听敲门声响，众人眼神交换，心想：“难道是唐二小姐？”小八道：“我去开门。”
只见门外一名黄衫丽人，甚是美艳，却不是唐绝艳，而是她姐姐唐惊才。沈未辰讶异道：“怎么是你？”
唐惊才看了众人一眼，犹豫道：“你们在讨论朱大夫的事吗？”
沈玉倾拱手道：“朱大夫惹了麻烦，我该向大小姐致歉。”
唐惊才又问：“是否方便我说几句？”
沈玉倾道：“请！”
唐惊才进了屋，跟众人一一打了招呼。她见众人席地而坐，不分主次，笑道：“沈公子真是个好人。”
她也不端架子，整了整裙子，坐在沈未辰旁边。小八稍微挪了挪，给她让出些地方。
沈玉倾问道：“大小姐来意为何？”
自入唐门以来，这位大小姐深居简出，倒像是刻意避开他们似的。唐绝艳卷入权力风暴，这姐姐又是如何看待这件事？
唐惊才眼波流转，看了看沈玉倾，道：“我本有些犹豫，见你们这样不分主仆地坐着，那点疑虑便打消了。沈公子，朱大夫应该不只是你手下客卿，更是朋友知己，你定当想救他，对吧？”
沈玉倾道：“这是当然，大小姐有什么法子？”
唐惊才摇头道：“刑堂是奕伯父管的，二丫头是副堂主，她比我使得上力。我来，是有件事拜托你们。”
沈玉倾疑惑道：“在唐门的地界，沈某还有什么能帮上大小姐的？”
唐惊才低头道：“我想请你们帮二丫头。”
沈玉倾讶异道：“这是何意？二小姐有什么需要帮忙？”他这讶异几分装傻几分当真，唐绝艳的处境他自然明了，可讶异的是，唐绝艳似乎对这位大姐颇不以为然，即便在祭祖大典上两人也是各忙各的，不见交谈，唐惊才竟然亲自出面为妹妹求援？
唐惊才看着沈玉倾，说道：“沈公子来到唐门有段时日了，该听过些风言风语，祭祖大典上发生的事，难道还看不出端倪？”
沈玉倾道：“唐门的家务事，听完也不好往心里去。在下此行只为四叔求婚，别无他意。”
唐惊才愣了一下，说道：“唐门有传言，说小妹不是亲生的，她不姓唐。”
沈玉倾道：“祭祖大典上确实听大少爷提起这事，想来只是谣传而已。”
唐惊才摇头道：“谣传是没错，但空穴来风其来有自。二丫头这几年很得太婆疼爱，风头又健，里外都传太婆想让她接班，故意放了这谣言。这谣言不真，只是大伙盼着是真，大伙都盼着的事就假不了。”
沈玉倾这才发觉，这大小姐不仅端庄美艳，对人情世故局势分剖也是透彻，不由得多了几分佩服。
唐惊才叹道：“太公装傻装了半辈子，父亲又……难免让她瞧不起男子。二妹的榜样便是太婆与娘，娘走得早，少了约束，她性格更是偏激，目中无人是她的毛病。可她是真有本事，假若她是男子，那些叔伯兄弟谁敢多说闲话？不过就是瞧不起女人。太婆管了他们三十年，二丫头这么年轻，往后还得再管他们四五十年，这口气吞不下，所以拿着外姓说事。”
沈玉倾听她言语中对自己妹妹颇多维护，他与沈未辰感情最笃，同为九大家传人，更知这般情谊难得，不由得多了几分好感，道：“大小姐对令妹当真关心。”
小八问道：“大小姐也希望令妹当掌事吗？”
唐惊才微笑道：“有了太婆这个榜样，又是朝夕相见，你说，哪个唐门姑娘能没点想望？太婆常对我们说，男人跟女人都一样。女人能做的事，男人未必能做；男人能做的事，女人能做得更好。尤其美貌的女人，男人见了心摇神驰，乱了方寸，随时可以收服。”
沈未辰道：“这话跟楚夫人说的差不多，只少了说美貌的后半段。”
