“传朕旨意，卫队集结，明日清晨离开襄城。”
皇帝的话音落下，屋内众人除了范老，纷纷露出震惊神色。
作为归降的主将孙乾，对于皇帝的策略还不太了解，以为皇帝是要沿着宸王的路线南下，上前一步，出声询问道：“陛下，可要末将集结城内大军同行？”
面对孙乾的主动请缨，秦狄稍作思索后说道：“也好，孙将军集结三万精兵，与朕同行，剩余的兵力驻守襄城。”
“诺，末将即刻就去准备。”
孙乾领命后快步离去，秦狄看了看门外逐渐暗淡下来的天色，对着范老轻轻招手，示意他附耳过来。
在他耳边低语几声，范老凝重的点点头，应允一声后离去。
嘴里长舒口气，他缓缓从屋内走了出来。门外的甲乙丙三人见状，随行身后，朝着帅府的后宅而去。
“知道舒颜住在何处吗？”
皇帝的声音传来，丙上前一步：“属下知道。”
“头前带路。”
皇帝吩咐一声，丙在前带路，帅府不大，很快就来到了舒颜居住的房屋前。
屋内烛光闪动，房门虚掩着，秦狄迈步上前，甲轻轻挑开门口帘栊，在他的示意下，三人留在门外等候，他独自进入屋内。
进门便是一个小客厅，东边是卧房，卧房与客厅中间是木制镂空的隔断。房间里的陈设很简单，除了些必要的家具之外，并没有过多的装饰。
透过镂空隔断朝里面看去，烛光下，舒颜正安静地坐在矮桌前，手中拿着一本竹简，神情专注，似乎完全沉浸其中。美丽的脸庞被烛火映照得温暖而柔和，长长的睫毛微微颤动着。
“咳果然是个知书达理的女人，这是在秉烛夜读？”
秦狄嘴里发出一声轻咳，缓步朝着舒颜走了过去。
舒颜闻声抬头，看到来人是皇帝，眼中闪过一丝惊讶，随即起身上前两步，躬身跪倒在地。
“奴婢不知陛下驾临，有失远迎，望乞恕罪。”
轻柔的声音中带着一股惶恐，她叩首在地，头埋的很深。
“平身。你不必拘谨，朕闲来无事，顺路走到了这里，看这里亮着灯，就进来看看。”
说话间，秦狄坐在了她刚刚坐的位置，拿起桌上的竹简，扫了几眼，顺口将上面的内容读了出来：“恨与狂，长刀所想，多少手足忠魂埋骨他乡！何惜百死报家国，忍叹惜更无语，血泪满眶！”
“你一个女子，怎么会看这些东西？”
竹简上所书的内容，令秦狄有些意外，没想到会是这首精忠报国的词。
这首词是他与当初的越国丞相李庆在决战前所题，为了鼓舞士气，他还特意命范天雷用卓绝的剑法将这首词刻在了隘口城墙上。说是他题的词，只有他自己清楚，此乃另一个世界的一首歌，而他是一个剽窃者。
“陛下的这首精忠报国的词问世，令诸国文坛为之颤抖。词意清晰明了，清晰的表达出了兵士与百姓对国家和民族的忠诚与热爱之情。整首词气势恢宏，豪迈热血，给人以深深的震撼。言简意赅的词组，仿佛将奴婢带入到了那个战火纷飞的疆场之中，令人不禁热血沸腾。”
“这首词不仅展现了陛下的文学才华，更体现了陛下对国家和民族的深厚感情以及雄心壮志。奴婢虽是女流，却也被这首词的豪迈所感染，奴婢相信，陛下的这首词必将流传千古。”
秦狄随口询问而已，没想到舒颜会说出这么多的感悟，令他不由刮目相看，笑道：“看来你对文学的造诣很深啊，坐吧！”
“陛下驾前，奴婢不敢造次。”
“无妨，这里没有外人，不必如此拘谨。”
秦狄笑着指了指身旁的座位。舒颜犹豫了一下，还是坐了下来。
“你对这首词有如此深刻的见解，着实不易。”秦狄看着她，眼中闪过一丝赞赏，“想必也是出身于世代书香门第吧，是不是自幼就识文断字啊？”
