夜，凉如水。
漆黑的夜空好似黑布挂着几颗疏星，一轮弯月缓缓东升，散发着柔和的月光，宛如嵌在一块黑布上的银钩。
悬崖之畔，一座洞府孤零零地矗立，洞府之中，摆放着一个木桶，桶中盛满了药液，一位瘦削少年盘坐着浸泡其中。少年双眸紧闭，眉头紧皱，豆大的汗水正一点一点渗出，他缓缓地运转着真元，尽量保持匀称的呼吸。如果有人仔细看就会发现其双腿之处，两道黑色秘纹如同烙印一般正在缓缓生成。
“呃！”
姜子尘发出一声痛苦的呻吟，铭刻秘纹的痛苦让意志坚定的他都忍不住发出声音。此刻他只感觉有数万只蚂蚁在噬咬双腿，一口一口撕扯着他的血肉。他牙关紧咬，汗珠一颗颗滑过脸颊，落在浴水中发出滴答滴答的声响。
不知过了多久，姜子尘紧皱的眉头终于有了一丝丝舒缓，紧绷的肌肉慢慢放松下来，痛苦的呻吟声逐渐消失，他已度过了最痛苦的阶段。
“呼！”
缓缓睁开双眸，姜子尘长舒了口气，两手放松的搭在木桶檐上，抬头看向窗外，漆黑的夜空疏星依旧，只是东升的弯月此时早已正头高悬，已是到了午夜时分。
“这双腿的秘纹还真是难铭刻，足足花了半宿的时间。”
从刚刚入夜到现在，姜子尘花了数个时辰，才堪堪将双腿上的秘纹铭刻完毕，而先前铭刻双臂只花了半个时辰，相较之下可见双腿秘纹的难度之大。
缓缓起身，看了看浴桶，原先碧绿的药液此时已变得黑乎乎一片，散发着阵阵腥臭之气，这是体内杂质被排出所致。
一番冲洗过后，姜子尘穿着宽松的衣袍，感受着双腿中隐藏的力量，只觉有一股使不完的力气。
“唰！”
姜子尘两脚一蹬，瞬间跃起，轻轻松松一跃近丈高，一下子便摸到了洞府之顶，此刻的他只觉得双腿充满了力量。
“看来这苦没白受。”姜子尘微微一笑。
铁皮秘术共有三个阶段，黑纹、银纹、金纹，而每个阶段都需要铭刻六处秘纹，双臂、双腿、躯干和头部。现在他已铭刻完了双臂和双腿的黑色秘纹，只剩躯干和头部了，所以他现在的四肢可以说是力量翻倍都不止。
如今姜子尘拜入青阳门近一个月，现在的他实力已经发生的翻天覆地的变化，不仅大日焚天经功法进阶第五层，真元境界跨入真府境中期，两门黄阶上品武技也均已入门，甚至隐隐要突破到小成之境。
除此之外，烈火剑诀也感悟颇深，战心塔中那灰袍人的一剑给了他很大的启发，虽然烈火剑诀依然停留在入门之境，但若是此刻施展，威力定然会大上不少。
收拾完心情，姜子尘盘膝而坐，从怀中掏出一颗灵石，放于右掌掌心，开始慢慢吸收了起来。他蛇纹血网的顽疾一直没有消除，距离上次发作也已过了一月有余，先前铭刻秘纹的时候他就感觉血网要发作了，所以现在也到了压制的时候。
这顽疾虽然无法完全治愈，但那青云城中的三阶药师也给他找到了暂时压制的良方，那就是吸收灵石之力，只不过这一良方稍稍偏贵了些，一次就需要消耗一颗灵石，要不是姜家还有些财力，恐怕姜子尘将会活不过数月。
不过好在拜入青阳门之后，姜子尘获得了不少贡献点，可以兑换不少灵石，这才解决了他的燃眉之急。
右手握着灵石，姜子尘盘膝而坐，运转真元开始引导灵石中的灵元融入身体，慢慢的时间流逝，约莫半个时辰之后，他手中的灵石灵力消耗殆尽，毫无光泽的灰白石块破碎开来。
缓缓睁开双眼，姜子尘只觉一阵神清气爽，虽然是为了压制顽疾，但每一次吸收完灵石，他都感觉自己的六识增强了不少，他甚至听到远处的虫鸣声，好似就在耳边响起一般无比清晰。
没有仔细揣摩这种感觉，姜子尘权当是吸收灵石带来的好处，毕竟灵石可是一个价格不菲的东西。
处理完蛇纹血网的顽疾后，姜子尘便不再去关注它，这种每月一次的灵石压制他早已习惯。
静静地盘膝而坐，姜子尘开始运转真元修炼起了大日焚天经，这下半夜是用来修炼功法的。他座下的蒲团，阵阵真元之雾缓缓升腾，随着他的一呼一吸，从鼻息间缓缓进入，而随着每一丝雾气的进入，姜子尘的真元也更加凝练一分。