沈玉倾的母亲楚夫人最是厌憎轻女重男之风，常说巾帼不让须眉，只是母亲从不自恃美貌，反觉得女人仗恃美貌是种自辱。他又想起段家寨寨主和看尽风月的朱门殇都先后栽在唐二小姐手上，觉得冷面夫人这话有理，比起母亲的志高气大更务实了些，同时也心生警惕，暗道自己可不能轻易被美色所惑。
唐惊才接着道：“我小时候就跟二妹一样，想着未来能继承太婆衣钵。太婆要女人家美貌，我用心打扮，你们可想见不到，那时我穿衣的风情可不比二妹逊色多少。”她像是想起那段日子，甚觉怀念，不由得微笑起来，又接着道，“二丫头长得快，十二岁就有了身形，我记得那一日，她借了我的紫纱叉裙，从房里走到议事厅找太婆，一路上不知看掉了多少侍卫的眼珠子。”
“那一日起，我就改换服装，当起良家妇女来了。”唐惊才不禁掩嘴笑道，“我终于懂了太公为啥装了半辈子傻。最好的衣裳，只有最适合的那个人穿起来才好。”
一般女子见着有人穿衣服比自己好看，多半嫉妒，唐惊才不仅未如此，反甘心退让，沈玉倾不禁佩服她大度，又疑问道：“那日祭祖，我瞧你们姐妹甚少交谈，还以为你们感情不睦。”
“二妹的性格，谁也不好亲近吧。”唐惊才叹了口气，“她比我聪明，年岁又近，我管不住她，也不知怎么与她亲近，可她终究是我妹妹。”说着又望向沈玉倾，“我也羡慕你这样的哥哥。”
沈玉倾心想：“若是小妹也是二小姐这种性格，我也亲近不了。”一面问道：“你要我们怎么帮二小姐？”
唐惊才道：“眼下我也无计可施。青城是座山，有依靠总比没有好。柳叔奕叔他们那边的消息我会去探听，若有动作，就来帮你。还有件事，”她接着道，“别让二妹走岔了路。”
沈玉倾道：“我这边若有消息，也会通知大小姐。”
唐惊才起身一揖，道：“多谢大家了。”
众人连忙起身回礼。等唐惊才去后，沈未辰才道：“想不到唐大小姐这么疼妹妹。”
沈玉倾道：“虽说要我们帮二小姐，却也不知从何帮起。”
谢孤白道：“我想一个人静静，沈公子，沈姑娘，”他拱手道，“我先回房想想，有什么想法再通知你们。”
沈玉倾问道：“朱大夫还在险境中，不能在这里商量吗？”
谢孤白皱眉道：“眼下急不得，等想着了办法再商量。小八，走吧。”
沈玉倾看着两人离去的背影，若有所思。
※
唐飞今年五十二岁，除了唐孤，唐门主掌要务的几名大人物中就属他最年长。他是唐门的旁支远亲，与唐绝一脉同一个玄祖父，祖上没落过一阵，到了唐绝那代，祖父才靠着经营药铺打通关系，得到赏识，在唐门谋得一席之地。到了他这里才被延揽入唐门内部，稳稳当当地走了二十几年，几年前才当上唐门的账房。
今早祭祖大典上发生的事着实令他震惊不已，先不说老夫人摔倒这事，唐绝艳当面跟唐孤叫板也是怎么也料想不到的。他回到总务府后，赶忙让下人熬了两杯压惊茶，镇镇心神。
相较之下，唐绝艳来找他这事虽然意外，但今天已被吓够了，什么意外也不意外了。
“二丫头怎么有空来我这串门子，缺钱吗？”唐飞喝着茶，看着坐在对面的这位远亲侄女。真是个美人，自己要是年轻个三十岁，肯定被她迷倒。不过他也知道，唐绝艳来找他肯定是有目的，多半是想拉拢。他已经打定主意，无论唐绝艳说什么，他只虚应故事，两不相帮。这是他经商三代的习性，和气生财，谁也不得罪是商人的优点，也是毛病。说到底，七叔跟唐奕、唐柳都是叔侄，连唐少卯血缘上也比他亲近得多。同一个玄祖父，除了姓唐，跟外人差不了多少，连招待青城公子的宴席都没叫上自己。这场斗争跟他没关系，最好也不要扯上关系。
