清军显然也受够了这种被人当狗撵的窝囊气，在阿巴泰的指挥之下迅速改变路线，直扑东海县。
东海县邻近海州，是淮安府下属的一个县，盛产棉花、小麦、瓜菜、水果，又邻近海边，有渔盐之利，可以说是富得流油。不过这个县的体量实在是小了点，所以阿巴泰在南下的时候都没怎么留意它，只是派了一小队人马过去传达命令，让东海县上交一些粮秣草料什么的就算了。当时东海县也颇为恭顺，老老实实的上交了大量粮秣草料，并且送来不少水果孝敬清军，阿巴泰对他们那恭顺的态度颇为满意。只是现在形势变了，阿巴泰所部几乎被逼入了绝境，举目皆敌，走投无路，无奈之下只能把目光投向东海县，到那里去碰碰运气……没办法，粮秣快耗尽了，再不打下个县城筹集一批粮秣他们就等着饿死好了！
只要别碰上杨梦龙那个大挂逼，阿巴泰的运气还是很不错的。由于消息严重滞后，整个海州地区到现在都还不知道明军已经开始大举反攻并且节节胜利，看到南下的清军突然一古脑的窜入自己境内，东海县县令有点儿丈二和尚摸不着头脑。迷惑归迷惑，他还是组织全县缙绅出城相迎，生怕触怒了清军，招来灭顶之灾。
他错了，出城相迎才是真正的灭顶之灾！阿巴泰不动声色，等先头部队进城之后突然发难，一举将这些瞠目结舌的官吏和缙绅通通拿下，然后下令攻城。东海百姓目瞪口呆的看到刚才还跟县太爷有说有笑的清军突然就翻了脸，挥刀照着他们疯狂砍杀，他们吓得四散逃窜，却哪里逃得掉？清军狂笑着冲进城去，见人就杀，把这些天在明军那里受到的鸟气尽情发泄到这些老百姓身上，东海城一片血色，慈祥的老翁，美丽的女子，憨厚的青年，活泼可爱的童子，纷纷倒在了清军的屠刀之下，无助的惨叫声和哭响声响彻云霄，大街小巷间尸骨如麻，血水横流。清军握着糊满鲜血的刀剑在一幢幢房子之中寻找，将躲在里面的人拖出来杀死，没有人能保住性命，他们已经疯狂了，不再对活着回到东北老家抱任何希望，只想着烧杀抢掠，在自己完蛋之前狠狠的祸害一把这个花花世界！
阿巴泰并没有阻止这种种兽行。他其实并不喜欢这种血腥暴行，但是他也没有办法，现在部队的士气衰落得厉害，必须用这种血淋淋的屠杀和抢掠来提振士气了。当城内的惨叫声和狂笑声渐渐低落之后，他下令：“把所有粮秣都搜集起来，先喂饱战马，大家再放开肚皮大吃一顿！”
清军放声欢呼，将大袋大袋的米面豆子搬出来，豆子和大麦交给辅兵加盐炒熟，拿去喂马，自己则洗干净米开始煮饭。有人从一个仓库里搜出不少咸鱼，这简直就是意外之喜，都懒得烹调了，一人一块就着饭吃，饿了这么多天之后，这绝对是他们吃过的最美味的东西了。
阿巴泰作为统帅，吃得自然是更好一些。几个包衣奴才不知道从哪里逮来一头肥羊杀了，剥皮剔骨剁肉，加上大量佐料扔进锅里炖煮，煮了满满一大锅，一大帮女真贵人围着那口大锅狼吞虎咽，吃得满嘴肥油，肚皮都胀起老高了也舍不得停下来。
阿巴泰同样是狼吞虎咽，他面前的骨头都堆成一座小山了。直到再也吃不下了他才停了下来，打个肥嗝，说：“不行了，年纪大了，胃口不如以前啦！放以前，这样的羊我一口气就能吃掉半只！”
甲喇额真钮钴禄特鲁随意用袖子擦了擦嘴唇的油，笑说：“就算是现在主子的威风也不减当年啊，这饭量，末将都甘拜下风！”
阿巴泰摇头说：“不行喽，比不过你们这些年轻人了。”
又一名名叫德格勒的甲喇额真从羊腿上撕下一大块肉，狠狠的咀嚼着，说：“该死的明狗，吃了熊心豹子胆了，居然敢紧追着我们不放！老子是饿得没力气，所以只能一退再退，现在老子吃得饱饱的，有种再来呀！不把你们打成小饼饼老子的名字倒过来写！”
