李世民停下脚步，转过身来，情真意切的问道：“不知道先生，可否愿意辅佐朕。”
学成文武艺，卖于帝王家。
士为知己者死。
这是大多数读书人所追求的。
李世民是个很好的君王。
他宽厚，他仁善，他爱民。
闲居已有半生的刘德成，此刻看着皇帝真挚的目光，心中不禁有所动容。
但是，刹那间，他却是又想到了庙堂上的残酷，想到了同僚间的尔虞我诈，想到了这深宫中的薄凉无情。
已是土埋半截之人，何须再趟这浑水呢。
后退一小步，刘德成躬身道，“陛下恕罪，吾已年老体迈，恐怕难为陛下所驱。”
李世民苦笑一声，将刘德成扶起，也不再说什么，背手接着向前去。
看着皇帝的身影，刘德成摇了摇头。
张阿难有些诧异。
不知为何，他从刘德成得眼中，似是看到了悲悯，好似皇帝在他的眼中，有着分可怜一样。
～～～～～～～
朱雀门外，聚集的人又少了许多，只剩下寥寥二三十人。
郝处俊和卢彦伦，仍旧梗着脖子。
两人目不斜视。
看的久了，眼睛有些犯酸，脖子也有些麻木，卢彦伦低下头，边揉着脖子，边小声问道。
“处俊，都这么长时间了，怎的怀古先生还不见出来，你说不会是惹恼了陛下，被下狱了吧？”
“不可能！”郝处俊斩钉截铁，“怀古先生是名士，陛下怎会将他随意下狱呢。”
“那为何……”
卢彦伦刚起了个头，就见宫门内，缓缓走出两人。
有人大声道：“出来了，怀古先生出来了，还是陛下亲自送出来的。”
众人齐齐看向百步外。
顿时，喧嚣声大起。
李世民驻足，扫了眼前方模糊的人群，当即拉起刘德成的手，露出恰到好处的笑容，轻声嘱咐道。
“先生，今日的事切记切记，莫要告知他人，事由真相，等朕查明之后，自会给一个交代。”
刘德成认真道，“陛下放心，老夫定然守口如瓶。”
李世民笑笑，抓着刘德成的手，又是东拉西扯一番，最后，竟还板板正正的，给刘德成行了一礼。
看到这一幕，众士子无不露出羡慕状。
有人喃喃叹道：“得君王如此盛待，方才是我辈读书之所求。”
刘德成向着这边走来。
等至跟前，众人齐齐作揖，“见过先生。”
刘德成扫视一圈，在众士子中，看到了不少眼熟之人。
他问道：“你等为何聚集在宫外？”
刚刚感叹那人，抢先回道：“先生，我们是来给您助阵的。”
刘德成训斥道，“胡闹，宫闱重地，岂可随意聚集，汝等都快速速散去。”
郝处俊上前一步，作揖问道：“先生，您因何故，来敲登闻鼓。”
刘德成随口道，“不过一时误会，吾已与陛下言明，你等快快散了。”
话音落地，也不管这些士子，刘德成自顾自的离去。
士子们面面相觑，互相看看后，旋即也四散而去。
卢彦伦不满道：“这怀古先生，也太过倨傲了，我等好心为他，他却连个好脸都不给，哼，早知就不来了，真是一颗热心遭了冷水。”
郝处俊没多言什么不是，只是道：“彦伦，你回清风楼去吧，我便直接出城了。”
扫了眼，卢彦伦劝道：“离落日也就不过一个时辰了，这时候出城，天黑之前肯定赶不到下一个地方，处俊，不妨明日再走吧，推迟一日，也耽误不了什么。”
“不了。”郝处俊摇摇头，“昨日你进宫参加烧尾宴时，我本就打算走的，萧老板也说时间太晚，非强留了我一夜，一事不因二由，赶不到下一处地方也没什么，你忘了，咱们来长安的时候，一路上也没少宿营野外，你多多保重。”
卢彦伦一声叹息，满是不舍道：“好吧，你一路小心，等回去了，可一定要给我来信。”
郝处俊笑着点点头。
二人在宫门前，就此作揖分别。
另一边。
