凛冽的寒风呼啸着，卷起漫天黄沙，天地间一片肃杀之气。向丁身披银甲，骑着高头大马，目光如炬地扫视着前方黑压压的蛮族军队，心中怒火翻涌。
“杀！杀！杀！”震天的喊杀声响彻云霄，蛮族大军如潮水般涌来，他们身形魁梧，手持利刃，眼中闪烁着嗜血的光芒。
“弓箭手准备！”向丁一声令下，身后弓箭手立刻弯弓搭箭，漫天的箭雨如飞蝗般射向敌军，顿时惨叫声、哀嚎声不绝于耳。
蛮王骑着一匹黑色巨狼，手持一柄巨大的战斧，身先士卒，勇猛无比。他率领着精锐部队，如同一把尖刀般直插向丁军阵中央。
“杀！”向丁毫不畏惧，挥舞着长枪迎了上去，两人战作一团，刀光剑影，杀气腾腾。向丁武艺高强，招招狠辣，但蛮王力大无穷，每一击都带着千钧之力，两人一时之间竟难以分出胜负。
激战持续了数个时辰，双方士兵都已筋疲力尽，尸横遍野，血流成河。向丁率领着军队奋勇杀敌，但蛮族军队似乎无穷无尽，前一波倒下，后一波又冲了上来，战局陷入僵持。
……
远在数百里之外的城中，丁瑶心急如焚。她日夜不停地为前线将士缝制衣物，筹集粮草，但她心中始终有一团阴霾挥之不去。
“丁姑娘，不好了！大事不好了！” 一名士兵慌慌张张地跑进来，跪倒在地。
“发生什么事了？快说！” 丁瑶心中一紧。
“城中都在传，说向将军……说向将军他……” 士兵支支吾吾，不敢说下去。
“说！” 丁瑶厉声喝道。
“说向将军他贪污了赈灾粮，才导致边关失守，蛮族入侵！” 士兵说完，吓得瑟瑟发抖。
“不可能！这绝对不可能！” 丁瑶脸色苍白，她绝不相信向丁会做出这种事。
“丁姑娘，您……您还是去看看吧……” 士兵低着头，小声说道，“现在城中人心惶惶，大家都说是向将军的错……”
丁瑶深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，现在不是慌乱的时候，她必须查明真相，还向丁一个清白。
“备马，我要去边关！” 丁瑶眼中闪过一丝决绝，她翻身上马，朝着城门的方向疾驰而去……
黄昏时分，向丁站在山坡上，望着远处的蛮族营地，眉头紧锁。这场战争比他想象的还要艰难，蛮族骁勇善战，而且人数众多，这样下去，就算能守住防线，也必然是惨胜。
“报——” 一名斥候飞奔而来，单膝跪地，“启禀将军，城中有消息传来！”
向丁接过信笺，展开一看，脸色顿时变得铁青，他猛地将信笺捏成一团，咬牙切齿地说道：“好一个郑太守！我倒要看看，你究竟想干什么！”
说罢，他翻身上马，朝着城池的方向疾驰而去，只留下漫天黄沙和一句意味深长的话语在风中回荡：“传令下去，全军原地休整，明日清晨，随我班师回朝！”
“弓箭手准备！” 向丁一声令下，身后弓箭手立刻弯弓搭箭，漫天的箭雨如飞蝗般射向敌军，顿时惨叫声、哀嚎声不绝于耳。
“杀！” 向丁毫不畏惧，挥舞着长枪迎了上去，两人战作一团，刀光剑影，杀气腾腾。向丁武艺高强，招招狠辣，但蛮王力大无穷，每一击都带着千钧之力，两人一时之间竟难以分出胜负。
激战中，向丁注意到一个细节：蛮王每次进攻前，都会下意识地抚摸一下狼头上的装饰。那是一颗硕大的红色宝石，在阳光下闪耀着妖异的光芒。
“难道……” 一个大胆的念头在向丁脑海中闪过。他虚晃一招，跳出战圈，对着身边的亲兵低声吩咐了几句。
远在数百里之外的城中，郑太守身穿官服，手持酒杯，脸上带着一丝阴狠的笑容。
“诸位大人，时机已到！向丁那小子现在自身难保，我们只要……” 他压低声音，将自己的计划和盘托出。
“郑大人英明！” 一众官员纷纷举杯附和，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“来人啊！打开城门，迎接……” 郑太守话音未落，大门突然被撞开，一群身穿盔甲的士兵冲了进来。
黄昏时分，向丁率领着数百名亲兵，风尘仆仆地赶回了城中。他翻身下马，将手中的信笺扔在郑太守面前，冷冷地说道：“郑大人，你看看这是什么！”
郑太守颤抖着手接过信笺，展开一看，脸色顿时变得惨白。信上只有短短几行字，却是来自朝廷的密令，揭露了他贪污赈灾粮、勾结外敌的罪行。