舒颜微微摇头，如实回禀道：“奴婢家境一般，父亲在世时识得些文字而已，算不上是世代书香。在辽源服侍宸王殿下时，看过几卷书，又时常听到宸王夸赞陛下的著作，久而久之便记下了些。”
秦狄笑了笑，不再纠结于此，转而问道：“你为何会喜欢这首词？”
舒颜轻声答道：“这首词让奴婢感受到了陛下的胸怀天下的气魄，也让奴婢明白了何为忠诚，何为爱国。”
窗外一阵微风吹来，屋内烛光摇曳，映照着两人的身影。秦狄看着舒颜精致的脸颊，心中生出一种莫名的情愫。面对这样的佳人，很难令人不心动。
他这样想的同时，舒颜的心已经悬到了喉咙，尤其是感受到皇帝目光直勾勾的盯着自己，让她的神经都变得紧张起来，脑海中反复出现秦宸曾经说过的那句话：将你送入城中，供皇帝取乐！
“你很怕朕？”
皇帝的声音突然响起，跪坐在面前正在胡思乱想的舒颜身躯轻轻一颤，急忙开口道：“没…没有。陛下面前，奴婢不敢放肆，恐冲撞陛下。”
“呵呵，在你心中，应该对朕有很深的芥蒂吧！在宸王的口中，朕应该也是一个无道昏君或者暴君吧！”
此言一出，舒颜顿时感觉到一股无形的压力将自己笼罩在内，不由的惊出一身的冷汗，伏地而口，极力控制着自己的语气，说道：“陛下明鉴，殿下未曾说过这些，在殿下口中，对陛下极为敬重，从未听到一句不利陛下的言辞。”
正如她所言，秦宸的确没有在她面前说过这样的话。而这也并非是秦狄关注的重点，只是话赶话说到了这里而已。
“怎么，到你这里来，连杯茶都不让朕喝吗？”
秦狄环顾左右，目光最后停在了桌上的茶杯上。
闻听此言，舒颜缓缓起身，开口道：“奴婢担心陛下喝不惯这种粗茶，并非是奴婢怠慢。”
“无妨。”
秦狄轻语一声，舒颜见状，备下一壶清茶，轻轻倒入茶碗内，呈送的他面前。
“请陛下用茶。”
看着她小心翼翼的样子，秦狄接过茶碗，轻轻抿了一口：“你来朕身边服侍，可曾受到他人的胁迫？”
舒颜自然明白这句话的意思，心中不禁发笑，胁迫，除了你的胁迫，又有谁能胁迫殿下。
“并无人胁迫，奴婢心甘情愿。能够服侍陛下，是奴婢的福分。”
言语中充满了情真意切，秦狄却从她的语气中感受到了一缕不甘。只是笑了笑，并未给予回应。
两人相对无言，屋内陷入短暂的沉默。
“今日早些歇息吧，朕明日出征，你随朕同行。”
舒颜微微一怔，皇帝的这个决定完全出乎她的意料。原以为他这时候前来，是为了让自己侍寝，似乎并非如此。等她反应过来的时候，皇帝已经起身，看样子是要离去。
“陛下要走吗？”
秦狄止步，看向舒颜：“怎么？不想随朕出征？”
“奴婢是心甘情愿来服侍伺候陛下，陛下前往何处，奴婢理应相随。”
前面一句话的咬音格外重，秦狄瞬间明白了她的意思。慢慢附身，伸出去的手托住她的下巴，饱含深意的目光盯着她的美眸。
“既然你有此心，那就准备一下，明日随朕出征吧！”
说完这句话，秦狄径直离去，随着房门传来闭合的声音，舒颜转头看去，屋内已是空无一人。
确定皇帝真的离开后，屋内的舒颜松了口气，瘫坐在地势，袖筒内一支发簪掉落而出。她捡起掉落的发簪，轻轻握在手中，眼眸中浮现出一抹冷意。
看似不为人知的一幕，却被范老悄悄派来监视的锦衣卫看了个清清楚楚。他们的存在，就连皇帝都不知道。
从这里离开后，秦狄径直来到希柔的屋内。将明日出征的消息告诉了她，至于对她的安排，则是暂时留在襄城。相对来说，这里还算比较安全。尽管希柔心中有些不太愿意，但也无法做出违抗皇帝旨意的事情。
