烈日悬空，两仪殿的金顶，散着五彩绚烂的光。
站在门口的黄门，低垂着脑袋，屏气凝神，一点动静都不敢发出，就连爬伏在石兽上的知了，也纷纷在这个午时噤声。
天地间一片寂静，似渺无人烟的洪荒之地，之所以如此安静，全因掌宰人间的帝王，此时正在内殿中午睡。
李世民躺在榻上，打着微微轻酣。
瑞安跪在一旁，手拿画着山川湖海的圆扇，轻轻的扇着凉风，也许是扇的时间太长，此时额头上满是汗珠，动作也有些僵硬。
角落中的小太监，蹑手蹑脚的过来，谄媚的轻声道：“公公，您歇一歇，奴婢来。”
瑞安冷瞥一眼，嘴唇动动，无声的说了个滚字，小太监讨好不成，悻悻的退回原位。
这时，李世民悠悠醒来，瑞安挤出笑容，更加用力的挥动起圆扇来。
看他一头的汗，李世民嗓音沉闷道：“你下去歇歇吧。”
“奴婢不累，陛下可要用水醒醒脑。”
李世民点点头。
“快给陛下打盆清水来。”
刚刚那小太监，立马端着凉水过来。
瑞安接过铜盆，任是跪在地上，用两手举托过头顶。
李世民坐起，用清水洗洗手，又洗了洗脸，昏沉的脑袋立刻变得清明。
皇帝随手将毛巾扔进水盆中，看了瑞安一眼，突兀的问道：“你跟着朕，多少年了？”
“回陛下，三十二年了，奴婢原是前隋晋阳宫的留守太监，高祖起兵之后，奴婢就跟在陛下身边伺候着了。”
“唔，一眨眼，这么多年过去了，你也辛苦了。”
瑞安伏首，两肩微微耸动，哽咽着道：“能伺候陛下，是奴婢的恩德，奴婢不敢言辛苦。”
李世民没说话，伸手轻拍了两下肩头，简简单单的一个动作，感动的瑞安老泪纵横。
瑞安正欲继续回忆回忆往昔，勾一勾皇帝的旧情之时，他最不想见到的那人来了。
“奴婢参见陛下。”
张阿难行礼。
李世民看了一眼，随即说道：“你下去吧。”
瑞安知道，这是在跟他说，心不甘情不愿的应了声诺，起身缓缓向门外退去，在从张阿难身旁经过时，忍不住用凶恶的眼神瞪了一眼。
李世民从榻上站起，张阿难快步过去，从衣架上拿起午酣时脱下的外衣。
皇帝两臂伸展开，张阿难给套着衣服。
李世民询问道：“查的如何？”
“陛下，那萧云自称是从安西都护府而来，奴婢寻了几个经常去安西做买卖的商人，他们说，在安西确实有一个萧家。”
“前年，萧家出了场变故，听闻是惹恼了盘踞在安西的一股马匪，这股匪人趁夜杀上门，将萧家上下屠戮一空，只有当夜在外的萧云逃过一劫。”
“后来，那萧云变卖家产，离开了安西，就此没了踪迹，那马场主的年纪，确实与萧云相似，但是，奴婢从一个商人口中，发觉到了疑点。”
李世民穿好衣服，走到外殿，坐在书桌前，喝了口冰镇的玄饮（酸梅汤），问道：“什么疑点？”
“那商人曾经在安西，跟那萧云有过一面之缘，虽然已不记得他的样貌，但对他的眼睛印象深刻。”
“那萧云的父亲是汉人，母亲是安西的胡人，也许是因有胡人血脉，他天生青色昴眸，那天他敲登闻鼓时，奴婢在朱雀门外，与他对视过几眼，奴婢清楚记得，他的眼睛分明是墨黑色。”
李世民眼睛一阖，“所以，他不是真的萧云。”
张阿难没直接回答，反问道：“陛下可记得，杜如晦还有个三子。”
李世民点点头，“朕当然记得，克明走后，他被带着回了老家，算一算年纪，倒是也和那马场主相仿。”
“贞观十七年，大殿下……”张阿难一顿，然后道：“杜如晦那三子，名叫杜爱同，他受到牵连，后被流放去了灵州。”
“奴婢差人去灵州查探，就在去年，那杜爱同被人缴银赎出，赎他的是什么人，奴婢没有查到，但奴婢查到了另一件凑巧的事。”
