何子落家里是三间正房，侧面搭了个偏屋作为厨房。
厨房里面，何子落切肉，马瑛和面，小小烧火，准备炒个肉，赶一顿面作为晚餐。
马瑛还是不与何子落说话，只与小小叽叽喳喳，两个关系才半天功夫，已是很亲切。
何铁锤收拾好铁匠铺，熄了火呆在自己房里发呆。
这时，院外有人在喊。
“子落，何子落！”
小小首先听到，告诉哥哥道：“是胖子王飞龙找你！”
何子落对王飞龙的记忆很清晰，三年前在私塾读书，王飞龙是自己少有的死党。
两个当初在一起调皮捣蛋，一起溜号逃课，反正没干过什么好事。
王飞龙与何子落同年，就是下午买粮时粮店王老板的儿子，何子落当时有照顾他家生意的意思，只是三年未见，王飞龙他爹没把何子落认出来。
何子落应了一声，出门去迎，只见这家伙比三年前更墩实，身材跟门板似的给人一种压迫感。
“子落！”
王飞龙见何子落，格外亲热，张开双臂要来个拥抱。
何子落见了这个前身的朋友，也生出一种亲热感，但不习惯与人接接抱抱，尤其是男人。
他吃力的用双臂抵住道：“喂喂喂，胖子，别把我这小身板挤坏了！”
两个寒暄了一阵才进屋，小小泡了老叶茶，这是何子落和马瑛从青风山带回来的，每到春天，马瑛就会满山采野生茶，做出茶叶给师父泡茶喝。
胖子听到厨房炒菜声，又闻到肉香，到厨房看发现了马瑛，挤眉弄眼问低声何子落道：“喂喂喂，子落，这就是你从山上拐回来的小师妹?”
何子落一听，知道自己带师妹回城的消息让私塾同学都知道了。
下午收拾了肖子候一顿，包括肖子候有几个私塾同学在那群人中，这群纨绔与他关系又不好，对何子落的风言风语还不满天飞?
两个重新回到何子落房中，各自说了这些年的情况。
胖子三年前也没在私塾读书了，呆在店里学习算账，他爹有将来把店子传给他管理的意思 。
今天下午何子落去他家店里买粮，他刚好跟店里一个伙伴去别去收账，所以没碰见。
还过他在回来的路上，路过私塾老师林先生的家时，被林梅梅叫住，说何子落回来了，还带着一个师妹。
他听到这个消息，赶紧回店把账目交了，赶到了何子落家里。
胖子当年对何子落能上山学道是很艳羡的，这道教在莽原大陆虽然势微，远远比不上其他大门大派，甚至没落的门派，但人家好歹是修真了道的存在，对凡夫俗子来说是可望而不可及的。
何子落仅凭他父亲的朋友是老道士，就轻而易举把他送到道门，既不要测试什么灵根，也不要参加什么选拔，这让人羡慕嫉妒恨啊！
他急切的问何子落在清风观学了什么本事，会了什么法术。
何子落有苦说不出来，总不能说自己打了三年酱油，屁都没学到吧！
哦，对了，自己倒是学会了唱道情，能把自己唱哭了！
但在这世俗中，这根本算不得什么本事，不提也罢！
胖子见何子落面露尴尬，认为他有难言之隐，受门派所束不方便与外人道，也就不再追问。
他另寻话题道：“子落，你这次下山是回来探亲度假，还是游学历练?”
这个问题同样让人尴尬呀，好在胖子是自己朋友，何子落起直言相告。
“胖子，咱那师父仙逝了，清风观散了，我要长期住在家里了。”
胖子大喜。
“这好啊，这下我又有伴了，可恨肖子候那群家伙，见了我就热讽冷刺的，我势单力薄，只能装聋作哑，憋屈得很呢！”
何子落道：“这个你放心，以后有我在，他决不敢欺负你！”
胖子喜道：“子落，你变了，想必你学了道术，说话都让人提气！”
接着他又告诉何子落一个消息。
“凉山派年前在省城招生，年后会来咱宁城县城，咱准备一番，还赌一赌博一搏?”
凉山派三年一度在辖区选拔弟子的事何子落很清楚，他未上中坡山清风观前就参加过两次，可惜都以灵根不齐被淘汰。
他奇怪道：“不是有年龄限制吗?
你我都满了十六了！”
胖子道：“我听省城那边传来消息，现在好苗子难招，各方面条件稍有放松。
原来年满十六，连参加选拔的资格都没有，现在只要不超过太多，仙长们会闭一只眼睁一只眼，没事的！”
“哦，原来这样！”
胖子见他没马上答应，以为他是为五两银子的报名费犹豫，悄声道：“报名费的事我想办法，你这一个月里休息好吃好些，到时状态自然就好，咱不信比不过肖子候那家伙。”
何子落奇怪道：“那肖子候都满了十七了，这也行?”
“按常规是不行，但听说他家这次为此事花了大价钱，买通了凉山派一个什么长老，这小子可要得意了！”
胖子又说起林梅梅。
“子落，听说梅梅小姐这次也参加选拔，要是肖子候选上了你没选上，你和梅梅就彻底没戏了！”
这话把何子落擂得合不拢嘴了。
“我和林梅梅什么时候又有戏了?”
胖子瞪眼道：“咱在私塾时，梅梅一直对你青睐有加，这个大家都知道啊，那肖子候为这个不经常找你的茬吗?”
何子落不禁乐了起来。
“喂，胖哥，那时咱都是十二三岁，那时小孩子玩家家，今天跟你好明天跟我好，这也能当真?”
胖子愕然半晌，好似觉得何子落的话有道理，却又不解道：“那现在大家都十六七岁了，还都这么认为啊！”
何子落不当回事。
“大家同学间拿儿时的事逗个乐子罢了，就你当回事！”
这边说着趣事，那边小小喊饭菜熟了，叫俩个过去吃饭。
胖子知道何子落家的状况，虽然有些馋厨房的肉香，但还是坚决告辞了。
何子落留他不住，只得送他出院子。
回来后小小告诉哥哥，王飞龙这三年来时常接济他家。
何子落心中暗暗记住这份情谊，只待辉煌腾达时好好报答人家。
厨房灶上摆着五碗面条，上面盖着红橙橙的红烧肉。
家里四个人一人一碗，多出的一碗本原是给王飞龙做的。
何子落觉得这晚餐有些简单，连个蔬菜都没有。
但马瑛和小小吃得很香，连汤汁都喝得干干净净。
何铁锤很是心痛一餐用了这么多肉，本想唠叨几句，但抵不住肉香，埋头把碗里的面肉干完。
还剩一碗，他主动端起强行分给了小小和马瑛。