皇帝出城没多久,一只只信鸽腾空而起,飞向四面八方。
信鸽飞起的同时,早就藏匿于城内的锦衣卫,迅速将信鸽起飞的地点做出标记。
秦狄早就料到,自己离京后,必会有人传信。所以在临行前的一晚,就已经定下计策,利用这个机会,寻觅细作的藏身之地,并派人严密监视。
京都的事情暂且不提。秦狄一行一路南下,行走了十多日,抵达幽州。
他们的速度自然不能与行军打仗相比,本就是一路游玩,更何况有不少女眷同行。公孙歆玥有孕在身,灏瀚与泽诗又太小,为了照顾他们,速度自然不会太快。
抵达幽州时,已是二月初春。温度有所回升,大地开始复苏。
“陛下,前方三十里就是津城,再有一个时辰天就黑了。今夜我们是进入津城,还是在城外扎营。”
车马中途歇息时,张琛前来请示皇帝。
未等皇帝回答张琛,葛尚快步来到近前,回禀道:
“启奏陛下,津城府的官员前来迎接,距此还有十里。此外,幽州的武林世家,司徒家主携带其子嗣,前来迎接陛下,他们已经到了。”
“朕还真忘记了,司徒家就住在津城这边。既然来了,就带过来吧,正好朕也想见见他。”
没多长时间,葛尚奉命将司徒家的人领了过来。
“草民司徒依昆,携司徒子嗣,参见陛下。”
距离皇帝十五步之遥,司徒家主止步,跪倒在地。连同他身后的人,也全都跪了下来。
他们朝这边走来时,秦狄就已经扫了几眼。人来的不少,十六七人,年龄各异,从十几岁到六十岁,涵盖了各个阶段。
“朕早就听闻,司徒家主义薄云天。想不到今日竟在这里相遇,司徒家主,平身吧!”
“草民惶恐,谢陛下。”
司徒依昆从地上站起,眼睛余光悄悄打量面前的年轻人。
身上锦衣华服自不必说,二十六七岁的模样,五官线条分明。虽未穿龙袍,却不知为何,只觉得他浑身上下散发着一股压迫。
年纪轻轻,能有如此强大的气势,司徒依昆不由得对他刮目相看。
秦狄看向面前这个四十多岁的男人,身着一件黑色长袍,中等身材,留着几缕胡须。虽是第一次见到司徒依昆,但第一眼的印象还不错。
“征讨越国贼寇时,司徒家主曾为朝廷出力不少,真乃侠义之心。今日朕就替幽州百姓,谢谢你。”
得听此言,司徒依昆揖手,直言道:“陛下言重了,草民身为大汉子民,为国效力,乃是本分。”
“得知陛下南巡途经津城,草民倍感欣喜,斗胆前来面圣。草民已将府内打扫干净,可作为陛下行营。”
“怎么,司徒家主竟将自己的府邸给朕当做行宫?”
秦狄多少有些意外,司徒世家表面虽归顺朝廷,究竟是真心归顺,还是做做样子,甚至私下有没有什么其他目的,他根本就不了解。
短短两秒,脑袋里快速思索一番,继续说道:“难得司徒家主有这份心意,今夜我们就到司徒府邸热闹热闹,你们觉得如何?”
“陛下,津城的官员即将抵达,若是下榻司徒府邸,那前来迎接的官员”
“司徒家主都已经亲自来迎接朕了,就打发他们回去吧,这点小事还用问朕吗?”
张琛的话还没说完,就被秦狄打断。殊不知,这是两人故意而为,目的就是要给司徒依昆点面子。
在秦狄看来,这些所谓的江湖人追求的无非就是个面子。既然如此,今日不妨就将面子给足他。司徒世家若真心实意效忠朝廷也就罢了,若敢藏有私心,南宫世家便是他们的下场。
“司徒家主,此地距离你的府邸还有多远。”
秦狄故意瞪了张琛一眼后,转头看向司徒依昆,眼神也缓和了许多。
“陛下,沿路向东南方向走二十里即可抵达。草民喜欢安静,故此并未居住在津城内。”
“巧了,朕也喜欢安静。范老,传令大军,继续赶路,到了司徒府邸在做歇息。”
“诺。”
见皇帝返回马车内,司徒依昆等人则来到队伍的最前面,亲自为皇帝在前引路。
半个多时辰后,天色逐渐暗淡,马车缓缓停下。
将皇帝从车内迎出,司徒世家的所有人,已经全都聚集在门口等候。
他们朝这里出发,司徒依昆就已经派人先一步将消息送回了府。一国之君驾临一个江湖世家,对他们而言,这是一件难以想象的事情。在皇帝御赐的那块牌匾送达之前,他们压根就没想过,会与朝廷有太多交集。
“草民叩见皇帝,吾皇万岁万岁万万岁。”
秦狄从车上下来,耳边就传来阵阵高呼。
“嚯,司徒一脉不愧是武林中数一数二的世家,真乃人丁兴旺啊!”
循声而望,跪在面前的少说也有百人。前面四五十人的穿着较为华丽,不难看出,他们应该都是司徒家的子嗣。后面几十人的穿着,明显就是奴仆家丁的打扮。
“陛下过誉,他们均为大汉子民,可随时听候陛下调遣。”
秦狄又岂能不知,这是司徒依昆在主动示好。脸上当即闪过阵阵笑意,赞许道:
“司徒家主这是为朕培养了一批人才啊,这份心意,朕收下了。”
“司徒家的子弟,武艺虽不高,却都有一腔为国精忠的热血。若陛下不弃,可将这些人收下,给他们一个为陛下效力的机会。”
“草民司徒曜安,乃司徒家长子,愿效忠陛下。”
“草民司徒曜邦,乃司徒家次子,愿效忠陛下。”
就在秦狄沉吟之际,只听有两人突然开口。
抬眼循声望去,只见两人缓缓抬头,看向自己。只是一眼对视,两人急忙低下了头。
“混账,陛下驾前敢如此无礼。”司徒依昆训斥两人几句,急忙解释道:“草民教导无方,犬子冲撞龙颜,请陛下降罪。”
“罢了,他们本是不拘小节的江湖人,不必讲究那么多的繁文缛节。兴国安邦。曜安曜邦,你这两个儿子,取了一个好名字啊!”
虽说已是初春,一早一晚依旧会令人感觉到寒冷。
简短的客气之后,众人将皇帝与诸位娘娘迎入府内。
为了保护皇帝安危,他们在门口闲谈时,天子卫队已经先行入驻司徒府邸,进行全方位的搜查,杜绝任何隐患发生。
“请陛下稍事歇息,草民即刻命人准备晚膳。”
“不必太繁琐,简单些就好。”
秦狄叮嘱几句后,司徒依昆暂时退下,屋内已经没有了外人。
“都探查过了?”
听到皇帝询问,范老点头,回道:“府内安全,并无异样。”
“如此说来,司徒依昆是真心想要归顺朝廷了。”
“她若敢有异心,我第一个不放过。”
未等范老回答,旁边的上官云锦却已经率先开了口。