离别在即，一场云雨肯定是免不了的。感受着女人的柔情，秦狄心中满是爱意与不舍。紧紧拥抱着她，仿佛要将她融入自己的身体一般。每一个亲吻都是那么深情，每一次抚摸都带着无尽的温柔。
两人的身体交织在一起，汗水浸湿了床单，但彼此的心却越来越贴近。秦狄尽情享受着这最后的时刻，希望时间能够停留在这一刻。而女人也同样沉浸其中，用最热烈的方式回应着他的爱。
当激情过后，两人静静地躺在床上，互相凝视着对方的眼睛。眼中流露出的不仅有满足，还有深深的眷恋和不舍。
第二天清晨，阳光透过窗户洒在了房间里，带来一丝温暖和明亮。秦狄缓缓睁开眼睛，伸了个懒腰，然后慵懒地从床上爬了起来。揉了揉惺忪的睡眼，打了个哈欠，希柔面带笑意的从外面走了进来。
服侍秦狄更衣洗漱，将准备好的丰盛早膳命人送入屋内。秦狄看着眼前的美食，感受希柔的柔情，心中不禁涌起一股满足感。
希柔白净的脸上闪露着温柔微笑，静静地坐在一旁，看着秦狄吃得津津有味。她知道，早膳过后，秦狄便要起程离去，能多看他一眼，此刻就是最幸福的事情。
“呵呵，柔儿也赶紧吃吧，看着朕也不会满足你腹中的饥饿！”
感受到希柔满是爱意的目光，秦狄微微一笑，放下碗筷，伸手轻轻将她拽到怀中，眼神里透露出对希柔的宠溺和关怀。
希柔微微颔首，眼中闪烁着幸福的光芒。
“陛下此行要万事小心，奴家等着陛下凯旋归来的好消息。若是短期内无法返回，奴婢也可以去寻找陛下的！”
轻柔的声音中充满了对他的不舍，秦狄笑着点点头，宽慰道：“放心，待朕主导局势后，定会将你接过去，时间不会太久。”
“好，奴家就在这里静静等待！”
希柔深知皇帝即将出征，不想为他增添负担，所以很多心里话并未说出，而是藏于内心深处。
早膳过后，秦狄在众人的簇拥下，走出帅府。城内的主政官员纷纷前来饯行，此刻整整齐齐的站立在府门外。看到皇帝出现，众人齐刷刷的跪倒在地，大礼参拜。他们低着头，不敢抬头看皇帝一眼，生怕冒犯了天威。
秦狄看着这些官员们，心中不禁感叹：前几日还是康渊怊的属下，短短几日便口口声声的说着为大汉尽忠，这就是权力的力量啊！
嘴里深吸口气，微笑着对众人说道：“诸位爱卿平身吧。”
众官员齐声谢恩后站起身子，一个个低垂着头，显得十分恭敬。
秦狄目光扫过众人，满意地点点头道：“诸位爱卿，朕此次出行，乃是为了视察民情、了解地方政务。希望你们能恪尽职守，为民办事，不辜负朕的期望。”
他并未将此行的真正目的告诉众人，众官员连忙躬身答道：“臣等定当竭尽所能，不负陛下重托。”
随后，秦狄与众人寒暄几句便朝着马车走去，尾随在后的舒颜见状，急忙上前，轻轻将车帘挑开，看到里面出现的女人，她明显愣了一下。
秦狄看到里面的人，却没有任何反应，迈步上车，坐在了中间的主位上，随后看向车下的舒颜，缓言道：“你也上车吧！”
舒颜闻言，迈步来到车厢内，跪坐在门口处的角落。
“怪不得没看到你来送朕，原来早就藏在了车内，你想做什么？”
听到他的询问，洛依嘴角泛起笑意：“明知故问，本尊都已经在车内了，还能做什么？本尊说昨夜就睡在了车内，你会相信吗？”
“朕没说此行征战要带你同行，你倒是很自觉，竟然偷跑到朕的车上。”
对洛依的出现，她并不意外，一早就没看到她的身影，就已经猜出个大概。
“你不是经常说我是你的俘虏吗？自然要看紧我，省的本尊在你的眼皮底下逃走，不然说出去你这个一国之君多没面子。”
洛依作出一副为你着想的样子，似笑非笑的看着秦狄。