不提明军还好，一提明军，众将领脸上那点轻松的笑容倏地消失了，气氛也变得沉闷起来。现在他们的处境实在太糟糕了，在他们背后有好几万士气高昂的明军穷追不舍，前面则有多如牛毛的义军在四处袭扰，更有大量武装起来的漕工切断京杭运河，让他们根本就无法通过运河北上或者获取补给！更加糟糕的是，济南已经被团团包围了，这也意味着他们北上的道路已经被遮断！想要北上，可以，要么在济南城下与登莱新军决战，击败登莱新军，要么硬着头皮深入民风剽悍的淮西淮北，杀出一条血路来，除此之外别无选择！而不管他们选择哪条路，都是千难万难，步步惊心……唉，这次南下，本以为可以在江南这花花世界好好享受一下，没想到一头就栽进了地狱里，倒霉，真是倒霉！
溥洛灌了一大口酒，微微带着一丝醉意问阿巴泰：“阿玛，我们还能回到辽东去吗？”
阿巴泰斩钉截铁的说：“可以的，肯定可以的，就凭明军那些乌合之众想把我留下来？他们还不够格！”他恶狠狠的瞪着几个甲喇额真，“都乐够了吧？休息一下，恢复一点力气之后马上整顿部队，我们离开东海县，前往海州！”
众人都吃了一惊：“不是说要在东海县跟明军决战吗？为什么还要去海州？”溥洛更说：“对啊，阿玛，海州背靠大海，那是兵家绝地呵！到那里去干什么？”
阿巴泰神情严峻，说：“到时候你们就知道了，总之行动一定要快，我们能否活着回到辽东，就看能不能抢在明军反应过来之前攻占海州了！”
众将领见状，不敢多问，马上分头召集部队，准备出发。清军正在大吃大喝，一听说又要出发了，不禁起了一阵骚动，大家都不满的叫嚷着，说不想走了，要留在这里等明军过来。溥洛也不废话，当即就让人拖出十个叫得最响的，亲自挥刀将其一一斩首，这等血腥的做法让清军不寒而栗，总算是冷静了下来，各自往自己的背囊里塞上尽可能多的粮食，只留下少量人马守在东海县，主力部队赶着从周边乡镇抢来的大型牲畜，朝海州城进发。
现在，他们已经能见大海的涛声了。
阿巴泰前脚刚走，戚虎后脚便到，看到县城周边被焚掠一空的乡镇，还有那一排排被挂在城墙上的尸体，这位老人气得须发俱张，当即指挥明军开始攻城。明军同样也被清军这种野兽行径给激怒了，连云梯都不造，在猛烈的炮火掩护下一波波的冲向城墙，蚁附而上，被打下来的也就算了，没被打下来的继续往上爬！清军数量太少了，平均一名士兵要守两三个垛口，哪里守得过来？很快就被明军攻了上去，展开激烈的肉搏战。郑成功、施琅这帮天不怕地不怕的家伙也冲了上去，施琅左手持盾右手持刀，跟一名清军甲士恶斗，郑成功则一手拿着一支手枪，隔着几米的距离照着清军的脑袋放枪，将他们的天灵盖轰飞，这窝小老虎的表现让戚虎颇为欣慰。
一个国家的未来在孩子身上，这些孩子小小年纪便如此勇敢，何愁国家不强？
东海县之战没有什么悬念，阿巴泰留下少量士兵死守，无非就是想给自己多争取一点时间而已。他的目的达到了，在最后一名守卫东海城的清军士兵被十几支长矛刺穿身体挑起来举在半空的时候，清军也攻下了海州，海州城府库中四万多石大米小麦，两万多石大麦全成了清军的战利品，这些粮食都够清军吃上好几个月了！戚虎追到海州城下时，看到的是一支精神抖擞、士气高昂的敌军，老头子气得要吐血！这一路来，他为了不让清军得到充足的粮食和睡眠，可谓绞尽脑汁，能用的法子都用上了，结果倒好，那帮白痴城门大开把清军给请了进去，把几万石粮食送到了清军面前！
真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！