“在与杜爱同一同服苦役的人中，正好有一个从安西来的人，他虽然不叫萧云，但其年龄与萧云相仿，并且也是青色昴眸，因为失手杀人，被灵州衙门所抓，服苦役时染了风寒，医治不及病亡。”
李世民沉吟道：“所以，这自称萧云的马场主，其实是克明的三子杜爱同。”
“奴婢不敢肯定，但奴婢觉得，大概率应是。”
李世民沉默不语，目光看向了外头。
张阿难小声道：“陛下，可要奴婢将他拿来，问个清楚？”
“不，派人暗中盯着，他此次和崔家结下了仇，崔仁师必不会善罢甘休，克明就这一个血脉了，朕不想让他绝嗣，另外…”
李世民两眼闪着异光，“查一查他身边的人，朕想知道，是谁将他赎出来的，又是谁给他出的钱，开起了那马场来。”
“诺，奴婢这就去办。”
张阿难拱手退下。
从殿中出来，见的瑞安还没离去，正在东边角廊下，跟着一个太监说着什么。
站在他跟前的那太监，张阿难也认识，知道他是瑞安的干儿子，同时，也是李治身边的近侍之一。
东宫那边，瑞安是真没少费心思啊，张阿难一边踩着玉阶往下走，一边不知想到了什么，暗戳戳的叹口气。
“知道了，你回去吧。”
眼前的太监转身要走时，瑞安又开口说道：“王福，在殿下身边伺候，要多长点脑子，什么事可以做，什么事不可以做，什么话可以说，什么话不可以说，要拎的清分的明，可别跟刘奇那蠢货一样，竟敢鼓噪殿下去买马，他是自个把自个逼到了死路上，不是干爹对他不管不顾，明白吗？”
“干爹放心，儿子明白。”
一张国子脸，长相憨厚朴实的王福，乖巧听话的拱拱手。
瑞安笑着点点头，“去吧。”
王福作揖离开。
瑞安转过身，看到了走远的张阿难，笑容当即消散，愤恨的盯着他，直到张阿难的影子彻底看不见，这才迈步向着御膳房去。
来到御膳房，从冰窖中取了些用来摆放在冰盆中消暑的冰块，瑞安带着几人，推着两辆独轮木车，不急不慢的向着东宫去。
李治正在殿中看书。
瑞安进来，“殿下，奴婢给您送了些冰块来。”
面无表情的睨了一眼，李治将手中的书放下，起身向着书房去，瑞安亦步亦趋的跟在后头。
到了书房，李治往椅子上一坐，也不说什么，就将瑞安给晾着。
直过了半柱香，这才冷冰冰道：“那姓萧的死了吗？”
瑞安低头，“还……还没有。”
哐当，李治一拍桌子，瑞安一个激灵，当即两膝弯下，“殿下息怒。”
“这都多少天了！”李治一脸怒容，“李承乾和李泰，孤指望不上你，难道连一个卑贱的商人，你都处置不了吗，孤要你有什么用？”
“殿下，不是奴婢无能，实在是那商人太狡猾了。”瑞安替自己辩解道：“他躲在家中不出来，千牛卫又对升平坊巡视严密，奴婢派去的人，实在寻不到下手的良机。”
“孤看你是越老越愚笨了，他躲在家中不出来，你难道就不会逼他出来吗？”
李治这一说，倒还真提醒了瑞安，他当即有了主意，“殿下放心，两日之内，奴婢定将那贱商处置了。”
“你说的，两日，两日过后，那贱商要还活着，以后你也不用来孤这了。”
冷冰冰的话，如是一根刺，直扎进了瑞安心中，令他身子不禁一颤。
“去吧。”
“奴婢告退！”
瑞安战战兢兢起身，头抬也不敢抬，佝偻着身子缓缓后退，直到了门口处才转过身。
咯吱，门开了，又合了，李治冷哼一声，大为不快道：“孤看你这干爹，越来越不中用了。”
王福跪下伏首，“殿下息怒。”
李治没搭理他，目光深沉的思索着什么，过了许久，开口道：“孤看，不能什么事都指望他，你说呢？”
王福抬起头，小心翼翼道：“殿下的意思是？”
