北京内城有九个门，谁都知道西面两个城门，南边的那个门叫“阜成门”，可是老北京人总叫它“平则门”，平则门原来是五百多年前元朝的老名字，为什么今天口语里还叫它的旧名字呢？这就是因为有这么一段“平则门里锔大家伙”的民间传说的缘故。
好几百年啦，谁都知道平则门里有这么一座白塔寺（庙的正名叫妙应寺），白塔寺里有这么一座上头大底下小的白塔[1]，它和北海的小白塔形式一样。这座白塔，不知道在哪一年，谁也说不上来的那一年，塔肚子上忽然裂了很大的缝子，这个古老的白塔，眼看是有崩裂塌倒的危险啦。管塔的人，赶忙禀报了地面官，地面官赶忙禀报了他的长官，地方官的长官赶忙奏明了皇帝，皇帝一接到这个奏章，立刻慌啦，说：“这还得了！白塔可得要赶紧修好了，白塔是国都西面的‘钉镇物039039，镇物坏啦，就破了国都的‘风水’，破了国都的风水，国家的气数就完啦，那还了得？”不提皇帝老儿怎么想法子收拾白塔，单说白塔寺附近住的人家，看见白塔裂了缝子，都说：“这个大家伙一旦倒下来，那要砸坏了多少人家的房屋啊！”大家都发愁了，愁得都吃不下饭去啦，可是怎么也想不出个好法子来，只好看着白塔干着急罢了。
就在这个时候，白塔寺前面，有个卖斤饼斤面的切面铺（说故事的人，说的有鼻子有眼睛的，还知道这个切面铺的字号叫“胜友轩”呢），常常有个锔补缸的老头儿，到这儿吃大碗面来，他总是不言不语的，吃完了饭，给了钱就走，也不说长，也不道短，也不和别人闲扯。有时候，有那爱说话儿的人，就问：“老头儿，您会锔什么呀？”“锔大家伙。”有的人就问：“老头儿，您管锔酒盅儿吗？”“不管锔酒盅儿，锔大家伙。”又有那更爱说话的人，问老头儿：“您锔的是什么大家伙呀？”“什么大锔什么。”大家都爱这么问他，因为爱听他说：“锔大家伙。”天天问，天天说，天天大家听了一笑，“锔大家伙”的老头儿，就没人不知道啦。白塔这个大家伙裂了缝子啦，大家都发愁啦，谁也没心肠再问老头儿会锔什么啦，老头儿还是不言不语的低着头吃大碗面。
这天，大家正在这家切面铺里议论着白塔裂缝子，有人说：“白塔裂缝子，这得要拆了重修啊！”有人说：“别胡说啦，拆了重修，那得多大工程啊！还不如把它锔上算啦。”有人说：“这么大的家伙，怎么锔的了？”大家你一言我一语的，说着笑着。这时候，锔补缸的老头儿，掀帘子进来了：“喂，伙计，煮一斤宽条儿面。”大家瞧见他进来啦，有的就乐着说：“老头儿，您会什么来着？”“锔大家伙。”“白塔这家伙不小呀，您会锔吗？”“会锔。”大家哗的一声就哄堂大笑起来啦。有的人忍着笑说：“您真要能够把白塔给锔上的话，由我领头，左近的街坊邻居，一定请您喝一盅儿。”大家都笑着说：“对，对，喝酒是一定的。”说完话就散了。
第二天——也有的说是过了几天，白塔上真有七道光华灿烂的铁箍，这个老头儿，可是从此就看不见他啦。后来，大家都说：“这一定是这个锔大家伙的老头儿给打的箍。”又有人说啦：“这位老头儿，一定是鲁班爷。”
现在，妙应寺的白塔，还纹丝不动的在那里立着，光华灿烂的铁箍是没有的，塔肚子上却有几条凸起的道道，人们一看见这几条道道，就想起这个锔白塔的故事来。
[1]白塔寺的白塔是辽寿隆三年（公元一零九六年）修建的，元朝叫大圣寿万安寺，明天顺元年（公元一四五七年）才改成现在的名字“妙应寺”。经过几次重修，最后一次是清乾隆四十一年（公元一七七六年）重修的。