秦狄无奈的摇了摇头，挑起车帘，对外面的乙说道：“出发。”
“出发！”
车外的乙口中高喝一声，天子卫队朝着城门走去。马车也随之前行，秦狄的目光有意无意的在舒颜脸上扫过，只见她一副心事重重的模样。
“没想到此行有舒颜姑娘伴驾，早知道本尊就留在襄城内好好的挥霍多好。”
觉察到秦狄的眼神看向舒颜，洛依幽幽开口，语气中仿佛是有些不悦夹杂其中。
秦狄感受到她的白眼后，眉头微微蹙起：“尚未出城，你若现在下车，朕倒也省心了。”
面对他的白眼，洛依轻哼一声，道：“哼，想得美，本尊偏不如你所愿。”
天子卫队走南门出城，襄城城门闭合，彻底将城内的百姓与外界做了隔绝。
孙乾已经带着三万大军在城门外待命，见到皇帝的卫队出现，本想上前回禀一声，却被豺狼虎豹拦了下来。
“陛下口谕，孙将军率部随行即可。”
听到皇帝口谕，孙乾只能不闻不问，跟随在卫队后面。
一开始并未觉得有什么，没走多久他就发现了不对。前面的队伍根本就不是南下，而是在城外绕后，朝北而行。
心中困惑却也不敢多问，豺狼虎豹四人的官职比自己高，而且直属皇帝统领，自己就是厚着脸皮去询问，估计也不会有答案。既然如此，那就跟着队伍走呗。
差不多行驶了一个时辰，马车突然停了下来。
“陛下，前方有一群难民挡住了去路。”甲的声音从车外传了进来。
秦狄掀开窗帘，探头向外看去，除了道路两旁的树木和面前的甲，也看不到什么东西。
“去问问发生了何事。”
“已经问过了，这些难民说是从北边逃过来的，他们的家乡遭受了战火侵袭，家园被毁，无奈之下只能背井离乡，寻求生路。”
“北边逃来的难民？北边哪还有战事？”秦狄眉头紧蹙，以为是郑千郑万所统领的大军发动了较大规模的战争。
“陛下，据他们所述，应该是宸王殿下南下襄城时，所攻破的那些城池。这些城池中的百姓，因为受到了战争的影响，生活变得异常艰难。许多人失去了家园和亲人，被迫流离失所。”
秦狄暗暗运气，沉吟道：“有多少人？”
“目测有两三千人，至于后面还有没有，暂不得知。”
得到甲的回答，秦狄起身，开口道：“朕去看看。”
车帘挑开，秦狄迈步走了下来，车内两人见状，也都跟了出来。
烈日炎炎下，秦狄眯着眼睛，努力地向前眺望，试图看清楚前方的景象。
在这炽热的阳光下，空气似乎都变得扭曲起来，在前方几里外，隐约可以看到一些模糊的人影。那些人影在热气腾腾的空气中若隐若现，仿佛被一层轻纱所笼罩。身影显得有些虚幻，让人难以分辨其真实面目和身份。
“备马！”
皇帝低语一声，丙当即命兵士将皇帝的战马牵了过来。
“你，下来！”
洛依见皇帝要上马，不由分说的来到一名锦衣卫前，发出了她的命令。
锦衣卫见状，拿不定主意，她的话究竟听还是不听。就在他为难之时，乙暗中对马背上的锦衣卫使了个眼色，得到示意后，他一跃而下，将战马让给了洛依。
“奴婢也随陛下前往吧！”
就在秦狄刚刚要上马，舒颜快步来到身边，轻柔的声音在他耳边响起。
“你？也好，这匹马就给你用吧！”
对于舒颜的请求，秦狄稍微有些困惑，但很快就想明白了，她可能是害怕那些逃难的人中会有她的弟弟。
“多谢陛下。”
舒颜轻声致谢，迈步上前，准备骑上战马。可是近距离的接触，令她有些为难。战马她见过很多，秦宸的战马她也喂过。但是这么多年，骑马的经历，迄今还是一片空白。
见多了骑马的兵士，所以在她的想象中，骑马应该不是什么困难的事情，甚至很容易。可当她真的想要骑坐在马背上时，突然发现上马似乎是个难题。