秦狄上前，接过警卫手中的炮弹，用手比划了一下直径，又看了看炮筒，目测口径比60毫米大一点，介于60到70之间。
所谓的改进，其实就是加大口径。炮弹里面可以装更多的炸药，威力也会更大。说起来容易，做起来还是有一定难度，口径加大，对炮筒的质量要求也会更高，否则炮筒就会炸裂。
这只是他的想法，目前并不打算制作。按照现在的世界格局和制作工艺，大汉有弓弩、爆裂雷、手爆雷和冲天炮已经足够了。
这些东西的存在就已经引起了公愤，前来京都的使团们返回各自的国家后，许多国家得知大汉拥有毁天灭地的神器，纷纷发出谴责。更有甚者发布国书，想让大汉销毁或者禁止使用这些武器。
他们的国书和谴责，在秦狄面前犹如犬吠，不值一提。只有一句，不服来打。再敢多言，朕灭了你。
他的这句话一出，果然有效，世界瞬间就安静了。
“陛下，冲天炮如此厉害，如果在炮弹的安装飞虎爪，即便再高的城墙对我们来说都如履平地。”
范老突然开口，秦狄整个人都愣了，这是什么思维，炮弹上装飞虎爪？朕的大杀器在你眼中怎么就变的这般无用了。
“暴殄天物，冲天炮的作用要大得多，今后战场之上你就会知道了。”
秦狄信誓旦旦的说着，命人把剩余的两枚炮弹打出，望着对岸的树木被炸断后，心中无比惬意。安排人划船到湖中，把那些被炸死的鱼都捞了出来，随后挑了几条，放在竹篓中。
“去准备一身常服。”
“诺。”
范老应允一声，不用多问，皇帝必是要出宫去看望希柔。
秦狄换好衣服，范老这边已经备好马车。
君臣二人乘坐马车离开皇宫，车内的秦狄轻轻挑开车窗帘，街道上的行人明显比往常少了些。
从内城到外城，短短几里路，秦狄遇到了三次盘查。好在范老手中有锦衣卫令牌，没耽误太多时间。
马车径直来到城门，大量百姓和商贾聚集在这里，何止万人。大量货物囤积，队伍绵延数里，全部都是等待出城的人。亲眼看到这一幕，秦狄终于知道封锁城门所带来的弊端。
他的旨意虽然已经下达，具体落实下来并不会那么快。城防守军要先在城门部署，要对出入城的百姓进行常规检查。
“公子，前面的人太多，继续前进的话，马车可能无法通行。”
范老的声音刚落，有兵士骑着快马来到队伍后面，口中高呼道：“皇帝有旨，京都九门即刻恢复通行，诸多百姓不必聚集于此，可前往其他城门出入。”
兵士嘴里连续重复着那句话，挥动着令旗，硬是从人群中挤开一条道路，将皇帝的旨意告诉在城门盘查的守将。
得知此消息的人群，瞬间变得乱哄哄。大量百姓与商贾们纷纷调头，迫不及待的朝着其他城门涌入。
“去其他城门看看。”
秦狄的声音从车内传出，范老当即调转车头，驾驶着马车朝着其他城门驶去。
转了一圈，各个城门都已经恢复通行，秦狄这才松了一口气。吩咐范老驾马车前往希柔所在，在路上查看了城内的物价，尤其是茶米油盐这些日常所需品，相比之前价格翻倍。
物价上涨这是他没有想到的，思考着这次视察的所见所闻，也让他看到了京都城的最大弊端，那就是粮食和日常所需品的储备不足。封闭城门虽然是为了京城的安全着想，但也给百姓带来了不便。看来以后再有此类事情，城门不能长期关闭，对百姓的影响确实很大，只能在保证安全的前提下，制定更加合理的措施，以减少类似情况的发生。
心中琢磨这些的时候，眼睛无意瞥向窗外，看到一所高门大院的宅子，门口看起来倒是阔气，只是两扇大门显得斑驳，与阔绰的门庭显得格格不入。大门上的牌匾写着两个字：“魏府”。笔迹苍劲有力，看起来极为熟悉。
“这是什么地方。”
车内皇帝询问，范老轻声作答道：“魏征丞相的府邸。”
“靠边停车。”
一声轻语传来，范老驱赶着马车停在了魏府门口。
车窗的帘子被秦狄轻轻挑开，看着门口处空无一人，好奇道：“朝廷宰辅，怎么门口连个护卫都没有？”
“公子，魏大人一向如此。兵部也安排过百名亲卫军，后来魏大人嫌太招摇，便让兵部将人撤走。只留下了二十人。他说身正不怕影子斜，只要问心不愧，就不会有人刺杀。”
范老说完，秦狄面露不屑，暗道：这老头还是不知道外敌的凶残手段，气魄胆识倒是可以，就是想太简单了，这世界没有他想的那么美好。
“走，进去看看。”
秦狄从车上下来，范老快步上前，叩打府门。
吱吱呀呀的声音响起，斑驳大门被人拽开一道缝隙。门房的奴仆将脑袋探了出来，上下打量着面前两人，询问道：“敢问二位找谁，有何贵干？”