“这……这不可能……” 郑太守瘫软在地，他知道，自己完了。
“来人啊！将这些乱臣贼子拿下！” 向丁一声令下，士兵们一拥而上，将郑太守和那些参与谋反的官员全部抓了起来。
向丁站在城楼上，望着远处的蛮族营地，眼中闪过一丝寒芒。他知道，蛮王的弱点已经被他找到，这场战争，他赢定了。
“传令下去，全军原地休整，明日清晨，随我出城迎战！”
夜色深沉，一匹快马冲破夜幕，朝着蛮族营地的方向疾驰而去……
马背上，一个身影虚弱地趴伏着，鲜血染红了衣襟。
“向丁……你一定要活着……”
夜色中，丁瑶策马狂奔，心急如焚。她手里紧紧攥着那封从郑太守府中搜出的密信，上面赫然盖着向丁的印章，白纸黑字，铁证如山。难道，真的是他勾结蛮族，意图谋反？
“吁——” 马儿嘶鸣一声，停在一片密林前。丁瑶翻身下马，借着微弱的月光，看到不远处躺着一个熟悉的身影。
“向丁！”丁瑶飞奔过去，一把抱住浑身是血的向丁。
“瑶儿……你怎么来了？” 向丁虚弱地睁开眼，看到丁瑶，眼中闪过一丝惊讶。
“你还问我为什么来？你自己看看这是什么！” 丁瑶将那封信甩到向丁身上，泪水夺眶而出，“我一直以为你是为了百姓，为了天下，可是你……你为什么要这么做？”
向丁挣扎着坐起身，接过信，仔细地看了看，突然放声大笑起来。
“原来如此，原来如此！我终于明白，这一切都是郑太守的阴谋！” 向丁眼中闪过一丝寒芒，“他为了掩盖自己贪污赈灾粮的罪行，竟然伪造我的印章，勾结蛮族，想要置我于死地！”
“什么？”丁瑶震惊地看着向丁，一时之间竟不知该说什么好。
向丁握住丁瑶的手，眼神坚定地说道：“瑶儿，你相信我，我从来没有做过任何对不起百姓，对不起你的事情！这封信是假的，我会向你证明我的清白！”
“我相信你！” 丁瑶紧紧地抱住向丁，泪水再次模糊了双眼。
两人回到城中，连夜部署，将计就计，最终在郑太守打开城门迎接蛮族的时候，将其一举拿下。郑太守百口莫辩，只能俯首认罪。
“向丁，我……我不会放过你的！” 郑太守被押解着，路过向丁身边时，突然恶狠狠地说道。
向丁冷笑一声，没有说话，只是眼神中透着一股凛冽的杀气，仿佛在预示着暴风雨的来临……
第三十六章：蛮王来袭，危机四伏
郑太守的勾结不过是螳臂当车，蛮王的铁骑才是真正的威胁。向丁深知，这场战争远没有结束。
硝烟散尽，城墙上依然飘荡着血腥味。向丁一身戎装，站在城楼上，目光眺望远方。远处，蛮族的营帐连绵不绝，像一片黑色的乌云，压得人喘不过气来。
“主公，郑太守的党羽已经全部肃清，城防也已重新加固。”赵将军走到向丁身后，抱拳禀报道，“只是，蛮族兵强悍，我们损失惨重，粮草也不多了……”
向丁微微皱眉，没有说话。他知道，赵将军说的都是事实，这场仗，不好打。
“报——” 一个士兵急匆匆地跑上城楼，“启禀主公，城外有一老农求见，说是要献计退敌！”
向丁心中一动，“带上来。”
不一会儿，一个衣衫褴褛的老者被带了上来。老人颤巍巍地跪在地上，浑浊的双眼却闪烁着坚定的光芒。
“老朽杨老农，见过大人。”老人叩首道，“老朽世代居住于此，对蛮族的情况略知一二。蛮族此次南下，除了抢夺粮食，更重要的是为了寻找一种叫做‘火云石’的矿石。据说这种矿石可以打造出削铁如泥的神兵利器。”
向丁心中一动，火云石？他隐约记得，史书上似乎记载过这种矿石，但具体的信息已经模糊不清了。
“老人家请起，”向丁扶起杨老农，“您可知这‘火云石’在何处？”
“回大人，老朽曾听祖辈说过，在北面的落凤坡中，有一处废弃的矿洞，里面或许会有‘火云石’。”杨老农指着北方说道。
向丁顺着老人手指的方向看去，那里群山环绕，地势险峻。如果蛮族真的为了“火云石”而来，那么落凤坡必然是他们的目标。
“赵将军，传令下去，加强城防，同时派出一支精锐部队，秘密前往落凤坡，务必查探清楚‘火云石’的下落！”
“遵命！” 赵将军领命而去。
向丁目送着赵将军离去，心中却越来越不安。他知道，一场更大的风暴即将来临…… 远处，地平线上，出现了一队商旅，驼铃声声，缓缓而来……