北京有座颐和园，颐和园里的山叫万寿山，颐和园里的水叫昆明湖，这是全国闻名的风景区，也是全世界都知道的名胜。颐和园、万寿山、昆明湖这些名字，都是清朝那些“皇帝”和皇帝的妈妈“皇太后”给起的。在当初，颐和园还没砌起来围墙、还没叫“皇上家”给独自霸占了的时候，这个万寿山是叫瓮山，这个昆明湖是叫大泊湖的。山根底下、湖的边上，住了好多好多的人家，有种水田的，有种旱田的，有打鱼的，不是现在这个有楼台殿阁的“御花园”样子。故事说的不是颐和园历史故事，说的不是颐和园有多少名胜，故事说的不是万寿出有多么高，故事说的不是昆明湖有多么深，故事说的是万寿山为什么以前叫瓮山。
在好多年以前，有这么一个给地主老财扛活的老汉姓王名字叫王老石，乡亲们因为他为人挺诚实，就顺口叫了他王老实。王老实住家在瓮山西北，扛活却在瓮山的东南，他每天走过青龙桥，顺着山的南边、湖的北边，就走向地主老财家去了。王老实打二十几岁上，就天天走这条路，走了一天又一天，走了一年又一年，一直走了三十多年，一直给地主老财扛了三十多年活。
这一年，王老实整整六十岁了，他想：我扛了一辈子活，什么也没落下。钱呢？儿女呢？一个也没有；我打这山前，走了三十多年了，我给这山上留个遗念吧！王老实想准了：在他生日这天，在山坡上种一棵松树。不知道又过了多少天，到了王老实的生日了，王老实高高兴兴地跟老婆子说：“咱们没儿、没女、没钱的穷人，给山坡上种上一棵万古长青的松树，也就算给乡亲们留下一点遗念，哈哈哈，也就算我王老实过了六十整生日了！”老婆子一撇嘴，哼了一声，说：“你这个穷欢乐，也有点小意思。”
王老实扛起了铁锹，挟起来早就预备好了的小松树，大踏着脚步，走过了青龙桥，走到他常常歇脚的东南山坡下，他放下了小松树，净等挖坑种树了。王老实找了一块没有石头的山坡，拿起铁锹来，往下就挖，挖了一层土，又挖了一层土，挖下去也就有一尺多深吧，忽然噹的一声，王老实想：坏了，挖到石头上了，这怎么种树呢？他又挖了几铁锹，他又仔细地瞧了瞧，原来是一小块石板，石板盖着一个瓷瓮，他打开石板一瞧，就发了愣了。王老实为什么发愣呢？原来，瓮里装的全是金银珠宝，他一样一样拿出来，摆了满满一地。
王老实发愁了，他想：我要这么多金银珠宝，有什么用呢？还兴许为它惹了祸呢！王老实打定了主意：不要这一瓮金银珠宝！他一件一件的把这些金银珠宝，照旧给装进了瓮里，盖上石板，照旧给埋上了土，他在这埋瓮的东边，种上了那棵小松树，他笑着对松树说：“松儿，你快快长吧，长大了，好给乡亲们歇凉。”说完，王老实扛着铁锨回家了。王老实到家，就把怎么刨出一瓮金银珠宝，怎么又给照旧埋上的事，告诉了老婆子，老婆子说：“你埋的对，咱们要这些东西没用，咱们穷人，有了它准能招来大祸，你埋的对。”夫妻俩一笑，王老实就算过了六十岁生日了。
王老实还是天天到地主老财家扛活，他走过瓮山前面，就给小松树浇点水，小松树长得碧绿碧绿的，王老实心里挺高兴，日子一多，他就把那一瓮金银珠宝的事忘了。
有一天，中午歇晌的时候，地主老财戴着一顶凉帽，走到场院里，查看查看扛活的长工、短工们，偷懒没偷懒，老财瞧扛活的正坐在树底下扯闲话呢，他心里痛快：只要你们不睡觉，回头就误不了下地。老财搭讪着也走过来，跟扛活的闲扯。有一个短工瞧见老财的凉帽上有一颗珍珠，说：“掌柜的，你帽子上这颗珠子不小呀。”老财一撒嘴，说：“像这么大的珍珠，你们扛活的哪见过！七分为珠，八分为宝嘛。”大伙儿都说没见过，独单王老实噗哧一声笑了，说：“我见过。我瞧见的比这还大还多呢！”大伙儿问王老实在哪儿见过，王老实就把怎么种松树，怎么刨出一瓮金银珠宝，怎么又给照旧埋上的事，说了一遍。大伙儿有说王老实太傻的，有说王老实没福气的。老财在旁边眼珠转了好几转，咳嗽了一声，一绷脸说：“你们不要乱说！那是我们家埋的‘镇山之宝’。现在，既然出现了，就不能再在那里埋着了，走，你们跟我刨去。”
扛活的长工短工，明明知道老财说的是鬼话，可是不能不跟他去，老财嘛，老财有钱就有势力嘛！由王老实带路，扛活拿着铁锹、镢头、绳子、杠子，老财督队，就奔了瓮山了。到了瓮山，王老实指明了埋瓷瓮的地方，老财说：“你们一则要轻轻地挖，不要伤了我家的‘宝瓮’；二则挖出来放在平地上，我要亲手打开我家的‘镇山之宝’。”扛活的哪敢说什么，刨吧，刨了一尺多深，真瞧见一块小石板，老财乐了。再刨四外，真刨出一个三尺多高的大瓷瓮，抬到平地上再瞧：小口、大脖儿、小底儿、鬼脸青颜色的瓷瓮，真是好看，老财更乐了。老财跟大伙儿说：“你们瞧，这就是我家祖上埋的‘镇山之宝’。等我亲手打开，你们开开眼。”
老财装做恭恭敬敬的样子，上前打开了石板，往里一瞧，黑忽忽的什么也没瞧见，他伸手往里一摸，软忽忽的不知道是什么东西，他刚撤出手来，就瞧打瓮口里嗖嗖蹿出几条大蛇来，把老财缠了个结实，瓮里又飞出好多蝎子、蜈蚣来，咬的咬，蜇的蜇，老财连声也没吭出来，就被咬死了。老财死了以后，怎么办呢？那还不是抬回去，“小老财”发丧“老老财”吗？老老财贪财贪死了，怪的上谁来？蛇、蝎子、蜈蚣呢？飞的飞、跑的跑了。
王老实再走过瓮山前面的时候，小松树还是那么碧绿碧绿的，大瓷瓮还放在平地上，王老实叹了一口气，说：“留着你这空瓮，做镇山之宝’吧。”王老实把空瓮仍旧给埋在原来的坑里，就回家去了。打这儿起，这座山就叫了瓮山。