刘德成一路来到了光化坊。
他沿着坊路弯弯绕绕走了片刻，只见前面停着一辆马车，车辕上坐着个戴着斗笠的人，这人将帽檐拉的较低，让人看不清他的面容。
刘德成脸色变得阴沉，到了跟前，他十分响亮的冷哼一声，也未跟车辕上的这人说什么，直接气不顺的坐进了车厢之中。
将斗笠往上抬了抬，前后左右四下看看，确定没什么异常之后，这才一甩鞭子。
马车出了光化坊，漫无目的的又转了几条街，这才转向着平康坊去，车轮摇摇晃晃的，刘德成的心情越发糟糕。
他气恼的喊道：“到底要去什么地方。”
没人回话。
只是车轮转的更快了。
过了小半刻，马车停在了最近颇负盛名的明月楼前。
刘德成黑着脸从车中下来，站在门口的小二，立刻迎上前来。
他也不说什么，也不问什么，只是手一伸，示意跟着他走。
临近日落，大堂之中已有不少客人，刘德成跟着小二，穿过大堂到了后院。
跟喧嚣的前堂相比，后院显得很静谧，在静谧的氛围中，偶能听到些跌宕起伏的妙音。
本就黑着的脸，变得更加臭，等进了一间厢房，看到坐在窗边，闲嗑着瓜子的那人，又臭又黑的脸，顿时变得冷若冰霜。
李承乾扔掉手中瓜子，笑呵呵的起身，主动作揖，“有劳先生跑一趟，真是辛苦先生了。”
假模假样，虚伪至极！
真是令人作呕。
刘德成冷哼一声，强压着心头怒火，问道：“我已按照殿下的吩咐，将事情告知给了陛下，请问，殿下可以放了我的家人了吗。”
李承乾当是没看到刘德成眼中的恨色，仍旧挂着笑脸道，“先生，不知道父皇听到这事，是何等的反应？”
刘德成冷声回道：“陛下震怒不已，言明要彻查此事。”
彻查？
查舞弊，等于要逼的高家家破人亡，高士廉可不是他人，李世民能狠得下这心吗？
李承乾又问道，“先生，父皇都说了些什么。”
刘德成将李世民的话，一五一十的转述给了李承乾。
还真别说，别看他一把年纪了，但记忆力仍是不错的，不仅一个字不落，连语气竟都有着几分相似。
李承乾听完后，陷入思虑之中。
见他不说话，刘德成不耐烦道：“殿下，事情我办了，还请你放了我的家人。”
李承乾收回心神，笑着说道：“先生的家眷，不是居住在洛阳吗，先生想念家中人，那回洛阳去看看就是了，何须问我呢。”
刘德成一脸懵逼。
前两日，他半路上被人掳去，等的再次醒来，也不知是到了什么地方，只是被关在一间房中，被束缚住了胳膊腿脚，嘴里头还塞了个布团。
刘德成不知掳他的是何人，也不知掳他的人有何目的，心生恐惧之下，开始了不断的挣扎。
但也不知怎么回事，他越是挣扎，身上的绳子就勒的越是紧。
挣扎来挣扎去，最终，绳子倒是没挣扎开，人反倒是累的脱力了。
他正气喘吁吁之时，只听的门一声响，然后李承乾就走了进来。
这位原太子，刘德成是认识的。
当时李承乾一脸笑意，他搬了个凳子，就坐在刘德成的跟前，然后认认真真的盘点起了刘德成家中的情况。
等将家中人挨个点完名后，笑脸瞬时变得阴狠，“先生，我让人以你的名义，将他们接去了另一个地方。”
哪怕已经过了好几日，刘德成还清晰的记得，李承乾在说这句话时的眼神。
深邃的眸子波澜不惊，令人感受不到一丝温度，只是一眼，就足以让人不寒而栗。
他的这句话，不管任谁听了去，怕是都会觉得家里人是被绑架了。
刘德成活了一辈子，从来没被人绑过，也从来没有被人用家眷来威胁过。
当时，他心里气的要死，恨不得将李承乾给咬死。
但是，顾念到家中人，刘德成不得不忍气吞声，乖乖的听从李承乾的摆布。