“你拿上笔银子，去城里头寻个隐蔽安全的地方，再去找长孙无忌，让他替孤招募些豪客武士。”
王福心头一惊，私养武士可是当太子的大忌，想起瑞安刚刚嘱咐的话，王福鼓足勇气，想劝一劝李治莫要太过激进。
可此时，却看到李治的眸子冷如冰，当即，王福又将嘴边的话给咽了回去。
与此同时，在昭陵，李承乾也刚从午酣中醒来，他正慵懒的伸着腰时，林七带着一身的汗，从门外跑进来。
“殿下，小的将竹子砍回来了。”
李承乾穿着里衣从屋中出来。
赵玉和十来个护卫，坐在屋檐下的阴凉处，他们同样是一身的汗，正呼哧呼哧的喘着粗气，有几人的脑袋上还挂着翠绿的竹叶。
院子中间，堆放着不少竹子，李承乾拉起一根来，差不多胳膊粗，也许跟前日下雨有关，竹子里头有些潮湿，不过这倒是更好，原本需要浸泡半个月，现在泡个七八天估计就差不多了，唯一的不好之处，就是竹子太长了。
“殿下，您看这些竹子能用吗？”赵玉过来问道。
李承乾点点头，“能用是能用，就是还要收拾收拾，你们先缓一缓，等会把这些枝枝叶叶还有表皮都给我削掉，然后把竹子砍成一米一节的。”
将要求一一记下，赵玉坐回阴凉处，缓了小半刻，然后就带人开始收拾起了竹子。
他们皆都是用刀的好手，虽说大多数时候都是用刀来杀人，但杀人跟削竹子其实也没什么不同，所以一个个干起活来又利索又快。
李承乾转身回屋，不多时，又从里头出来，手里拿着个注子（紫砂壶），往门口的太师椅上一躺，悠闲的晒起太阳来，觉得嘴皮干了，就抿上一口加了糖的凉茶。
正拿着弯刀削竹皮的宋七，偷偷的瞄了一眼，心里头不禁又开始嘀咕。
上次买了些甜瓜回来，弄了一缸的绿毛，今天让他们又砍了些竹子回来，不知道是又要弄什么。
这位的所思所想，真是让人一点都猜不透摸不明啊，砍竹子的事，该不该禀告给瑞安呢。
心中犹豫不决时，突然，手上传来痛意，原来是弯刀割破了食指，万幸，伤口不算太深。
宋七将刀放下，把食指塞进嘴中，用舌头舔舐了两下，正欲将含血的唾沫吐掉之时，李承乾突然站到了他的面前，吓得宋七当即将唾沫咽了下去。
瞄了眼他的食指，李承乾拿起刀：“你去用水冲冲伤口，再让张如风给你上点青霉素。”
“没……没事殿下。”也许是做贼心虚，宋七紧张的都有些结巴，“不……不打紧。”
说着，宋七伸手来拿刀，李承乾闪避开，顺手将刀竖举起，“你看，这刀上头沾的杂七杂八的，不干净，大意不得，要是发炎了就麻烦了，赶紧去。”
“没事殿下，小的是糙人，没那么金贵。”
李承乾脸一板，“你他娘的是不是暗讽我呢？”
哈哈哈哈…
一旁的赵玉等人，知道这是在说笑，当即配合的笑了起来，有个胆大的，还打趣道：“殿下，您别看宋七一天不说话，可那嘴巧着呢，他肯定是故意这么说，就拿话头点您呐。”
“马老三，你放屁！”宋七回头骂了一句，而后又惶恐的道：“殿下，小的就是随口一说，绝没有其他意思。”
瞅他急头白脸的样子，众人又是哈哈一笑。
李承乾笑着道：“行了，急什么，逗你的，赶紧去吧。”
“殿下，真不要紧。”
“你那那么多废话，让你去就去。”
李承乾又板起了脸，这次不像是在说笑，宋七脑袋一缩，不敢再多言，乖乖的去井边舀了勺水冲了下伤口，然后进了西边一间厢房。
“张大人，殿下让您给我上点什么青霉素。”
张如风眼眸一抬，“你那伤了？”
宋七伸出手指。
张如风一看，屁大点的伤口，过个一夜就能长好，上个什么青霉素，这不是糟蹋他的宝贝吗。