山西太原，居于山西中部，西面是黄河，东面是太行山，城池三面环山，向南面敞开，汾河穿城而过，形成了天然的屏障。这种独特的地理环境，使得太原易守难攻。
从整体地理形势上而言犹如大都的左肩，这就注定了太原城自古便是兵家必争之地。
府衙书房中，气氛凝重而压抑。尔朱荣有将近一年没有穿过便装了，今天他虽然身着便装，看似轻松，却难掩脸上的忧虑之色。他眉头紧锁，来回踱步，不时发出沉重的叹息。这位山西的霸主，如今在瘟疫的逼迫和蒙古铁骑的威胁下，陷入了深深的困境。
一旁的元天穆，身着长袍，手持折扇，眼神中透露出一股狡黠之色。他微微眯起眼睛，捋着胡须，思索着应对之策。元天穆急切地说道：“主公，朱龙虎的条件太过苛刻，若接受了他的条件，主公便成了笼中之鸟，网中之鱼，再也不能雄踞一方了！”
尔朱荣停下脚步，无奈地摇了摇头，“如今太行山晋东一带，瘟疫肆虐，说不准什么时候就会传到太原来，人心惶惶；这一回倭寇突然撤走，不是杀不过我军，或许他们也怕瘟疫，可是在这将近一年的鏖战中，我军精兵强将也折损过半，所剩无几。不说蒙古人再度杀来，就是倭寇来个回马枪，又如何应对？”
元天穆轻摇折扇，目光坚定地看着尔朱荣，“蒙古人还在渭水北岸，就算过了渭水，长安也是城高池深，不是一两日能攻得下来的。主公正可利用这段时日，派人去联系蒙古人，与蒙古人洽谈联合。”
尔朱荣瞪大了眼睛，“你是要我投降蒙古鞑子？”
元天穆连忙摆手，“不是投降，是联合。而且不妨将这个消息透露给朱龙虎，看看他如何应对！”
尔朱荣长叹一口气，“我现在没有多少兵马，蒙古人怎么会和我联合？”
元天穆微微扬起下巴，自信地说道：“这只是一种姿态，看看他朱龙虎如何应对。”
尔朱荣沉思良久，最终无奈地点了点头，“为今之计，恐怕也只有如此了。”
说罢，尔朱荣走到窗前，望着窗外一片萧条的景象，心中充满了惆怅。他握紧拳头，暗暗发誓，无论如何都要保住自己的地位和权力。
元天穆则继续在书房中踱步，思考着下一步的计划。他时而停下脚步，凝视着地图，时而闭上眼睛，思索着各种可能的情况。这位足智多谋的谋士，正在为尔朱荣的未来谋划着一条出路。
当朱龙虎得了尔朱荣转头向蒙古投降的消息后，他微微扬起下巴，眼神中闪过一丝轻蔑，心中暗自冷笑，仿佛这一切早在他的预料之中。
甚至可以说，他好像是在逼着尔朱荣走这一条路。
次日，在紫宸殿中召开朝会，询问对策。
这就好比是现在的召开扩大会议。
召开扩大会议的主要目的是统一思想，而不是商议对策。
只见他身着明黄色龙袍，身姿挺拔地端坐在紫宸殿的龙椅之上，那冷峻的面庞犹如雕塑一般，透露出帝王的威严。
紫宸殿庄严肃穆，文武大臣分立两侧，气氛凝重。翰林学士萧让身着一袭深蓝色长袍，头戴黑色官帽，面容清瘦，眼神中透着睿智。他缓缓上前，将蒙古人进犯陕西，兵临长安；尔朱荣派人来投降的来龙去脉对满朝文武叙述了一遍。他时而微微皱眉，时而眼神凝重，每一个字都清晰地传入众人耳中。叙述完毕后，朱龙虎微微眯起双眼，问道：“诸位，依你们看来，我朝该如何应对啊？”
国师张宝身着道袍，仙风道骨。他捋着胡须，神色忧虑，眉头紧锁地说道：“陛下，尔朱荣麾下能征惯战的猛将极多，如高欢、宇文泰、侯景等，如果他真的投降了蒙古鞑子，对我朝而言，决然是不利的。”显然，当初黄巾军没有少和尔朱荣交手，从他微微颤抖的手指和眼中闪过的一丝无奈可以看出，大概率是没有少吃败仗。
朱龙虎没有表态，目光缓缓扫过群臣，最后停在了司徒李密的身上。李密身着紫色官袍，面容英俊，气质儒雅。他微微低头，眼神中流露出一丝迷茫，思索片刻后，拱手道：“请陛下恕罪，微臣一时没有想好。”
“宋太尉，你看呢？”朱龙虎的目光转向宋江。宋江心中暗自懊悔，觉得前番和朱龙虎商议这件事的时候就应该据理力争，不然事情也不至于发展到今天这一步。他的眼神中闪过一丝不安，紧抿着嘴唇，只是拱手道：“回禀陛下，微臣没有想好。”
“诸位真的没有办法了吗？”朱龙虎扫视群臣，眼神中透露出一丝失望，微微皱起的眉头显示出他内心的焦虑。
王猛身着官服，气宇轩昂，眼神坚定。他上前一步，昂首挺胸，拱手道：“陛下，微臣主张立刻调白起将军率领麾下人马北渡黄河，攻打山西。”朱龙虎一听王猛的话，脸上露出了使人不易察觉的笑容，那微微上扬的嘴角和眼中闪过的一抹光芒，显示出他内心的赞赏。
因为他的内心正是这样谋划的，大有英雄所见略同之感。
吴用微微皱起眉头，满脸担忧地问道：“御史大人，现在尔朱荣或许还在投降不投降蒙古鞑子之间犹豫不决，一旦白起将军率领主力大军北进山西，这不是逼着尔朱荣向蒙古鞑子投降吗？更何况，蒙古鞑子已经兵临渭水，如果长安失守，蒙古鞑子冲出潼关，而白起将军又在山西，洛阳、开封都没有御敌之兵，岂不是要危在旦夕？”吴用说的正是所有的人的担忧，他微微颤抖的手指和紧抿的嘴唇，显示出他内心的忧虑。
王猛笑道：“吴尚书，你说的这两种情况一种也不会发生。”他的笑容自信而从容，仿佛一切都在他的掌控之中，眼神中透露出坚定的光芒。
“哦？”王猛的话引起了所有人兴趣，吴用拱手笑道：“请御史大人指教。”他的眼神中充满了期待，微微扬起的眉毛显示出他的好奇。