秋日的徐州，设在府衙的中军帐中弥漫着凝重的气氛。那气氛仿佛能凝出水来，压得人有些喘不过气。
虽然朱龙虎不知道丰臣秀吉正在协调金陵的倭寇北上来夹攻徐州，但是黄巢和刘福通被倭寇围在虎狼谷中的消息却是已经被核实了的。
朱龙虎坐在帅位上，眉头紧锁得如同两道蜿蜒的山川，目光忧虑得好似深不见底的幽潭，他问王猛道：“景略先生，是否可以派一支人马去救一救黄巢、刘福通二位将军？”
朱龙虎之所以忧虑，他是担心黄巢和刘福通被倭寇活捉。
一旦他们被活捉，然后倭寇再利用他们的威信来策反自己的人马，那对于大宋而言，是十分危险的。
王猛先是一怔，脸上闪过一丝诧异，那神情仿佛在说“陛下竟先提出此事”。显然，他没有想到朱龙虎会主动提出这件事来。其实，倘若朱龙虎不提，王猛也正打算试探性地询问一下。
对于当今天下的形势，王猛心中跟明镜似的。大部分的总督、节度使，不是投降了倭寇，就是割地自雄。如果朝廷想要通过招募新兵，然后慢慢操练来对付这些叛将和倭寇，那简直是痴人说梦。别谈招募新兵和操练新兵需要耗费漫长的时日，就算新兵招募来了，也得经过战场的血与火洗礼后才能真正被称为兵，不然就是一群拿着武器的农民，那就是所谓的乌合之众。
就说招募，一次能招募多少？操练多少？至多几千来人吧？无论是叛将还是倭寇，哪会给朝廷这样充裕的时间和机会？
这一次朝廷能够屡屡挫败倭寇的进犯，靠的其实是贼寇。
比如梁山贼寇那一万五千人，个个都是能征惯战的精兵。
只要他们愿意归顺朝廷，既不用招募，也不用历练，上手就能打大仗。
再就是黄巢和刘福通的人马。虽然王猛不明白陛下为什么会任命朱元璋和朱温做了统制，但是只看朱温带的人马，这支大宋的军马是具备和倭寇拼一拼的实力的。
现在，黄巢、刘福通被倭寇围住，如果朝廷能派兵去救援，一旦这消息传扬出去，天下贼寇就都能明白，朝廷是真心抗倭的。对于他们，只要愿意抗倭，哪怕是没有兵没有将，在危难之时，朝廷也会毫不犹豫地伸出援助之手。
一旦达成这样的效果，将来就有招安更多贼寇的可能。如今方腊还在江南，高迎祥距离近些，就在陕北。不说招安他们吧，只要他们能减轻对朝廷的敌意，就等于是为抗倭增添了一份力量。
朱龙虎见王猛半晌不言语，颇有些急切的催问道：“景略先生怎么不说话？”
王猛这才缓过神来，脸上露出一丝如释重负的笑意，拱手说道：“微臣也正是这样想的。”
“哦？”朱龙虎眼中闪过一丝惊喜，那光芒如同黑夜中的流星，笑道：“那我们这算不算是英雄所见略同？”
“微臣何敢在陛下面前称英雄。”王猛连忙谦逊地低下头。
朱龙虎语重心长地说道：“只要愿意抗倭的，都是英雄。”
王猛神色郑重问道：“陛下准备派哪支人马去救援黄巢和刘福通？”
朱龙虎道：“朕正想问你，你却先问了朕。你说说吧，派谁去为好？”
“朱温。”
朱龙虎不禁大笑起来，那笑声在营帐中回荡：“我们又想到一起去了。那就派朱温去吧。”
“请陛下稍等。”朱龙虎正要下令，王猛急忙说道：“如果陛下要派朱温去救援黄巢和刘福通，那微臣就请陛下返回开封。”
朱龙虎笑着挑了挑眉，眼中透着一丝疑惑：“你是觉得张须陀保护不了朕吗？”
王猛一脸担忧，诚恳地说道：“小心才能驶得万年船。陛下万金之躯，切不可有丝毫闪失。”
朱龙虎低头沉思片刻，然后抬起头，目光坚定得犹如磐石，说道：“景略先生，我军此番出击，不仅仅是为了攻占徐州，而是为了调动倭寇，给鹏举减轻压力。如果不是因为黄河水大，而且倭寇又在渡口北岸设置了炮台，朕现在应该在河北。既然到了河北，一个倭寇都还没有调动，朕就回开封去，这不是灰溜溜得回去吗？那朕这一次来河北的意义又在哪里呢？所以朕决定就留在徐州，等着倭寇来攻。”
“可是陛下的安全才是第一位的。”王猛紧皱眉头，一脸焦急。
“没有太大的关系。朱元璋就在归德，另外派人送信去洛阳，让白起也准备好，将他的人马部署在洛阳和开封之间，也能随时东进。”朱龙虎目光坚定，毫无退缩之意，仿佛已经下定决心，无人能够更改。
王猛见朱龙虎心意已决，而且有了安排准备，他叹了口气，那叹息声中满是无奈和担忧，也就不再劝谏了。
当即，朱龙虎派遣朱温率领所部人马北上虎狼谷，救援黄巢和刘福通。
在朱温出发的时候，朱龙虎亲自来到营帐前，神色庄重得好似在举行一场神圣的仪式。他对朱温道：“朱将军，此番你的目的就是要救出黄将军和刘将军，你告诉他们，只要他们能脱离倭寇的围攻，他们愿意来为朝廷效力当然是最好，不愿意为朝廷效力，只要不去投靠倭寇，朕可以放他们走，你也可以帮他们收拢一些旧部，资助一些粮饷，助他们东山再起。如果有朝一日，他们能驱逐倭寇，光复大宋河山，朕就退位让贤，这个江山就是他们的。”
朱温瞪大了眼睛，满脸的不可置信，那表情仿佛看到了世间最不可思议的事情。万万没有想到，当今陛下竟然如此的大度。但是，朱温也知道，大度不是傻，而是一种自信。历史上所有杀戮前朝君王及其家族的继任者往往都是没有自信的一种表现。
朱温心潮澎湃，内心犹如翻江倒海一般，慨然拱手道：“微臣遵命！”说罢，朱温昂首挺胸走出徐州府衙，率领自己麾下的两万大军兼程北上虎狼谷。
秋风瑟瑟，如泣如诉，吹得旌旗猎猎作响。
马蹄声在空旷的原野上渐行渐远，扬起一片尘土。