无论推演是怎么样的结局，都不能改变圣意。即使是不清醒的圣上。
三天后，刘惜军点将，八千步兵，一千骑兵，出兵湘水城。刘惜军费了好大的劲，才勉强凑齐了大大小小三十多艘民船，孙燚带着两千人随船护送大军粮草和军械，顺水路而下。最后将停靠秀山县的水运码头，情报上显示，秀山县驻扎着荡平军外围的一支军队，大概五六千人，属于那种抱团取暖的队伍，老弱病残都有，没有什么战斗力。孙燚两千人马要先占据码头，等待刘惜军大军汇合。
这个月下了几场雨，缓解了干旱，天气也没有那么的燥热。河面上的风，隐约带来一丝秋天的的凉意。有了雨水的滋润，野草又顽强的挤出地面，坐在船上，放眼望去，原本荒凉的田野稀稀疏疏的有了些绿意。似乎也给人看见了一线生机与希望。
顺流直下八百里，不过几日时间，凌晨时分，到达秀山码头，码头上零零星星只停了三只小船，自从荡平军在武江火烧了官兵的战船，这一段江面上巡查特别严格，商人们的信息一向是最灵敏的，自然也会暂时离开了湘水境内。
码头上有人影闪动，孙燚下令，立刻靠岸，船刚一靠岸，孙燚就跳下船去，大柱子紧随其后，船上的士兵也跟着跳下船，孙燚不等人都下来，随手指了指下船的几十个军士，跟我走。说完抽刀就向码头里的房子冲了过去。几乎没有厮杀，驻守在码头仓库的百十个义军还在睡梦中听到警示，还没有睡醒过来，孙燚等人就冲了进去，冰冷的刀架在脖子上，百十个人束手就擒。孙燚稍加审问，知道这些人都属于秀山县的义军人马，平日里都驻守码头，偶尔有胆大的商人来做买卖，还要好好照顾着，毕竟一座县城，总是有些东西要从外面运进来，只是最近打仗，再大胆的商人也惜命，有段日子没有人来了。
秀山县现在驻扎义军六千人， 属于荡平军二首领陈伟阳的部下，这支军队的当家的叫做林大力，秀山县人，苦力出身，也是走投无路聚集了几十个人闯了县衙，杀死县令，在秀山上高举反旗，人越聚越多，有了现在的规模。再之后荡平军拿下湘水城后，派人收拢，林大力也觉得荡平军势大，可依靠，于是又挂了荡平军的旗。
孙燚没有得到什么有用的信息，他回到码头，指挥两千军士开始拓展阵地，以码头为中心，修建临时营寨，这里将是未来一段时间里平武守备军的重要粮草辎重营地。
舆图上显示，秀山县位于湘水城西北方向，周围平坦，全是稻田，无遮无掩，秀山县背后有一座低矮的山峰，这就是秀山。秀山的山坡平缓，山脊狭窄，属于易攻难守之地。东北方向就是武江，这边是湘水境内，那边就是平武境内。这就是孙燚和刘惜军说的死地，完全没防守的余地，万一开战，荡平军肯定会先毁掉码头，再毁掉临时搭建的行军木桥，防守军队就没有退路可言。而守备军就这么些人，不可能把这几条本来就不牢靠的退路保护好。不到万人的守备军万一被围困在秀山县里，没有粮食储备，根本扛不住几天，到时候打没法打，退无法退，只有死路一条。
安排好队伍，孙燚骑上马，带上大柱子，两人开始慢慢的向秀山县方向探查，码头距离秀山县距离二十里地，修了一条勉强能通牛车的碎石土路，路两边倒是平坦，应该都是稻田，而现在荒芜着，也没见人来打理。一路上并没有见到人，穿过一片林子，秀山县城赫然在目。秀山县的城墙和大多数的南方城墙一样，都是比较低矮，不过这里的城墙倒是用石头砌起来的，看上去青色的石头也有些历史。城门只开了半扇，城墙上隐隐有人不断的走过，像是在巡逻。
孙燚盯着秀山县看了一会：“城墙上的防卫还挺像回事的，人手不少呢。我们要攻打这样的城，出其不意还好，要是有了防备，还不那么好打呢。”
大柱子伸了个懒腰，全身的骨节咔咔作响：“不是说了要守在秀山吗？那总归要打下来啊。”
孙燚眯着眼睛想了想：“要是能把守城的士兵想办法调出城，那就能出其不意偷袭一下，这样伤亡肯定会少很多，还不知道我们在这里要守多久呢，伤亡越小越好。”
刘惜军率领大部绕过秀山县，在码头附近和孙燚会合，孙燚把秀山县的防备，兵力都向刘惜军做了汇报，看得出来，刘惜军对秀山县兴趣不大，他拿出舆图，在舆图上指出几个点。
白沙荡内，有荡平军水兵两千五，小舟两百来只，白沙荡在岳湖县内，岳湖县的地形复杂，大大小小的湖泊水塘不计其数，不适合骑兵的施展，岳湖县现在驻扎荡平军一万五千，由陈伟阳统领。
岳湖县西南九十里地就是湘水城，望山县拱卫湘水城西侧，驻军一万二，由田源统领，与湘水城距离百余里地，湘水城南边就是衡水县与长白县，距离都是百余里，分别是曹力和新加入的两个首领统领，各有兵马过万，几个县形成一个圆，将湘水城护卫在中间。
湘水城内有精锐甲士五千，步卒两万，骑兵三千，隶属陈伟星自己统领，这也是整个荡平军最重要的武力组成。
：“收到消息，黑甲骑已经在岳湖县外郊与荡平军交过手了，荡平军一触即溃，伤亡上千，逃往岳湖县城。”刘惜军指着岳湖县的地形说道。
：“哈哈，黑甲骑果然是精兵强将，乱军怎么会是对手呢。”偏将李志勇摸着络腮胡子说道。
千总何斌连连点头：“两万精骑动起来毁天灭地，匪军跑的不快，能够一网打尽。”
：“可是这个地形，多是池塘水洼，并不适合骑兵大规模的冲锋。黑甲骑的统领不会这么随意就追进去吧？”孙燚手指点着舆图，若有所思的说道。