“路过此地，得知是魏丞相的府邸，便想来拜会一下。”
秦狄并未暴露自己的身份，心平气和的看着门缝中的仆人，脸上闪露着笑意。
“敢问您是？”
“做点小生意，仰慕魏相，今日特来拜会。”
秦狄耐着性子，给自己编造了一个身份。眼神示意，范老领悟后从掏出一锭碎银，朝着门内的奴仆递了过去。
俗话说得好，上梁不正下梁歪，此举也是有意试探一番。
守门的那人看了看范老手中银锭，眼眸中竟然浮现了不屑，开口道：“我家老爷早有交代，朝中同僚有公务，可前往尚书省呈报。若是有冤情，可到京兆府报公。倘若不服京兆府的判决，可越级到尚书省上告。至于私下的拜会，就免了吧。”
说完这些，脑袋缩回去，顺势就要将大门闭合。
秦狄及时抬手将他阻拦，再次示意范老。范老掏出一块金饼，送到那人面前。只听秦狄开口道：“我们是诚心前来拜会魏丞相，劳烦通禀一声，行个方便。”
范老手中的金饼虽然不大，但对兑换成白银，也有二十两之多。二十两传个口信，这待遇可以了。
“呵呵，二位恐怕不知道我家老爷的脾气，我劝二位还是速速离去，您就是搬做金山来堆在门口也无济于事。”
说着，他便要强行关门，秦狄见状，只能无奈的示意范老将令牌掏了出来。
“你可认识此物。”
范老晃了晃手中令牌，门内那人仔细一看，双眼瞪的溜圆，双腿一软跪倒在地。
他还真认识此物，能够给丞相看门，已经不是一般人了。俗话说得好，宰相门前七品官。这句话的意思是，给宰相家看门的人，其地位相当于朝廷的七品官员。别看只是一个不起眼的守门人，没些见识岂能胜任，
“小的有眼不识真人，冲撞了天子。”
“不必声张，起来吧。”
秦狄低语一声，那人起身后，将大门敞开，毕恭毕敬的将秦狄迎入府内。
“请陛下先到前厅歇息，小的这就去通禀我家老爷。”
“朕私访而来，不必惊动任何人，你只管带我前去见你家老爷。”
皇帝的话，他岂敢不听，连连点头应允，在前面引路。
领着秦狄穿过庭院，里面的装饰与大门口形成了鲜明对比，原本该种些花草的地方，现在却是绿油油的菜苗。让秦狄忍不住好奇的询问起来。
“这是什么花草？”
奴仆满脸的尴尬，陪笑道：“陛下见笑，这并非是花草，而是我家丞相种的菜。”
“有点意思，满院子里种菜，这是何意？”
“不瞒陛下，我家大人清廉。俸禄之外，分文不取，不仅仅是这里，就连后面的花园，都被我家大人种上了各种蔬菜。”
“清廉也不至于变得困苦吧，魏征身为朝廷宰相，一年的俸禄不少，足够府上大大小小的开支了吧。就算俸禄不够，朝廷还有柴、粮、等一系列的补助，不至于沦落到自己在丞相府内种地吃吧。朕记得本朝宰相都会划拨良田千亩，这些田地每年收租也是一笔极为可观的数字。”
按照大汉目前制度，凡入仕者，朝廷会按照官职划拨良田以作奖赏。正常来说，七品正堂，朝廷就会划拨良田百亩，这些田地除了不可买卖，其他可由对方随意支配，自己种也好，租给百姓收租也罢，朝廷不做干涉。
能够拥有百亩良田，对当时的百姓而言，已经是一件很了不起的事情了。这样就理解了为何人人都想做官，在他们的思想中，田地就是命。你有多少钱，可能没多少人会巴结你。但是要有百亩良田，整个村子的人都会对你恭恭敬敬。
正因为这样的待遇，许多百姓都开始培养自己的孩子读书，希望有朝一日可以飞黄腾达。即便不是状元，只要能够中举，朝廷就会奖励一笔银钱。按照中举的次序，状元纹银两千两，榜眼一千五百两，榜眼千两纹银。后面的进士按照排序，可获得二百至八百两不等。
即便是最后一名，也会有二百两纹银作为奖励。一旦上任，哪怕是最小的官，七品正堂，除了那二百两纹银还可以获得良田百亩，且不用向国家交税。在百姓眼中，这就已经是飞黄腾达了。
“陛下，您有所不知，我家大人的俸禄，很大一部分都送回了原籍。给族人分发一些，再周济些贫苦百姓，也就剩不下几文钱了。府上奴仆院工二十余口，外加二十位兵士，四十多张嘴仅靠那几文钱哪够用。这不，就因为当初百名亲卫吃的东西太多，我家大人才百般推诿，最后只留下了二十人。”
秦狄眼露疑惑的看向范老，京都官员的情况都在锦衣卫的掌控中，这事究竟是真是假，身为锦衣卫统领的范老定会知情。