今日，去朱雀门外击登闻鼓，去跟皇帝挑明高德阳舞弊一事，都是遵循李承乾的吩咐。
冒着触怒皇帝，冒着得罪高家的风险，李承乾现在竟然说，要是想家人了，自个回洛阳去看就是。
这真是把他当条狗一样的肆意玩弄啊。
这辈子，从未被如此的轻贱过！
一股怒火直冲天灵盖。
刘德成怒目而视，随即转身就欲走。
他想去做什么呢？
也许是进宫去，将来龙去脉告诉皇帝，让李世民看看，看看他的儿子，是个什么德行。
“刘先生…”
李承乾轻飘飘道：“既然如此牵挂家眷，那先生不妨今日就回洛阳去。”
“我听说，你那嫡孙刚刚诞下一子，四世同堂也是天大的福分了，倒是忘了恭喜先生了。”
刘德成听出了话中的威胁，他转过身来，面色铁青的道：“殿下，君子当温润如玉，为人处世还是莫要太过阴狠的好，免得那日触怒了上天，再受了天谴。”
最后两个字，可谓是咬牙切齿。
李承乾淡淡一笑，“先生说的是，我记下了。”
说着，倒下一杯酒，告罪道，“承乾无礼，望先生勿怪。”
抬头一饮而尽，后又拿起酒壶来，往另一杯中斟上半杯，递给刘德成道：“先生，这杯酒，算是我跟你请罪。”
刘德成冷哼一声，懒得喝什么请罪酒，转身就准备走。
李承乾冷冷道：“刘先生，看来，你心里头，对我颇有怨恨啊。”
杀意～
浓浓的杀意～
守在门口的程良骏，配合的握住了剑柄。
刘德成身子一僵，又转过身来，将酒接过，抬头饮下，后愤然将杯子一扔，气呼呼的道：“殿下可满意了。”
李承乾是满意了，露出笑容道：“承乾恭送先生。”
从明月楼中出来，恰听的鼓声响起。
到了宵禁了，这时候，估摸着平康坊的坊门已经上锁了。
刘德成烦闷得跺跺脚，准备另寻他地留宿一晚。
等到明日天亮，他立马就离开长安，往后余生，再也不踏进这旋涡之地一步。
沿着石板路走出百步远，一阵寒风迎面吹来，路边悬起的灯笼左摇右晃，刘德成的身子也随着来回摆动。
不知道为什么，突然有些眩晕，眼前也渐渐开始变得模糊。
刘德成使劲眨眨眼睛，企图让世界变得清明，但是，随之却踉跄两步，一个趔趄摔倒在了地上。
眼前变得更加昏暗，本是轻巧的眼帘，突像是被人灌了铅，怎么也抬不起来，在失去意识的最后一刹那，刘德成用尽全身力气，吐出了五个字：心狠如蛇蝎。
～～～～～～～
拿起刘德成刚刚喝过的杯子，李承乾面无表情的丢进垃圾桶中，然后又接过林七递来的手帕，认认真真的擦了擦手。
林七站在一旁，继续汇报着明月楼的近况。
“殿下，现在生意逐渐稳固，每日纯利在二百两银子左右，小的打算，过些日子再买些西域的娼妓来，平康坊各家……”
李承乾抬手打断，“生意上的事，你看着办就是了，不用跟我说太多。”
林七将后半段话咽了回去。
李承乾又道：“也莫要太过注重赚钱，开这明月楼，是为了探听消息交往人际，这才是重中之重。”
“诺，小的明白了。”
李承乾点点头，抬步往外头去。
与此同时，在清风楼中。
大堂里已无什么人，唯有两个住在承仁坊中的食客，仍是吃喝闲聊着。
住在后院的书生们，三三两两的过来，各自寻个位置坐下，准备吃晚饭。
留宿在清风楼的这些学子，今科中了的，只有卢彦伦一人。
在科考失利后，众人虽然失望伤心，但也却不像郝处俊那般，直接就准备回家去，他们还想着，再去考半月后的制科试一试。
制科的难度，比之常科要低上许多，但在经历了一次失利后，这些书生也都不敢大意，每个人的手里，都捧着一卷书，众人一边看一边吃着，十分的专注入迷。