离家久了，自然就有许多的话说不完，能看出来小侍女的心情真的很不错，端上来的两碗面都放了许多葱花只是顾怀那一碗卧的蛋足足是王五那碗的一倍大。
但寄人篱下的道理想必王五还是懂的，端起碗就蹲在小楼的大门口大口大口地嗦起来，莫莫看了他一眼，又回头看向顾怀，估计是想问这山寨里的家伙怎么阴魂不散的跟到了苏州城，但顾怀轻轻摇了摇头示意之后再说，她也就继续把小脸埋到大碗里不问了。
小楼里一时间只剩下了嗦面的声音，顾怀这一个月东奔西跑，山林里袭杀城墙下打仗，吃饭往往随便三两口就应付了过去，如今回到熟悉的家里闻着熟悉的味道，一碗面吃得那叫一个酣畅淋漓，放下碗的时候满头大汗直呼痛快。
一旁的莫莫眼睛眯成月牙，视线一直落在他的身上，看到他吃完了便要给他添面，顾怀摆摆手：
“悠着点，再吃就该撑了晚上再说。”
蹲门口的王五估计一直竖着耳朵：“我还能再吃一碗”
谁料小楼里的主仆压根没理他，莫莫起身收碗的动作一气呵成，王五怎么也没想到这对主仆抠门到这地步多吃碗面都舍不得，叹了口气把剩下的面汤喝了个干干净净。
“家里有没有出什么事？”
本就是随意问问，毕竟小楼里看起来一片岁月静好，小侍女能吃能睡白白胖胖，实在不像是出了什么事的样子。
然而在围裙上擦着手的莫莫想了想，轻轻点了点头。
……
“小姐还没醒？”
“北城的齐大夫怎么说？”
“老夫人一天没合眼了”
李家的长房院子里，聚集了许多人。
气氛有些紧张，院子里充斥着窃窃私语，敞开门的客厅里，李家的老夫人拄着拐杖沉默地坐在上首，各个铺子的掌柜分坐两边，脸色都有些凝重。
按理说这种下面掌柜都到了的大型会议，是该换个地方开的，但感受到了压抑的阴霾，考虑到有些事情不能大肆传播出去，自然也就把地方换到了大房的院子里。
当然，除了掌柜，院子外围还站着二房三房的人，一些与主系三房关系比较近的亲戚也来了，都在或焦虑不安或心思浮动地等待消息。
“无关的人都出去，掌柜留下。宋掌柜，生意可还周转得过来？”
过了许久，上首的老夫人轻轻咳了一声，朝着下方的宋掌柜问了句话，才算是打破了这让人窒息的沉默。
宋掌柜怔了怔，倒是没有想到老夫人会开门见山地这般问：“没有问题，就算小姐染病，铺子也周转得开。”
老夫人点了点头，看着那些离开大院的身影，没有说话。
一开口就谈生意，不聊自己那还躺在床上的孙女，未免显得有些薄情，但偌大个李家，重视的事情自然是要分先后的，不管是谁得了病，都不能影响生意的运转。
只是这病来得实在不是时候李明珠接手李家这么些年，生意上的事情老夫人已经不怎么过问了，眼下又是每年朝贡时节的要紧时候，她这么一倒，倒是让所有人心头都蒙上了一片阴影。
事情是从半个月前开始的，自从那位负责朝贡的户部官员来过李家，和李明珠谈过今年的朝贡份额这件事后，李明珠就越发忙了起来，但谁也没料到她会倒下去，虽然没有人事不省，但看起来也实在是没办法下床打理生意了。
大夫的说法倒也让众人松了口气，说是风寒入体，休养一阵便好，不过私下又找到老夫人，道出应该是染病有段时日，多日累积，再加上女子月事使风寒加剧，才致晕厥。
当时那位大夫抚了抚胡须，说得诚恳，若只是风寒，开几服药，烧退了将养两天也就好了，只是看李明珠的气色，恐怕是太过操劳，心力交瘁，这些就不是将养几日能好的了
老夫人当时皱了皱眉，不知道怎么会扯到心力交瘁上去，大夫耐心地解释着，不过大抵是中医笼统的那套说法，最后也只能开服药先退烧，至于身心俱疲加上感染风寒，要想康复，就得休养上好段时日不能劳累了。
所以也就造成了眼下这种情况，朝贡在即的李家乱糟糟的一团也就是这时候众人才发现那个还不大的女子这些年有多事必躬亲，几乎以一己之力撑起了李家的生意，如今主心骨一倒，虽说铺子运转不成问题，但朝贡一事众人是真的有点没头绪了。
再加上今年李家得的朝贡份额实在很大，大到若是把事做成其余两家明年的盈收必定要缩水很大一截，就更没人敢贸然做主了，只能请出李府地位超然的老夫人。
但眼下看来，老夫人貌似也没什么太好的主意。
几个掌柜隐晦地交汇了一下目光，当时在得知今年的朝贡份额时，他们就曾找到李明珠谈过这个问题，话里话外无非是步子迈得太大，风险太高一类的事情，但当时李明珠铁了心要去做，他们也就只能跟着大步走，可如今李明珠一下子倒了下去，朝贡要是出了问题
沉默的间隙，院外走来一道人影。
待到看清了那道青衫，几个守在门口的下人脸色都有些古怪起来，对视一眼自然是有人进去通报，感受到某种凝重的气氛，顾怀也就停住脚步，只是眉头不经意地皱了起来。
到底发生了什么？
不多时便有下人出来带他进去，走进院子，气氛越发地沉重起来，之前和李明珠一起出行家访时认识的几个掌柜在两侧没有上前寒暄，只是微微点头便继续议论着自己心中所想，顾怀对上上首的视线，便感觉到了那抹隐藏得极深的审视与意外。
一边传来阴阳怪气的声音：
“顾怀，你来做什么？这里的事哪里轮得着你插嘴？”
年轻的身影没有打过照面，但从那片竹林活着回来以后，自然是调查过的，说话的是李明晨，他身后的李明鸿倒是没说什么，眼神还有些闪躲，自从顾怀活着下山，李明珠去二房三房门口说过一些话之后，这两个白痴倒是消停了好一段时日。
顾怀脚步顿住，思考片刻后，居然赞同起来：“出门访友耽搁了些时日，回府的时候，听说了夫人身体抱恙，便想着过来看看看起来好像是有些不合时宜。”
他遥遥对着曾经见过，但后来再没有会面的老夫人行礼：“祖母大人不要太过忧心，以免伤了身体，我就先回去了。”
然后直起身子，这次是对着几个熟识的掌柜微微点头，便准备转身就走。
李明晨这个白痴，这就跳出来了？还真以为自己愿意来？只是名义上的老婆都病倒在床上了，离家那么久回来一点都不过问，未免太过违背在李家的身份，以及前些时日和李明珠出行时扮演的恩爱夫妻模样。
不过来一趟也就行了，露个面，该问的过问一下，然后就跟他没关系了。
但下一秒，上面投来的目光凝了凝，止住了他的脚步：
“等等。”
沉默许久的老夫人开口了。