感受到皇帝投来询问的目光，范老开口道：“回陛下，魏丞相确实清贫，老奴也曾劝解过他，大可不必如此。”
得到范老的肯定回答，秦狄怒视他一眼：“之前为何不报。”
“老奴疏忽。”
这么说，只是给皇帝个台阶下。此为魏征的家务事，皇帝不问，禀告这些也没用呀！
秦狄猛然想起，去年寒冬之时，魏征佝偻的身影出现在宫门的那一幕。当时见魏征穿着单薄，还将自己的裘衣赐给了他，现在想想，只怕是没有棉衣御寒。
“你在前面带路，朕去后花园看看。”
来到丞相府的后花园，秦狄当时就乐了，知道的知道这里是后花园，不知道的人定会以为这是谁家的菜园子。地方虽然不大，各种常见蔬菜齐全，地里干干净净，连根杂草都没有。魏征如果不做官，定是个种地的小能手。
秦狄心中唏嘘不已，他只知道魏征刚正不阿，没想到还是位难得一见的廉吏。
看完他的菜园子，在守门人的指引下，来到一间书房前，敲了敲门，说道：“老爷，天子驾到。”
听到门外突然传来的声音，正在吃饭的魏征甚至以为是出现了错觉。难道真的是年纪大了，听力出现了问题？一个时辰前自己刚刚从延禧殿离开，好端端的皇帝怎么会来到自己家中。
怀着心中疑虑，起身站立，缓步走向门口。
干枯的手轻轻拽开两扇房门，穿着一身素衣的魏征出现在面前。
魏征看到门外站立的人愣了两秒，顺势跪倒在地，拜见天子。
秦狄扶起魏征，笑道：“朕今日微服来访，爱卿不必多礼。”
魏征谢恩后，请天子进屋上座。秦狄看着屋内朴素的摆设，尤其是看到矮桌上的两碟小菜和一碗稀粥，没有什么营养价值，怪不得他如此干瘦，心中再次唏嘘，不禁感叹：“爱卿果真清廉如水啊！午膳就吃这些吗？”
魏征惶恐道：“陛下谬赞了，臣不过是风烛残年，果腹而已。”
秦狄暗暗点头，顺势坐在矮桌前：“今日来的也是巧了，既然爱卿正在用膳，不介意朕留在府上吃你一碗饭吧。”
魏征闻言，稍有尴尬，更多的则是惶恐：“陛下万金之躯，岂能食用这些粗茶淡饭。请陛下稍候片刻，臣这就命人准备些好的吃食，供陛下享用。”
“好啊，朕还真想看看我朝丞相府内都有些什么样的美食。”话刚说完，秦狄便想到了他的清贫，改口道：“也不用那么麻烦，朕现在就有些饿了，看你吃的这些家常便饭就很有胃口，给朕添双碗筷就行了。”
“这陛下操劳国事，要保重龙体才是，臣还是让下人从新准备些吧。”
“就这样吧，不必兴师动众。朕在外征战之时，困苦之时只能用野菜野果充饥，能够吃上一碗热乎乎的粥饭，已经很难得啦。”
在秦狄的示意下，有人送来碗筷，范老为他盛了一碗粥，送到面前。
秦狄也不客气，接过筷子大口大口的吃了起来。说是两盘菜，一盘清炒青菜，一盘咸菜，真是一点荤腥都没有！
“陛下与兵士们同甘共苦，此乃我军战无不胜的根本。古往今来，陛下乃第一人。”
“呵呵，什么第一人第二人的，形势环境所迫，生死之争，吃喝就没有那么重要了。朕刚刚在城中转了一圈，现在的物价高的离谱，尤其是米面的价格，足足翻涨了一倍。”
秦狄话题一转，谈到了城中物价之事。
魏征直言不讳道：“陛下，此事皆因奸商囤积居奇，操纵市场所致。臣已传令，优先让城外的商贾进城，尽快平抑物价，倘若任由他们坐地起价，受苦受难的还是普通百姓啊！”
秦狄点点头，又问魏征对城门封闭一事的看法。
魏征道：“陛下，城门封闭虽是为保京城安全，但也应考虑百姓生计。如遇此等情况，可增派士兵巡逻，加强城防，而非一味封闭。”
秦狄连连点头，甚是满意，随后二人又谈论了一些时政，讨论的内容主要针对刚刚归属于大汉的吐蕃和中山两州。
名义上是归属了，但也有些问题令秦狄头疼。两国以前的那些官员如何安置，就是一个极大的难题。他们自成体系，曾经的那些重臣的背后，都有一定的势力作为支持。
如果草率的罢免他们的官职，必会引发一定程度上的动荡。让他们继续留任，则意味着两州自成体系。中山王和吐蕃王两人活着还好说，或许镇得住他们。两人百年之后，只怕派系之争就会引发内乱。
秦狄的这些担忧，从未向任何人提及过，今日君臣二人的畅谈，算是他第一次打开心扉。
得知皇帝的顾虑，魏征眉头紧锁，深感残酷。这些问题他没有考虑过，不止是他，恐怕满朝文武都还沉浸在吐蕃与中山的归属朝廷的喜悦中。
“陛下目光长远，臣自惭形秽。请陛下放心，臣必苦思冥想，五日之内寻求两州的解决之法，为陛下分忧。”