真府境阶段功法修炼主要就是为了凝练真元，一点一滴，让经脉中的真元之液慢慢壮大，从涓涓细流成长为滔滔江水，这是一个量的累积，丝毫松懈不得，而姜子尘也一直勤勤恳恳，不辞辛苦地运转周天，积累真元。
从清晨的基础拳法习练到晌午的战力切磋，再到下午的武技修炼，以及入夜的秘纹铭刻和午夜的功法凝练，姜子尘一天十二个时辰都安排的满满当当，若是让其他人知道了，肯定又会爆出一个“疯子”的称号。
只是姜子尘却乐此不疲，丝毫没有觉得枯燥与劳累。对于他来说，除了铭刻秘纹有些痛苦之外，其他的修炼可以称得上是普通的锻炼，甚至午夜的功法凝练在他看来都是一种享受。
不过，姜子尘也并不是没有丝毫压力，近有月考，远有星海洞天。这次的月考之中，宋盟肯定会使绊子，不让他好过。
上次宋宇鸿来找麻烦被司牧雨喝退铩羽而归，在临走之前可是口口声声威胁，要让他在月考之中尝尝苦头，这点他可没忘。
至于一年半后的星海洞天名额，姜子尘也不愿意放弃，因为那地方可能真的如司牧雨所说，将是最后一次进入的机会，而且也是放给外院弟子的唯一的一次机会。
弯月高悬，柔光洒落，姜子尘双眸微闭，盘膝而坐，缓缓运转真元，静静地等待着三天后的月考到来。
外院，一处临近主峰的洞府之中。
此时洞府中聚集了四人，一人鹰钩鼻尖，面庞瘦削，嘴角带着一丝阴冷的戾气，在其身旁，一华服少年面露微笑，手摇折扇，折扇上印着一个大大的鹏字，这二人正是宋宇鸿与宋宇鹏。
在两人下方还站着两个人，一人身着白袍，身材高大，腰间系着一个黑腰带，此人正是袁柳。
而另一人，身着赤袍，身材瘦弱，只是一双手掌宽厚有力，其一双眼眸时不时有着精光闪过。
“盟主今日让林某过来所为何事？”赤袍少年双目淡然地看向宋宇鸿，开口问道。
赤袍少年名为林宇，乃是外院赫赫有名的存在，刚刚加入宋盟不久，是宋盟花了很大的力气才招揽过来的，虽然只有真府境中期境界，但却在真府境中期弟子中罕逢敌手。
“林宇兄弟先别着急，本盟主找林兄弟过来当然也是有事需要林兄弟帮忙。”宋宇鸿笑着说道。
看了一眼宋宇鸿，林宇淡淡开口道：“何事？”
“我需要林兄弟在本次的月考之中帮我出手教训一个人。”过了片刻，宋宇鸿缓缓开口道。
如今月考临近，正是对付姜子尘的好机会，而宋盟之中，真府境中期的最强者则非林宇莫属，所以此次宋宇鸿也是打算安排他来出手。
“五个贡献点，一分也不能少！”林宇双手抱胸，淡淡地开口。虽然他已加入宋盟之中，但他为人倨傲，实力强悍，加入之初他就坦白，任何需要他出力的事情，都需要给他贡献点。
嘴角抽了抽，宋宇鸿心中气急，这小子明显是把宋盟当做靠山，但还不想为宋盟出力。而每次宋盟需要他出手的时候，他都会趁机勒索些贡献点，简直可恶。
“好，不过这五个贡献点需要事成之后才能给你。”宋宇鸿深吸了口气，按下了心中的怒意，答应道。
略一思索，林宇便点了点头，应了下来：“要教训谁？战心塔排名多少？”
既然他承诺下来，到时候便会出手，而战心塔的排名也是做一个战力的评估，对于同一境界的弟子来说，还是比较有参考意义的。
“姜子尘，一个新人而已。”见林宇答应，宋宇鸿微微一笑，说出了姜子尘的名字。
林宇闻言眉头一皱：“新人？还需要我出手教训？他已是真府境中期了？”
林宇一连三问，姜子尘这个名字他没听过，但若是真的要在月考中教训他的话，那也只能同境界交手。但现在林宇已是真府境中期，有资格与其交手的也都是真府境中期的存在。
“不错，是新人，他确实已进阶真府境中期。”点了点头，宋宇鸿道，“而且，他还名列战心榜第三十！”
闻言，林宇心中微微一惊，战心榜第三十？还是个新人？这届的新人有这么凶悍吗，要知道他自己当时第一次也只是闯到第六十三名而已。
“那要加价，十个贡献点。”思索片刻，林宇双手抱胸道。