而刘步荣，当初评上硕导的时候，有一种脱颖而出的感觉，现在他看到评研究生导师的标准下降了，自己却还在越来的层次，心中多少有些落寞。刘步荣对于“博导”的荣誉一直看的相当神圣，他给自己定的目标时评上正教授的第三年当上博导，但是看到现在的情况，心理暗自催促自己要提速了。
按照职称评审的条件，刘步荣要在副教授的岗位上再工作两年，才有资格去申请正教授，如果要提速，除非走破格晋升的路子。但衡量了一下自身的情况，刘步荣觉得自己能按部就班的按时转正，就已经很不错了。
这天，肖兵出现来到实验室，文从流看到心中一阵惊喜，心想自己的兵哥能过来亲自看望他，自是有种受宠若惊的感觉。肖兵的确先找到文从流，可是他开口便问刘老师的所在。文从流才知道肖兵原来不是来找他，但心中依然兴奋，非常贴切得把肖兵引进了刘老师的办公室。刘步荣见是肖兵，立马起身迎接，两人竟客气得握手寒暄，刘步荣以“肖院长”相称，肖兵以“刘教授”回敬，两人把对方职位上的“副”字去掉，在抬高别人的同时，也提升了自己。办公室的两位年轻女老师见有领导亲自到访，知趣得离开回避，文从流延时了几秒钟之后，也想出来，没想到肖兵竟让文从流留了下来，文从流有些局促，赶紧给自己找了个倒茶的差事，以便让自己合理得成为谈话的一员。
刘步荣把肖兵引到办公室的沙发上，因为肖兵的体型又扩展了一号，坐到沙发上之后，两边的坐垫也被他轧得向他的屁股下倾斜，刘步荣原本打算也陪坐在沙发上，但看这情形想必自己坐上去，也会被肖兵的屁股引力引导这向他靠拢，便把电脑桌前的椅子向沙发前拉了拉，和肖兵面对面坐下。文从流给肖兵倒了杯茶，放在茶几上，肖兵接过茶杯，说到，“老弟，太客气啦。”这句话让文从流感到倍有面子，只恨办公室里只有刘老师一人听到，如果能让外面的那些研究生们听见研究生院的领导跟他这么说话，那估计自己的地位最起码能在瞬间和刘老师比肩了。肖兵的这句客气话，也让刘步荣的心里轻松了许多，他才想起肖兵和文从流是一届的学生。刘步荣对肖兵说到，“肖院长真是年轻有为啊，未来前途不可估量。”肖兵立马客气的回到，“刘教授，您看您说的，以后喊我小肖就行了，您可是我们的老师啊。”肖兵的这段算做安慰的话，倒让刘步荣释怀不少。
肖兵说明来意，是想来找刘步荣了解他们这个专业的建设情况，刘步荣也有问必答，文从流也是适时地用语气词表示刘步荣反馈内容的正确性，肖兵掏出本子和笔认真得做着记录。当肖兵问到专业有无“博导”级教授时，文从流抢过话茬，斩钉截铁地说，“没有，我们这个专业是新分支出来的，现在只有几个硕导。”
“那就是没有博士授予权了？”肖兵快速得反应到。
“恩，是的，这个有历史原因，原本学校考虑在我们这个专业中放一个小方向有博士点的，可是在后来的组合中，就没有考虑了。”刘步荣说到，他没有说明这个组合是袁荣发主导的。
肖兵点点头，合上本子，收起了笔。表明自己的调研已经结束。