南北直隶都已经被卷入战火之中，毁灭与新生同步上演，局势瞬息万变，让人目不暇接，历史在这一刻狂乱到了极点。然而这一切似乎跟与烟台隔海相望的大连无关，这边已经杀得尸山血海了，那边还是风平浪静，波澜不惊。只是不断有船只往返于大连与济州岛之间，将济州岛军马场的战马运往大连，重建那已经被耗光了战马的骑兵部队。辽东半岛上的明军也逐渐从去年冬天那次毁灭性的打击之中恢复过来，卢象升开始着手重整军旅，将那三万追随他转战千里，最后冲破重重封锁成功抵达复州的幸存士卒编成两个军团，每个军团一万三千人，军官由天雄军老兵担任，严加操练，矢志复仇。
这支复仇军团操练得极狠，每个人心里都憋着一口气，完全就拿自己不当人的练，他们已经不在乎自己这条烂命了，只想着报仇！二十多万袍泽就倒在了他们通往复州的道路上，这个仇不报，他们就算是死也不会瞑目的！
卢象升很快就将这两个军团调教成了一支可怕的劲旅。而这时，海冰消融，与烟台的航线恢复畅通，马上就有好几艘运输船跑了过来，给他送来了大量枪弹、弓弩，这些都是他现在急需的，依靠着登莱方向的补给，他两个军团逐渐齐装满员了。但是，令这些明军很不满意的是，登莱那边送来的主要是火枪弓弩和横刀长槊，他们急需的炮弹和大炮却是少之又少。李重时有点恼火的说：“山东那边是什么意思？他们不知道我们现在最缺的就是大炮吗？没有大炮我们拿什么轰开建奴的方阵，我们拿什么轰开建奴的城墙！”
卢象升皱着眉头说：“可能是因为那边跟建奴打得凶，也急需火炮和炮弹吧。先耐心等等吧，我们现在最重要的是抓紧训练，火炮还不急！”
李重时也只能接受这一解释，一肚子火发在将士们身上，把他们操练得叫苦不迭。
卢象升看着武器清单，默然良久，叹了一口气，低声说：“杨梦龙，你是想以一己之力击败建奴，抢下这桩盖世奇功么？如果是这样，我成全你，我不动……”
卢象升是个老好人，很多时候明明吃了亏也是一笑置之，不以为忤。但是老好人并不是笨蛋，他从那边山东不肯为他补充足够的火炮和炮弹这一细节便推断出，也许杨梦龙是想以一己之力干掉皇太极，不希望他去抢功劳。对此他有点儿失望，但是也无可奈何，毕竟现在他手里只有一支残军，并没有跟杨梦龙争功的结果……唉，算了，就让他这一回吧。
烟台这边，又有四艘满载物资的货船要出港了，上面仍然没有多少火炮和炮弹。黎蔷有些不解的看着李岩，问：“为什么要这样做？难不成你是在提防肃毅侯？”
李岩摇头：“我要提防的不是肃毅侯，而是他身边那位！不出意外的话，入关的建奴十有八九是回不了辽东了，我们将取得完胜，这些都不成问题。但是战后怎么办却是个大问题，肃毅侯是个大忠臣，如果他拥有足够强大的炮火，肯定会在他身边那位的强力要求之下，趁着建奴无暇顾及后方之际挥师攻打沈阳，不管是成还是败，都是大麻烦。败了，我军再度遭到重创；顾了，那位便东山再起，挟踏平沈阳之余威回京与隆武帝争位，争端一开，后患无穷啊！我不能给他任何机会，一丝机会都不行！”
黎蔷叹气：“这样的话，也只能委屈肃毅侯了。”
李岩说：“是的！沈阳一定要打，但只能是在隆武帝的主持之下，由冠军侯和肃毅侯领兵去打，绝不能由那位主导！”说到这里，他也在心里叹了一口气。他对卢象升的才华、人品以及作为是极为钦佩、仰慕的，现在竟然要用这种手段对付卢象升，他心里也不大好受。但是，不好受又如何？这是政治，最冷酷最肮脏的东西，容不得半点温情。他只能在心里默念：“肃毅侯，对不起，为了江山社稷的安定，只能委屈你一下了，希望你能理解我这番苦心吧！”