“呃确有其事。”
“臣弟以为，皇兄已经减免了百姓赋税，他们也应该适时回报朝廷，特殊时期就要使用特殊手段。”
秦福倒也没有隐瞒，坦然承认了自己的所作所为。
“你糊涂啊！朕好不容易积攒些民心，全让你消耗了。”
秦狄也知道，福王这样做，也是为了朝廷的稳固，嘴上也只是轻轻斥责几句。
秦狄：“这次引以为戒，朕不希望类似的事情再次发生。”
秦福：“臣弟自当谨记皇兄教诲。”
秦狄：“明日将招募的六万大军全部派往幽州，朕听闻越国大军已经伺机而动了。”
秦福：“怎么？难道皇兄还不知道？越国大军已经对幽州发起进攻。”
闻言秦狄一怔，追问道：“这是什么时候的事？朕怎么毫不知情？”
秦福：“应该是几日前就已经开战，不过臣弟也是今日清晨得到的消息。”
秦狄：“狄将军怎么说？”
秦福：“狄青将军派人发函询问，蜀州若无战事，便让臣弟调兵支援幽州战事。”
说到这里，秦狄不由皱起眉头。按照时间推算，自己离京之时，越国大军就已经展开了进攻。
如此看来，他们目的很明确，就是为了配合沙琦，故意将朝廷的注意力吸引到幽州。
算算时间，沙琦此刻已经被押送到了狄青那里。只是不知道，沙琦的出现，能不能暂时遏制越军的进攻。
“看来狄青那边很吃力啊，幽州战事你了解多少？”
“皇兄，狄将军的信件并未提及战况如何。不过臣弟从信使口中得知，战况似乎不容乐观。得到狄将军的将令后，臣弟集结了八万大军，准备连夜出发，前往幽州。”
说到这里，秦福起身，跪倒在皇帝面前。
“臣弟请命，亲帅八万大军前往幽州，望皇兄恩准。”
“起来吧。你一身戎装来见朕，怕是早就做好打算了吧。”
秦狄瞥了他一眼，刚才还纳闷，怎么他穿着一身铠甲就跑来了，敢情这小子早有预谋。
“皇兄，臣弟早就想驰骋疆场，建功立业。整日在此监督练兵，实在乏味之极。皇兄放心，并州政事，臣弟已经交由刺史代为处理，均已安排妥当。”
见他满脸期待，秦狄思索片刻，深吸口气。
“也罢，朕准你前往幽州，不过你必须听从狄青调遣，不得肆意妄为。”
“若让朕知道你违抗军令，朕定不轻饶。”
秦福想都没想，面露喜色的连连点头。
“战场绝非儿戏，不比并州的安逸。凡事都要要多加小心，切不可逞能胡闹，更不可意气用事。”
秦狄语重心长的叮嘱，虽然之前没有太多的交集，毕竟血浓于水，他内心深处，真不希望这个率真的弟弟，有什么意外。
“皇兄放心，臣弟必会谨遵军令。指哪打哪，臣弟绝不犹豫。”
许是感受到了秦狄的关心，秦福一改往日顽皮，面色也变得凝重起来。
“走吧，陪朕喝两杯，算是朕为你饯行。”
感受到气氛开始有些压抑，秦狄挤出笑意，拉起秦福的手，来到桌前。
外出条件艰苦，不比皇宫，所以这场酒宴并不算隆重。在两人看来，不在乎吃什么，而是在于和谁吃。
这么久以来，似乎这还是两人第一次单独对饮。
不知不觉，时间到了子时。
并州八万大军，于一个时辰前，业已抵达舟山。
“皇兄，时间不早了，您也该休息了。大军已等候多时，臣弟也该告辞了。”
秦狄缓缓点头，端起面前酒盅，一饮而尽。
“是啊！时间飞逝，弹指间一日光阴便逝。也罢，朕就不多留你了，启程吧！”
“臣弟拜别皇兄，拜别皇嫂。”
秦福跪倒在地，跪拜两人后，转身迈开大步，朝着等候的大军而去。
“你代朕去送送他吧。”
听到皇帝的嘱托，秋炎会意，领命追上前去。
看着桌上的残羹，秦狄缓缓端起酒壶，将面前酒盅倒满后，一饮而尽。
秦狄在帐内独自伤神之时，远在幽州的狄青，已是如坐针毡。
就在昨日，除了高翔所驻守的平山道，幽州战场，全面溃败。
荆州秦浩派出的大军，再陶岑的率领下，早已成为了熊达手中的先锋军。对于他们的性命，熊达没有丝毫怜悯。
在熊达强硬的军令下，南楚大军硬是用两千兵士的尸体，堆砌出了一条攻破长清的攻城之路。
万般无奈之下，周亮只能率领剩余的七千残兵败将退守百里之外的长陵城。
幽州东南方向的云城，兴安城以及裕城，几乎在同一时间内，遭到滨州大军的偷袭。
短短两日光景，在滨州王丰炎的强攻下，幽州东南部的疆土尽失。整个幽州，三分之一的疆土被蚕食。
面对三方的联合强攻，狄青只能收缩兵力，羽王甚至将荆州所有能调动的兵力全部调动，才算勉强将战线控制。现在若再想要主动出击，已是天方夜谭。
有将士建议向朝廷求援，狄青深知，即便向朝廷求援，此时的朝廷已经无兵可调。
无奈之下，只能派信使前往并州，将秦狄之前部署的战略布局打破。
而沙琦的到来，是近段时间，唯一一件令他高兴的事情。
接手沙琦的第一时间，狄青亲自押送着他，踏上了长陵。
另一边，羽王则率领五千将士，亲赴墨城，迎战滨州大军。
“陛下，福王殿下已经率军出发了。”
秋炎回到帐内时，秦狄已经趴在桌上睡了过去。
看着昏睡的皇帝，秋炎缓步上前，想要将他唤醒。白皙手指轻轻在他手肩膀轻轻拍了拍，意外发现他的脸色极其苍白，额头上的汗珠，正在涌出。
“陛下，陛下。”
秋炎轻呼时，手轻轻贴在他的额头，顿时一股炙热的感觉传来。
“陛下，您醒醒，陛下？”
继续轻声呼唤几声后，秦狄艰难的睁开眼睛。看着面前模糊的身影，强打精神晃晃脑袋，撕扯般的剧痛，瞬间传来，令他忍不住倒吸口气。
“陛下，您是不是病了？臣妾去传御医。”
望着秦狄嘴唇有些发白，秋炎神情开始变得慌张起来。
秦狄抬手，做出一个噤声的手势。
“不必惊慌，也不用惊动旁人。”
“陛下万金之躯，切不可疏忽大意。”
“没事，你去命人熬制些姜汤水，朕歇息一晚就行了。”
几日的奔波和从秦福口中得知的消息，让他的身体和内心倍感疲惫。随着秦福的离开，这么多天的压力，突然涌了出来。