“七叔公有些碍事。”唐绝艳道，“我想请伯父帮我除掉他。”
唐飞一口压惊茶从嘴里喷了出来，忙喊道：“这压惊茶不顶事！珍珠粉，拿一两，不，拿整盒来！”
过了会，下人送上一盒珍珠粉，唐飞也顾不上失礼，一口倒进嘴里，咕噜噜就着压惊茶喝了下去。
“二丫头，你是嫌飞伯父今天吓得不够，还来开这玩笑？”唐飞道。
唐绝艳道：“不是开玩笑，七叔公他们咄咄逼人，我总不能坐以待毙。”
唐飞道：“你回去，我就当你没来过！去，去！”他挥手示意唐绝艳离开，唐绝艳却不肯走，道：“飞伯父，你已经帮了我，若是让他们得逞，你账房的位置肯定坐不稳，难道要让几位堂哥回去管那几间药铺？”
唐飞道：“胡说，我几时帮你了！”
唐绝艳道：“今早祭祖，你说人人有嫌疑，那不是帮我？”
“放屁！”唐飞道，“你们用昆仑共议压七叔，当时我若不作声，他们必然来问我主意，我能说什么，支持你还是支持七叔？我说人人都有嫌疑，就是大伙都别想！让你爹上去，等老夫人醒来，自然就有了主意！”
“那是你的想法。他们本占着优势，你一开口，就成了平局。你当时若帮着他们，五个领头的异口同声，搬出昆仑共议也压不住。”唐绝艳道，“他们认定你是帮我，你不帮也是帮，不如真帮。”
唐飞吃了一惊。唐绝艳说得在理，今早的两不相帮在唐奕这些人眼中只怕还是偏袒，就算七叔他们赢了，自己也捞不着好处，只怕还得被清算。他开始后悔早上不该开口，却也明白这场斗争中，早上那种情况，要真等到唐孤等人来问意见，那就是被迫站边了。
可这局势，押二丫头是稳输不赢的。他叹了口气，道：“你自个都说了，五个领头的，四个在他们那边，卫军、兵堂、工堂、刑堂全在那，剩下我一个不济事的总务府，能干什么？真要站边，我怎不站那边去？二丫头，飞伯父说句实话，没老夫人撑腰，你斗不过他们，也没本钱跟他们斗。”
“我正在找本钱。”唐绝艳淡淡道，“伯父就是我的本钱。”
“我为什么要帮你？”唐飞问。这是一场没胜算的赌局。
“伯父也说了，五个领头的异口同声，还不把我给拔了？可怎么没人来找你商量，劝你站边？”唐绝艳淡淡道，“因为那里人够多了。”
是的，那里人够多了，单一个唐孤就撑了唐门半边天，何况还有其他人。就算加入那边，也没有任何甜头。
“再有一个原因。”唐绝艳道，“伯父跟我一样，在他们眼中，都是‘外人’。”
唐飞的心仿佛被重重捶了一下。
是的，外人。因为是外人，所以他们串连一气时，没人来找他商量，自己在五堂之外被孤立出来。二丫头的流言传出来时，只有他们筹谋划策，从无人问过自己意见。
这似远亲近外人的身份，他早已习惯，比起唐锦阳、唐孤、唐奕，甚至唐少卯，他都太远了，远到没被他们当成自己人。当然，也是因为他站在最无足轻重的账房位置上的关系吧。
唐飞轻抚下巴。做生意的习性是和气生财，但也讲究以小博大，一本万利，可是，这一注有胜算吗？
“你想怎么干？”唐飞问，“要本钱不能空口白话，得靠本事，这可是我全副身家。”
“账房的钱多，钱多就能办事，伯父家三代经商，江湖上也有些门路。”唐绝艳道，“夜榜，伯父听说过吧？”
唐飞的脸色变了。